Es war im Sommer nach meinem Highschool-Abschluss. Ich war achtzehn und fuhr mit dem Bus an einen Ort, an dem ich noch nie gewesen war, zusammen mit anderen Achtzehnjährigen, die ich noch nie getroffen hatte. Wir waren alle Studienanfänger und auf dem Weg zu einem Orientierungscamp für die Universität.

Das Spiel, das wir unterwegs spielten, war eine Art Speed-Dating. Diejenigen von uns, die am Fenster saßen, blieben, wo sie waren. Diejenigen, die am Gang saßen, wechselten alle paar Minuten den Platz.

Ich stellte mich einer weiteren Person vor und teilte ihr einige persönliche Informationen mit. "Sind Sie Christ?", fragte sie. "Ja", antwortete ich, etwas verblüfft von der Direktheit der Frage. "Ich auch", antwortete sie, "ich bin Mormone". Wieder so direkt. Bevor ich noch etwas fragen konnte, lief die Zeitschaltuhr ab, und sie musste weitergehen.

Ich blieb mit Fragen zurück.

Ich kannte andere Mormonen, war zur Schule gegangen, hatte Sport getrieben, in der Nachbarschaft abgehangen, aber ich hatte nie gehört, dass einer von ihnen sagte, er sei Christ. Hatte sie recht? Sind Mormonen Christen? Stimmen ihre Überzeugungen überein? Gehören wir derselben Glaubenstradition an? Warum ist ihre Bibel so viel größer? Warum trinken sie keine Limonade?

Dieser Artikel befasst sich mit den Unterschieden zwischen der mormonischen Lehre und dem Christentum. Natürlich gibt es auch im Christentum eine Vielzahl von Unterschieden zwischen den Konfessionen, so dass die Diskussion recht allgemein gehalten ist und sich mit allgemeinen Themen befasst.

Joseph Smith und die Bewegung der Heiligen der Letzten Tage

Porträt von Joseph Smith JR. Gemeingut.

Die Anfänge des Mormonentums liegen in den 1820er Jahren im Bundesstaat New York, wo ein Mann namens Joseph Smith behauptete, eine Vision von Gott erhalten zu haben. 1830 gründete Joseph Smith mit der Organisation der Kirche Christi (die nichts mit der heutigen Konfession gleichen Namens zu tun hat) und der Veröffentlichung des Buches Mormon die heutige Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage.

Diese Bewegung war eine von mehreren Restaurationsbewegungen, die zu dieser Zeit in Nordamerika entstanden. Diese Bewegungen vertraten die Ansicht, dass die Kirche im Laufe der Jahrhunderte korrumpiert worden war und zu den ursprünglichen Lehren und Aktivitäten, die Jesus Christus beabsichtigt hatte, zurückgeführt werden musste. Für Smith und seine Anhänger war die Auffassung von Korruption und Wiederherstellung extrem.

Woran haben die Mormonen geglaubt?

Die Mormonen glauben, dass die frühe Kirche bald nach ihrer Gründung durch Philosophien aus Griechenland und anderen Regionen korrumpiert wurde. Von besonderer Bedeutung für diesen "Großen Glaubensabfall" war das Martyrium der zwölf Apostel, das die Autorität des Priestertums erschütterte.

Demnach hatte Gott die frühe Kirche durch Joseph Smith wiederhergestellt, wie seine Offenbarungen, Prophezeiungen und die Besuche zahlreicher Engel und biblischer Gestalten wie Moses, Elias, Petrus und Paulus beweisen.

Die Mormonen glauben, dass die LDS-Kirche die einzig wahre Kirche ist, während andere christliche Kirchen in ihren Lehren eine Teilwahrheit haben und sich an guten Werken beteiligen. Der Hauptunterschied in dieser Geschichte zum Christentum besteht darin, wie sich die LDS-Kirche von der Kirchengeschichte abgrenzt.

