Coatlicue foi uma deusa asteca que desempenhou um papel crítico na mitologia asteca. Ela é a mãe da lua, das estrelas e do sol, e os seus mitos estão intimamente ligados aos do seu último nascimento, Huitzilopochtli, o deus sol que a protege dos seus irmãos furiosos.

Conhecida como uma deusa da fertilidade, assim como uma divindade da criação, destruição, nascimento e maternidade, Coatlicue é conhecida por sua intimidante descrição e saia de cobras.

Quem é o Coatlicue?

Deusa da terra, fertilidade e nascimento, o nome Coatlicue traduz literalmente como "cobras na sua saia". Se olharmos para as suas representações em estátuas astecas antigas e murais do templo, podemos ver de onde veio este epíteto.

A saia da deusa está entrelaçada com cobras e até o seu rosto é feito de duas cabeças de cobra, voltadas uma para a outra, formando um rosto de cobra gigante. A saia da deusa também tem seios grandes e flácidos, indicando que, como mãe, alimentou muitos. Ela também tem garras em vez de unhas e dedos dos pés, e usa um colar feito com as mãos, corações e um crânio das pessoas.

Porque é que uma Deidade Matriarca e Fertilidade parece tão assustadora?

A imagem do Coatlicue é diferente de tudo o que vemos de outras deusas da fertilidade e da maternidade nos panteões do mundo. Compare-a com divindades como a deusa grega Afrodite ou a Terra Celta Mãe Danu que são retratados como bonitos e humanos.

Contudo, a aparência de Coatlicue faz todo o sentido no contexto da religião asteca. Lá, como a própria deusa, as cobras são símbolos de fertilidade Além disso, os astecas usavam a imagem das cobras como metáfora do sangue, que também se relacionava com o mito da morte de Coatlicue, que vamos cobrir abaixo.

As garras de Coatlicue e o seu colar ameaçador estão relacionados com a dualidade que os astecas perceberam por detrás desta divindade. De acordo com a sua visão de mundo, a vida e a morte fazem ambos parte de um ciclo interminável de renascimento.

De vez em quando, segundo eles, o mundo acaba, todos morrem, e uma nova Terra é criada com a humanidade brotando novamente das cinzas de seus ancestrais. Desse ponto de vista, perceber a sua deusa da fertilidade como uma amante da morte é bastante compreensível.

Símbolos e simbolismo do Coatlicue

O simbolismo de Coatlicue nos diz muito sobre a religião e visão de mundo dos astecas. Ela representa a dualidade que eles perceberam no mundo: vida e morte são a mesma coisa, nascimento requer sacrifício e dor, a humanidade é construída sobre os ossos de seus ancestrais. É por isso que Coatlicue foi adorado como uma deusa tanto da criação e destruição, quanto da sexualidade, fertilidade, nascimento e maternidade.

A associação de cobras com fertilidade e sangue também é única para a cultura asteca. Há uma razão pela qual tantos deuses e heróis astecas tiveram a palavra serpente ou Casaco O uso das serpentes como metáfora (ou uma espécie de censura visual) para derramar sangue também é único e nos informa sobre os destinos de muitos deuses astecas e personagens que só conhecemos de murais e estátuas.

Mãe dos Deuses

O panteão asteca é bastante complicado, em grande parte porque a sua religião é feita de divindades de diferentes religiões e culturas. Para começar, o povo asteca levou consigo algumas antigas divindades nahuatl quando emigraram para o sul, vindas do norte do México, mas quando chegaram à América Central, também incorporaram grande parte da religião e cultura dos seus novos vizinhos (a maiorianomeadamente, os Maias).

Além disso, a religião asteca passou por algumas mudanças durante a breve vida de dois séculos do Império Asteca. Acrescente-se a destruição pela invasão espanhola de inúmeros artefatos e textos históricos, e é difícil discernir as relações exatas de todas as divindades astecas.

Tudo isso para dizer que, enquanto Coatlicue é adorado como a Mãe Terra, nem todos os deuses são sempre mencionados como sendo relacionados com ela. Essas deidades que sabemos que vêm dela, no entanto, são bastante centrais para a religião asteca.

Segundo o mito de Coatlicue, ela é a mãe da lua assim como de todas as estrelas no céu. A lua, a única filha de Coatlicue, chamava-se Coyolxauhqui (Bells Her Cheeks). Seus filhos, por outro lado, eram numerosos e chamavam-se Centzon Huitznáua (Four Hundred Southerners). Eles eram as estrelas no céu da noite.

Durante muito tempo, a Terra, a Lua e as estrelas viveram em paz. Um dia, porém, quando Coatlicue estava varrendo o topo do monte Coatepec (Monte Serpente), uma bola de penas de pássaro caiu em seu avental. Esse simples ato teve o efeito miraculoso de levar à concepção imaculada do último filho de Coatlicue - o deus guerreiro do sol, Huitzilopochtli.

O Nascimento Violento do Huitzilopochtli e a Morte do Coatlicue

Segundo a lenda, quando Coyolxauhqui soube que sua mãe estava grávida novamente, ficou furiosa. Ela convocou seus irmãos do céu, e juntos atacaram Coatlicue, numa tentativa de matá-la. O raciocínio deles era simples - Coatlicue os tinha desonrado ao ter outro filho sem aviso.

Nasce o Huitzilopochtli

Entretanto, quando Huitzilopochtli, ainda na barriga de sua mãe, sentiu o ataque de seus irmãos, pulou imediatamente do útero de Coatlicue e em defesa dela. Huitzilopochtli não só nasceu efetivamente prematuro, mas, de acordo com alguns mitos, ele também estava totalmente blindado como o fez.

