A escravidão é um tema muito complexo de abordar dada a sua história de séculos em todo o mundo. Muitos autores têm tentado examinar o que é a escravidão, os seus principais aspectos e as consequências desta prática para milhões de pessoas e seus descendentes.

Hoje, temos acesso a um conjunto documentado de conhecimentos sobre a escravidão. Há milhares de relatos arrebatadores sobre a prática vergonhosa da escravidão e um dos legados mais importantes desses relatos é o seu papel na educação e conscientização.

Neste artigo, compilamos uma lista dos 20 melhores livros para aprender sobre a escravidão no Ocidente.

12 Anos a Slave por Solomon Northup

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12 Anos a Escravo é um livro de memórias de Solomon Northup, lançado em 1853. Este livro examina a vida e a experiência de Northup como uma pessoa escravizada. Northup contou a história a David Wilson, que a escreveu e a editou sob a forma de um livro de memórias.

Northup oferece uma visão detalhada de sua vida como negro livre, nascido no estado de Nova York, e descreve sua viagem a Washington DC, onde foi seqüestrado e vendido como escravo no Sul profundo.

12 Anos a Escravo tornou-se uma das peças mais fundamentais da literatura sobre escravidão e ainda serve como uma das principais diretrizes para entender o conceito e as conseqüências da escravidão. Também foi adaptada para um filme vencedor de um Oscar.

Incidentes na Vida de uma Escrava por Harriet Jacobs

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Incidentes na Vida de uma Escrava Este relato conta uma história da vida de Jacob na escravidão e do seu caminho para recuperar a liberdade, tanto para ela como para os seus filhos.

A peça é escrita num estilo emocional e sentimental para explicar as lutas de Harriet Jacobs e sua família enquanto ela luta para reconquistar sua liberdade.

Incidentes na Vida de uma Escrava é uma percepção fundamental das dificuldades que as mulheres escravizadas tiveram de suportar e das lutas da maternidade em condições tão terríveis.

Império do Algodão: Uma História Global de Sven Beckert

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Este finalista do Prêmio Pulitzer de História disseca magistralmente a história negra da indústria do algodão. A pesquisa expansiva de Beckert veio de seu trabalho prático e teórico como professor de história americana na Universidade de Harvard.

No Império do Algodão Beckert analisa a importância da indústria e dos bares do algodão, que constituem o cerne do imperialismo e do capitalismo, ambos profundamente enraizados na exploração e na constante luta global pelo fornecimento de trabalho escravo para obtenção de lucros.

Império do Algodão é, em termos gerais, uma das peças mais fundamentais para todos aqueles que desejam voltar às próprias concepções do capitalismo moderno e ver por si próprios a feia verdade.

Cabana do Tio Tom por Harriet Beecher Stowe

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Cabana do tio Tom, também conhecido como A vida entre os humildes, é um romance de Harriet Beecher Stowe publicado em dois volumes em 1852.

A importância deste romance é monumental porque impactou a maneira como os americanos pensavam sobre os afro-americanos e a escravidão em geral. Em muitos aspectos, ajudou a pavimentar as bases para a Guerra Civil Americana.

Cabana do Tio Tom se concentra no caráter do tio Tom, um homem escravizado que sofre sob a escravidão há muito tempo, enquanto luta com a vida sob o peso de correntes e lida com a manutenção da sua fé cristã.

Cabana do Tio Tom foi o segundo livro mais vendido do século 19, logo atrás da Bíblia.

Muitos Milhares Desaparecidos por Ira Berlin

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Ira Berlin é historiador americano e professor de história na Universidade de Maryland. Na sua Muitos Milhares Desapareceram ele oferece uma análise completa dos dois primeiros séculos de escravidão na América do Norte.

Berlim levanta o véu de uma concepção errada comum de que toda a prática da escravatura na América do Norte girava exclusivamente em torno da indústria do algodão. Berlim remonta aos primeiros dias da chegada das primeiras populações negras à América do Norte.

Muitos Milhares Desapareceram é um relato fascinante da dor e do sofrimento que os africanos escravizados enfrentaram enquanto trabalhavam nos campos do tabaco e do arroz, várias gerações antes mesmo do boom das indústrias do algodão.

