Man sieht sie überall in Europa: Skulpturen alter Frauen, die in die Hocke gehen und manchmal genüsslich ihre übergroßen Schamlippen öffnen. Es ist ein schamloses Bild, das fasziniert und schockiert zugleich. Das sind die Sheela na-Auftritte.

Aber was sind sie? Wer hat sie gemacht? Und was stellen sie dar?

Wer ist Sheela Na Gig?

Die meisten Sheela na gig-Figuren, die entdeckt wurden, stammen aus Irland, aber viele wurden auch in anderen Teilen des europäischen Festlandes gefunden, darunter in Großbritannien, Frankreich und Spanien. Sie scheinen ihren Ursprung im 11. Jahrhundert zu haben.

Einige Historiker spekulieren, dass die Sheela na gigs ihren Ursprung in Frankreich und Spanien haben könnte und sich mit der Eroberung durch die Anglo-Normannen im 12. Jahrhundert nach Großbritannien und Irland verbreitete. Es gibt jedoch keinen Konsens und niemand weiß wirklich, wann und wo diese Figuren zum ersten Mal geschaffen wurden.

Interessant ist jedoch, dass die meisten dieser nackten Frauenfiguren auf oder in romanischen Kirchen zu finden sind, einige wenige in Profanbauten. Die Skulpturen selbst scheinen viel älter als die Kirchen zu sein, da sie im Vergleich zum Rest des Gebäudes stärker abgenutzt sind.

Sheela Na Gig und Christentum

Was also haben diese Frauen mit entblößten Genitalien mit den Kirchen zu tun, die die weibliche Sexualität traditionell unterdrückt und kontrolliert haben, weil sie sie als gefährlich und sündig ansahen? Wahrscheinlich hatten sie ursprünglich nichts mit den Kirchen zu tun. Man fand sie vor allem in ländlichen Gebieten, und es gibt Hinweise darauf, dass Priester, insbesondere in Irland, versuchten, sie zu vernichten.

Vielleicht wurden die Kirchen auf älteren Gebäuden errichtet und die lokalen Sheela na gig-Figuren hinzugefügt, um den Einheimischen die Akzeptanz des neuen Glaubens zu erleichtern.

Auch das wissen wir nicht wirklich.

Die Skulpturen selbst sind zwar alt, aber die erste bekannte Erwähnung des Namens Sheela na gig im Zusammenhang mit den Skulpturen stammt aus dem Jahr 1840. Aber selbst der Name ist ein Rätsel, denn niemand kennt seine Herkunft und Geschichte.

Symbolik von Sheela na Gig

Der Auftritt von Sheela na ist offenkundig sexuell, aber sie ist auch übertrieben, grotesk und sogar komisch.

In den meisten Teilen Irlands und Großbritanniens ist sie eine einsame Figur, die über Fenster und Türöffnungen blickt.

Viele Forscher sind der Meinung, dass die Sheela na gig Teil der romanischen religiösen Symbolik ist und als Warnung vor der Sünde der Lust dient. Diese Ansicht wird teilweise durch das Vorhandensein eines männlichen Gegenstücks gestützt, das ebenfalls seine Genitalien zeigt. Einige Wissenschaftler halten diese Erklärung jedoch für absurd, da die Figuren so hoch oben angebracht sind, dass sie nicht leicht zu sehen sind.Würden sie nicht an einem besser sichtbaren Ort platziert werden?

Es gibt aber auch andere Theorien über die Bedeutung von Sheelas.

Die Skulpturen könnten auch als Talisman gegen das Böse angesehen worden sein, um die Kirchen und Gebäude, an denen sie aufgestellt waren, zu schützen. Der Glaube, dass die entblößten Genitalien einer Frau Dämonen abschrecken können, besteht seit der Antike. Es war üblich, die Sheelas über Toren, Türöffnungen, Fenstern und anderen Eingängen zu schnitzen.

Manche glauben, dass die Sheela na gig ein Fruchtbarkeitssymbol ist, wobei die übergroße Vulva ein Zeichen für Leben und Fruchtbarkeit ist. Es gibt Spekulationen, dass Sheela na gig-Figuren werdenden Müttern geschenkt und den Bräuten am Tag der Hochzeit überreicht wurden.

Aber wenn ja, warum gehört der Oberkörper der Figuren zu einer gebrechlichen alten Frau, die normalerweise nicht mit Fruchtbarkeit in Verbindung gebracht wird? Die Gelehrten sehen darin ein Symbol der Sterblichkeit, das uns daran erinnert, dass Leben und Tod Hand in Hand gehen.

Andere gehen davon aus, dass es sich bei Sheela na gig um eine vorchristliche heidnische Gottheit handelt. Die heidenähnlichen Merkmale der Figur wurden der keltischen heidnischen Göttin Cailleach zugeschrieben. Als berühmte Figur in der irischen und schottischen Mythologie soll sie die Göttin des Winters sein, die Bildhauerin der irischen Länder.

All dies sind jedoch nur Theorien, und wir können nicht mit Sicherheit sagen, was die Zahl bedeutet.

Sheela na Gig Heute

Heute erfreut sich der Sheela na-Gig wieder wachsender Beliebtheit und ist zu einem positiven Symbol weiblicher Selbstbestimmung geworden. Ihr Selbstvertrauen und ihre schamlose Zurschaustellung werden von modernen Feministinnen als unverblümtes Symbol für Weiblichkeit und Stärke interpretiert. Die englische Sängerin PJ Harvey hat sogar ein Lied über sie geschrieben.

Einpacken

Unabhängig von ihrem Ursprung und ihrer Symbolik hat der Sheela na-Gig in seiner schamlosen und stolzen Zurschaustellung etwas Faszinierendes und Kraftvolles an sich. Die Tatsache, dass wir so wenig über sie wissen, macht sie noch geheimnisvoller.