Com origem em 300 a.C. em Atenas, o estoicismo é uma escola de filosofia que defende a fortaleza e o autocontrole como aspectos que levam a uma vida virtuosa, felicidade e harmonia com a natureza.

Enquanto os estóicos acreditam no destino, eles também acreditam que os humanos têm a liberdade de usar o livre arbítrio para criar essa harmonia. Eles acreditam na igualdade de todos os humanos, pois todos nós somos originários da natureza. Além disso, o estoicismo afirma que, para sermos éticos e virtuosos, não devemos tentar controlar o que não está em nosso poder e que devemos usar nosso livre arbítrio para nos livrarmos da inveja,ciúmes, e raiva.

A filosofia estóica ensina que para alcançar a paz interior, que é uma indicação de harmonia com a natureza, é preciso evitar a ignorância, o mal e a infelicidade.

É importante notar que embora todos os estóicos concordem com os ideais cardeais acima mencionados, suas abordagens diferem, embora minimamente, e são essas abordagens que diferenciam os maiores estóicos já conhecidos. Abaixo estão os estóicos mais famosos e pelo que eles são conhecidos.

Zeno do Citium

Zeno é conhecido como o pai fundador do estoicismo. Depois de um naufrágio, Zeno foi levado a Atenas em busca de uma melhor maneira de viver. Foi em Atenas que ele foi introduzido à filosofia de Sócrates e Crates, que o influenciaram a iniciar uma escola ao ar livre que o ensinou muito sobre "encontrar a boa vida", vivendo de acordo com a virtude e a natureza.

Ao contrário de outros filósofos, Zeno escolheu ensinar sua mensagem em um alpendre conhecido como o Stoa Poikile que foi o que mais tarde deu aos Zenonians (os termos usados para se referir aos seus seguidores), o nome Stoics.

Abaixo estão algumas citações pelas quais o Zeno é conhecido:

• Temos dois ouvidos e uma boca, por isso devemos ouvir mais do que dizemos.
• Todas as coisas são partes de um único sistema, que é chamado Natureza; a vida individual é boa quando está em harmonia com a Natureza.
• Aço as tuas sensibilidades, para que a vida te magoe o menos possível.
• O homem parece não ser tão deficiente em nada como é no tempo.
• A felicidade é um bom fluxo de vida.
• O homem conquista o mundo ao conquistar a si mesmo.
• Todas as coisas são partes de um único sistema, que é chamado Natureza; a vida individual é boa quando está em harmonia com a Natureza.

Marcus Aurelius

Marcus Aurelius é conhecido por duas coisas - por ser um dos maiores imperadores romanos que já viveu, e por ser um Meditações que eram afirmações diárias que ele usava para guiar a sua regra.

Na época, Marcus era indiscutivelmente o homem mais poderoso do mundo e, no entanto, ele se mantinha de castigo com mantras estóicos. Segundo Marcus, o uso das emoções em reação a uma crise era irracional, ao invés disso, ele defendia o uso do pensamento racional e a prática da calma interior.

Apesar de seu reinado ter sido atormentado por numerosas provações, Aurelias governou com firmeza e, no entanto, não deixou de lado as virtudes cardeais do estoicismo - justiça, coragem, sabedoria, e temperança Por esta razão, ele é chamado o último dos cinco bons imperadores de Roma e o seu Meditações influenciou muito os políticos até aos dias de hoje.

Algumas das meditações de Aurelia incluem as seguintes reflexões:

• Escolha não ser prejudicado - e você não se sentirá prejudicado. Não se sinta prejudicado - e você não foi.
• O presente é tudo de que eles podem desistir, pois é tudo o que você tem, e o que você não tem, você não pode perder.
• As coisas em que pensas determinam a qualidade da tua mente. A tua alma assume a cor dos teus pensamentos.
• Se te aflige alguma coisa externa, não é isso que te perturba, mas o teu próprio juízo a respeito disso. E está em teu poder apagar agora esse juízo.
• Um pepino é amargo. Deita-o fora. Há briars na estrada. Vira-te para o lado. Isto é suficiente. Não acrescentes: "E porque foram feitas tais coisas no mundo?"
• Nunca considere que algo lhe faz bem se o faz trair uma confiança ou perder seu senso de vergonha ou o faz mostrar ódio, suspeita, má vontade ou hipocrisia, ou um desejo de coisas melhor feitas atrás de portas fechadas.

Epictetus

O mais fascinante sobre Epictetus é que ele não nasceu para o poder, mas, em vez disso, nasceu escravo de um rico stateman. Por acaso, ele foi autorizado a estudar filosofia e optou por seguir o estoicismo.

Mais tarde, ele se tornou um homem livre e começou uma escola na Grécia. Aqui, Epictetus evitou coisas materiais e se dedicou a um estilo de vida simples e ao ensino do estoicismo. Sua principal lição foi que não há necessidade de reclamar ou de se preocupar com aquilo que não podemos controlar, mas sim aceitá-lo como o caminho do universo. Ele também insistiu que o mal não faz parte da natureza humana, mas simum resultado da nossa ignorância.

Curiosamente, ao longo dos seus anos de ensino, Epictetus nunca escreveu nenhum dos seus ensinamentos. Foi um dos seus alunos ávidos, Arrian, que os notou, criando assim um diário que se tornaria útil para muitos homens e mulheres poderosos, incluindo heróis de guerra e imperadores como Marcus Aurelius. Algumas das suas citações mais memoráveis incluem

-· É impossível para um homem aprender o que ele pensa que já sabe

- Para fazer o melhor do que está em nosso poder, e levar o resto à medida que ele ocorre.

