O Taj Mahal é um impressionante palácio nas margens do rio Yamuna, na cidade indiana de Agra, onde está desde o século XVII.

Um dos edifícios mais reconhecidos do mundo, o Taj Mahal tornou-se um importante local turístico, já que milhões de pessoas se reúnem para ver a magnífica arquitectura deste belo palácio. Durante séculos, o Taj Mahal tem sido considerado uma das obras-primas arquitectónicas mais importantes da Índia.

Aqui estão vinte fatos interessantes sobre o Taj Mahal e o que o faz captar a imaginação de milhões de pessoas ao redor do mundo.

A construção do Taj Mahal gira em torno de uma história de amor.

Shah Jahan encomendou o edifício do Taj Mahal. Ele queria que o edifício fosse erguido em memória da sua amada esposa Mumtaz Mahal, que tinha morrido no mesmo ano após ter dado à luz o 14º filho do Shah.

Apesar de Shah Jahan ter tido outras esposas ao longo de sua vida, ele foi muito próximo de Mumtaz Mahal, pois ela foi sua primeira esposa. Seu casamento durou cerca de 19 anos e foi mais profundo e significativo do que qualquer outro relacionamento dele durante sua vida.

O Taj Mahal foi construído entre 1632 e 1653. Embora a parte principal do edifício tenha sido concluída em 1648 após 16 anos, a construção continuou pelos cinco anos seguintes à medida que os últimos retoques foram concluídos.

Devido a esta associação, o Taj Mahal tornou-se um símbolo do amor eterno e lealdade.

O nome Taj Mahal tem origem persa.

O Taj Mahal deriva o seu nome da língua persa, onde Taj significa coroa e Mahal significa palácio Isso indica sua posição como o auge da arquitetura e da beleza. Mas, curiosamente, o nome da esposa do Xá era Mumtaz Mahal - acrescentando uma segunda camada de significado ao nome do edifício.

Taj Mahal tem um enorme complexo de jardins.

O complexo de jardins ao redor do Taj Mahal consiste num Jardim Mongal de 980 pés que separa a terra em vários canteiros e caminhos diferentes. Os jardins foram inspirados pela arquitectura persa e estilos de jardim que ressoam em muitos detalhes paisagísticos ao redor do Taj Mahal. O Taj Mahal também é famoso pela sua bela piscina reflectora que mostra uma impressionante imagem inversa da estrutura ema sua superfície.

No entanto, os jardins e terrenos do Taj Mahal que vemos hoje são uma sombra de como eles costumavam ser. Antes dos britânicos na Índia, os jardins tinham sido preenchidos com árvores frutíferas e rosas. No entanto, os britânicos queriam um visual mais formal, menos focado em cores e flores, e assim os jardins foram mudados para refletir o estilo britânico.

O mármore branco do Taj Mahal reflete a luz.

De uma forma bastante romântica e poética, o Taj Mahal reflecte o humor do dia ao reflectir a luz do sol na sua esplêndida fachada. Este fenómeno ocorre várias vezes por dia.

Embora não tenha sido confirmado se essa era a intenção original dos construtores, algumas interpretações mais poéticas sugerem que essa mudança de luz não é desprovida de propósito e que reflete os sentimentos do falecido Xá após a morte de sua esposa.

A mudança de luz reflete uma mudança dos tons e humores brilhantes e quentes da manhã e do dia para um azul melancólico mais escuro e tons roxos da noite.

20.000 pessoas foram contratadas para construir o Taj Mahal.

Mais de 20.000 pessoas trabalharam na construção do Taj Mahal, que levou mais de 20 anos para ser concluído. O Taj Mahal e sua construção foi um feito de engenharia que só poderia ter sido realizado pelos artesãos e especialistas mais qualificados. Shah Jahan trouxe pessoas de todos os cantos da Índia e de muitos outros lugares como Síria, Turquia, Ásia Central e Irã.

Os trabalhadores e artesãos que estavam envolvidos na construção do Taj Mahal eram bem pagos pelo seu trabalho. Uma famosa lenda urbana afirma que Shah Jahan cortou as mãos de toda a mão-de-obra (cerca de 40.000 mãos) para que nunca mais ninguém voltasse a construir uma estrutura tão bela como o Taj Mahal. Isto, no entanto, não é verdade.

Há pedras preciosas e caligrafia nas paredes.

As paredes do Taj Mahal são altamente decorativas e ornamentais. Estas paredes são adornadas com pedras preciosas e semi-preciosas que podem ser encontradas incrustadas no mármore branco e arenito vermelho do edifício. Existem até 28 tipos diferentes de pedras encontradas no mármore, incluindo safira do Sri Lanka, turquesa do Tibete e lápis Lazuli do Afeganistão.

Bela caligrafia árabe e versos do Alcorão podem ser vistos em toda parte nesta estrutura, incrustados com padrões florais e pedras semi-preciosas.

