Jeanne d'Arc ist eine der unerwartetsten Heldinnen in der Geschichte der westlichen Zivilisation. Um zu verstehen, wie ein junges, ungebildetes Bauernmädchen zur Schutzpatronin Frankreichs und zu einer der bekanntesten Frauen aller Zeiten wurde, muss man mit den historischen Ereignissen beginnen, in die sie hineingeriet.

Wer war Jeanne d'Arc?

Joan wurde 1412 n. Chr. während des Hundertjährigen Krieges geboren, einem Streit zwischen Frankreich und England über die Erbfolge des französischen Herrschers, der immer wieder aufflammte.

Zu Lebzeiten Joans befand sich ein Großteil des Nordens und des Westens Frankreichs unter der Kontrolle Englands, darunter auch Paris. Andere Teile wurden von einer pro-englischen französischen Fraktion, den Burgundern, kontrolliert. Hinzu kamen die französischen Loyalisten im Süden und Osten des Landes.

Für die meisten Bürger war dieser Konflikt ein weit entfernter Streit zwischen den Adligen. Familien und Dörfer, wie die, aus denen Johanna stammte, hatten wenig Zeit oder Interesse, in den Krieg zu investieren. Es war nicht viel mehr als ein politischer und juristischer Kampf, bis Johanna von Orléans Aufstieg zur Berühmtheit.

Frühes Leben und Visionen

Joan wurde in dem kleinen Dorf Domrémy im Nordosten Frankreichs geboren, in einem Gebiet der französischen Loyalität, das von burgundisch kontrollierten Gebieten umgeben war. Ihr Vater war Landwirt und Beamter der Stadt. Es wird angenommen, dass Joan Analphabetin war, wie es für Mädchen aus der sozialen Stellung ihrer Familie zu dieser Zeit üblich gewesen wäre.

Sie behauptete, ihre erste Vision von Gott im Alter von 13 Jahren erhalten zu haben, als sie im Garten ihres Hauses spielte. In der Vision wurde sie unter anderem vom Erzengel Michael, der Heiligen Katharina und der Heiligen Margeret besucht.

In der Vision wurde ihr aufgetragen, die Engländer aus Frankreich zu vertreiben und die Krönung Karls VII. in der Stadt Reims herbeizuführen, der den Titel Dauphin oder Thronfolger" trug.

Öffentliches Leben

• Bitte um Audienz beim König

Als Johanna 16 Jahre alt war, reiste sie durch feindliches burgundisches Gebiet in eine nahe gelegene Stadt, wo sie schließlich den örtlichen Garnisonskommandanten davon überzeugte, ihr eine Eskorte in die Stadt Chinon zu gewähren, wo sich der französische Hof zu dieser Zeit befand.

Später kehrte sie zurück, um ihr Anliegen erneut vorzutragen, und bot damals auch Informationen über den Ausgang einer Schlacht in der Nähe von Orleans an, deren Schicksal noch unbekannt war.

Als einige Tage später Boten mit einem Bericht eintrafen, der sich mit den Informationen über den französischen Sieg von Johanna deckte, wurde ihr in dem Glauben, die Informationen durch göttliche Gnade erhalten zu haben, das Geleit gewährt. Sie wurde in männliche Militärkleidung gekleidet und reiste nach Chinon, um eine Audienz bei Karl zu erhalten.

• Stärkung der französischen Moral

Ihre Ankunft fiel mit einem extremen Tiefpunkt für die Sache der französischen Loyalisten, auch Armagnac-Fraktion genannt, zusammen: Die Stadt Orléans befand sich inmitten einer monatelangen Belagerung durch die englische Armee, und Karls Armee hatte seit einiger Zeit nur wenige Schlachten von Bedeutung gewinnen können.

Jeanne d'Arc veränderte den Ton und den Tenor des Krieges, indem sie sich mit ihren Visionen und Vorahnungen auf die Sache Gottes berief. Dies machte einen starken Eindruck auf die verzweifelte französische Krone. Auf Anraten der Kirchenvertreter wurde sie nach Orléans geschickt, um die Wahrhaftigkeit ihrer göttlichen Behauptungen zu prüfen.

Bevor Johanna 1429 in Orléans eintraf, hatten die französischen Armagnacs fünf schreckliche Monate der Belagerung hinter sich. Ihre Ankunft fiel mit einer monumentalen Wende der Ereignisse zusammen, bei der sie ihren ersten erfolgreichen Angriffsversuch gegen die Engländer unternahmen.

