Echidna var et monster halvt slange halvt kvinde, kendt som den Monstrenes mor i den græske mytologi, der blev kaldt sådan, fordi hun fødte mange af de græske mytiske monstre. Hendes mand var Typhon, den Fader til alle monstre , også et farligt og vildt monster.

Echidna er en lidt uklar figur i den græske mytologi. Man ved ikke meget om hende, bortset fra det, der blev fastslået i Theogony og Iliaden, nogle af de ældste kendte optegnelser, der beskriver hende.

Hvem var Echidna?

Echidnas nøjagtige oprindelse er ukendt, og der er flere forskellige beskrivelser af, hvem hendes forældre er. I nogle beskrivelser siges hun at være datter af havguderne Phorcys og Ceto. I Bibliotheca nævnes det, at hendes forældre var Tartarus (Underworld) og Gaia (Hun siges at være født i en hule og have levet der alene, og denne hule skulle ligge i et område kaldet Arima.

Selv om hun er et monster, beskrives Echidna som værende smuk som en nymfe, med en smuk kvindes overkrop. Fra taljen og nedad havde hun enten en dobbelt eller enkelt slangehale. Hun havde vilde, monstrøse karaktertræk, med en gift, der let kunne dræbe hendes mål. Nogle kilder siger, at hun nød smagen af menneskekød. Echidna er angiveligt udødelig og bliver ikke gammel ellerdør.

Echidna og Typhon

Afbildning af nedtrampede monstre - muligvis Typhon

Echidna fandt sig en partner i Typhon Han var også kendt som Typhoeus og var også søn af Gaia og Tartarus.

Typhon var mere glubske end Echidna og beskrives som havende slangefødder, slangehår, vinger og brændende øjne.

Det uhyrlige afkom

I nogle beretninger siges Typhon og Echidna at være forældre til alle de græske monstre. Selv om det ikke er helt klart, hvilke monstre der var afkom af Echidna og Typhon, var de kendt for at have syv i almindelighed. Disse var:

• Den kolchiske drage
• Cerberus - den trehovedede hund, der vogter indgangen til underverdenen
• Den lerneanske hydra - et slangeformet uhyre med flere hoveder
• Chimæren - et frygteligt hybridvæsen
• Orthus - den tohovedede hund
• Den kaukasiske ørn, der plagede Prometheus ved at spise hans lever hver
• Den crommyoniske so - et uhyrligt svin

Gennem Chimeraen og Orthus blev Echidna bedstemor til den Nemeiske Løve og den Sfinx .

Echidna's børns skæbne

I den græske mytologi var monstre beregnet til at være modstandere for guder og helte, som de skulle overvinde. Som sådanne monstre mødte mange af Echidnas børn græske helte, og de fleste blev dræbt. Nogle af de helte, der mødte Echidnas børn, omfatter Herakles , Bellerophon , Jason , Theseus og Ødipus .

Echidna og Typhons krig mod de olympiske væsener

Echidna var vred på Zeus for sine børns død, da de fleste af dem blev dræbt af hans søn, Herakles. Derfor besluttede hun og Typhon at gå i krig mod de olympiske guder. Da de nærmede sig Olympen, blev de græske guder og gudinder skræmt ved synet af dem, og mange forlod Olympen og flygtede til Egypten. Den eneste gud, der blev tilbage i Olympen, var Zeus, og i nogle beretninger siges det, at Athena og Nike blev tilbage med ham.

En episk kamp fandt sted mellem Typhon og Zeus, og på et tidspunkt havde Typhon overtaget, indtil det lykkedes Zeus at ramme ham med et tordenskud, hvorefter Zeus begravede ham under Etna, hvor han stadig kæmper for at frigøre sig.

Zeus var barmhjertig over for Echidna og tog hensyn til hendes tabte børn og tillod hende at forblive fri, så Echidna vendte tilbage til Arima.

Echidna's End

Echidna siges at være udødelig, så ifølge nogle kilder bor hun stadig i sin hule og fortærer ofte dem, der uforsigtigt kommer forbi den.

Andre kilder siger imidlertid, at Hera , hustru til Zeus sendte Argus Panoptes, en kæmpe med hundrede øjne, for at dræbe hende for at spise intetanende rejsende. Echidna blev dræbt af jætten, mens han sov. Nogle myter fortæller, at Echidna lever i Tartaros og holder Typhon med selskab, mens han kæmper under Etna.

Pattedyret Echidna

Det pigede pattedyr echidna, der almindeligvis findes i Australien, er opkaldt efter monsteret Echidna. Ligesom monsteret, der er halvt kvinde halvt slange, har dyret også egenskaber fra både pattedyr og krybdyr.

Ofte stillede spørgsmål om Echidna

Echidnas forældre er de oprindelige guder Gaia og Tartarus.

Echidna gifter sig med Typhon, et andet frygtindgydende monster.

Nej, hun er et frygtindgydende monster.

Beskrivelserne af Echidnas kræfter varierer. Ovid nævner, at hun kan producere en frygtelig gift, der kan gøre folk gale.

Echidna er halvt kvinde, halvt slange.

Indpakning

De fleste historier, der nævner Echidna, handler om andre mere fremtrædende figurer. Hun eksisterer for det meste som en hjælper, en baggrundskarakter eller en antagonist i mange af disse myter. På trods af sin sekundære rolle som mor til nogle af de mest frygtindgydende monstre, der nogensinde er blevet opfundet, er Echidna stadig en vigtig figur i den græske myte.