Estes ornamentos são verdadeiramente considerados obras-primas por si só, assemelhando-se às tradições e técnicas florentinas, onde os artistas incrustariam jade, turquesa e safira no mármore branco cintilante.

Infelizmente, o exército britânico tirou muitas dessas decorações do Taj Mahal, e elas nunca foram recuperadas. Isso indica que o Taj Mahal era ainda mais bonito do que é hoje, e seus ornamentos originais provavelmente deixaram muitos visitantes sem palavras.

O túmulo de Mumtaz Mahal não está decorado.

Embora todo o complexo seja altamente decorado com pedras preciosas e mármore branco cintilante, contrastado por belos jardins e edifícios de arenito vermelho, o túmulo de Mumtaz Mahal não tem qualquer ornamento.

Há uma razão específica por trás disso, e ela reside no fato de que, de acordo com as práticas de sepultamento muçulmano, decorar sepulturas e lápides com ornamentos é considerado desnecessário, pródigo e cheio de vaidade.

Portanto, o túmulo de Mumtaz Mahal é um humilde memorial da falecida esposa do Xá, sem nenhuma ornamentação extravagante sobre a própria sepultura.

O Taj Mahal não é tão simétrico como possas pensar.

Túmulos de Shah Jahan e Mumtaz Mahal

Taj Mahal é amado por suas imagens perfeitas que parecem perfeitamente simétricas ao ponto de parecer algo fora de um sonho.

Esta simetria foi proposital, e os artesãos tiveram muito cuidado para garantir que todo o complexo ressoasse em perfeito equilíbrio e harmonia.

Apesar de ser aparentemente simétrico, há uma coisa que se destaca em comparação com todo o complexo e que de alguma forma perturba este equilíbrio cuidadosamente montado: é o caixão do próprio Shah Jahan.

Após a morte de Shah Jahan em 1666, o túmulo foi colocado no mausoléu, quebrando a simetria perfeita do complexo.

Os minaretes estão inclinados de propósito.

Olhe com atenção e você pode perceber que os quatro minaretes de 130 pés de altura e imponentes que ficam em volta do complexo principal são ligeiramente inclinados. Você pode se perguntar como esses minaretes são inclinados dado que mais de 20.000 artesãos e artistas trabalharam para garantir a perfeição desse lugar. Essa inclinação foi feita com um propósito muito específico em mente.

O Taj Mahal foi construído para que em caso de seu colapso, o túmulo de Mumtaz Mahal permanecesse protegido e intacto. Por isso, os minaretes estão levemente de novo pedrados para que não caiam sobre a cripta de Mumtaz Mahal assegurando que seu túmulo esteja permanentemente protegido.

Shah Jahan foi banido de entrar no Taj Mahal.

Os filhos de Shah Jahan do seu casamento com Mumtaz começaram a lutar pela sucessão nove anos antes da morte do Xá. Eles notaram que o pai estava doente e cada um queria assegurar o trono para si. Um dos dois filhos saiu vitorioso, e foi com o filho que Shah Jahan não se apoiou.

Uma vez que ficou claro que Shah Jahan tinha tomado uma decisão insensata ao lado do filho que perdeu este jogo de trono, era claramente tarde demais, e o filho vitorioso Aurangzeb impediu que seu pai recuperasse o poder em Agra.

Uma das decisões que seu filho tomou foi que Shah Jahan não será autorizado a entrar nas instalações do Taj Mahal.

Isso significava que a única maneira de Shah Jahan poder observar seu trabalho monumental era através das varandas de sua residência próxima. Em uma reviravolta bastante trágica dos acontecimentos, o Shah Jahan nunca pôde visitar o Taj Mahal e ver o túmulo de seu amado Mumtaz uma última vez antes de sua morte.

Taj Mahal é um lugar de culto.

Muitos pensam que o Taj Mahal é apenas um destino turístico que serve milhões de turistas todos os anos, mas o complexo do Taj Mahal está equipado com uma mesquita que ainda é funcional e usada como um local de culto.

A bela mesquita é construída em arenito vermelho e escolheu decorações ornamentais intrincadas e é perfeitamente simétrica ao local sagrado de Meca. Como a mesquita serve como parte integrante do complexo, todo o local é fechado aos visitantes às sextas-feiras para fins de oração.

Taj Mahal foi camuflado durante as guerras.

Por medo de ser bombardeado, o Taj Mahal foi escondido da vista dos pilotos que poderiam bombardeá-lo durante todas as grandes guerras.

Durante a Segunda Guerra Mundial, os britânicos cobriram o edifício inteiro de bambu, o que o fez parecer uma massa de bambu em vez da maravilha arquitectónica que é, e salvou o edifício de qualquer tentativa de bombardeamento por inimigos britânicos.

O reluzente mármore branco do Taj Mahal não faz com que seja um edifício muito difícil de ser visto, por isso esconder um edifício tão monumental foi um desafio.

