Den kristne verden brugte engang den julianske kalender, men i middelalderen skiftede man til den kalender, vi bruger i dag - den gregorianske kalender.

Overgangen markerede et markant skift i tidsregningen. Skiftet blev indledt af pave Gregor XIII i 1582 og havde til formål at rette op på den lille uoverensstemmelse mellem kalenderåret og det faktiske solår.

Men selvom indførelsen af den gregorianske kalender betød, at man kunne måle tiden mere præcist, betød det også, at 10 dage forsvandt.

Lad os tage et kig på den gregorianske og den julianske kalender, hvorfor man skiftede, og hvad der skete med de manglende 10 dage.

Hvordan fungerer kalendere?

Afhængigt af hvornår en kalender begynder at måle tid, vil den "aktuelle" dato være forskellig. For eksempel er det aktuelle år i den gregorianske kalender 2023, men det aktuelle år i den buddhistiske kalender er 2567, i den hebraiske kalender er det 5783-5784, og i den islamiske kalender er det 1444-1445.

Mere afgørende er det dog, at forskellige kalendere ikke bare starter fra forskellige datoer, de måler også ofte tiden på forskellige måder. De to vigtigste faktorer, der forklarer, hvorfor kalendere er så forskellige fra hinanden, er:

Variationerne i den videnskabelige og astronomiske viden i de kulturer, der har udviklet forskellige kalendere.

De religiøse forskelle mellem de nævnte kulturer, da de fleste kalendere har tendens til at være bundet op på bestemte religiøse helligdage. De bånd er svære at bryde.

Så hvordan kan disse to faktorer tilsammen forklare forskellen mellem den julianske og den gregorianske kalender, og hvordan kan de forklare de 10 mystiske manglende dage?

Den julianske og den gregorianske kalender

Lad os først se på den videnskabelige side af sagen. Videnskabeligt set er både den julianske og den gregorianske kalender ret præcise.

Det er især imponerende for den julianske kalender, da den er ret gammel - den blev først indført i år 45 f.Kr. efter at være blevet foreslået af den romerske konsul Julius Cæsar et år tidligere.

Ifølge Julius-kalenderen består hvert år af 365,25 dage fordelt på 4 årstider og 12 måneder, der er 28 til 31 dage lange.

For at kompensere for den 0,25 dag i slutningen af kalenderen, rundes hvert år ned til 365 dage.

Hvert fjerde år (uden undtagelse) får en ekstra dag (den 29. februar) og er i stedet 366 dage langt.

Hvis det lyder bekendt, er det, fordi den nuværende gregorianske kalender er næsten identisk med sin julianske forgænger med kun én lille forskel - den gregorianske kalender har 356,2425 dage i stedet for 356,25 dage.

Hvornår blev kontakten lavet?

Ændringen blev indført i 1582 e.Kr. eller 1627 år efter den julianske kalender. Årsagen til ændringen var, at man i det 16. århundrede havde indset, at det faktiske solår er 356,2422 dage langt. Denne lille forskel mellem solåret og det julianske kalenderår betød, at kalenderen skiftede en smule fremad med tiden.

Det var ikke noget stort problem for de fleste mennesker, da forskellen ikke var så stor. Når alt kommer til alt, hvad betyder det for den gennemsnitlige person, om kalenderen skifter lidt over tid, hvis forskellen ikke rigtig kan ses i løbet af et menneskeliv?

Hvorfor skiftede kirken til den gregorianske kalender?

Men det var et problem for religiøse institutioner, fordi mange helligdage - især påsken - var knyttet til bestemte himmelske begivenheder.

I påskens tilfælde blev helligdagen knyttet til det nordlige forårsjævndøgn (21. marts) og skulle altid falde på den første søndag efter påskefuldmånen, dvs. den første fuldmåne efter den 21. marts.

Fordi den julianske kalender var unøjagtig med 0,0078 dage om året, havde det i det 16. århundrede resulteret i en afvigelse fra forårsjævndøgnet på omkring 10 dage. Det gjorde det ret svært at time påsken.

Og så erstattede pave Gregor XIII den julianske kalender med den gregorianske kalender i 1582 e.Kr.

Hvordan fungerer den gregorianske kalender?

Denne nye kalender fungerer på næsten samme måde som den foregående med den lille forskel, at den gregorianske kalender springer 3 skuddage over en gang hvert 400. år.

