Die Zyklopen (Einzahl - Zyklop) waren eine der ersten Kreaturen, die jemals auf der Erde existierten. Die ersten drei ihrer Art gingen den Olympiern voraus und waren mächtige und geschickte unsterbliche Wesen. Ihre Nachkommen jedoch nicht so sehr. Hier ist ein genauerer Blick auf ihren Mythos.

Wer waren die Zyklopen?

In der griechischen Mythologie waren die ursprünglichen Zyklopen die Söhne von Gaia der Urgottheit der Erde, und Uranus, der Urgottheit des Himmels. Sie waren mächtige Riesen, die in der Mitte ihrer Stirn ein großes Auge statt zwei hatten. Sie waren bekannt für ihre fantastischen handwerklichen Fähigkeiten und für ihre hohe Schmiedekunst.

Die ersten Zyklopen

Nach Hesiods Worten in Theogonie, die ersten drei Zyklopen hießen Arges, Brontes und Steropes und waren die unsterblichen Götter des Blitzes und Donners.

Uranus die drei ursprünglichen Zyklopen im Schoß ihrer Mutter gefangen hielt, als er gegen sie und alle ihre Söhne vorging. Chronos befreite sie, und sie halfen ihm, ihren Vater zu entthronen.

Chronos hielt sie jedoch erneut im Tartarus gefangen, nachdem er die Kontrolle über die Welt erlangt hatte. Endlich, Zeus befreite sie vor dem Krieg der Titanen, und sie kämpften an der Seite der Olympier.

Das Kunsthandwerk der Zyklopen

Die drei Zyklopen schmiedeten die Donnerkeile des Zeus, Poseidons Dreizack und Hades' Unsichtbarkeitshelm als Geschenk, als die Olympier sie aus dem Tartaros befreiten. Sie schmiedeten auch Artemis' Silberbogen.

Den Mythen zufolge waren die Zyklopen Meister der Baukunst. Neben den Waffen, die sie für die Götter schmiedeten, errichteten sie die Mauern mehrerer Städte des antiken Griechenlands aus unregelmäßig geformten Steinen. In den Ruinen von Mykene und Tiryns sind diese Zyklopenmauern Man glaubte, dass nur die Zyklopen die Kraft und die Fähigkeit besaßen, solche Strukturen zu schaffen.

Arges, Brontes und Steropes wohnten auf dem Ätna, wo Hephaistos In den Mythen werden die Zyklopen, die geschickte Handwerker waren, als die Arbeiter des legendären Hephaistos bezeichnet.

Der Tod der Zyklopen

In der griechischen Mythologie starben diese ersten Zyklopen durch die Hand des Gottes Apollo Zeus glaubte, dass Asklepios Äskulap, der Gott der Medizin und Sohn des Apollon, war mit seiner Medizin zu nahe daran, die Grenze zwischen Sterblichkeit und Unsterblichkeit zu verwischen, weshalb Zeus ihn mit einem Blitz erschlug.

Unfähig, den König der Götter anzugreifen, entlud der wütende Apollo seine Wut auf die Fälscher des Donnerblitzes und beendete das Leben der Zyklopen. Einige Mythen besagen jedoch, dass Zeus später die Zyklopen und Asklepios aus der Unterwelt zurückholte.

Die Zweideutigkeit der Zyklopen

In einigen Mythen waren die Zyklopen lediglich eine primitive und gesetzlose Rasse, die auf einer fernen Insel lebte, wo sie Hirten waren, Menschen verschlangen und Kannibalismus praktizierten.

In den homerischen Gedichten waren die Zyklopen dumme Wesen, die kein politisches System und keine Gesetze hatten und mit ihren Frauen und Kindern in Höhlen auf der Insel Hypereia oder Sizilien lebten. Der wichtigste dieser Zyklopen war Polyphemus Er war der Sohn von Poseidon, dem Gott des Meeres, und spielt eine zentrale Rolle in Homers Odyssee .

In diesen Geschichten gehörten die drei älteren Zyklopen zu einer anderen Rasse, aber in einigen anderen waren sie ihre Vorfahren.

Es scheint also zwei Haupttypen von Zyklopen zu geben:

• Hesiods Zyklopen - die drei Urgiganten, die im Olymp lebten und Waffen für die Götter schmiedeten
• Homers Zyklopen - gewalttätige und unzivilisierte Hirten, die in der Menschenwelt leben und mit Poseidon verwandt sind

Polyphem und Odysseus

In Homers Schilderung der unglücklichen Heimkehr des Odysseus machen der Held und seine Mannschaft auf einer Insel Halt, um Proviant für ihre Reise nach Ithaka zu besorgen. Die Insel war der Wohnsitz des Zyklopen Polyphem, Sohn des Poseidon und der Nymphe Thoosa.

Polyphem schloss die Reisenden in seiner Höhle ein und verschloss den Eingang mit einem riesigen Felsbrocken, um dem einäugigen Riesen zu entkommen, Odysseus und seinen Männern gelang es, Polyphem betrunken zu machen und ihn zu blenden, während er schlief. Danach entkamen sie mit Polyphems Schafen, als der Zyklop sie auf die Weide ließ.

Nachdem ihnen die Flucht gelungen war, bat Polyphem seinen Vater um Hilfe, um die Reisenden zu verfluchen. Poseidon willigte ein und verfluchte Odysseus mit dem Verlust all seiner Männer, einer katastrophalen Reise und einer verheerenden Entdeckung, als er endlich zu Hause ankam. Diese Episode sollte der Beginn von Odysseus' verhängnisvoller zehnjähriger Reise nach Hause sein.

Auch Hesiod schrieb über diesen Mythos und fügte die Komponente eines Satyr zu Odysseus' Geschichte. Der Satyr Silenus In beiden Tragödien sind Polyphem und sein Fluch über Odysseus der Ausgangspunkt für alle folgenden Ereignisse.

Die Zyklopen in der Kunst

In der griechischen Kunst gibt es mehrere Darstellungen der Zyklopen, sei es in Skulpturen, Gedichten oder Vasenbildern. Die Episode von Odysseus und Polyphem wurde häufig in Statuen und Töpferwaren dargestellt, wobei der Zyklop normalerweise auf dem Boden liegt und Odysseus ihn mit einem Speer angreift. Es gibt auch Gemälde der drei älteren Zyklopen, die mit Hephaistos in der Schmiede arbeiten.

Die Geschichten über die Zyklopen tauchen in den Schriften von Dichtern wie Euripides, Hesiod, Homer und Vergil auf. Die meisten Mythen, die über die Zyklopen geschrieben wurden, nahmen die homerischen Zyklopen als Grundlage für diese Kreaturen.

Einpacken

Die Zyklopen sind dank der Schmiedung der Waffe des Zeus, des Donnerblitzes, und der Rolle des Polyphem in der Geschichte des Odysseus ein wesentlicher Bestandteil der griechischen Mythologie und haben nach wie vor den Ruf, riesige, rücksichtslose Riesen zu sein, die unter den Menschen leben.