Unter den vielen Symbolen des Alten Ägyptens war das Sistrum (Rassel) ein Musikinstrument, das eine wichtige Rolle spielte. Obwohl es zunächst im Zusammenhang mit Musik erschien, wuchsen seine Symbolik und seine mystischen Zwecke darüber hinaus. Hier ein genauerer Blick auf das Sistrum.

Was war das Sistrum?

Das Sistrum (Plural Sistra ) war ein musikalisches Schlaginstrument, ähnlich einer Rassel, das von den alten Ägyptern bei verschiedenen Riten und Zeremonien verwendet wurde. Das Sistrum tauchte erstmals im Alten Reich auf und wurde mit den Göttinnen verbunden Isis und Hathor Seine nächste moderne Entsprechung ist das Tamburin.

Dieses Instrument ähnelte einer Rassel und wurde auch so benutzt. Das Sistrum hatte einen langen Griff, einen Rahmen mit Querstäben und kleine Scheiben, die beim Schütteln rasselten. Das Instrument wurde aus Holz, Stein oder Metall hergestellt. Das Wort Sistrum bedeutet das, was erschüttert wird.

Arten von Sistra

Die ältesten Sistrum, auch Naos-sistrum genannt, tauchten im Alten Reich auf und waren stark mit Hathor assoziiert. Diese Sistra hatten Kuhhörner und das Gesicht der Hathor auf den Griffen. In einigen Fällen hatte das Instrument auch Falken auf der Oberseite. Diese Sistra waren anspruchsvolle Gegenstände mit verschiedenen Darstellungen und Details. Leider ist diese Art von Sistra hauptsächlich in Kunstwerken undDarstellungen, wobei nur sehr wenige antike Sistra tatsächlich existieren.

Die meisten der erhaltenen Sistra stammen aus der griechisch-römischen Epoche. Diese Gegenstände hatten weniger Details und eine andere Form: Sie hatten nur einen schlaufenförmigen Rahmen und einen langen Griff in Form eines Papyrushalms.

Die Rolle des Sistrums im alten Ägypten

Die Assoziationen des Sistrums mit der Göttin Hathor brachten es auch mit den Kräften der Göttin in Verbindung. So wurde das Sistrum zum Symbol für Freude, Festlichkeit und Erotik, da dies Eigenschaften der Hathor waren. Außerdem glaubten die Ägypter, dass das Sistrum magische Eigenschaften besaß. Einige Quellen glauben, dass das Sistrum von einem anderen Symbol der Hathor, der Papyruspflanze, abstammen könnte. Eine derDie berühmtesten Darstellungen des Sistrums befinden sich im Hathor-Tempel in Dendera.

Ursprünglich war das Sistrum ein Instrument und Symbol, das nur die Götter und die hohen Priester und Priesterinnen Ägyptens tragen durften. Seine Macht war so groß, dass diese mächtigen Wesen es benutzten, um den Menschen Angst zu machen. Satz Darüber hinaus glaubte man, dass das Sistrum auch die Überschwemmung des Nils abwenden konnte. Mit diesen beiden grundlegenden Funktionen wurde dieses Instrument mit der Göttin Isis in Verbindung gebracht. Auf einigen ihrer Darstellungen erscheint Isis mit einem Symbol der Überschwemmung in der einen und dem Sistrum in der anderen Hand.

Die Symbolik des Sistrums

Obwohl das Sistrum seine Reise als Musikinstrument begann, ging sein symbolischer Wert über den musikalischen Gebrauch hinaus. Das Sistrum wurde zu einem zentralen Bestandteil einer Vielzahl von Ritualen und Zeremonien. Es gehörte auch zu den Gegenständen der Grabausstattung. In diesen Fällen war das Sistrum nicht funktional und diente als Symbol. Das Sistrum war auch ein Symbol für Freude, Erotik und Fruchtbarkeit.

Im Laufe der Zeit wurde das Sistrum mit der Papyruspflanze in Verbindung gebracht, die ein bedeutendes Symbol für die Göttin Hathor und für Unterägypten war. Einige Mythen besagen, dass Hathor aus einer Papyruspflanze hervorging. Andere Quellen erzählen, dass Isis ihren Sohn Horus im Papyrusdickicht rund um den Nil versteckte. Aufgrund seiner Verbindung mit dem Papyrus wurde das Sistrum auch zum Symbol für die Gottheiten Amun undBastet.

In späteren Zeiten wurde das Sistrum zu einem Symbol, mit dem die Ägypter den Zorn der Hathor besänftigen wollten.

Zur Zeit des Neuen Reiches war das Sistrum das Instrument, das Hathor und jede andere Gottheit besänftigte, die man für erzürnt hielt.

Das Sistrum in der griechisch-römischen Zeit

Als die Römer in Ägypten eindrangen, vermischten sich die Kulturen und Mythologien dieser beiden Regionen. Isis wurde in dieser Zeit zu einer der am meisten verehrten Gottheiten und ihre Symbole überlebten mit ihr. Jedes Mal, wenn sich die Grenzen des Römischen Reiches ausdehnten, taten dies auch die Verehrung und die Symbolik des Sistrums. Das Sistrum behielt seine Bedeutung in dieser Zeit bis zum Aufkommen des Christentums.

Aufgrund dieser Verbreitung des Sistrums ist dieses Symbol auch heute noch in mehreren Regionen Afrikas als wesentlicher Bestandteil des Gottesdienstes und der Religion präsent. In den koptischen und äthiopischen Kirchen ist das Sistrum nach wie vor ein starkes Symbol.

In Kürze

Das Sistrum war ursprünglich ein Musikinstrument, wurde dann aber zu einem wichtigen symbolischen Gegenstand in religiösen Kontexten und wird auch heute noch in bestimmten christlichen Kirchen und manchmal auch in musikalischen Kontexten verwendet.