Nach dieser restaurativen Sichtweise akzeptieren die LDS die Bibel, die vor dem Großen Glaubensabfall geschrieben wurde, schließen sich aber keinem ökumenischen Konzil an und bekennen sich nicht zu theologischen Lehren, die von katholischen, ostorthodoxen und protestantischen Christen geteilt werden. Die Mormonen stehen außerhalb der Lehrtradition von fast 2000 Jahren Kirche.

Das Buch Mormon

Die Grundlage der Heiligen der Letzten Tage ist das Buch Mormon. Joseph Smith behauptete, ein Engel habe ihn zu einem geheimen Satz goldener Tafeln geführt, die auf einem Hügel im ländlichen New York vergraben waren. Diese Tafeln enthielten die Geschichte einer bis dahin unbekannten alten Zivilisation in Nordamerika, die von einem Propheten namens Mormon beschrieben wurde.

Die Schrift war in einer Sprache, die er "reformiertes Ägyptisch" nannte, und derselbe Engel, Moroni, führte ihn dazu, die Tafeln zu übersetzen. Obwohl diese Tafeln nie wiedergefunden wurden und die Historizität der aufgezeichneten Ereignisse nicht mit den anthropologischen Beweisen übereinstimmt, halten die meisten Mormonen den Text für historisch korrekt.

Grundlage des Textes ist eine Chronologie der Menschen in Nordamerika, die von den so genannten "Verlorenen Stämmen Israels" abstammen. Diese zehn verlorenen Stämme, die das von den Assyrern eroberte Nordreich Israel bildeten, waren während der religiösen Inbrunst des neunzehnten Jahrhunderts in Amerika und England von großem Interesse.

Das Buch Mormon beschreibt die Reise einer Familie aus dem vorbabylonischen Jerusalem nach Amerika, dem "gelobten Land", und berichtet von Nachkommen in Nordamerika, die vom Turm zu Babel abstammen. Obwohl viele der Ereignisse vor der Geburt Christi stattfinden, erscheint er regelmäßig in Visionen und Prophezeiungen.

Laut dem Titelblatt des Buches Mormon besteht sein Ziel darin, "Juden und Heiden davon zu überzeugen, dass Jesus der Christus ist, der ewige Gott, der sich allen Völkern offenbart hat". Es überrascht daher nicht, dass Jesus eine wichtige Rolle spielt.

Neben dem Buch Mormon hat die LDS-Kirche auch die folgenden Schriften heiliggesprochen Die Perle des Großen Preises und Doktrin und Pakte Im Allgemeinen haben die Mormonen eine offene Sicht der Schrift, d. h., sie kann durch neue Offenbarungen ergänzt werden. Das Christentum hingegen vertritt eine geschlossene Sicht der Schrift, da die Bücher der Bibel im 5.

Wer ist Jesus nach Ansicht der Christen und Mormonen?

Obwohl Mormonen und Christen viele Begriffe darüber teilen, wer Jesus ist und was er getan hat, gibt es doch erhebliche Unterschiede. Beide Gruppen erkennen Jesus als den Sohn Gottes an, der auf die Erde kam, um denen, die bereuen und an ihn glauben, das Heil zur Sühne ihrer Sünden anzubieten. Im Buch Mormon heißt es außerdem, dass Jesus und Gott eine "göttliche Einheit" bilden.

Die LDS-Lehre über Jesus ist jedoch entschieden nicht trinitarisch und steht damit im Widerspruch zur christlichen Tradition. Nach dieser Auffassung hatte Jesus zuvor einen "geistigen" Körper, der seinem physischen Körper auf der Erde in gewisser Weise ähnelte. Die Mormonen glauben auch, dass Jesus das älteste von Gottes Kindern ist, nicht sein einziger "gezeugter" Sohn. Alle Menschen teilen diesen Zustand der Präexistenz, bevor sie ihr Leben hier auf der Erde beginnen.

