O Dia de Ação de Graças é um feriado federal americano celebrado na última quinta-feira de novembro. Começou como um festival de colheita de outono organizado pelos colonos ingleses de Plymouth (conhecidos também como os Peregrinos).

Realizada primeiro como uma forma de agradecer a Deus pela colheita, esta celebração acabou por se secularizar. No entanto, a tradição central desta festa, o jantar de Acção de Graças, tem permanecido consistente ao longo do tempo.

A Viagem dos Peregrinos

No início do século XVII, a perseguição de dissidentes religiosos tinha levado um grupo de puritanos separatistas a fugir da Inglaterra para a Holanda, na Holanda.

Os puritanos eram Protestantes cristãos interessados em 'purificar' a Igreja da Inglaterra de tradições semelhantes às da Igreja Católica, enquanto os Separatistas defendiam mudanças mais drásticas. Eles pensavam que suas congregações deveriam ser autônomas da influência da igreja estatal da Inglaterra.

Liderados por esta busca de autonomia religiosa, 102 Separatistas ingleses, homens e mulheres, cruzaram o Atlântico no Mayflower para se estabelecerem na costa leste da Nova Inglaterra em 1620.

Os peregrinos chegaram ao seu destino em 11 de novembro, mas decidiram passar o inverno a bordo do navio, pois não tinham tempo suficiente para construir assentamentos adequados para o frio que se aproximava. Quando a neve derreteu, pelo menos metade dos peregrinos tinha morrido, principalmente devido à exposição e escorbuto.

Aliança com os nativos americanos

Em 1621, os peregrinos fundaram a colónia de Plymouth, mas a tarefa de se instalarem acabou por ser muito mais difícil do que esperavam. Felizmente para os colonos ingleses, no seu momento de maior necessidade, eles entraram em contacto com Tisquantum, conhecido também como Squanto, um indígena americano da tribo dos Patuxet, cuja ajuda seria essencial para os recém-chegados. Squanto foi o último Patuxet sobrevivente, pois todos os outros índios Patuxet morreram devido a um surto de doença, trazido por Invasões europeias e inglesas .

Squanto tinha tido interações com os ingleses no passado. Ele foi levado para a Europa pelo explorador inglês Thomas Hunt, onde foi vendido como escravo, mas conseguiu aprender inglês e acabou voltando para sua terra natal. Ele descobriu então que sua tribo tinha sido dizimada por uma epidemia (provavelmente varíola).tribo.

Squanto ensinou aos Peregrinos como e o que cultivar em solo americano. Ele também assumiu o papel de ligação entre os colonos ingleses e Massasoit, o chefe dos Wampanoags.

Graças a esta mediação, os colonos de Plymouth conseguiram estabelecer boas relações com as tribos locais. Em última análise, foi a possibilidade de trocar bens (como alimentos e medicamentos) com os Wampanoags que permitiu a sobrevivência dos Peregrinos.

Quando foi celebrada a primeira Ação de Graças?

Em outubro de 1621, os Peregrinos celebraram uma festa da colheita de outono para agradecer a Deus por sua sobrevivência. Este evento durou três dias e contou com a participação de 90 Wampanoags e 53 peregrinos. Considerada a primeira Ação de Graças americana, esta celebração estabeleceu o precedente para uma tradição que duraria até os tempos modernos.

Para muitos estudiosos, o convite para participar da "primeira festa de Ação de Graças americana" feito aos Wampanoags representa uma demonstração da boa vontade que os Peregrinos demonstraram para com seus aliados nativos. Da mesma forma, no presente, a Ação de Graças ainda é considerada entre os americanos como um momento de compartilhar, colocar as diferenças de lado e reconciliar.

No entanto, embora esta seja a versão dos eventos com que a maioria está familiarizada, não há provas que tal convite tinha sido estendido aos nativos. Alguns historiadores afirmam que os Os Wampanoags tinham aparecido sem serem convidados. como tinham ouvido o som dos tiros dos Peregrinos a festejar. Como Christine Nobiss coloca-o neste artigo sobre o Bustle:

"Uma das mitologias mais celebradas é o feriado de Ação de Graças, que se acredita, desde 1621, ser um encontro de "índios" e peregrinos sancionados mutuamente. A verdade está longe dos mitos da imaginação popular. A verdadeira história é aquela em que os vigilantes colonos se empurraram inabalavelmente para as pátrias nativas americanas e forçaram um encontro inquietante sobre os nativos".

Sempre existiu apenas um Dia de Acção de Graças?

Não. Tem havido muitas celebrações de Acção de Graças ao longo da história.

De acordo com registros históricos, estabelecer dias separados para agradecer a Deus pelas bênçãos de cada um foi uma tradição comum entre as comunidades religiosas européias que vieram para as Américas. Além disso, as primeiras cerimônias de ação de graças celebradas no que atualmente é considerado território americano foram conduzidas por espanhóis.

Quando os Peregrinos se estabeleceram em Plymouth, os colonos de Jamestown (o primeiro povoado inglês permanente da Nova Inglaterra) já celebravam os dias de ação de graças há mais de uma década.