Berlim acrescenta argumentos após argumentos sobre como o trabalho dos africanos escravizados se tornou o motor social da América.

De Slavery by Booker T. Washington

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Da Escravidão por Booker T. Washington é uma obra autobiográfica publicada em 1901, detalhando as experiências pessoais de Booker enquanto trabalhava como uma criança escravizada durante a guerra civil americana.

O livro descreve as dificuldades e os muitos obstáculos que ele teve que superar para poder obter uma educação adequada, conduzindo à sua eventual vocação como educador.

Esta história inspiradora de determinação fala de um lutador pelos direitos humanos que sacrificou tudo para ajudar afro-americanos e outras minorias a aprender novas habilidades e sobreviver no ambiente severo do final do século 19 e início do século 20 nos Estados Unidos.

Esta é uma história sobre educadores e filantropos e o que eles fizeram para ajudar afro-americanos necessitados, e como eles lançaram as bases para a integração na sociedade americana.

Soul by Soul: A Vida Dentro do Mercado de Escravos Antebellum, de Walter Johnson

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Alma por Alma: Vida dentro do Mercado de Escravos Antebellum por Walter Johnson é um relato das práticas de escravidão anteriores à guerra nos Estados Unidos. Johnson afasta seu olhar das plantações de algodão e o coloca nos mercados de escravos e nos centros do comércio de escravos na América do Norte.

Uma das cidades em que Johnson se concentra principalmente é o mercado de escravos de Nova Orleans, onde mais de 100.000 homens, mulheres e crianças foram colocados à venda. Johnson apresenta algumas estatísticas envolventes que elucidam as vidas e experiências nesses mercados e os dramas humanos que giram em torno da venda e negociação da compra de seres humanos.

A economia da crueldade é exibida em toda a sua imoralidade. Johnson revela as intrincadas interdependências entre os personagens e atores envolvidos neste sistema de comércio, escavando profundamente nas fontes primárias, como registros judiciais, documentação financeira, cartas, etc.

Alma por Alma é uma peça fundamental que explora a relação entre racismo, consciência de classe e capitalismo.

O Fantasma do Rei Leopoldo: Uma História de Ganância, Terror e Heroísmo na África Colonial por Adam Hochschild

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O fantasma do Rei Leopold é um relato da exploração do Estado Livre do Congo pelo Rei Leopoldo II da Bélgica no período entre 1885 e 1908. O leitor segue Hochschild enquanto descobre as atrocidades em grande escala que foram cometidas contra a população negra durante este período.

O autor entra nos meandros e delineia a vida privada do monarca Leopoldo II da Bélgica e ataca as próprias raízes da ganância.

Esta é uma das mais importantes análises históricas das ações de Leopoldo II, o rei dos belgas em seu Estado Livre do Congo, uma colônia que ele anexou e despojou de riquezas e utilizou para exportar borracha e marfim.

O livro descreve os assassinatos em massa e a escravidão cometidos pela administração belga e as atividades tirânicas desumanas que giram em torno do trabalho escravo, da prisão e de todo tipo de terror inimaginável.

Hochschild enfrenta abertamente as extensões da ganância pelos recursos naturais que lhe subjugaram vidas humanas até que a borracha, o ferro e o marfim se esgotassem.

O livro dá um relato detalhado da ascensão e expansão de Leopoldville ou da atual Kinshasa e do processo de urbanização impulsionado pela exploração.

Outra Escravidão: A História Descoberta da Escravatura Indígena na América por Andrés Reséndez

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Outra Escravidão: A História Descoberta da Escravatura Indiana na América é um relato da história dos nativos americanos, muitas vezes esquecida ou banalizada, mas que finalmente chega às estantes.

Outra Escravidão é um rico relato histórico meticulosamente montado por Andrés Reséndez, um conhecido historiador da Universidade da Califórnia. Reséndez publicou recentemente provas e relatos que explicam em detalhes como dezenas de milhares de nativos americanos foram escravizados em todo o continente desde o início dos Conquistadores até o século 20, apesar de a prática ser alegadamente ilegal.

