In der griechischen Mythologie war Silenus ein kleinerer Gott des Tanzes, der Trunkenheit und der Weinpresse. Er ist vor allem als Begleiter, Erzieher und Ziehvater von Dionysos Silenus, der Gott des Weines, war eine beliebte Figur in der griechischen und römischen Mythologie und zugleich der weiseste und älteste aller Anhänger des Dionysos. Als Nebengott spielte er eine wichtige Rolle in den Mythen berühmter Persönlichkeiten, wie etwa in denen des Dionysos und König Midas .

Wer war Silenus?

Silenus wurde geboren als Pan dem Gott der Wildnis, und Gaea der Göttin der Erde. Er war ein Satyr Silenus war in der Regel von Satyrn umgeben, die als "Sileni" bekannt waren, und er soll ihr Vater oder Großvater gewesen sein. Während Satyrn eine Kreuzung aus Mensch und Ziege waren, sollen die Sileni eine Kombination aus Mensch und Pferd gewesen sein. In vielen Quellen werden die beiden Begriffe jedoch häufig synonym verwendet.

Silenus sah aus wie ein alter, stämmiger Mann mit dem Schwanz, den Ohren und den Beinen eines Pferdes. Er war als weise Person bekannt, und selbst die größten Könige suchten oft Rat bei ihm. Manche sagen, er habe auch die Fähigkeit, die Zukunft vorherzusagen.

Silenus vertrat eine antinatalistische Philosophie, in der die Geburt als negativ und die Fortpflanzung als moralisch schlecht angesehen wird.

Vertretungen von Silenus

Obwohl SIlenus halb Tier, halb Mensch sein soll, wurde er nicht immer auf die gleiche Weise dargestellt: In einigen Quellen wird er allgemein als Satyr bezeichnet, während er in anderen Quellen nur als pummeliger alter Mann mit einer Glatze und weißem Haar dargestellt wird, der auf einem Esel sitzt.

Silenus war oft eine fröhliche Figur, jagte aber keine Nymphen, um seine sexuellen Triebe zu befriedigen, wie es die anderen Satyrn taten. Stattdessen verbrachten er und seine "Sileni" die meiste Zeit damit, sich zu betrinken. Silenus trank bis zur Bewusstlosigkeit, weshalb er auf einem Esel herumgetragen oder von Satyrn gestützt werden musste. Dies ist die beliebteste und bekannteste Erklärung, warum er auf einem Esel ritt,Es gibt auch noch eine Reihe anderer Erklärungen.

Manche sagen, dass Silenus bei der Hochzeit von Ariadne und Dionysos sturzbetrunken war und zur Unterhaltung der Gäste eine lustige Rodeo-Nummer auf einem Esel vorführte. Andere sagen, dass Silenus während der Gigantomachie, dem Krieg zwischen den Giganten und den olympischen Göttern, auf einem Esel sitzend auftauchte, um die Gegenseite zu verwirren.

Silenus und Dionysos

Silenus war der Ziehvater von Dionysos, dem Sohn von Zeus Dionysos wurde seiner Obhut anvertraut von Hermes Silenus zog ihn mit Hilfe der Nymphen von Nysiad auf und lehrte ihn alles, was er konnte.

Als Dionysos erwachsen wurde, blieb Silenus als sein Begleiter und Mentor bei ihm. Er lehrte Dionysos, Musik, Wein und Feste zu genießen, was, wie manche sagen, etwas damit zu tun hatte, dass Dionysos zum Gott des Weins und der Feste wurde.

Silenus wurde als der älteste, betrunkenste und zugleich weiseste aller Anhänger des Dionysos beschrieben.

Silenus und König Midas

Einer der berühmtesten griechischen Mythen, in denen Silenus vorkommt, ist der Mythos von König Midas und der goldenen Berührung. Die Geschichte erzählt, wie Silenus von Dionysos und seinem Gefolge getrennt und in den Gärten von König Midas aufgefunden wurde. Midas nahm ihn in seinem Palast auf und Silenus blieb mehrere Tage bei ihm, feierte und amüsierte sich prächtig. Er unterhielt den König und seinen Hofstaat, indem er ihnen vieleAls Dionysos Silenus fand, war er sehr dankbar, dass sein Gefährte so gut behandelt worden war, und beschloss, Midash als Belohnung einen Wunsch zu erfüllen.

