In der ägyptischen Mythologie war Tefnut die Göttin der Feuchtigkeit und der Fruchtbarkeit. Zeitweise galt sie auch als Mondkriegsgöttin. Sie war eine der ältesten und wichtigsten Gottheiten, denn sie war eine Göttin des Wassers und der Feuchtigkeit in einer Zivilisation, die überwiegend aus Wüsten bestand. Schauen wir uns ihre Geschichte genauer an.

Wer war Tefnut?

Nach der heliopolitischen Theologie war Tefnut die Tochter von Atum, dem kosmischen Schöpfer und allmächtigen Sonnengott. Sie hatte einen Zwillingsbruder namens Shu Es gibt verschiedene Mythen darüber, wie Tefnut und ihr Bruder geboren wurden, und in allen wurden sie asexuell gezeugt.

Nach dem heliopolitischen Schöpfungsmythos zeugte Tefnuts Vater Atum die Zwillinge mit einem Niesen, während er sich in Heliopolis aufhielt, und in einigen anderen Mythen erschuf er sie zusammen mit Hathor, der kuhköpfigen Göttin der Fruchtbarkeit.

In alternativen Versionen des Mythos heißt es, die Zwillinge seien aus Atums Spucke geboren worden, und Tefnuts Name hängt damit zusammen. Die erste Silbe von Tefnuts Namen "tef" ist Teil eines Wortes, das "spucken" oder "einer, der spuckt" bedeutet. Ihr Name wurde in späten Texten mit der Hieroglyphe zweier spuckender Lippen geschrieben.

Eine andere Version der Geschichte findet sich in den Sargtexten (eine Sammlung von Bestattungssprüchen, die im alten Ägypten auf Särge geschrieben wurden). In dieser Geschichte nieste Atum Shu aus seiner Nase und spuckte Tefnut mit seinem Speichel aus, aber manche sagen, dass Tefnut erbrochen und ihr Bruder ausgespuckt wurde. Da es so viele Varianten des Mythos gibt, bleibt die Art und Weise, wie die Geschwister tatsächlich geboren wurden, ein Rätsel.

Tefnuts Bruder Shu wurde später ihr Gemahl, und sie hatten zwei gemeinsame Kinder - Geb, der Gott der Erde, und Nut, die Göttin des Himmels. Sie hatten auch mehrere Enkelkinder, darunter Osiris , Nephthys , Satz und Isis die alle zu wichtigen Gottheiten in der ägyptischen Mythologie wurden.

Darstellungen und Symbole von Tefnut

Die Göttin der Feuchtigkeit kommt in der ägyptischen Kunst recht häufig vor, allerdings nicht so häufig wie ihr Zwillingsbruder Shu. Tefnut ist leicht an ihrem markantesten Merkmal zu erkennen: ihrem Löwenkopf. Natürlich gab es viele ägyptische Göttinnen, die oft mit dem Kopf einer Löwin dargestellt wurden, wie zum Beispiel die Göttin Sekhmet. Ein Unterschied besteht jedoch darin, dass Tefnut gewöhnlich eine lange Perücke und einen großenuraeus-Schlange auf ihrem Kopf.

Der Kopf von Tefnut war ein Symbol für ihre Macht und ihre Rolle als Beschützerin des Volkes. Obwohl sie oft so dargestellt wird, wird sie manchmal auch als normale Frau oder als Schlange mit einem Löwenkopf dargestellt.

Abgesehen vom Kopf der Löwin hatte Tefnut noch einige andere einzigartige Merkmale, die sie leicht von den anderen löwenköpfigen Göttinnen unterscheiden ließen. Sie wird manchmal mit einer Sonnenscheibe dargestellt, die ein Symbol ihres Vaters Atum ist und auf ihrem Kopf ruht. Über ihrer Stirn hängt das Symbol Ureaus (die Schlange) und auf beiden Seiten der Sonnenscheibe befinden sich zwei Kobras. Dies war ein Schutzsymbol, daTefnut war als die Beschützerin des Volkes bekannt.

Tefnut wird auch mit einem Stab und dem Ankh Diese Symbole werden stark mit der Göttin assoziiert, da sie ihre Macht und die Bedeutung ihrer Rolle darstellen. In der ägyptischen Mythologie ist das Ankh eines der mächtigsten und wichtigsten Symbole für das Leben. Als Göttin der Feuchtigkeit, die alle Menschen zum Leben brauchen, war Tefnut daher eng mit diesem Symbol verbunden.

Die Rolle der Tefnut in der ägyptischen Mythologie

Als Hauptgottheit der Feuchtigkeit war Tefnut an allem beteiligt, was mit Wasser zu tun hatte, einschließlich Regen, Tau und der Atmosphäre. Sie war auch für die Zeit, die Ordnung, den Himmel, die Hölle und die Gerechtigkeit zuständig. Sie stand in enger Verbindung mit der Sonne und dem Mond und brachte Wasser und Feuchtigkeit für die Menschen in Ägypten vom Himmel herab. Sie hatte die Macht, Wasser aus ihrem eigenen Körper zu erschaffen. Tefnut warauch mit den Toten in Verbindung gebracht und hatten die Aufgabe, die Seelen der Verstorbenen mit Wasser zu versorgen.