De acordo com outras origens Um dos quatrocentos irmãos de Huitzilopochtli - Cuahuitlicac - desertou e veio até o ainda grávido Coatlicue para avisá-la do ataque. Foi esse aviso que impulsionou Huitzilopochtli a nascer. Uma vez fora do ventre de sua mãe, o deus sol colocou sua armadura, pegou seu escudo de penas de águia, pegou seus dardos e seu lançador de dardos azul, e pintou seu rosto para a guerra com uma cor chamada"Tinta de criança".

Huitzilopochtli derrota os seus irmãos

Quando a batalha no topo do Monte Coatepec começou, Huitzilopochtli matou sua irmã Coyolxauhqui, cortou-lhe a cabeça e rolou-a pela montanha abaixo. É a cabeça dela que agora é a lua no céu.

Huitzilopochtli também conseguiu derrotar o resto de seus irmãos, mas não antes de eles terem matado e decapitado Coatlicue. Esta é provavelmente a razão pela qual Coatlicue não é retratado apenas com cobras na saia - o sangue do parto - mas também com cobras saindo do pescoço em vez de uma cabeça humana - o sangue saindo depois que ela foi decapitada.

Então, de acordo com esta versão do mito, a Terra/Coatlicue é a morte, e o Sol/Huitzilopochtli guarda o seu corpo contra as estrelas enquanto nós o habitamos.

A Reinvenção do Mito do Coatlicue e do Huitzilopochtli

Curiosamente, este mito está no centro não só da religião e da visão do mundo dos astecas, mas da maior parte do seu estilo de vida, governo, guerra e muito mais. Em poucas palavras, o mito de Huitzilopochtli e Coatlicue é a razão pela qual os astecas estavam tão mortos sacrifícios humanos rituais .

No centro de tudo parece estar o sacerdote asteca Tlacaelel I, que viveu durante o século XV e morreu cerca de 33 anos antes da invasão espanhola. O sacerdote Tlacaelel I era filho, sobrinho e irmão de vários imperadores astecas também, incluindo seu famoso irmão Imperador Moctezuma I.

Tlacaelel é notável por sua própria realização - a de reinventar o mito do Coatlicue e Huitzilopochtli. Na nova versão do mito de Tlacaelel, a história se desenrola em grande parte da mesma maneira. No entanto, depois que Huitzilopochtli consegue afastar seus irmãos, ele tem que continuar lutando contra eles para manter o corpo de sua mãe seguro.

Assim, segundo os astecas, a lua e as estrelas estão em constante batalha com o sol sobre o que vai acontecer com a Terra e todas as pessoas nela. Tlacaelel eu postulei que se esperava que o povo asteca realizasse o maior número possível de sacrifícios humanos rituais no templo de Huitzilopochtli na capital Tenochtitlan. Desta forma, os astecas poderiam dar mais força ao deus sol e ajudá-lolutar ao largo da lua e das estrelas.

O sacrifício humano retratado no Codex Magliabechiano Domínio Público.

É por isso que os astecas também se concentraram no coração das suas vítimas - como a fonte mais vital da força humana. Como os astecas tinham baseado o seu calendário no dos maias, tinham reparado que o calendário formava ciclos de 52 anos ou "séculos".

O dogma de Tlacaelel especulou ainda mais que Huitzilopochtli tem que lutar contra seus irmãos ao final de cada ciclo de 52 anos, necessitando ainda mais sacrifícios humanos naquelas datas. Se Huitzilopochtli perdesse, o mundo inteiro seria destruído. De fato, os astecas acreditavam que isso já havia acontecido quatro vezes antes e estavam habitando a quinta encarnação de Coatlicue e do mundo.

Outros Nomes do Coatlicue

A Mãe Terra é também conhecida como Teteoinnan (Mãe dos Deuses) e Toci (Nossa Avó). Algumas outras deusas também são frequentemente associadas ao Coatlicue e podem estar relacionadas com ela ou até ser alter-egos da deusa.

Alguns dos exemplos mais famosos incluem:

• Cihuacóatl (Mulher Serpente) - a poderosa deusa do parto
• Tonantzin (Nossa Mãe)
• Tlazoltéotl - a deusa do desvio sexual e do jogo

É especulado que todos estes são lados diferentes do Coatlicue ou fases diferentes do seu desenvolvimento/vida. Vale a pena lembrar aqui que a religião asteca era provavelmente um pouco fragmentada - várias tribos astecas adoravam deuses diferentes em vários períodos de tempo.

Afinal, o povo asteca ou mexicano não era apenas uma tribo - eles eram formados por muitos povos diferentes, especialmente nos últimos estágios do Império Asteca, quando este cobria partes gigantes da América Central.

Portanto, como muitas vezes acontece em culturas e religiões antigas, é bem provável que deidades antigas como Coatlicue tenham passado por múltiplas interpretações e estágios de adoração. É também provável que várias deusas de diferentes tribos, religiões e/ou idades tenham se tornado Coatlicue em um ponto ou outro.

Em Conclusão

Coatlicue é uma das muitas divindades astecas que conhecemos apenas fragmentos. No entanto, o que sabemos dela nos mostra claramente como ela foi crucial para a religião e estilo de vida astecas. Como a mãe de Huitzilopochtli - a guerra dos astecas e deus sol - Coatlicue estava no centro do mito da criação asteca e seu foco nos sacrifícios humanos.

Mesmo antes da reforma religiosa de Tlacaelel I elevar Huitzilopochtli e Coatlicue a novos patamares de adoração durante o século XV, Coatlicue ainda era adorado como a Mãe Terra e um patrono da fertilidade e dos nascimentos.