Reséndez elucida esta prática que continuou durante séculos como um segredo aberto. Muitos historiadores consideram este livro um importante pedaço em falta da história americana e um elemento importante na história de lidar com o sistema de escravidão que era praticado nos nativos americanos e quase completamente esquecido.

Eles eram propriedade dela por Stephanie Jones Rogers

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Eles eram propriedade dela por Stephanie Jones Rogers é um relato histórico das práticas de escravidão das mulheres brancas no Sul americano. O livro é verdadeiramente importante, pois é um trabalho pioneiro que explica o estudo do papel das mulheres brancas do Sul no sistema econômico da escravidão.

Jones Rogers contesta completamente a ideia de que as mulheres brancas não tiveram um papel importante no tráfico de escravos no Sul profundo da América e isso está provado com uma infinidade de fontes primárias onde ela apresenta o impacto e a influência das mulheres brancas no tráfico de escravos americano.

Capitalismo e escravidão por Eric Williams

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Capitalismo e Escravidão por Eric Williams, muitas vezes considerado o pai da nação de Trinidad e Tobago, apresenta um argumento de que a escravidão teve uma grande influência no financiamento da revolução industrial na Inglaterra e que foram essas primeiras grandes fortunas do comércio de escravos que foram usadas para estabelecer a indústria pesada e os grandes bancos na Europa.

Williams retrata a história da ascensão e emergência do capitalismo na espinha dorsal do trabalho escravo. Essas idéias poderosas estabelecem algumas das bases dos estudos do imperialismo e do desenvolvimento econômico, abordando as questões do progresso econômico e do desenvolvimento e levantando muitos argumentos morais.

O Interesse: Como o Estabelecimento Britânico Resistiu à Abolição da Escravatura por Michael E. Taylor

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O interesse por Michael E. Taylor aponta que a abolição da escravatura tem sido uma grande causa de sentimentos de autocongratulação entre a elite britânica. Taylor apunhala esta "emancipação" com provas e argumentos de que mais de 700.000 pessoas em todas as colônias britânicas permaneceram escravizadas apesar da proibição da escravatura no Império Britânico em 1807.

Esta auto-folha nas costas é completamente desfeita nesta peça monumental que explica como e porquê a emancipação foi tão ferozmente resistida pelos poderosos interesses da Índia Ocidental e como a escravatura foi apoiada pelas figuras mais imponentes da sociedade britânica.

Taylor argumenta que os interesses das elites garantiam que a escravidão duraria até 1833, quando a abolição finalmente se aplicou a todo o império.

Preto e Britânico: Uma História Esquecida por David Olusoga

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Negros e Ingleses: Uma História Esquecida é um exame da história negra na Grã-Bretanha, explorando as relações entre os povos das Ilhas Britânicas e os povos de África.

O autor detalha as histórias econômicas e pessoais dos negros na Grã-Bretanha, seguindo pesquisas genealógicas, registros e testemunhos que vão até a Grã-Bretanha Romana. A história cobre o tempo desde a Grã-Bretanha Romana até o boom industrial e leva ao envolvimento dos negros britânicos na Segunda Guerra Mundial.

Olusoga detalha magistralmente as forças que giraram as rodas da história negra no Reino Unido.

Uma Nação Sob Nossos Pés por Stephen Hahn

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Uma Nação Sob Nossos Pés de Stephen Hahn é uma peça de 2003 que explora a natureza sempre em mudança do poder político afro-americano que se estende por muito tempo desde a Guerra Civil americana e as migrações que se seguiram do Sul para o Norte.

Este vencedor do Prêmio Pulitzer de História traça uma narrativa social da experiência negra nos Estados Unidos e tenta encontrar as raízes e as forças motrizes do poder político afro-americano no país.

Narrativa da Vida de Frederick Douglass, um Escravo Americano por Frederick Douglass

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A Narrativa da Vida de Frederick Douglass é um livro de memórias de 1845 escrito por Frederick Douglass, um antigo escravo. A Narrativa é uma das maiores obras oratórias sobre a escravatura.

Douglass apresenta em detalhes os acontecimentos que moldaram sua vida. Ele inspirou e deu combustível ao surgimento do movimento abolicionista no início do século 19 nos Estados Unidos. Sua história é contada em 11 capítulos que seguem seu caminho para se tornar um homem livre.

