Ein galoppierender schwarzer Hengst ist ein prächtiger Anblick, aber nicht, wenn man sich nach Einbruch der Dunkelheit in Irland aufhält. Die mythischen schwarzen Pferde der irischen Mythologie haben die Menschen in Irland und anderen keltischen Völkern seit Jahrhunderten in Angst und Schrecken versetzt, aber vor allem die Bauern geplagt. Eines der beliebtesten Kreaturen der keltischen Mythologie Das Pooka hat die moderne Kultur in vielerlei Hinsicht inspiriert. Was ist das Geheimnis dieser Kreaturen und wie sind sie entstanden?

Was ist die Púca?

Púca bedeutet im Altirischen wörtlich übersetzt ein Kobold Heute wird es üblicherweise pooka geschrieben, mit púcai Eine andere Theorie über den Namen der Pooka besagt, dass er sich von Poc d.h. he-goat auf Irisch.

Diese bedrohlichen Kreaturen haben in der Regel die Gestalt eines schwarzen Pferdes und streifen unermüdlich durch die Lande, auf der Suche nach Menschen, die sie quälen können. Sie gehen selten so weit, jemanden zu töten, aber es heißt, dass sie viel Sachschaden und Unheil anrichten und allgemein Unglück bringen.

Was hat der Pooka getan?

Die gängigste Legende über die Pooka besagt, dass sie nachts nach Menschen suchen und versuchen, die armen Leute dazu zu bringen, auf ihnen zu reiten. Das übliche Opfer der Pooka ist ein Betrunkener, der nicht rechtzeitig nach Hause gekommen ist, ein Bauer, der nach Einbruch der Dunkelheit noch auf dem Feld arbeiten musste, oder Kinder, die nicht zum Abendessen nach Hause gekommen sind.

Normalerweise versucht das Pooka, die Person zu überreden, auf ihm zu reiten, aber in manchen Mythen wirft es sie einfach auf seinen Rücken und beginnt zu rennen. Dieser nächtliche Lauf dauert normalerweise bis zum Morgengrauen, wenn das Pooka das Opfer an den Ort zurückbringt, von dem es es entführt hat, und es dort benommen und verwirrt zurücklässt. Das Opfer wird selten getötet oder sogar körperlich verletzt, aber es bekommt einen schrecklichenManche Mythen besagen, dass der Reiter auch mit einem Fluch belegt ist.

Wie man die Pooka stoppt

Neben dem Versuch, vor Einbruch der Dunkelheit nach Hause zu kommen, gibt es einige beliebte Gegenmaßnahmen gegen die Pookah-Pferde: Die gängigste ist das Tragen von "scharfen Gegenständen", wie z. B. Sporen, um das Tier davon abzuhalten, einen zu entführen, oder zumindest eine gewisse Kontrolle über das Tier während des Rittes zu haben.

In der Geschichte von Seán Ó Cróinín An Buachaill Bó agus an Púca Ein Junge wird von einem Pooka gepackt und sticht mit seinen Sporen auf das Tier ein. Das Pooka wirft den Jungen zu Boden und läuft davon. Einige Tage später kehrt das Pooka zu dem Jungen zurück und der Junge verspottet es mit den Worten:

Komm zu mir sagte er, damit ich auf deinen Rücken steigen kann.

Haben Sie die scharfen Dinger an? sagte das Tier.

Gewiss, sagte der Junge.

Oh, dann werde ich nicht in deine Nähe kommen, sagte die Pooka.

Der Anteil der Pooka

Eine weitere gängige Methode, sich vor dem Pooka zu schützen, bestand darin, einen Teil der Ernte auf einem Haufen am Ende des Feldes liegen zu lassen, um den Pooka zu besänftigen, damit er nicht über die Ernte und die Zäune des eigenen Hofes herfällt.

Dieser Pooka's Share ist besonders mit dem Samhain-Fest und dem Pooka's Day verbunden, die in Irland am 31. Oktober und 1. November das Ende der hellen Jahreshälfte und den Beginn der dunklen Jahreshälfte im keltischen Kalender markieren.

Das Samhain-Fest dauert mehrere Tage und umfasst verschiedene Aktivitäten, aber da es auch das Ende der Ernte markiert, lassen die Bauern den Anteil der Pooka an der letzten Ernte zurück.

Gestaltenwandler und Trickbetrüger

Die Pookas waren jedoch mehr als nur furchterregende Pferde, und es gibt einen Grund, warum ihr Name übersetzt so viel wie Kobold Diese Kreaturen waren geschickte Verwandlungskünstler und konnten sich in verschiedene andere Tiere wie Fuchs, Wolf, Kaninchen, Katze, Rabe, Hund, Ziege oder in seltenen Fällen sogar in einen Menschen verwandeln.