Enquanto não sabemos se alguma vez houve intenções reais de bombardear o Taj Mahal, a Índia continuou a usar esta estratégia de camuflagem nas guerras contra o Paquistão em 1965 e 1971.

Talvez graças a esta estratégia, o Taj Mahal está hoje orgulhosamente de pé com o seu brilhante mármore branco.

A família do Shah Jahan foi enterrada à volta do mausoléu.

Apesar de associarmos o Taj Mahal à bela história de amor entre o Shah Jahan e sua esposa Mumtaz Mahal, o complexo também abriga mausoléus para outros membros da família do Shah.

As outras esposas do Xá e seus amados servos estão enterrados ao redor do complexo do mausoléu, e isso foi feito para mostrar respeito por algumas das pessoas mais importantes de sua vida.

Mumtaz Mahal e Shah Jahan não estão realmente enterrados dentro dos mausoléus.

Há uma razão muito específica pela qual ao entrar nos mausoléus não poderá ver os túmulos de Mumtaz Mahal e Shah Jahan.

Você verá dois cenotáfagos comemorando o cais adornado com mármore e inscrições caligráficas, no entanto os túmulos atuais de Shah Jahan e Mumtaz Mahal estão em uma câmara abaixo da estrutura.

Isto porque as tradições muçulmanas proíbem as sepulturas de serem excessivamente decoradas.

Os elefantes ajudaram na construção do Taj Mahal.

Ao lado de 20.000 artesãos trabalhando no Taj Mahal, milhares de elefantes foram equipados para ajudar a carregar a carga pesada e transportar os materiais de construção. Mais de duas décadas mais de 1000 elefantes foram usados para realizar este feito de engenharia. Sem a ajuda dos elefantes, a construção teria durado muito mais tempo, e os planos provavelmente teriam que ser modificados.

Há preocupações com a integridade da estrutura.

A estrutura do Taj Mahal foi considerada perfeitamente estável durante séculos. No entanto, a erosão do vizinho rio Yamuna poderia representar um perigo para a integridade estrutural do Taj Mahal. Tais condições ambientais poderiam representar ameaças contínuas à estrutura.

Houve duas ocasiões de tempestades severas em 2018 e 2020, que também causaram alguns danos ao Taj Mahal, levantando receios entre os arqueólogos e conservadores.

A fachada branca cintilante é estritamente protegida.

A brilhante fachada branca do Taj Mahal é rigorosamente mantida, e não é permitido a entrada de veículos a mais de 500 metros dentro dos edifícios.

Estas medidas foram introduzidas porque os conservadores descobriram que a poluição dos veículos se instala na superfície do mármore branco e causa o escurecimento do exterior do edifício. O amarelecimento do mármore branco provém do teor de carbono que é libertado por estes gases.

O Taj Mahal é visitado por cerca de 7 milhões de pessoas todos os anos.

O Taj Mahal é provavelmente o maior marco turístico da Índia e cerca de 7 milhões de pessoas o visitam todos os anos, o que significa que as autoridades turísticas devem estar atentas ao número de turistas permitidos, se quiserem preservar a integridade da estrutura e manter a sustentabilidade do turismo na área.

Há um limite de cerca de 40.000 visitantes autorizados a visitar o complexo todos os dias para proteger os edifícios de maiores danos. Como o número de turistas continua a aumentar, podem ser tomadas mais medidas para proteger o edifício.

A UNESCO, em estreita colaboração com o governo indiano, monitora e documenta o número de turistas que chegam todos os anos. As autoridades locais decidiram começar a multar todos os que permanecem mais de três horas no local para proteger o terreno.

Taj Mahal é um Património Mundial da UNESCO.

Taj Mahal é considerado Património Mundial pela UNESCO desde 1983 e é rotulado como uma das sete maravilhas do mundo.

Um Taj Mahal negro pode ter estado em obras.

Embora não confirmado, alguns exploradores franceses, como Jean Baptiste Tavernier, deram relatos de ter conhecido Shah Jahan e saber que ele tinha planos originais para construir outro Taj Mahal que serviria como túmulo para si mesmo.

De acordo com o relato de Tavernier, o túmulo do Shah Jahan deveria ser preto para contrastar com o mausoléu de mármore branco da sua mulher.

Envolvimento

O Taj Mahal é realmente uma das maiores maravilhas arquitetônicas do mundo e tem estado orgulhosamente às margens do rio Yamuna por séculos.

O Taj Mahal não é apenas uma obra-prima arquitetônica, mas é também uma lembrança do poder do amor e do afeto que dura para a eternidade. No entanto, a construção em arenito vermelho pode não durar para a eternidade, como acontece com muitas outras maravilhas do mundo, o turismo e a urbanização acelerada nas áreas ao redor do local causam poluição excessiva e danos.

Só o tempo dirá se o Taj Mahal será capaz de acompanhar o amor eterno dos seus famosos residentes.