Durch eine Reihe erfolgreicher Angriffe auf englische Festungen konnte die Belagerung bald aufgehoben werden, was für viele Militärs ein Zeichen für die Legitimität von Johannas Ansprüchen war. Sie wurde als Heldin gefeiert, da sie während einer der Schlachten durch einen Pfeil verwundet worden war.

• Ein französischer Held und ein englischer Schurke

Während Johanna zur französischen Heldin wurde, entwickelte sie sich zur englischen Schurkin. Die Tatsache, dass ein ungebildetes Bauernmädchen sie besiegen konnte, wurde als klares Zeichen dafür gewertet, dass sie dämonisch war. Man wollte sie gefangen nehmen und ein Spektakel aus ihr machen.

In der Zwischenzeit zeigte ihr militärisches Können weiterhin beeindruckende Ergebnisse. Sie reiste mit der Armee als eine Art Beraterin, die Strategien für Schlachten und die Rückeroberung mehrerer kritischer Brücken anbot, die sich als erfolgreich erwiesen.

Ihr Ansehen bei den Franzosen wuchs weiter. Der militärische Erfolg der Armee unter der Führung von Johanna führte zur Rückeroberung der Stadt Reims. Im Juli 1429, nur wenige Monate nach dem ersten Treffen in Chinon, wurde Karl VII. gekrönt!

• Der Schwung geht verloren und Joan wird gefangen genommen.

Nach der Krönung drängte Johanna auf einen schnellen Angriff, um Paris zurückzuerobern, doch der Adel überredete den König zu einem Vertrag mit der burgundischen Fraktion. Der Anführer der Burgunder, Herzog Phillip, akzeptierte den Waffenstillstand, nutzte ihn jedoch als Vorwand, um die englische Position in Paris zu stärken.

Der verspätete Angriff scheiterte, und der Schwung, der sich aufgebaut hatte, verpuffte. Nach dem Ende eines kurzen Waffenstillstands, wie er im Hundertjährigen Krieg üblich war, wurde Johanna bei der Belagerung von Compiègne von den Engländern gefangen genommen.

Johanna versuchte mehrmals, aus dem Gefängnis zu fliehen, unter anderem sprang sie von einem sieben Meter hohen Turm in einen ausgetrockneten Graben. Auch die französische Armee unternahm mindestens drei Versuche, sie zu befreien, die jedoch alle erfolglos blieben.

Tod der Jeanne d'Arc: Prozess und Hinrichtung

Im Januar 1431 wurde Johanna wegen Ketzerei vor Gericht gestellt. Der Prozess selbst war problematisch, da nur englische und burgundische Geistliche anwesend waren. Weitere Probleme waren das Fehlen von Beweisen, dass sie Ketzerei begangen hatte, und die Tatsache, dass der Prozess außerhalb der Gerichtsbarkeit des vorsitzenden Bischofs stattfand.

Dennoch versuchte das Gericht, Joan durch eine Reihe von theologisch verdrehten Fragen in die Ketzerfalle zu locken.

Am berühmtesten ist die Frage, ob sie glaube, dass sie unter Gottes Gnade stehe. Ein "Ja" war ketzerisch, denn die mittelalterliche Theologie lehrte, dass sich niemand der Gnade Gottes sicher sein könne. Ein "Nein" käme einem Schuldbekenntnis gleich.

Ihre Fähigkeit zu antworten verblüffte die Verantwortlichen einmal mehr, als sie antwortete: " Wenn ich es nicht bin, möge Gott mich dorthin bringen; und wenn ich es bin, möge Gott mich so bewahren Das war ein Verständnis, das weit über die Erwartungen einer jungen, ungebildeten Frau hinausging.

Der Abschluss des Prozesses war ebenso problematisch wie das Verfahren: Das Fehlen stichhaltiger Beweise führte zu einem Scheinurteil, und viele Anwesende vertraten später die Ansicht, dass die Gerichtsakten gefälscht worden waren.

Darin wurde festgestellt, dass Johanna des Hochverrats schuldig war, dass sie jedoch einen Großteil ihrer Verurteilung widerrief, indem sie ein Eingeständnis unterschrieb, da sie aufgrund ihres Analphabetismus nicht richtig verstanden haben konnte, was sie da unterschrieb.

Sie wurde jedoch nicht zum Tode verurteilt, da man nach kirchlichem Recht zweimal wegen Ketzerei verurteilt werden muss, um hingerichtet zu werden. Dies erzürnte die Engländer und führte zu einem noch größeren Schwindel, nämlich der Anklage wegen Cross-Dressing.

