Praticamente todas as culturas que compartilharam suas ruas e casas com gatos têm alguns mitos fascinantes sobre esses animais elegantes. Alguns os adoram como deuses, outros os temem como demônios. No entanto, poucas culturas têm mitos sobre gatos tão extraordinários quanto o mito sobre o bakeneko.

O que são os Bakeneko?

O bakeneko ( gato monstruoso ou gato transformado ) são muitas vezes vistos como Shinto yokai ou espíritos, no entanto, muitos os vêem como algo mais do que isso. Em essência, os bakeneko são mais velhos, mas ainda vivem gatos que se tornaram algo mais do que o seu felino doméstico normal.

Quando um gato envelhece e se transforma em bakeneko, começa a desenvolver habilidades sobrenaturais como posse, mudança de formas, magia e a habilidade de lançar feitiços. Ao contrário do cão inugami o gato não precisa de morrer uma morte horrível para se transformar num bakeneko. E, ao contrário da raposa. kitsune O gato bakeneko não nasce mágico. Em vez disso, alguns gatos transformam-se em bakeneko quando ficam mais velhos.

O bakeneko nem sequer é o único (ou mais assustador) felino Shinto yokai - há também o nekomata que é um yokai felino de duas caudas.

As Poderosas Habilidades Sobrenaturais da Bakeneko

Dependendo do mito, um gato bakeneko pode ter várias habilidades diferentes, algumas das quais são especialmente proeminentes:

• Posse. Assim como o kitsune, o inugami e outros espíritos animais japoneses, o bakeneko também pode possuir pessoas. Isso geralmente é feito com um propósito malicioso e auto-serviço, pois o bakeneko não se importa com as pessoas ao seu redor, incluindo seus atuais ou antigos donos.
• Mudança de forma. Os bakeneko são especialistas em transfigurar e podem imitar um corpo humano até à perfeição. Podem até tomar a forma de pessoas específicas e não é raro um bakeneko matar o seu dono, devorar os seus restos mortais, e depois transfigurar para dentro dessa pessoa e continuar a viver a sua vida. Nem todas as transfigurações são feitas com tais propósitos nefastos, no entanto - na maioria das vezes um bakeneko apenasO shapehift em alguém para se divertir, dançar com um guardanapo na cabeça, fazer algo tolo na frente de toda a cidade, depois correr e se esconder antes de shapehifting de volta para um gato. Naturalmente, um bakeneko velho e inteligente também pode aprender a falar como um humano depois de um tempo, o que os ajuda ainda mais a assumir a vida das pessoas.
• Maldição. Os bakeneko também são mágicos poderosos e suas maldições podem durar gerações. Pessoas que maltratam seus gatos estão frequentemente sujeitas a maldições poderosas e diz-se que dinastias familiares poderosas caíram em ruína após uma maldição bakeneko.
• Manipulação física de cadáveres Um bakeneko não só é capaz de matar e consumir uma pessoa antes de assumir a sua vida, mas estes poderosos yokai felinos podem até mesmo realizar um tipo de necromancia - eles podem fazer pessoas mortas se moverem e andar por aí, e fazer a vontade do gato.

Bakeneko é bom ou mau?

Tudo o que listamos acima pode fazer os bakeneko cats parecerem nefandos. E muitas vezes são. No entanto, como a maioria dos outros Shinto yokai e kami, os bakeneko não são inerentemente maus. Em vez disso, tal como os gatos domésticos de onde vêm, os bakeneko são simplesmente caóticos e auto-serviços. O seu propósito não é necessariamente atormentar as pessoas ou arruinar as suas vidas, é apenas divertir-se - se essa diversão chegar aas despesas de outra pessoa, assim seja.

Alguns bakeneko vingam-se das pessoas que os maltrataram matando-os. Outros cuidam daqueles que foram seus benfeitores, avisando-os do perigo ou ajudando-os a fugir dos lugares onde os bakeneko se reúnem. Estas histórias implicam que é importante tratar os animais com respeito.

Como a maioria das outras culturas, os japoneses acreditavam que os gatos não amam realmente as pessoas, e só nos toleram por necessidade. Por causa disso, quando um gato se transforma em um bakeneko e se torna capaz de todas essas façanhas sobrenaturais, ele às vezes decide que não precisa tolerar as pessoas ao seu redor.