Mens den julianske kalender har en skuddag (29. februar) hvert fjerde år, har den gregorianske kalender en sådan skuddag hvert fjerde år, undtagen hvert 100., 200. og 300. år ud af hvert 400. år.

For eksempel var 1600 e.Kr. et skudår, og det samme var år 2000, men 1700, 1800 og 1900 var ikke skudår. De 3 dage hver 4. århundrede udtrykker forskellen mellem 356,25 dage i den julianske kalender og 356,2425 dage i den gregorianske kalender, hvilket gør sidstnævnte mere præcis.

De opmærksomme ville selvfølgelig have bemærket, at den gregorianske kalender heller ikke er 100% nøjagtig. Som vi nævnte, varer det faktiske solår 356,2422 dage, så selv det gregorianske kalenderår er stadig for langt med 0,0003 dage. Den forskel er dog så ubetydelig, at selv den katolske kirke er ligeglad med den.

Hvad med de manglende 10 dage?

Nu, hvor vi forstår, hvordan disse kalendere fungerer, er forklaringen enkel - fordi den julianske kalender allerede var 10 dage bagud ved indførelsen af den gregorianske kalender, måtte disse 10 dage springes over, for at påsken kunne falde sammen med forårsjævndøgn igen.

Så den katolske kirke besluttede at skifte mellem kalenderne i oktober 1582, da der var færre religiøse helligdage i den måned. Den nøjagtige dato for "springet" var den 4. oktober, dagen for den hellige Frans af Assisis fest - ved midnat. I det øjeblik den dag var overstået, sprang kalenderen til den 15. oktober, og den nye kalender blev implementeret.

Var dette spring på 10 dage virkelig nødvendigt af nogen anden grund end bedre registrering af religiøse helligdage? Egentlig ikke - fra et rent borgerligt synspunkt er det faktisk ligegyldigt, hvilket nummer og navn en dag får, så længe kalenderen, der registrerer dagene, er nøjagtig nok.

Så selv om skiftet til den gregorianske kalender var godt, fordi den måler tiden bedre, var det kun nødvendigt at springe de 10 dage over af religiøse årsager.

Hvor lang tid tog det at indføre den nye kalender?

Springet over de 10 dage fik mange mennesker i andre ikke-katolske lande til at tøve med at indføre den gregorianske kalender. Mens de fleste katolske lande skiftede næsten øjeblikkeligt, tog det protestantiske og ortodokse kristne lande århundreder at acceptere ændringen.

For eksempel accepterede Preussen den gregorianske kalender i 1610, Storbritannien i 1752 og Japan i 1873. De fleste lande i Østeuropa skiftede mellem 1912 og 1919. Grækenland gjorde det i 1923, og Tyrkiet først så sent som i 1926.

Det betød, at i omkring tre og et halvt århundrede betød det at rejse fra et land til et andet i Europa, at man gik 10 dage frem og tilbage i tiden. Og da forskellen mellem den julianske og den gregorianske kalender bliver ved med at vokse, er den i dag over 13 dage i stedet for kun 10.

Var Switch en god idé?

Overordnet set er de fleste enige om, at det var det. Fra et rent videnskabeligt og astronomisk synspunkt er det bedre at bruge en mere præcis kalender. Når alt kommer til alt, er formålet med en kalender at måle tid. Beslutningen om at springe datoer over blev selvfølgelig truffet af rent religiøse årsager, og det irriterer nogle mennesker.

Den dag i dag bruger mange ikke-katolske kristne kirker stadig den julianske kalender til at beregne datoerne for visse helligdage såsom påske, selvom deres lande bruger den gregorianske kalender til alle andre verdslige formål. Derfor er der for eksempel en forskel på 2 uger mellem katolsk påske og ortodoks påske. Og den forskel vil kun blive større med tiden!

Forhåbentlig vil eventuelle fremtidige "spring i tid" kun gælde for religiøse helligdage og ikke for borgerlige kalendere.

Afrunding

Alt i alt var skiftet fra den julianske til den gregorianske kalender en betydelig justering i tidsregningen, drevet af behovet for større nøjagtighed i målingen af solåret.

Selvom fjernelsen af 10 dage kan virke underlig, var det et nødvendigt skridt for at tilpasse kalenderen til astronomiske begivenheder og sikre korrekt overholdelse af religiøse helligdage.