Die Sumerer waren die ersten gebildeten Menschen im alten Mesopotamien, die ihre Geschichten in Keilschrift auf weichen Tontafeln mit einem spitzen Stock schrieben. Ursprünglich als vorübergehende, verderbliche Literatur gedacht, sind die meisten der Keilschrifttafeln, die heute noch erhalten sind, durch unbeabsichtigte Brände entstanden.

Wenn ein Lagerhaus voller Tontafeln Feuer fing, wurde der Ton gebrannt und gehärtet, wodurch die Tafeln konserviert wurden, so dass wir sie noch sechstausend Jahre später lesen können. Heute erzählen uns diese Tafeln Mythen und Legenden, die von den alten Sumerern geschaffen wurden, darunter Geschichten von Helden und Göttern, Verrat und Lust, von Natur und Fantasie.

Die sumerischen Gottheiten waren alle miteinander verwandt, vielleicht mehr als in jeder anderen Zivilisation. Die Hauptgötter und -göttinnen ihres Pantheons sind Brüder und Schwestern, Mütter und Söhne oder sind miteinander verheiratet (oder in einer Kombination aus Ehe und Verwandtschaft). Sie waren Manifestationen der natürlichen Welt, sowohl der irdischen (die Erde selbst, Pflanzen, Tiere) als auch der himmlischen (die Sonne, der Mond, die Venus).

In diesem Artikel werfen wir einen Blick auf einige der berühmtesten und wichtigsten Götter und Göttinnen der sumerischen Mythologie, die die Welt dieser alten Zivilisation geprägt haben.

Tiamat (Nammu)

Tiamat, auch bekannt als Nammu war der Name des Urwassers, aus dem alles andere in der Welt hervorging. Manche sagen jedoch, dass sie eine Schöpfungsgöttin war, die aus dem Meer aufstieg, um die Erde, den Himmel und die ersten Götter zu gebären. Erst später, während der sumerischen Renaissance (Dritte Dynastie von Ur oder Neo-Sumerisches Reich, ca. 2.200-2-100 v. Chr.), wurde Nammu unter dem Namen Tiamat .

Nammu war die Mutter von An und Ki, den Personifikationen der Erde und des Himmels, und galt auch als Mutter des Wassergottes, Enki Sie war bekannt als die Dame der Berge", Einigen Quellen zufolge erschuf Nammu die Menschen, indem er eine Figur aus Ton formte und zum Leben erweckte.

An und Ki

Den sumerischen Schöpfungsmythen zufolge gab es am Anfang der Zeit nichts als das endlose Meer, das Nammu Nammu gebar zwei Gottheiten: An, den Gott des Himmels, und Ki, die Göttin der Erde. Wie in einigen Legenden berichtet wird, war An die Gefährtin von Ki und gleichzeitig ihre Geschwister.

An war der Gott der Könige und die oberste Quelle aller Macht über das Universum, die er in sich trug. Gemeinsam brachten die beiden eine große Vielfalt an Pflanzen auf der Erde hervor.

Alle anderen Götter, die später ins Leben gerufen wurden, waren die Nachkommen dieser beiden Gottheiten und wurden als die Anunnaki (Söhne und Töchter von An und Ki). Der bekannteste von ihnen war Enlil, der Gott der Luft, der Himmel und Erde in zwei Hälften spaltete und sie voneinander trennte. Danach wurde Ki die Domäne aller Geschwister.

Enlil

Enlil war der erstgeborene Sohn von An und Ki und der Gott des Windes, der Luft und der Stürme. Der Legende nach lebte Enlil in völliger Dunkelheit, da die Sonne und der Mond noch nicht erschaffen worden waren. Er wollte eine Lösung für das Problem finden und bat seine Söhne, Nanna, die Gott des Mondes Utu, der Sonnengott, sollte sein Haus erhellen, und Utu wurde noch größer als sein Vater.