Ainda assim, deve-se notar que a maioria dos bakeneko não se transforma em sociopatas assassinos em massa - na maioria das vezes eles apenas brincam nos telhados à noite com outros bakeneko, fazem algumas travessuras aqui ou ali, invadem as casas de estranhos para comer a comida das pessoas e dançam com guardanapos ou toalhas na cabeça.

Como se pode dizer que um gato está a transformar-se num Bakeneko?

Nem todos os gatos se transformam em bakeneko - muitos podem crescer na velhice sem nunca se tornarem nada mais do que um gato. Quando um gato se transforma em bakeneko, no entanto, geralmente tem que ter pelo menos 13 anos de idade e pesar mais de 3,5 kg ou 7,7 libras.

Fora isso, não parece haver nenhuma causa particular para a transformação do gato - não importa se o felino é domesticado ou um vadio, e não importa se ele teve uma boa vida ou se foi maltratado. Às vezes, um gato simplesmente se transformava nesse espírito yokai bizarro sem nenhuma razão aparente.

Felizmente, o processo não é instantâneo e há alguns sinais de que se trata de um conto:

• O gato começa a andar sobre duas pernas Hoje, um gato andando sobre suas patas traseiras pode ser um vídeo divertido do Tik-Tok, mas no Japão antigo, este era um sério presságio de que o gato estava passando por uma transformação.
• O gato começa a lamber intensivamente o óleo da lâmpada Durante a maior parte da história japonesa, o óleo de candeeiro foi feito de óleo de peixe, como óleo de sardinha. Por isso, pode parecer óbvio que os gatos seriam atraídos por ele, mas este foi, no entanto, um sinal importante de que um gato estava se transformando em um bakeneko. Na verdade, é também uma das poucas formas de se pegar um bakeneko transformado em forma humana.
• O gato cresce uma cauda extraordinariamente longa. Este é um sinal bastante estranho dado que a cauda do gato deixa de crescer em comprimento quando o gato atinge a idade adulta juntamente com todo o seu corpo. No entanto, isto era algo pelo qual as pessoas estavam atentas - tanto que existe até uma tradição de abanar a cauda do gato enquanto ele ainda é jovem para evitar que ele alguma vez se transforme num bakeneko.

Simbolismo do Bakeneko

É difícil dizer qual é o simbolismo do bakeneko, além de simbolizar o comportamento caótico dos gatos. Ao contrário da maioria dos outros yokai, os bakeneko não representam nada em particular, como colheitas, árvores, a lua, ou algo parecido - eles são apenas monstros gigantes, estranhos e mágicos que continuam a se comportar como gatos, se os gatos fossem desenvolver habilidades sobrenaturais.

Também seria um erro pensar que o povo japonês odiava gatos por causa dos mitos bakeneko - os gatos eram na verdade parte integrante da sociedade japonesa. Seja nas regiões agrícolas do continente ou nos portos de pesca na costa, os gatos eram companheiros importantes para a maioria dos japoneses, pois ajudavam a manter suas cidades, vilas e fazendas livres de pragas.

Maneki Neko

Este amor pelos gatos pode ser visto na Maneki Neko (gato que acena), que é um dos símbolos mais icônicos da cultura japonesa, simbolizando sorte e felicidade. A Maneki Neko é normalmente colocada em lojas, com uma pata levantada, para convidar riqueza, boa sorte e prosperidade para a loja.

A importância da Bakeneko na cultura moderna

Os gatos Bakeneko - assim como os nekomata com os quais eles são frequentemente confundidos - são proeminentes na cultura japonesa moderna. Mesmo que eles não sejam explicitamente nomeados como tal, gatos inteligentes, falantes e/ou mágicos podem ser vistos em praticamente todas as outras séries de anime, mangá, ou jogos.

Alguns dos exemplos mais proeminentes incluem o InuYasha série mangá e anime, a Ayakashi: Histórias de Terror de Samurai anime, o Digimon série, o famoso anime Lixívia, e muitos outros.

Envolvimento

Os bakeneko estão entre os mais intrigantes espíritos animais japoneses. Eles eram temidos, mas isso não se traduzia em maus tratos aos gatos. Enquanto os gatos continuavam a ser amados e respeitados, eles também eram cuidadosamente vigiados para ver se mostravam sinais de se transformarem em bakeneko.