Mictlantecuhtli ist einer der wichtigsten Götter der Azteken und eine der seltsamsten Figuren in den vielen Mythologien der Welt. Als Gott des Todes Mictlantecuhtli herrschte über die aztekische Version der Hölle und wurde typischerweise entweder mit einem Schädel als Kopf oder als vollständiges Skelett dargestellt.

Mictlantecuhtli spielte eine wichtige Rolle in den aztekischen Mythen, vor allem in den Schöpfungsgeschichten. In diesem Artikel werden die wichtigsten Mythen über Mictlantecuhtli, seine Symbolik und seine heutige Bedeutung beschrieben.

Wer ist Mictlāntēcutli?

Mictlantecuhtli war der Ehemann von Mictecacíhuatl und Herr von Mictlan/Chicunauhmictlan - dem Land des Todes in der aztekischen Mythologie. Tatsächlich bedeutet der Name Mictlantecuhtli genau das - Herr von Mictlan oder Herr über das Land des Todes.

Andere Namen für diesen Gott waren Nextepehua (Streuer der Asche), Ixpuztec (Broken Face), und Tzontemoc (In den meisten seiner Darstellungen wird er als blutiges Skelett oder als Mann mit einem Schädel als Kopf gezeigt. Allerdings ist er auch immer mit königlichen Gewändern wie einer Krone, Sandalen usw. bekleidet. Das soll seinen hohen Status als Gottheit, aber auch als Herrscher zeigen.

Mictlantecuhtli wird auch mit Spinnen, Fledermäusen und Eulen sowie der elften Stunde des Tages in Verbindung gebracht.

Herr der (einigen) Toten

Tragbare Skulptur von Mictlantecuhtli, hier zu sehen.

Mictlantecuhtli mag ein Herr des Todes gewesen sein, aber er war nicht aktiv daran beteiligt, Menschen zu töten oder gar Kriege zu führen oder anzuzetteln. Mictlantecuhtli war vollkommen zufrieden damit, in seinem Reich zu sitzen und darauf zu warten, dass die Menschen von selbst sterben.

Tatsächlich war Mictlantecuhtli in der aztekischen Mythologie nicht einmal der Gott aller Verstorbenen, sondern die Azteken unterschieden zwischen drei Arten von Tod, die bestimmten, wer ins Jenseits kommt:

• Krieger, die im Kampf gefallen sind, und Frauen, die bei der Geburt ihres Kindes gestorben sind, haben sich der Sonnen- und Kriegsgott Huitzilopochtli in seinem hellen Sonnenpalast im Süden und ihre Seelen wurden zu Kolibris .
• Menschen, die ertranken, an Krankheiten starben, die mit Regen und Überschwemmungen zusammenhingen, und Menschen, die vom Blitz erschlagen wurden, kamen nach Tlālōcān - dem aztekischen Paradies, das von der Regengottheit Tlaloc .
• Menschen, die an allen anderen Ursachen starben, mussten eine vierjährige Reise durch die Neun Höllen der aztekischen Mythologie antreten, bis sie Mictlan erreichten. Dort verschwanden ihre Seelen für immer und sie fanden Ruhe.

Im Grunde genommen ist Mictlan die schlechteste Option für einen Azteken, um dort zu landen, aber gleichzeitig ist es kaum mit den Höllen in anderen Mythologien vergleichbar.

Mictlan - Das Land der Toten

Den aztekischen Mythen zufolge befindet sich das Land der Toten "rechts" oder nördlich von Tenochtitlan und dem Tal von Mexiko. Die Azteken assoziierten die rechte Richtung mit dem Norden und die linke Richtung mit dem Süden. Damit steht Mictlan in direktem Gegensatz zu Huitzilopochtli und seinem Palast, die sich im Süden befinden sollen.

Es ist auch erwähnenswert, dass die aztekischen Stämme (Acolhua, Chichimeken, Mexica und Tepanecs) aus dem nördlichen Land namens Aztlan Es heißt auch, dass sie der ungünstigen herrschenden Elite entkommen sind, die Azteca Chicomoztoca Die Mythen der Mexica besagen auch, dass Huitzilopochtli, als er die Azteken nach Süden führte, ihnen befahl, sich in Mexica umzubenennen, um ihre Vergangenheit hinter sich zu lassen.