Bekannt als der oberste Herr, Schöpfer, Vater und ' wütender Sturm", Enlil wurde zum Beschützer aller sumerischen Könige. Er wurde oft als zerstörerischer und gewalttätiger Gott beschrieben, aber den meisten Mythen zufolge war er ein freundlicher und väterlicher Gott.

Enlil besaß ein Objekt, das ' Tafel der Schicksale Die sumerischen Texte berichten, dass er seine Macht verantwortungsvoll und wohlwollend einsetzte und stets über das Wohlergehen der Menschheit wachte.

Inanna

Inanna galt als die wichtigste aller weiblichen Gottheiten des antiken sumerischen Pantheons und war die Göttin der Liebe, Schönheit und Sexualität, Justiz Auf den meisten Darstellungen trägt Inanna einen kunstvollen Kopfschmuck mit Hörnern, ein langes Kleid und einen langen Hut. flügel Sie steht auf einem gefesselten Löwen und hält magische Waffen in ihren Händen.

Das antike mesopotamische Epos ' Epos des Gilgamesch", erzählt die Geschichte vom Abstieg Inannas in die Unterwelt. Es war das Schattenreich, eine dunkle Version unserer Welt, die niemand verlassen durfte, wenn er sie einmal betreten hatte. Inanna versprach jedoch dem Torwächter der Unterwelt, dass sie jemanden von oben schicken würde, um ihren Platz einzunehmen, wenn sie eintreten dürfe.

Sie hatte mehrere Kandidatinnen im Sinn, doch als sie eine Vision sah, in der ihr Mann Dumuzi von Sklavinnen unterhalten wurde, schickte sie Dämonen aus, um ihn in die Unterwelt zu zerren. Als dies geschehen war, durfte sie die Unterwelt verlassen.

Utu

Utu war der sumerische Gott der Sonne, der Gerechtigkeit, der Wahrheit und der Moral. Es heißt, dass er jeden Tag in seinem Wagen zurückkehrt, um das Leben der Menschen zu erhellen und den Pflanzen das nötige Licht und die Wärme zum Wachsen zu geben.

Utu wird oft als alter Mann mit einem gezackten Messer dargestellt, manchmal mit Lichtstrahlen auf dem Rücken und mit einer Waffe in der Hand, meist einer Baumsäge.

Utu hatte viele Geschwister, darunter auch seine Zwillingsschwester Inanna. Gemeinsam mit ihr war er für die Durchsetzung der göttlichen Gerechtigkeit in Mesopotamien verantwortlich. Als Hammurabi sein Gesetzbuch in eine Dioritstele meißelte, war es Utu (Schamasch, wie ihn die Babylonier nannten), der dem König angeblich die Gesetze gab.

Ereshkigal

Ereschkigal war die Göttin des Todes, des Untergangs und der Unterwelt. Sie war eine Schwester von Inanna, der Göttin der Liebe und des Krieges, mit der sie sich irgendwann in ihrer Kindheit zerstritten hatte. Seitdem blieb Ereschkigal verbittert und feindselig.

Die chthonische Göttin kommt in vielen Mythen vor, einer der berühmtesten ist der Mythos von Inannas Abstieg in die Unterwelt. Als Inanna die Unterwelt besuchte, wo sie ihre Kräfte erweitern wollte, empfing Ereshkigal sie unter der Bedingung, dass sie jedes Mal ein Kleidungsstück ablegte, wenn sie eines der sieben Tore der Unterwelt passierte. Als Inanna den Tempel von Ereshkigal erreichte, war sieEnki, der Gott der Weisheit, kam Inanna zu Hilfe und erweckte sie zum Leben.

Enki

Inannas Retter, Enki, war der Gott des Wassers, der männlichen Fruchtbarkeit und der Weisheit. Er erfand die Kunst, das Handwerk, die Magie und jeden Aspekt der Zivilisation selbst. Dem sumerischen Schöpfungsmythos zufolge, der auch als Die Eridu-Genesis Es war Enki, der König Ziusudra von Shuruppak zur Zeit der Sintflut warnte, einen Kahn zu bauen, der groß genug sei, dass alle Tiere und Menschen hineinpassen.