Doch selbst wenn sie sich in Menschen verwandelten, konnten sie sich nicht in eine bestimmte Person verwandeln und hatten immer zumindest einige tierische Merkmale wie Hufe, Schwanz, haarige Ohren usw. Ein gemeinsames Merkmal fast aller ihrer Inkarnationen war, dass der Pooka schwarzes Fell, Haare und/oder Haut hatte.

In einigen Versionen des Pooka-Mythos heißt es, dass sich die Kreatur in einen Kobold verwandeln kann, manchmal mit geradezu vampirischen Zügen. In einigen Geschichten ist die Rede davon, dass der Pooka Menschen jagt und sie dann in dieser vampirischen Koboldform tötet und frisst.

Pookas gelten jedoch im Allgemeinen als boshafte und zerstörerische und nicht als mörderische Kreaturen, weshalb die Erzählungen über Pookas, die in ihrer Koboldform Menschen töten, oft als falsch angesehen werden, da es möglich ist, dass die alten Geschichtenerzähler und Barden den falschen Namen in ihren Erzählungen verwendeten.

Im Allgemeinen werden die Pooka als schelmische Gauner angesehen, auch wenn sie eine menschliche oder koboldhafte Gestalt haben. Die Kreaturen konnten in all ihren Formen sprechen, waren aber in ihrer menschlichen Form besonders gesprächig. Die Pooka würden ihre Sprachkraft normalerweise nicht dazu verwenden, jemanden zu verfluchen, sondern sie würden versuchen, ihn aus der Stadt zu locken oder ihm in den Rücken zu fallen.

Das Wohlwollen der Pooka

Nicht alle Pooka-Geschichten stellen sie als böse dar. Einigen Geschichten zufolge können bestimmte Pooka auch wohlwollend sein. Einige erzählen sogar von weißen Pooka, obwohl die Farbe nicht zu 100 % mit dem Charakter des Pooka verbunden ist.

Ob weiß oder schwarz, Mensch oder Pferd, gute Pookas waren selten, aber es gab sie in der keltischen Folklore. Einige von ihnen griffen ein, um einen Unfall zu verhindern oder verhinderten, dass Menschen in die Falle eines anderen bösartigen Geistes oder einer Fee liefen. In einigen Sagen ist auch die Rede davon, dass gute Pookas als Schutzgeister bestimmte Dörfer oder Gebiete beschützen.

In einer Geschichte der irischen Dichterin Lady Wilde spürte ein Bauernsohn namens Padraig die verborgene Anwesenheit eines Pookas in der Nähe und rief das Wesen, indem er ihm seinen Mantel anbot. Der Pooka erschien vor dem Jungen in Form eines jungen Stiers und forderte ihn auf, später in der Nacht in die nahe gelegene Mühle zu kommen.

Obwohl dies genau die Art von Einladung eines Pookas ist, die man ablehnen sollte, tat der Junge dies und fand heraus, dass der Pooka die ganze Arbeit des Mahlens des Getreides zu Mehlsäcken erledigt hatte. Der Pooka machte dies Nacht für Nacht und Padraig blieb jede Nacht in einer leeren Truhe versteckt und beobachtete den Pooka bei seiner Arbeit.

Schließlich beschloss Padraig, dem Pooka als Dankeschön einen Anzug aus feiner Seide anzufertigen. Als er das Geschenk erhielt, beschloss das Pooka jedoch, dass es an der Zeit sei, die Mühle zu verlassen und "ein wenig von der Welt zu sehen". Doch das Pooka hatte schon genug Arbeit geleistet, und Padraigs Familie war wohlhabend geworden. Später, als der Junge erwachsen war und heiraten wollte, kam das Pooka zurück undheimlich einen goldenen Becher als Hochzeitsgeschenk hinterlassen, der mit einem magischen Getränk gefüllt war, das Glück garantierte.

Die Moral von der Geschicht' scheint zu sein, dass, wenn die Menschen gut zu den Pookas sind (ihnen ihren Mantel anbieten oder ihnen ein Geschenk geben), einige Pookas den Gefallen erwidern können, anstatt Unheil zu stiften. Dies ist ein häufiges Motiv auch für andere keltische, germanische und nordische Kreaturen, die zwar normalerweise bösartig sind, aber auch wohlwollend sein können, wenn man sie nett behandelt.

Boogieman oder Osterhase?

Viele andere populäre mythologische Figuren sollen von der Pooka inspiriert oder von ihr abgeleitet worden sein. Der Boogieman soll eine solche Figur sein, obwohl verschiedene Kulturen unterschiedliche Inspirationen für ihre Versionen des Boogieman beanspruchen. Das Motiv der nächtlichen Entführung von Kindern stimmt jedoch zweifellos mit der Pooka überein.