Dieser Ursprungsmythos des Aztekenreichs bezieht sich nicht direkt auf Mictlan und Mictlantecuhtli, aber es ist unwahrscheinlich, dass es ein Zufall ist, dass die Azteken den Norden als "Land der Toten" und das Gegenteil von Huitzilopochtli betrachteten.

Mictlan selbst wird in den Mythen als ein dunkler und trostloser Ort voller menschlicher Knochen beschrieben, in dessen Mitte sich der Palast von Mictlantecuhtli befindet. Sein Palast soll ein fensterloses Haus sein, das er sich mit seiner Frau Mictecacíhuatl teilte. Während die Seelen der Menschen verschwanden, sobald sie dieses letzte Reich der Hölle erreichten, wurden ihre Überreste offenbar zurückgelassen.

Tatsächlich konnten die sterblichen Überreste der Menschen in Mictlan das Universum selbst überdauern, wenn man bedenkt, wie die aztekische Kosmologie funktioniert. Laut der Azteken Dieser Zyklus steht in der Regel im Zusammenhang mit dem Sonnengott Huitzilopochtli und der Frage, ob es ihm gelingen wird, den Mond und die Sternengötter daran zu hindern, die Erde zu zerstören. Es ist jedoch merkwürdig, dass Mictlan all diese vier Zerstörungen des Universums und seine fünf Wiedergeburten überlebt hat.

Mictlantecuhtli und der Schöpfungsmythos

Tonskulptur von Mictlantecuhtli von Teyolia 13, zu sehen hier.

Die Azteken haben mehrere verschiedene Schöpfungsmythen, aber der bekannteste ist der von Mictlantecuhtli, demzufolge das Universum (wieder einmal) von den Göttern erschaffen wurde Ometecuhtli und Omecihuatl die Spender des Lebens.

Ometecuhtli und Omecihuatl werden als polare Gegenspieler von Mictlantecuhtli und Mictecacíhuatl angesehen, waren aber auch Vater und Mutter der berühmten Götter Quetzalcoatl ( Die gefiederte Schlange ), Huitzilopochtli (Sonnengott und Kolibri des Südens ), Xipe Totec ( Unser Herr gehäutet ), und Tezcatlipoca ( Raucher-Spiegel ) .

Dies ist wichtig, weil Ometecuhtli und Omecihuatl nach der Erschaffung des Universums zwei ihrer Söhne damit beauftragten, für Ordnung zu sorgen und Leben zu schaffen. In einigen Mythen sind diese beiden Söhne Quetzalcoatl und Huitzilopochtli, in anderen Quetzalcoatl und Tezcatlipoca. In wieder anderen Mythen waren es Quetzalcoatl und sein Zwilling Xolotl - der Gott des Feuers. Wie auch immer, das Duo schuf die Erde und die Sonne, wieUnd das taten sie, indem sie Mictlantecuhtli besuchten.

Nach den meisten akzeptierten Versionen des aztekischen Schöpfungsmythos war Quetzalcoatl derjenige, der nach Mictlan reisen und Knochen aus dem Land der Toten stehlen musste. Das war, bevor die Gefiederte Schlange das Leben auf der Erde erschaffen hatte, so dass die Knochen von Menschen stammten, die im vorherigen Universum gestorben waren. Quetzalcoatl brauchte die Knochen der Toten genau, um die neuen Menschen der Welt ausEr sollte die Knochen nach Tamoanchan bringen, einem mythischen Ort in Zentralmexiko, wo andere Götter den Knochen Leben einhauchen und die Menschheit erschaffen würden.

Quetzalcoatls Reise nach Mictlan war jedoch nicht ereignislos. Dort sammelte die Gefiederte Schlange so viele Knochen, wie sie tragen konnte, wurde aber von Mictlantecuhtli konfrontiert, bevor sie Mictlan verlassen konnte. Mictlantecuhtli versuchte, Quetzalcoatls Flucht zu verhindern, aber die Gefiederte Schlange konnte ihm gerade noch entkommen.