Die Vorstellung, dass der Mensch ewig als Kind Gottes existiert, spielt in der mormonischen Sicht des Kosmos, des Himmels und der Erlösung eine wichtige Rolle. Diese Überzeugungen über die Person Jesu Christi stehen in krassem Gegensatz zur Christologie, die von den frühen Kirchenkonzilien gelehrt wurde.

In den Glaubensbekenntnissen von Nizäa und Chalkedon heißt es, dass Jesus, der Sohn, eins mit dem Vater ist, in seiner ewigen Existenz einzigartig ist, vom Heiligen Geist gezeugt wurde und seither sowohl ganz Gott als auch ganz Mensch ist.

Mormonisches Verständnis des ewigen Schicksals

Das mormonische Verständnis des Kosmos, des Himmels und der Menschheit unterscheidet sich auch von der traditionellen, orthodoxen christlichen Lehre. Auch hier ist die Terminologie dieselbe. Beide haben einen Plan der Erlösung oder des Heils, aber die Schritte der Methode sind ganz unterschiedlich.

Innerhalb des Christentums ist der Heilsplan unter evangelikalen Protestanten weit verbreitet. Er ist ein Hilfsmittel, das dazu dient, anderen die christliche Erlösung zu erklären. Dieser Heilsplan umfasst in der Regel Folgendes:

• Schöpfung - Gott hat alles perfekt gemacht, auch den Menschen.
• Sündenfall - die Menschen rebellierten gegen Gott.
• Sünde - jeder Mensch hat Unrecht getan, und diese Sünde trennt uns von Gott.
• Erlösung - Gott hat einen Weg geschaffen, damit den Menschen durch das Opfer Jesu für unsere Sünden vergeben werden kann.
• Herrlichkeit - durch den Glauben an Jesus kann ein Mensch wieder die Ewigkeit mit Gott verbringen.

Alternativ dazu beginnt der Heilsplan der Mormonen mit der Vorstellung einer vormortalen Existenz. Jeder Mensch existierte vor der Erde als geistiges Kind Gottes. Gott legte seinen Kindern dann folgenden Plan vor:

• Geburt - jeder Mensch würde in einem physischen Körper auf der Erde geboren werden.
• Prüfung - dieses physische Leben ist eine Zeit der Prüfung und Erprobung des eigenen Glaubens.

Es gibt einen "Schleier des Vergessens", der unsere Erinnerungen an die vormortale Existenz verdunkelt und es den Menschen ermöglicht, "im Glauben zu wandeln". Die Menschen haben auch die Freiheit, entweder Gutes oder Böses zu tun, und werden aufgrund ihrer Entscheidungen beurteilt. Durch Prüfungen und Tests im Leben erhalten Gottes Kinder die "Erhöhung", die höchste Stufe des Heils, wo sie die Fülle der Freude haben, in Gottes Gegenwart leben, ihreund werden zu Göttern, die über ihren eigenen Planeten herrschen und ihre eigenen geistigen Kinder haben.

Das einzige Problem?

Aufgrund dieser Willensfreiheit wurde ein Erlöser benötigt, der für die Sünden Buße tut. Der vorsterbliche Jesus hat sich freiwillig bereit erklärt, dieser Erlöser zu sein und all das Leid der Sünde auf sich zu nehmen, damit er und alle, die ihm folgen, wieder auferstehen können. Nach der Auferstehung werden die Menschen vor ein endgültiges Gericht gestellt, bei dem sie je nach ihrem Lebenswandel einem von drei Plätzen zugewiesen werden.

Das himmlische Reich ist das höchste, gefolgt vom irdischen Reich und dem himmlischen Reich. Nur wenige, wenn überhaupt, werden in die äußere Finsternis geworfen.

In Kürze

Auch wenn sich die meisten Mormonen als Christen bezeichnen, unterscheidet sich die LDS-Kirche doch erheblich von der größeren christlichen Tradition, vor allem aufgrund ihrer restauratorischen Grundlage und des Raums, den diese Trennung für neue theologische Lehren bot.