Eine andere, überraschendere Verbindung ist die zum Osterhasen: Da der Hase nach dem Pferd eine der beliebtesten Formen der Pooka ist, wird er mit dem alten Fruchtbarkeitssymbolik Es ist nicht ganz klar, ob der Osterhase von der Hasen-Inkarnation des Pooka inspiriert wurde oder ob beide von der Assoziation des Hasen mit der Fruchtbarkeit inspiriert wurden. Jedenfalls gibt es bestimmte Pooka-Legenden, in denen wohlwollende Hasen-Pookas den Menschen Eier und Geschenke bringen.

Die Pooka in der Literatur - Shakespeare und andere Klassiker

Puck (1789) von Joshua Reynolds, gemeinfrei.

Pookas kommen in der antiken, mittelalterlichen und klassischen Literatur Großbritanniens und Irlands häufig vor, so zum Beispiel in der Figur des Puck in Shakespeare's Ein Mittsommernachtstraum In dem Stück ist Puck ein Kobold, der die meisten Ereignisse der Geschichte in Gang setzt.

Andere berühmte Beispiele stammen von dem irischen Romancier und Dramatiker Flann O'Brien (eigentlicher Name Brian O'Nolan) und dem Dichter W. B. Yeats, die ihre Pooka-Figuren als Adler geschrieben haben.

Symbole und Symbolik der Púca

Der größte Teil der Symbolik der Pooka scheint mit dem klassischen Bild des Buhmanns zusammenzuhängen - ein furchterregendes Monster, das die Kinder (und die Betrunkenen im Dorf) erschrecken soll, damit sie sich benehmen und die abendliche Ausgangssperre einhalten.

Die Pookas haben auch eine schelmische Seite, die sie veranlasst, den Menschen ungeachtet ihres Verhaltens Streiche zu spielen, was die Unberechenbarkeit des Lebens und des Schicksals symbolisiert.

Interessanter wird die Pooka-Symbolik in den Mythen, in denen die Kreaturen moralisch grau oder sogar wohlwollend sind. Diese Geschichten zeigen, dass die Pooka, wie die meisten anderen Feen und Kobolde, nicht nur Dämonen oder Kobolde sind, sondern aktive Vertreter und Repräsentanten der irischen und britischen Wildnis. In den meisten dieser Geschichten muss der Pooka Respekt gezollt werden, und er kann dann den Protagonisten segnenmit Glück oder Geschenken.

Die Bedeutung von Púca in der modernen Kultur

Pooka-Varianten sind in Hunderten von klassischen und modernen literarischen Werken zu finden, darunter einige berühmte Beispiele aus dem 20:

• Der Xanth-Roman Crewel-Lauge: Ein ätzendes Garn (1984)
• Emma Bulls Urban-Fantasy-Roman von 1987 Krieg der Eichen
• R. A. MacAvoys 1987 Das Graue Haus Fantasie
• Peter S. Beagles Roman von 1999 Tamsin
• Tony DiTerlizzi und Holly Blacks Fantasy-Kinderbuchreihe von 2003-2009 Die Spiderwick-Chroniken

Pookas tauchen auch auf der Kinoleinwand auf, so zum Beispiel in dem Film von 1950 Harvey von Henry Koster, in dem ein riesiger weißer Hase von der keltischen Pooka inspiriert wurde. 1987-1994 lief im Fernsehen die beliebte Kindersendung Knightmare kommt auch ein Pooka vor, der ein wichtiger Gegenspieler ist.

Es gibt Pooka in einigen Video- und Kartenspielen, wie z. B. in dem 2007 Odin-Kugel in dem sie wie Kaninchen Diener des Protagonisten sind, das Kartenspiel Herrschaft wobei Pooka eine Trickkarte ist, The Witcher 3: Wild Hunt (2015), wo "Phoocas" ein Hauptfeind sind, sowie in dem digitalen Kartenspiel von 2011 Kabalen: Magie & Kampfkarten.

Pookas gibt es auch in dem berühmten Manga Berserker der Anime Sword Art Online und die Blauer Montag Außerdem gibt es eine ehemalige britische Songwriterin namens Pooka mit Sharon Lewis und Natasha Jones.

Alles in allem ist der Einfluss der Pooka auf die moderne und alte europäische Kultur an verschiedenen Orten zu finden - im Westen bis in die USA und im Osten bis in die japanischen Mangas und Animes.

Einpacken

Auch wenn die Pooka nicht so populär ist wie beispielsweise die Kreaturen der griechischen oder römischen Mythologie, hatten sie doch einen bedeutenden Einfluss auf nachfolgende Kulturen. Sie sind in der modernen Kultur sehr präsent und regen weiterhin die Fantasie an.