Zusammen mit kami (Götter), Yokai ist eines der am häufigsten verwendeten Wörter, wenn es um die japanische Shinto-Mythologie geht. Die Yokai sind Geister oder Gespenster und eine Art übernatürliche Monster in der japanischen Mythologie. Sie sind jedoch komplexer als die allgemeine Vorstellung von Geistern und Gespenstern.

Was sind Yokai?

Der Tengu ist eine Art Yokai

Yokai sind im japanischen Shintoismus die meisten Arten von übernatürlichen animalischen Geistern oder Phänomenen. Yokai können übernatürliche Tiere, Dämonen, belebte Objekte, Geister, mutierte oder verfluchte Menschen und sogar einige kleinere Kami und Halbgötter sein.

Das Wort Yokai kommt von:

• yō, Bedeutung attraktiv, betörend, Unheil
• kai Bedeutung Geheimnis, Wunder

Zusammengenommen ergibt sich die Vorstellung eines attraktiven, aber unheilvollen Geheimnisses, und das ist die beste Art, Yokai im Englischen zu beschreiben, da es keine bessere direkte Übersetzung gibt.

Yokai einfach als Geister zu bezeichnen, trifft es nicht ganz, denn viele Yokai sind keine Geister. Sie als "übernatürliche Wesen" zu bezeichnen, kommt der Wahrheit wohl näher, aber es gibt im Shintoismus übernatürliche Wesen, die keine Yokai sind.

Es ist also am besten, das Wort Yokai im Englischen so zu verwenden, wie es ist, da es keine direkte Übersetzung gibt.

Yokai vs. Geister

Nicht alle Yokai sind jedoch Geister, und auch nicht alle Geister sind Yokai. In der traditionellen japanischen Mythologie glaubt man, dass alle Dinge von Geistern besessen sind - Menschen, Tiere, Pflanzen und sogar unbelebte Gegenstände. Selbst Naturphänomene wie Regen und Erdbeben sollen von Geistern besessen sein.

Spirituosen: Geister haben sowohl Persönlichkeiten als auch Emotionen, aber sie sind in der Regel friedlich und interagieren nicht mit der physischen Welt, abgesehen davon, dass sie einfach Besitz von dem ergreifen, was sie besitzen. nigi-mitama (wenn sie "gut" sind) oder ara-mitama (wenn sie "böse" sind), sind diese Geister keine Yokai, sondern ihr eigenes Ding.

Yokai: Yokai-Geister sind eigenständige Wesen, die in der realen Welt agieren können, ohne von jemandem oder etwas Besitz zu ergreifen. Viele von ihnen können gewaltsam von Menschen oder Tieren Besitz ergreifen, aber das ist nicht ihre "natürliche" Form. Yokai, ob Geister, Dämonen, Kobolde oder Gespenster, sind eigenständige Wesen, die allein umherziehen können.

Sind Yokai gut oder böse?

Porträt eines japanischen Oni-Dämons - eine Art Yokai

Yokai können entweder gut oder böse sein, je nach dem, um welchen Yokai es sich handelt, aber normalerweise sind sie moralisch zweideutig.

Einige Yokai sind fast immer gut und haben sich sogar dem Dienst an einem bestimmten Kami verschrieben, wie zum Beispiel der berühmte Zenko kitsune (fuchsähnliche) Yokai - die berühmten neunschwänzigen Füchse, die dem Kami Inari dienen.

Andere Yokai jedoch, wie die fliegenden Dämonen, genannt Tengu sind in der Regel böse und werden nur selten als moralisch grau angesehen.

Arten von Yokai

Es gibt viele verschiedene Arten, Yokai zu kategorisieren, und keine ist "wahrer" als die andere. Weil Yokai eine so unklare Art von Wesen sind, können sich viele Gelehrte nicht einmal darauf einigen, was genau Yokai sind und welche Wesen Yokai sind und welche nicht.