O livro tem tido uma influência imensa nos estudos negros contemporâneos e tem sido a base de centenas de obras literárias sobre a escravidão.

Gerações de cativeiro por Ira Berlin

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Gerações de Cativeiro é uma obra de 2003 que examina a história dos escravos afro-americanos contada por um historiador magistral. O livro cobre o período do século XVII até a abolição.

Berlim segue as experiências e interpretações da escravidão de muitas gerações desde o século XVII e acompanha a evolução desta prática, integrando habilmente a história da escravidão na história da vida americana.

Ebony and Ivy: Race, Slavery, and Troubled History of America's Universities by Craig Steven Wilder

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Em seu livro Ébano e Hera Craig Steven Wilder explora de forma sem precedentes a história do racismo e da escravidão nos Estados Unidos e como essa história está intrinsecamente ligada à história do ensino superior no país.

Wilder é um dos maiores historiadores afro-americanos e conseguiu lidar com um tema que permaneceu à margem da história americana. Uma história de opressão acadêmica é revelada nestas páginas mostrando a face nua da Academia Americana e sua influência sobre a escravidão.

Wilder ousa ir onde muitos autores nunca iriam, delineando a missão das primeiras academias para cristianizar os "selvagens" da América do Norte. Wilder mostra como as academias americanas desempenharam um papel fundamental no desenvolvimento de sistemas econômicos baseados na escravidão.

Ébano e Hera Oportunamente, a Universidade Americana de São Paulo se tornou um local de reprodução de idéias racistas.

O Preço da Sua Libra de Carne: O Valor do Escravizado, do Ventre ao Túmulo, na Construção de uma Nação por Diana Ramey Berry

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Em seu exame pioneiro de utilizar seres humanos como mercadorias, Diana Ramey Berry segue todas as fases da vida de um ser humano escravizado, a partir do nascimento, seguido da idade adulta, morte e até mais além.

Esta exploração profunda da mercantilização dos seres humanos por um dos maiores historiadores e académicos da América delineia as relações entre o mercado e o corpo humano.

Ramey Berry explica o comprimento a que os escravizadores iriam para garantir que eles maximizassem os lucros de suas vendas, mesmo entrando em tópicos como o comércio de cadáveres.

A profundidade de sua pesquisa é praticamente inédita nos círculos históricos e após 10 anos de extensa pesquisa, Ramey Berry tem realmente lançado uma luz sobre muitos aspectos do comércio de escravos americano que nunca foram mencionados.

Escravidão Americana, Liberdade Americana por Edmund Morgan

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Escravidão Americana, Liberdade Americana de Edmund Norman é uma peça de 1975 que serve como uma visão seminal da experiência democrática americana.

O texto aborda um paradoxo fundamental da democracia americana. O paradoxo que Morgan enfrenta reside no facto de a Virgínia ser o berço da república democrática, sendo ao mesmo tempo a maior colónia de escravos.

Morgan faz de tudo para tentar descobrir e desembaraçar este paradoxo que remonta ao início do século XVII, tentando montar um puzzle que transcreva a economia do tráfico de escravos do Atlântico.

Como a Palavra é Passada: Um Recálculo com a História da Escravatura em Toda a América por Clint Smith

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Como a Palavra é Passada é uma experiência monumental e inesquecível que oferece um passeio pelos famosos marcos e monumentos. A história começa em Nova Orleans e vai para plantações na Virgínia e Louisiana.

Este notável livro dá um retrato da consciência histórica da América através de um exame dos monumentos nacionais, plantações e marcos históricos mostrando a geografia e a topografia da escravidão americana.

Envolvimento

Esta lista trata principalmente de livros de história de não-ficção escritos por alguns dos principais historiadores e sociólogos do mundo e eles levantam questões de raça, história, cultura, a mercantilização dos seres humanos, e aumentam a conscientização sobre a crueldade dos sistemas econômicos baseados na escravidão.

Esperamos que esta lista vos ajude na vossa jornada para compreender a prática da escravatura e porque nunca devemos esquecer estes aspectos sombrios da experiência humana.