Arachne war eine sterbliche Frau in Griechische Mythologie die eine unglaubliche Weberin war, begabter als jeder andere Sterbliche in diesem Handwerk. Sie war berühmt für ihre Prahlerei und dafür, dass sie törichterweise die griechische Göttin Athena zu einem Webwettbewerb ein, woraufhin sie verflucht wurde, für den Rest ihres Lebens als Spinne zu leben.

Wer war Arachne?

Nach Ovid war Arachne eine schöne, junge lydische Frau, die Idmon von Kolophon geboren wurde, nicht zu verwechseln mit Idmon, dem Argonaut Die Identität ihrer Mutter ist jedoch unbekannt. Ihr Vater war ein Purpurfärber, der im ganzen Land für seine Fähigkeiten berühmt war, aber in einigen Berichten heißt es, er sei ein Hirte gewesen. Der Name Arachne leitet sich von dem griechischen Wort arachne" ab, das übersetzt Spinne" bedeutet.

Als Arachne heranwuchs, brachte ihr Vater ihr alles bei, was er über sein Handwerk wusste. Sie interessierte sich schon sehr früh für das Weben und wurde im Laufe der Zeit zu einer sehr geschickten Weberin. Bald war sie als beste Weberin in der Region Lydien und in ganz Kleinasien berühmt. Einige Quellen schreiben ihr die Erfindung von Netzen und Leinentüchern zu, während ihr Sohn Closter die Verwendung vonder Spindel bei der Wollherstellung.

Arachne's Hybris

Atemberaubendes Gemälde von Judy Takacs - Arachne, Raubtier und Beute (2019). CC BY-SA 4.0.

Dem Mythos zufolge verbreitete sich der Ruhm von Arachne mit jedem Tag weiter, so dass Menschen (und sogar Nymphen) aus dem ganzen Land kamen, um ihr fabelhaftes Werk zu sehen. Die Nymphen waren von ihren Fähigkeiten so beeindruckt, dass sie sie lobten und sagten, dass sie vielleicht von Athene, der griechischen Göttin der Künste, selbst unterrichtet worden sei.

Die meisten Sterblichen hätten dies als Ehre empfunden, aber Arachne war inzwischen sehr stolz und arrogant, was ihre Fähigkeiten anging. Anstatt sich über ein solches Kompliment der Nymphen zu freuen, lachte sie sie aus und sagte ihnen, dass sie eine weitaus bessere Weberin sei als die Göttin Athene. Sie wusste jedoch nicht, dass sie einen großen Fehler begangen hatte, indem sie eine der prominentestenGöttinnen des griechischen Pantheons.

Arachne und Athene

Die Nachricht von Arachnes Prahlerei erreichte bald Athene, und da sie sich beleidigt fühlte, beschloss sie, Lydia zu besuchen, um zu sehen, ob die Gerüchte über Arachne und ihre Talente stimmten. Sie verkleidete sich als alte Frau und näherte sich der stolzen Weberin, um ihre Arbeit zu loben. Sie warnte Arachne auch, anzuerkennen, dass ihr Talent von der Göttin Athene stamme, aber das Mädchen beherzigte ihre Warnung nicht.

Arachne prahlte noch mehr und verkündete, dass sie Athene in einem Webwettbewerb leicht besiegen könnte, wenn die Göttin ihre Herausforderung annehmen würde. Natürlich waren die Götter des Olymps nicht dafür bekannt, solche Herausforderungen abzulehnen, vor allem nicht die von Sterblichen. Athene, äußerst beleidigt, offenbarte Arachne ihre wahre Identität.

Obwohl sie zunächst etwas verblüfft war, blieb Arachne standhaft. Sie bat Athena weder um Verzeihung noch zeigte sie irgendeine Form von Demut. Sie baute ihren Webstuhl auf, ebenso wie Athena, und der Wettbewerb begann.

Der Weberei-Wettbewerb

Sowohl Athena als auch Arachne waren sehr geschickt im Weben, und der Stoff, den sie herstellten, war der feinste, der je auf der Erde hergestellt wurde.

Auf ihrem Tuch stellte Athene vier Wettkämpfe dar, die zwischen den Sterblichen (die die Götter wie Arachne herausgefordert hatten) und den olympischen Gottheiten ausgetragen wurden, sowie die Bestrafung der Sterblichen durch die Götter für ihre Herausforderung.

Arachnes Weben zeigte auch die negative Seite des olympische Götter Sie webt Bilder von der Entführung Europas durch die Götter und von der Entführung durch die Menschen. Der griechische Gott Zeus in Form eines Stiers, und die Arbeit war so perfekt, dass die Bilder aussahen, als wären sie echt.

Als beide Weberinnen fertig waren, konnte man unschwer erkennen, dass Arachnes Arbeit weitaus schöner und detaillierter war als die von Athene. Sie hatte den Wettbewerb gewonnen.