Tefnut war ein wichtiges Mitglied der Ennead, der neun ursprünglichen und wichtigsten Gottheiten der ägyptischen Mythologie, ähnlich wie die zwölf olympische Gottheiten Da sie für die Erhaltung des Lebens zuständig war, war sie auch eine der ältesten und mächtigsten Gottheiten.

Tefnut und der Mythos der Dürre

In einigen Mythen wurde Tefnut mit dem Auge des Ra , das weibliche Gegenstück von Ra In dieser Rolle war Tefnut mit anderen Löwinnen-Göttinnen verbunden, wie zum Beispiel mit Sekhmet und Menhit.

Eine andere Version des Mythos erzählt, wie Tefnut im Streit mit ihrem Vater Atum Ägypten in einem Wutanfall verließ. Sie reiste in die nubische Wüste und nahm alle Feuchtigkeit mit, die in der ägyptischen Atmosphäre vorhanden war. Infolgedessen wurde Ägypten völlig trocken und unfruchtbar, und dies war der Zeitpunkt, an dem das Alte Reich sein Ende fand.

In Nubien verwandelte sich Tefnut in eine Löwin und begann, alles zu töten, was sich ihr in den Weg stellte. Sie war so wild und stark, dass weder Menschen noch Götter sich ihr nähern konnten. Ihr Vater liebte und vermisste seine Tochter und schickte ihren Ehemann Shu zusammen mit Thoth, dem Paviangott der Weisheit, um die Göttin zurückzuholen. Am Ende war es Thoth, der sie beruhigen konnte, indem er ihr etwasDie Göttin gab ihr eine seltsame, rot gefärbte Flüssigkeit zu trinken (die sie fälschlicherweise für Blut hielt und sofort austrank) und brachte sie nach Hause zurück.

Auf dem Heimweg brachte Tefnut die Feuchtigkeit in die ägyptische Atmosphäre zurück und sorgte für eine Überschwemmung des Nils, indem sie reines Wasser aus ihrer Vagina entließ. Das Volk jubelte und feierte Tefnuts Rückkehr zusammen mit einer Gruppe von Musikern, Pavianen und Tänzern, die die Gottheiten aus Nubien mitgebracht hatten.

Viele Gelehrte glauben, dass sich diese Geschichte auf eine reale Dürre beziehen könnte, die zum Niedergang und schließlich zum Ende des Alten Reiches geführt haben könnte.

Kult und Verehrung von Tefnut

Tefnut wurde in ganz Ägypten verehrt, aber ihre wichtigsten Kultzentren befanden sich in Leontopolis und Hermopolis, und auch ein Teil von Denderah, einer kleinen ägyptischen Stadt, wurde zu Ehren der Göttin "Das Haus der Tefnut" genannt.

Leontopolis, die "Löwenstadt", war die antike Stadt, in der die mit dem Sonnengott Ra verbundenen katzen- und löwenköpfigen Gottheiten verehrt wurden. Hier verehrten die Menschen Tefnut als Löwin mit spitzen Ohren, um sie von den anderen Göttinnen zu unterscheiden, die ebenfalls als Löwinnen abgebildet wurden.

Tefnut und Shu wurden auch in Form von Flamingos als Kinder des unterägyptischen Königs verehrt und galten als mythische Darstellungen des Mondes und der Sonne. Unabhängig davon, auf welche Weise sie verehrt wurde, achteten die Ägypter darauf, die Rituale genau so auszuführen, wie sie sollten, und brachten der Göttin häufig Opfergaben dar, da sie nicht riskieren wollten, sie zu verärgern. Wenn Tefnut verärgert war, wurde Ägyptenwürde sicherlich leiden.

Bei Ausgrabungen wurden keine Überreste von Tefnuts Tempeln gefunden, aber zahlreiche Gelehrte glauben, dass in ihrem Namen Tempel errichtet wurden, die nur der Pharao oder ihre Priesterinnen betreten durften. Einigen Quellen zufolge mussten sie ein Reinigungsritual in einem tiefen Steinbecken durchführen, bevor sie den Tempel der Göttin betreten durften.

In Kürze

Tefnut war eine gütige und mächtige Göttin, aber sie hatte auch eine grimmige und furchteinflößende Seite. Die Menschen in Ägypten fürchteten sich vor ihr, da sie wussten, wozu sie im Zorn fähig war, z. B. die Dürre zu verursachen, die angeblich das Alte Reich beendete. Sie ist jedoch weiterhin eine gefürchtete, aber auch hoch geachtete und geliebte Gottheit des ägyptischen Pantheons.