Die Sintflut dauerte sieben Tage und Nächte, danach erschien Utu am Himmel und alles kehrte zur Normalität zurück. Von diesem Tag an wurde Enki als Retter der Menschheit verehrt.

Enki wird oft als Mann dargestellt, der mit einer Fischhaut bedeckt ist. Auf dem Adda-Siegel wird er mit zwei Bäumen an seiner Seite gezeigt, die die weiblichen und männlichen Aspekte der Natur symbolisieren. Er trägt einen kegelförmigen Hut und einen Volantrock, und in jede seiner Schultern fließt ein Wasserstrahl.

Gula

Gula, auch bekannt als Ninkarrak Sie war die Göttin der Heilung und die Schutzherrin der Ärzte. Sie war unter vielen Namen bekannt, darunter Nintinuga, Meme, Ninkarrak, Ninisina, und die Dame von Isin', die ursprünglich die Namen von verschiedenen anderen Göttinnen waren.

Er ist nicht nur ein große Ärztin Gula wurde auch mit schwangeren Frauen in Verbindung gebracht. Sie besaß die Fähigkeit, Krankheiten von Säuglingen zu behandeln, und war geschickt im Umgang mit verschiedenen chirurgischen Werkzeugen wie Skalpellen, Rasierklingen, Lanzetten und Messern. Sie heilte nicht nur Menschen, sondern setzte Krankheit auch als Strafe für Übeltäter ein.

Die Ikonographie von Gula zeigt sie umgeben von Sternen und mit einem Hund. Sie wurde in ganz Sumer verehrt, obwohl ihr Hauptkultzentrum in Isin (im heutigen Irak) lag.

Nanna

In der sumerischen Mythologie war Nanna der Gott des Mondes und die wichtigste Astralgottheit. Geboren von Enlil und Ninlil, dem Gott bzw. der Göttin der Luft, bestand Nannas Aufgabe darin, Licht in den dunklen Himmel zu bringen.

Nanna war eine Schutzgottheit der mesopotamischen Stadt Ur und war mit Ningal, der Große Dame, mit der er zwei Kinder hatte: Utu, den Sonnengott, und Inanna, die Göttin des Planeten Venus.

Er soll einen Bart aus Lapislazuli gehabt haben und auf einem großen, geflügelten Stier geritten sein, der eines seiner Symbole war. Auf Zylindersiegeln wird er als alter Mann mit einem Halbmondsymbol und einem langen, wallenden Bart dargestellt.

Ninhursag

Ninhursag, auch buchstabiert ' Ninhursaga' war die Göttin von Adab, einer alten sumerischen Stadt, und von Kish, einem Stadtstaat östlich von Babylon. Sie war auch die Göttin der Berge und des felsigen, steinigen Bodens und war äußerst mächtig. Sie hatte die Fähigkeit, wilde Tiere in der Wüste und im Vorgebirge hervorzubringen.

Auch bekannt als Damgalnuna oder Ninmah, Nanna war eine der sieben Hauptgottheiten der Sumerer. Sie wird manchmal mit omegaförmigem Haar, einem gehörnten Kopfschmuck und einem gestuften Rock dargestellt. Auf einigen Bildern der Göttin ist sie mit einem Stab oder einer Keule zu sehen, auf anderen hat sie ein Löwenjunges an der Leine neben sich. Sie gilt als Schutzgottheit vieler großer sumerischer Führer.

In Kürze

Jede Gottheit des antiken sumerischen Pantheons hatte einen bestimmten Bereich, dem sie vorstand, und jede spielte eine wichtige Rolle nicht nur im Leben der Menschen, sondern auch bei der Erschaffung der Welt, wie wir sie kennen.