So bezeichnen manche Menschen kleinere Kami-Götter als Yokai, während andere darauf bestehen, dass sie ausschließlich Kami sind. Ein weiterer Streitpunkt sind die Henge Wesen - veränderte Menschen/Dinge oder Mutanten, die von einigen als eine Art Yokai angesehen werden, während andere sie als eigene Kategorie betrachten.

Heutzutage scheinen die meisten Menschen Yokai so weit wie möglich zu fassen - alle übernatürlichen Shinto-Kreaturen und -Geister (abgesehen von den Kami-Göttern) werden als verschiedene Arten von Yokai angesehen.

Im Allgemeinen werden die meisten Yokai jedoch in die folgenden Kategorien eingeteilt:

• Übernatürliche Tiergeister
• Übernatürliche Pflanzengeister
• Verfluchte oder mutierte Menschen, Tiere oder Gegenstände
• Reinkarnierte oder jenseitige Geister
• Dämonenartige oder koboldartige böse Geister

Die Symbolik der Yokai

Yokai symbolisieren in der japanischen Mythologie alles Übernatürliche. Die meisten stammen aus dem Shintoismus, aber viele sind auch vom japanischen Buddhismus, vom chinesischen Taoismus oder sogar vom Hinduismus beeinflusst.

Je nach Yokai können diese Wesen alles Mögliche symbolisieren, von katastrophalen Naturereignissen bis hin zu einfachen, alltäglichen tierischen Eigenheiten. Gemeinsam symbolisieren Yokai jedoch das magische Mysterium der Welt um uns herum - alles, was wir noch nicht erklären können, und alles, was unsere Vorstellungskraft hervorzaubern kann.

Die Bedeutung der Yokai in der modernen Kultur

Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass die Yokai in der japanischen Kultur derzeit ein "zweites Leben" führen.

Unzählige Jahrhunderte lang galten Yokai als unsichtbare und unsichtbare Geister. Als jedoch die Malerei und die illustrative Kunst in Japan populär wurden, begannen die Yokai, visuelle Darstellungen zu erhalten. Während der Edo-Periode (1603-1868), als ihre Darstellung in der Kunst viel einfacher und fesselnder wurde, gewannen sie wirklich an Bedeutung. Leider wurden sie während der Meiji-Periode vonModernisierung, als man begann, sie als veralteten und albernen Aberglauben zu betrachten.

Nach dem Zweiten Weltkrieg entdeckte Japan jedoch seine Wurzeln wieder, und Yokai, Kami und andere schöne Mythen begannen, die Phantasie der Menschen wieder zu fesseln. Manga-Zeichner Shigeru Mizuki trug mit seiner inzwischen legendären Comic-Serie GeGeGe no Kitaro .

Heute sind Yokai in jedem zweiten japanischen Manga, Anime oder Videospiel zu finden. Die Filme von Hayao Miyazaki sind besonders berühmt für ihre prächtigen und fantasievollen Yokai-Geister, aber auch andere Kunstwerke wie Mushishi, Kamisama Kiss, Hakkenden - Eight Dogs of the East, Zakuro, The Morose Mononokean und viele mehr.

FAQs über Yokai

Yokai sind übernatürliche Monster und Kreaturen mit unterschiedlichen Gewohnheiten, Verhaltensweisen und Erscheinungsbildern.

Je nach Art des Yokai können sie böse und gefährlich sein, während andere wohlwollend und glücksbringend sein können.

Zu den beliebten Yokai gehören Tengu, Oni, Kitsune, Obake und Kappa.

Einpacken

Die Yokai gehören zu den typischsten japanischen Schöpfungen, die die Mythen bevölkern und ihnen Leben einhauchen. Es gibt zwar keinen allgemein anerkannten Konsens darüber, was die Yokai genau sind, aber im Großen und Ganzen werden sie als übernatürliche, mystische Wesen betrachtet, die entweder bösartig oder wohlwollend sind, wobei jede Art von Yokai ihre eigenen Merkmale hat.