Der Zorn der Athene

Athene untersuchte Arachnes Werk genau und stellte fest, dass es ihrem eigenen überlegen war. Sie war wütend, denn Arachne hatte mit ihren Darstellungen nicht nur die Götter beleidigt, sondern Athene auch in einem ihrer eigenen Gebiete besiegt. Unfähig, sich zu beherrschen, nahm Athene Arachnes Tuch und zerriss es in Fetzen und schlug dem Mädchen dann dreimal mit ihren Werkzeugen auf den Kopf. Arachne war entsetzt und schämte sich so sehr fürwas passiert war, dass sie weglief und sich erhängte.

Die einen sagen, Athene habe die tote Arachne gesehen, einen Anflug von Mitleid mit dem Mädchen verspürt und sie von den Toten zurückgeholt, die anderen sagen, es sei kein Akt der Güte gewesen: Athene beschloss, das Mädchen am Leben zu lassen, aber sie besprengte es mit ein paar Tropfen eines Trankes, den sie von Hekate, der Göttin der Hexerei, erhalten hatte.

Sobald der Trank Arachne berührte, verwandelte sie sich in eine abscheuliche Kreatur. Ihr Haar fiel aus und ihre menschlichen Züge begannen zu verschwinden. Einige Versionen besagen jedoch, dass Athene ihre eigenen Kräfte nutzte und nicht einen Zaubertrank.

Innerhalb weniger Minuten hatte sich Arachne in eine riesige Spinne verwandelt, und das sollte ihr Schicksal für alle Ewigkeit sein. Arachnes Strafe sollte alle Sterblichen daran erinnern, welche Konsequenzen sie zu erwarten hatten, wenn sie es wagten, die Götter herauszufordern.

Alternative Versionen der Geschichte

• In einer alternativen Version der Geschichte war es Athena, die den Wettkampf gewann, und Arachne erhängte sich, da sie ihre Niederlage nicht akzeptieren konnte.
• In einer anderen Version beurteilte der Donnergott Zeus den Wettstreit zwischen Arachne und Athene und entschied, dass die Verliererin nie wieder einen Webstuhl oder eine Spindel anfassen dürfe. In dieser Version gewann Athene und Arachne war am Boden zerstört, weil sie nicht mehr weben durfte. Aus Mitleid verwandelte Athene sie in eine Spinne, damit sie für den Rest ihres Lebens weben konnte, ohne ihren Schwur zu brechen.

Symbolik der Geschichte von Arachne

Die Geschichte von Arachne symbolisiert die Gefahren und die Tollkühnheit, die Götter herauszufordern, und kann als Warnung vor übermäßigem Stolz und Selbstüberschätzung gelesen werden.

In der griechischen Mythologie gibt es viele Geschichten, die von den Folgen der Arroganz und des Stolzes auf die eigenen Fähigkeiten und Fertigkeiten erzählen. Die Griechen glaubten, dass man denjenigen Anerkennung zollen sollte, denen sie gebührt, und da die Götter die Geber der menschlichen Fähigkeiten und Talente waren, verdienten sie die Anerkennung.

Die Geschichte unterstreicht auch die Bedeutung der Weberei in der antiken griechischen Gesellschaft: Weben war eine Fertigkeit, die Frauen aller Gesellschaftsschichten beherrschen mussten, da alle Stoffe von Hand gewebt wurden.

Darstellungen von Arachne

In den meisten Darstellungen von Arachne wird sie als ein Wesen gezeigt, das halb Spinne und halb Mensch ist. Aufgrund ihrer Herkunft wird sie oft mit Webstühlen und Spinnen in Verbindung gebracht. Gustave Dores gestochene Illustration des Arachne-Mythos für die Göttliche Komödie von Dante ist eine der berühmtesten Darstellungen der talentierten Weberin.

Arachne in der Populärkultur

Die Figur der Arachne hat die moderne Populärkultur beeinflusst, und sie taucht in vielen Filmen, Fernsehserien und Fantasy-Büchern in Form einer gigantischen Spinne auf. Manchmal wird sie als groteskes und böses Halb-Spinne-Halb-Frau-Monster dargestellt, aber in einigen Fällen spielt sie die Hauptrolle, wie in dem Kinderstück Arachne: Spider Girl !

In Kürze

Die Geschichte von Arachne gab den alten Griechen eine Erklärung dafür, warum Spinnen ständig ihre Netze spinnen. In der griechischen Mythologie war es ein weit verbreiteter Glaube, dass die Götter den Menschen ihre verschiedenen Fähigkeiten und Talente gaben und dafür eine Gegenleistung erwarteten. Arachnes Fehler war, dass sie es versäumte, den Göttern gegenüber Respekt und Demut zu zeigen, und das führte schließlich zu ihrem Untergang.