No entanto, nenhuma das celebrações de ação de graças anteriores se tornaria tão icônica quanto a realizada pelos peregrinos.

As Diferentes Datas do Dia de Ação de Graças ao longo do Tempo

Após o primeiro Dia de Acção de Graças celebrado em 1621 pelos Peregrinos, e durante os próximos dois séculos, as cerimónias de acção de graças seriam realizadas em datas diferentes em todo o território dos EUA.

• Em 1789 No entanto, o Presidente Thomas Jefferson preferiu não observar a festividade. Os presidentes posteriores reinstituíram o Dia de Ação de Graças como feriado nacional, mas a data para a sua celebração variou.

• Não foi até 1863 que o Presidente Abraham Lincoln aprovou uma lei para fazer do Dia de Acção de Graças um feriado a ser celebrado na última quinta-feira de Novembro.

• Em 1870 Esta ação ajudou a difundir a tradição de ação de graças entre as diferentes comunidades de imigrantes que estavam espalhadas pelos EUA, especialmente as que chegaram durante o final do século XIX e o início do século XX.

• Em 1939 No entanto, o Presidente Franklin E. Roosevelt aprovou uma resolução para celebrar o Dia de Ação de Graças uma semana antes. O feriado foi observado nesta data por dois anos, após o que finalmente voltou à sua data anterior, devido à controvérsia que a mudança tinha causado entre a população dos EUA.

• Finalmente, por um ato do Congresso, de 1942 No futuro, o Dia de Ação de Graças foi celebrado na quarta quinta-feira de novembro. Atualmente, mudar a data deste feriado não é mais uma prerrogativa presidencial.

Actividades associadas ao Dia de Acção de Graças

O principal evento deste feriado é o jantar de Ação de Graças. Todos os anos, milhões de americanos se reúnem em torno da mesa para comer o prato tradicional de peru assado, entre outros pratos, e para passar um bom tempo com a família e amigos.

Mas outros preferem dedicar-se a aliviar o fardo dos menos afortunados no Dia de Acção de Graças. As actividades de caridade durante este feriado podem incluir voluntariado em abrigos públicos, ajudar a partilhar comida com os pobres e dar roupa em segunda mão.

Os desfiles também estão entre as atividades tradicionais de Ação de Graças. Todos os anos, diferentes cidades dos Estados Unidos realizam desfiles de Ação de Graças para comemorar o primeiro Dia de Ação de Graças. Com mais de dois milhões de espectadores, o desfile da cidade de Nova York é de longe o mais famoso de todos.

Rumando pelo menos ao início do século XX, outra tradição conhecida do Dia de Ação de Graças é o perdão de perus. Todos os anos, o presidente dos Estados Unidos "perdoa" pelo menos um peru e o envia para uma fazenda de aposentadoria. Este ato pode ser tomado como um símbolo de perdão e sua necessidade.

Alimentos Tradicionais de Ação de Graças

Além do peru assado favorito de todos os tempos, alguns dos alimentos que podem estar presentes durante um jantar tradicional de Ação de Graças são:

• Puré de batata
• Molho
• Caçarola de batata-doce
• Feijões verdes
• recheio de peru
• Milho
• Torta de abóbora

Apesar de o peru tender a ser a peça central de cada jantar de Acção de Graças, outras aves, como o pato, o ganso, o faisão, a avestruz ou a perdiz, também são opções a serem consumidas.

Em relação aos alimentos doces, a lista das sobremesas tradicionais de Ação de Graças geralmente consiste em:

• Cupcakes
• Bolo de cenoura
• Cheesecake
• Biscoitos com pepitas de chocolate
• Sorvete
• Tarte de maçã
• Jell-o
• Fudge
• Pãezinhos de jantar

Enquanto as mesas de jantar de Ação de Graças de hoje contêm a maioria da lista de alimentos acima, na primeiro jantar de Acção de Graças Não havia batatas (as batatas ainda não tinham vindo da América do Sul), não havia molho (não havia moinhos para produzir farinha) e não havia caçarola de batata-doce (as raízes dos tubérculos ainda não tinham chegado das Caraíbas).

Provavelmente havia muitas aves selvagens, como perus, gansos, patos e cisnes, assim como veados e peixes. Os legumes teriam incluído cebolas, espinafres, cenouras, couves, abóboras e milho.

Conclusão

O Dia de Ação de Graças é um feriado federal americano celebrado na quarta quinta-feira de novembro. Esta celebração comemora o primeiro festival de colheita de outono organizado pelos Peregrinos em 1621 - um evento durante o qual os colonos ingleses de Plymouth agradeceram a Deus por todos os favores concedidos a eles.

Durante o século XVII, e mesmo antes, as cerimónias de acção de graças eram populares entre as comunidades religiosas europeias que vinham para as Américas.

Apesar de ter começado como uma tradição religiosa, ao longo dos tempos a Ação de Graças foi se secularizando progressivamente. Hoje, esta celebração é considerada um tempo para deixar de lado as diferenças e passar tempo com os amigos e familiares.