Mictlantecuhtli gelang es, Quetzalcoatl für einen Moment zu stolpern, was den Gott dazu zwang, die Knochen fallen zu lassen und einige von ihnen zu zerbrechen. Quetzalcoatl sammelte jedoch so viele wie möglich ein und zog sich nach Tamoanchan zurück. Die Tatsache, dass einige der Knochen zerbrochen wurden, wird als Grund dafür angeführt, warum einige Menschen kleiner und andere größer sind.

Dies ist jedoch nur eine Version des Mythos.

Ein Kampf der Gehirne

In einer anderen, wohl populäreren Variante versucht Mictlantecuhtli nicht, Quetzalcoatl zu blockieren oder zu bekämpfen, sondern ihn stattdessen auszutricksen: Mictlantecuhtli verspricht Quetzalcoatl, Mictlan mit so vielen Knochen zu verlassen, wie er will, wenn er zuvor einen einfachen Test durchführt - viermal durch Mictlan reisen und dabei eine Muschelschale Trompete.

Quetzalcoatl stimmt der einfachen Aufgabe freudig zu, aber Mictlantecuhtli gibt ihm eine normale Muschelschale ohne Löcher. Entschlossen, die Aufgabe zu erfüllen, ruft Quetzalcoatl die Würmer auf, Löcher in die Schale zu bohren und Bienen Mit Hilfe der Insekten läuft die Gefiederte Schlange viermal um Mictlan, um Mictlantecuhtlis Aufgabe zu erfüllen.

In einem letzten Versuch, ihn aufzuhalten, befiehlt Mictlantecuhtli seinen Dienern, den Mictera, eine Grube in der Nähe der Stelle zu graben, an der Quetzalcoatl seine letzte Reise um Mictlan beenden sollte. Die Mictera taten dies, und unglücklicherweise wurde Quetzalcoatl von einer Wachtel abgelenkt, als er sich der Grube näherte. Da er nicht darauf achtete, wohin er ging, stürzte er hinunter, verstreute die Knochen und war nicht mehr in der Lage, die Grube oder Mictlan zu verlassen.

Schließlich gelang es Quetzalcoatl, sich zu erheben, viele der Knochen einzusammeln und zu fliehen. Er übergab die Knochen der Göttin Cihuacóatl in Tamoanchan. Die Göttin vermischte die Knochen mit Tropfen von Quetzalcoatls Blut und erschuf aus der Mischung die ersten Männer und Frauen.

Symbole und Symbolik von Mictlāntēcutli

Als Herr der Toten ist die Symbolik von Mictlantecuhtli eindeutig - er steht für den Tod Es ist jedoch merkwürdig, dass Mictlantecuhtli nicht wirklich als bösartige Kraft oder als ein von den Azteken gefürchteter Gott angesehen wird.

Mictlantecuhtli hat vielleicht anfangs versucht, die Erschaffung des Lebens zu verhindern, aber er belästigt die Welt der Lebenden nicht, sobald sie erschaffen ist.

An der Nordseite des Templo Mayor in Tenochtitlan wurden Statuen von Mictlantecuhtli aufgestellt, und es gab Zeremonien und Rituale, die Mictlantecuhtli gewidmet waren, zu denen Berichten zufolge auch Kannibalismus gehörte.

Mictlantecuhtli ist der Gott des Tageszeichens Itzcuintli (Hund), und man glaubte, dass er den an diesem Tag Geborenen ihre Energie und ihre Seele verleiht.

Die Bedeutung von Mictlāntēcutli in der modernen Kultur

Mictlantecuhtli ist heute vielleicht nicht mehr so populär wie Quetzalcoatl, aber er ist immer noch in vielen Medien zu sehen. Einige interessante Erwähnungen finden sich in der Zeichentrickserie von 2018 Konstantin: Stadt der Dämonen die mexikanische Zeichentrickserie Victor und Valentino Das Buch von Aliette de Bodard aus dem Jahr 2010 Diener der Unterwelt die mexikanische Animation Onyx Äquinoktium und andere.

Einpacken

Als eine der bedeutendsten Gottheiten der Azteken spielte Mictlantecuhtli eine wichtige Rolle in der aztekischen Gesellschaft. Im Gegensatz zu vielen anderen Todesgöttern in anderen Kulturen wurde er respektiert, aber nicht als negative Kraft gefürchtet.