Midas wünschte sich, dass sich alles, was er berührte, in Gold verwandeln würde, und Dionysos erfüllte ihm diesen Wunsch, was jedoch zur Folge hatte, dass Midas nicht mehr in der Lage war, Essen und Trinken zu genießen, und Dionysos um Hilfe bitten musste, um sich von dieser Gabe zu befreien.

Eine andere Version der Geschichte erzählt, wie König Midas von Silenus' prophetischen Fähigkeiten und seiner Weisheit erfuhr und beschloss, alles von ihm zu lernen, was er konnte. Er befahl seinen Dienern, den Satyr zu ergreifen und in den Palast zu bringen, damit er alle seine Geheimnisse erfahren konnte. Die Diener fingen Silenus ein, als er betrunken an einem Brunnen lag, und brachten ihn zum König. Der König fragte, Was ist das größte Glück des Menschen?

Silenus macht eine sehr düstere, unerwartete Aussage: Es ist besser, so schnell wie möglich zu sterben als zu leben, und das Beste, was einem Menschen passieren kann, ist, gar nicht geboren zu werden. Mit anderen Worten: Silenus schlägt vor, dass die Frage, die wir uns stellen sollten, nicht lautet, warum einige Selbstmord begehen, sondern warum die Lebenden weiterleben.

Silenus und der Zyklop

Silenus und seine Mitsatyrer (oder Söhne, je nach Version der Geschichte) erlitten auf der Suche nach Dionysos Schiffbruch. Sie wurden von den Zyklopen versklavt und gezwungen, als Hirten zu arbeiten. Bald, Odysseus kam mit seinen Matrosen und fragte Silenus, ob er bereit sei, Lebensmittel gegen ihren Wein zu tauschen.

Silenus konnte dem Angebot nicht widerstehen, schließlich war er der Diener des Dionysos, und Wein war ein zentraler Bestandteil des Dionysos-Kults. Allerdings hatte er keine Lebensmittel, die er Odysseus als Gegenleistung für den Wein hätte geben können, also bot er ihnen stattdessen etwas von den Lebensmitteln aus dem Vorratsraum des Zyklopen an. Polyphemus Silenus, einer der Zyklopen, erfuhr von dem Geschäft, und Silenus schob die Schuld schnell auf die Gäste und beschuldigte sie, das Essen gestohlen zu haben.

Obwohl Odysseus sich bemühte, Polyphem zur Vernunft zu bringen, ignorierte der Zyklop ihn und sperrte ihn und seine Männer in eine Höhle. Später tranken der Zyklop und Silenus Wein, bis sie beide sehr betrunken waren. Der Zyklop fand Silenus sehr anziehend und nahm den verängstigten Satyr mit in sein Bett. Odysseus und die Männer entkamen aus der Höhle und brannten Polyphem das Auge aus, was ihnen die Möglichkeit gab, zu entkommen. Aber,Was aus Silenus wurde, ist nicht überliefert, aber manche sagen, dass auch er mit seinen Satyrn aus den Fängen des Zyklopen entkommen konnte.

Silenus bei den Dionysischen Festen

Die Dionysien, auch Große Dionysien genannt, waren ein dramatisches Fest im antiken Griechenland, bei dem die Komödie, das satyrische Drama und die Tragödie entstanden sein sollen. Die Dionysien fanden jedes Jahr im März in der Stadt Athen statt, um den großen Gott Dionysos zu ehren.

Während der Dionysien traten oft Stücke mit Silenus auf, um inmitten der Tragödien für komische Abwechslung zu sorgen. Nach jeder dritten Tragödie folgte ein Satyrspiel mit Silenus in der Hauptrolle, das die Stimmung des Publikums auflockerte. Die Satyrspiele galten als die Wiege der Komödie oder satirischen Komödie, wie wir sie heute kennen.

In Kürze

Die Mythen, in denen Silenus auftaucht, drehen sich in der Regel um seine Fähigkeit, die Zukunft vorherzusagen, sein Wissen oder vor allem seine Trunkenheit, für die er am berühmtesten war. Als Begleiter des Dionysos war Silenus ein Lehrer der antinatalistischen Philosophie und eine wichtige Figur in den religiösen Traditionen Griechenlands.