- Nenhum homem é livre que não seja dono de si mesmo.

- Que a morte e o exílio, e todas as outras coisas que parecem terríveis, sejam diários diante dos vossos olhos, mas principalmente a morte; e nunca entreterás nenhum pensamento abjeto, nem cobiçarás avidamente nada.

- Quem é seu mestre? Qualquer um que tenha controle sobre coisas sobre as quais você colocou seu coração, ou sobre coisas que você procura evitar.

- As circunstâncias não fazem o homem, só o revelam a si próprio.

Séneca, o mais novo

Seneca é conhecido como o mais controverso filósofo estóico. Ao contrário dos que o precederam, ele não denunciou uma vida de propriedade material, mas sim acumulou riqueza para si mesmo e subiu politicamente ao ponto de se tornar um senador.

Numa reviravolta de acontecimentos, foi exilado por causa do adultério, mas mais tarde recordado para se tornar o professor e conselheiro de Nero, que mais tarde se tornou um notório imperador romano conhecido pela crueldade e tirania. Mais tarde, Séneca foi falsamente implicado numa conspiração para matar Nero, um acontecimento que viu Nero ordenar a Séneca que se matasse. Foi este último acontecimento que cimentou o lugar de Séneca como estóico. Ao praticar apatheia ele controlou as suas emoções e aceitou o seu destino, levando-o a cortar os pulsos e a tomar veneno.

Ao longo de sua controversa vida e carreira, Séneca é conhecido por ter escrito inúmeras cartas, que foram coletadas para criar o livro". Sobre a escassez de vida Suas cartas insistiam na necessidade de não nos preocuparmos com acontecimentos fora de nosso controle. De suas citações, as seguintes estão entre as mais famosas:

- Acredite que é melhor entender o balanço da própria vida do que o do comércio de milho.

- Não nos é dada uma vida curta, mas a tornamos curta, e não somos mal supridos, mas sim desperdiçados.

- Pense nas dificuldades: as condições difíceis podem ser suavizadas, as restritas podem ser alargadas e as pesadas podem pesar menos sobre aqueles que sabem suportá-las.

Chrysippus

Chrysippus é conhecido como o segundo fundador do estoicismo porque ele tornou a filosofia cativante para os romanos. Segundo Chrysippus, tudo no universo foi determinado pelo destino, mas as ações humanas são capazes de influenciar os eventos e conseqüências. ataraxia (paz interior), precisamos assumir o controle completo de nossas emoções, pensamento racional e reações.

Chrysippus colocou em curso uma nova era de estoicismo com estas citações:

- O universo em si é Deus e a efusão universal da sua alma.

- As pessoas sábias não precisam de nada, e ainda assim precisam de muitas coisas. Por outro lado, nada é necessário aos tolos, pois eles não entendem como usar nada, mas estão na falta de tudo.

- Não poderia haver justiça se não houvesse também injustiça; não haveria coragem, se não houvesse covardia; não haveria verdade, se não houvesse falsidade.

- Eu mesmo penso que o sábio se intromete pouco ou nada em assuntos e faz as suas próprias coisas.

- Se eu seguisse a multidão, eu não deveria ter estudado filosofia.

Cleanthes

Após a morte de Zeno, Cleanthes o sucedeu como líder da escola e desenvolveu o estoicismo unificando suas idéias sobre lógica, ética e metafísica. O que tornou os ensinamentos de Cleanthes diferentes é que, em vez de ensinar sobre o controle das emoções, ele as aboliu completamente. Ele afirmou que, para alcançar a felicidade, era preciso lutar pela consistência da razão e da lógica. Isso, segundoà Cleanthes, significava submeter-se ao destino.

• Ele precisa de pouco que deseje, mas pouco.
• Ele tem o seu desejo, cujo desejo pode ser o de ter o que é suficiente.
• Os destinos levam os dispostos, mas arrastam os não dispostos.
• Guia-me, Zeus, e a ti também, Destino, para onde quer que os teus decretos me tenham atribuído. Eu sigo prontamente, mas se eu não escolher, Miserável por mais que eu seja, devo seguir ainda. O destino guia os dispostos, mas arrasta os não dispostos.

Diógenes de Babilónia

Diógenes era conhecido pelo seu discurso calmo e modesto. Diógenes dirigiu a escola estóica em Atenas e mais tarde foi enviado para Roma. A sua maior realização foi introduzir as ideias do estoicismo em Roma. Das suas muitas citações, destacam-se as seguintes:

• Ele é o que tem mais e está mais satisfeito com o mínimo.
• Eu não sei nada, excepto o facto da minha ignorância.
• Aqueles que têm a virtude sempre na boca, e a negligenciam na prática, são como uma harpa, que emite um som agradável aos outros, enquanto ela mesma é insensível à música.

Envolvimento

Da lista dada, você vai perceber que a beleza do estoicismo é que ele não é reservado para nenhuma classe em particular. Famosos estóicos raiva dos imperadores, através de altos funcionários até um escravo. O único requisito é que os ensinamentos obedeçam aos valores estóicos. Também é importante notar que os acima listados não são os únicos estóicos conhecidos pela história.

O que listamos é simplesmente o mais famoso deles. Há outros estóicos exemplares que nos deram citações a serem cumpridas. Todos eles juntos formam uma lista abrangente de sabedoria para se viver para qualquer um que esteja em busca da felicidade suprema.