Ligesom ædelsten, naturelementer, filosofiske begreber, dyr og stort set alt andet i verden har metaller også fået forskellige symbolske betydninger gennem årtusinderne. Ofte er disse betydninger relateret til metallernes egenskaber eller farve, og nogle gange er de baseret på den type værktøj, der er fremstillet af dem. Andre gange virker symbolikken næsten vilkårlig.

Metal spillede en afgørende rolle i den menneskelige civilisation og i metafysiske områder som f.eks. alkymien. Hvert metal blev anset for at svare til en planet, og man mente, at det indeholdt symbolik, filosofiske betydninger og metafysiske forbindelser.

Denne artikel omhandler symbolikken i nogle af de mest populære metaltyper.

Guld

Guld er lige så unikt som det er berømt og har en rig symbolik i alle de kulturer, der har formået at udvinde dette ædle metal fra jorden eller floderne i deres land. Guld er blødt, formbart og smidigt og smukt og forbindes normalt med kongelighed og velstand.

Det betragtes også ofte som et symbol på fleksibilitet og liv. Visdom, vitalitet, sundhed, udstråling, evighed og forening er alle begreber, der også er blevet betragtet som centrale begreber i forbindelse med guld i mange kulturer. Guld og solen er ofte forbundet med hinanden.

Sølv

Sølvets himmelsymbol er næsten altid månen, uanset hvilken kultur man ser på. Sølv er lige så smidigt som guld og næsten lige så værdifuldt, og det betragtes også som et prestigefyldt og værdifuldt metal. Et af de tre grundmetaller i alkymi får sølv mange filosofiske egenskaber som indre visdom, intuition, sandhed og kontemplation.

Jern

Jern er et af de mest rigelige metaller, ikke bare på Jorden, men i hele universet, og det er også ekstremt nyttigt. Især har jern været brugt til at fremstille krigsvåben, lige siden det blev gravet op af jorden. Det er derfor ikke overraskende, at jernets symbol på himlen er Mars, planeten opkaldt efter den romerske krigsgud. Symbolsk er jern oftest forbundet med menneskers oprindeligedrifter og indre kraft og vrede.

Lead

Bly, der repræsenteres af planeten Saturn på nattehimlen, er et metal med et dårligt ry. Alkymisk set betragtes det som et metal for død og transformation. På grund af dets giftige natur repræsenterer det den urene side af menneskeheden og synder. Afbrænding af bly betragtes ofte som et renselsesritual. Når bly kombineres med sølv, vil bly skabe det såkaldte "filosofiske kviksølv", som er et renset element.i alkymi.

Bronze

Som et af de første metaller, der blev opdaget af mennesker, er bronze altid blevet betragtet som utrolig vigtigt og nyttigt. Det symboliserer typisk styrke og støtte og betragtes også som et særligt smukt metal. Det er måske mindre populært eller elsket i dag, men historisk set blev det betragtet som et varmt og inspirerende metal, der også blev forbundet med loyalitet, stabilitet og inspiration.

Kobber

Dette bløde, rødfarvede metal har en rig symbolik i de fleste kulturer over hele verden. Kobber forbindes typisk med planeten Venus og med den kvindelige side af menneskeheden og symboliserer kærlighed, skønhed og kreativitet. Det var et meget brugt metal i alkymien og af gamle håndværkere og kunsthåndværkere. Kobber menes at bringe balance i alt, hvad det tilsættes eller bruges til.

Platinum

Platin er smukt, lyst, ikke-korrosivt og duktilt og symboliserer flere positive egenskaber og begreber. På grund af dets udholdenhed og holdbarhed var platin eftertragtet af alkymisterne. Selv i dag er det meget eftertragtet for de fordele, det giver som metal til smykker og andre formål. Dette metal har historisk set været forbundet med færdiggørelse, beslutsomhed og lang levetid. Ting fremstilletaf platin er bygget til at holde, og det kan også ses i dets symbolske repræsentationer.

Tin

Tin er meget smidigt og formbart og er smukt, men ikke usædvanligt holdbart. Det himmellegeme, der repræsenterer dette metal, er den største planet i solsystemet - gasgiganten Jupiter, opkaldt efter den øverste guddom i det romerske pantheon. De vigtigste begreber, der forbindes med tin, er liv og ånde - faktisk kaldes dette metal ofte "livets ånde". Tin symboliserer også ofte fleksibilitet ogsamarbejde, da det ofte skal kombineres med andre metaller for at være funktionelt, men det øger også mange af andre metallers egenskaber, når det indgår i legeringer med andre metaller.

Kviksølv

Dette bløde og unikke metal repræsenteres af planeten af samme navn - kviksølv. En af dets mange fascinerende egenskaber er, at det faktisk findes i flydende form ved stuetemperatur, mens de fleste andre metaller kræver ekstreme temperaturer for at smelte ned til en væske. Da kviksølv er giftigt, betragtes det ofte som et metal, der står for død, forvandling og mystik, i lighed med bly. Det symboliserer dog ogsåmobilitet, rejser og lange rejser, hvilket er grunden til, at den bærer samme navn som den romerske budbringergud Merkur.

Antimon

Antimon er teknisk set et metalloid eller et halvmetal, men det er ofte grupperet med andre metaller, når det kommer til dets symbolik og betydning. Oftest ses antimon som et symbol på menneskers dyriske side og kvaliteter. Det er også forbundet med samarbejde, fordi det fungerer meget godt sammen med andre metaller, især bronze, messing og bly.

Magnesium

Magnesium er let korroderet, men har en smuk sølvhvid farve og repræsenterer typisk evigheden, sjælens opstigning til et højere eksistensplan og universets uendelige ild. Dette skyldes i høj grad, at magnesium er meget let at antænde, når det skæres i fine flager, og er derefter meget svært at slukke. På grund af denne unikke egenskab var det også et af de mest populære metaller.i alkymi.

Messing

Messing er kendt som et "problemløsende" metal. Det symboliserer ofte det menneskelige sinds vitalitet og genvinding af ens mentale evner. Messing siges at hjælpe med at "holde sindet ungt og ungdommeligt" og "forhindre konservatisme". Messing er også et meget smukt metal med en flot, gylden farve, så det symboliserer også positivitet, skønhed og livets enkelhed.

Indpakning

Siden oldtiden har metal spillet en vigtig rolle, så meget at hele civilisationsperioder er opkaldt efter bestemte metaller, som bronze- og jernalderen. Metallers betydning og symbolik var afgørende i alkymien og astrologien og forskellige andre aspekter af menneskets liv. Hvert metal har sin egen symbolik, hvor nogle betragtes som ekstremt negative, mens andre betragtes som gavnlige.