Cross-Dressing wurde als Ketzerei angesehen, sollte aber nach mittelalterlichem Recht im Kontext betrachtet werden. Wenn die Kleidung in irgendeiner Weise Schutz bot oder aus Notwendigkeit getragen wurde, war sie zulässig. Beides traf auf Johanna zu. Sie trug Militäruniformen, um sich auf gefährlichen Reisen zu schützen. Außerdem verhinderte sie damit Vergewaltigungen während ihrer Zeit im Gefängnis.

Gleichzeitig wurde sie in eine Falle gelockt, als Wachen ihr Kleid stahlen und sie zwangen, Männerkleidung anzuziehen. Sie wurde unter diesen falschen Anschuldigungen eines zweiten Verbrechens der Ketzerei überführt und zum Tode verurteilt.

Am 30. Mai 143 wurde Jeanne d'Arc im Alter von 19 Jahren in Rouen an einen Scheiterhaufen gefesselt und verbrannt. Augenzeugenberichten zufolge hatte sie darum gebeten, dass ein Kruzifix vor ihr aufgestellt wird, das sie aufmerksam anstarrte, während sie "Jesus, Jesus, Jesus" rief.

Nach ihrem Tod wurden ihre sterblichen Überreste noch zwei weitere Male verbrannt, bis sie zu Asche zerfielen und in die Seine geworfen wurden, um Ansprüche auf ihre Flucht und die Sammlung von Reliquien zu verhindern.

Posthumus-Ereignisse

Der Hundertjährige Krieg dauerte noch 22 Jahre, bevor die Franzosen schließlich den Sieg errangen und vom englischen Einfluss befreit wurden. Bald darauf wurde von der Kirche eine Untersuchung des Prozesses gegen Jeanne d'Arc eingeleitet. Mit der Unterstützung von Geistlichen aus ganz Europa wurde sie schließlich am 7. Juli 1456, fünfundzwanzig Jahre nach ihrem Tod, entlastet und für unschuldig erklärt.

Zu diesem Zeitpunkt war sie bereits zu einer französischen Heldin und Volksheiligen der französischen Nationalidentität geworden. Während der protestantischen Reformation im 16. Jahrhundert war sie eine wichtige Figur für die katholische Liga, da sie die katholische Kirche eifrig unterstützte.

Während der Französischen Revolution schwand ihre Popularität, weil sie die französische Krone und den Adel unterstützte, was damals nicht populär war. Erst unter Napoleon wurde sie wieder bekannt. Napoleon sah in Jeanne d'Arc eine Gelegenheit, die französische nationale Identität zu stärken.

Im Jahr 1869 wurde anlässlich des 440. Jahrestages der Belagerung von Orléans, dem größten Triumph von Johanna, ein Antrag auf ihre Heiligsprechung durch die katholische Kirche gestellt. 1920 wurde ihr schließlich von Papst Benedikt XV. die Heiligkeit verliehen.

Das Vermächtnis von Jeanne d'Arc

Plakat, das von der US-Regierung während des Ersten Weltkriegs herausgegeben wurde, um die Menschen zum Kauf von War Saving Stamps zu bewegen.

Das Erbe von Jeanne d'Arc ist allgegenwärtig und wird von vielen verschiedenen Gruppen eifrig in Anspruch genommen. Sie ist eine Symbol für Französisch Nationalismus für viele, weil sie bereit war, für ihr Land zu kämpfen.

Jeanne d'Arc ist auch eine frühe Figur des Feminismus, denn sie ist eine der Frauen, die sich "schlecht benommen" haben und Geschichte geschrieben haben: Sie hat sich außerhalb der definierten Rollen der Frauen ihrer Zeit gestellt, sich durchgesetzt und ihre Welt verändert.

Sie ist für viele auch ein Beispiel für das, was man als allgemeinen Exzeptionalismus bezeichnen könnte, d. h. für die Vorstellung, dass außergewöhnliche Menschen aus allen Schichten und Lebensbereichen kommen können. Schließlich war sie ein ungebildetes Bauernmädchen vom Land.

Jeanne d'Arc gilt auch als Vorbild für traditionelle Katholiken: Viele, die die katholische Kirche gegen äußere Einflüsse, einschließlich der Modernisierung unter dem Zweiten Vatikanum, unterstützt haben, haben sich von Jeanne inspirieren lassen.

Einpacken

Unabhängig davon, wie man ihre Beweggründe und die Quelle ihrer Inspiration betrachtet, ist Johanna eindeutig eine der faszinierendsten Persönlichkeiten der Geschichte, die nach wie vor für viele eine politische, kulturelle und spirituelle Inspiration darstellt.