Havia muitos deuses animais no antigo Egito, e muitas vezes, a única coisa que tinham em comum era sua aparência. Alguns eram protetores, outros eram prejudiciais, mas a maioria deles eram ambos ao mesmo tempo.

O historiador grego Heródoto foi o primeiro ocidental a escrever sobre os deuses animais do Egito:

Embora o Egito tenha a Líbia em suas fronteiras, não é um país de muitos animais. Todos eles são considerados sagrados; alguns deles fazem parte das casas dos homens e outros não; mas se eu dissesse por que eles são deixados sozinhos como sagrados, eu deveria acabar falando de assuntos de divindade, que eu sou especialmente avesso a tratar; eu nunca toquei em tais, exceto onde a necessidade me compeliu (II, 65.2).

Ele estava assustado e assustado com o panteão intimidante de divindades antropomórficas com cabeças de animais e preferiu não comentar sobre ele.

Agora, nós sabemos exactamente porquê.

Neste artigo, vamos explorar uma lista dos mais importantes deuses e deusas animais da antiguidade. mitologia egípcia A nossa selecção baseia-se na sua relevância para a criação e manutenção do mundo em que os egípcios viviam.

Chacal - Anubis

A maioria das pessoas está familiarizada com Anubis Se o coração é mais pesado do que uma pena, com muita sorte, o dono morre permanentemente e é comido por um deus horripilante conhecido simplesmente como 'O Devorador' ou 'Comedor de Corações'.

Anubis era conhecida como a O mais importante dos ocidentais porque a maioria dos cemitérios egípcios foram colocados na margem ocidental do rio Nilo. Esta, aliás, é a direção em que o sol se põe, sinalizando assim a entrada para o Submundo. É fácil ver por que ele era o derradeiro Deus dos Mortos, que também embalsamou os mortos e cuidou deles em sua jornada para o Submundo, onde eles viveriam para sempre enquanto seu corpo estivessecorretamente preservado.

Touro - Apis

Os egípcios foram as primeiras pessoas a domesticar os bovinos. Não surpreende, então, que vacas e touros estivessem entre as primeiras divindades que adoravam. Há registros datados da 1ª Dinastia (ca. 3.000BC) que documentam o culto ao touro Apis.

Mitos posteriores dizem que o touro Apis nasceu de uma vaca virgem, que tinha sido impregnada pelo deus Ptah Apis estava fortemente associado ao poder procriador e à potência masculina, e também levava múmias às costas para o Submundo.

Segundo Heródoto, o touro de Apis era sempre preto e tinha um disco de sol entre os cornos. uraeus uma cobra sentada na testa, e outras vezes ele seria visto com duas penas, assim como o disco solar.

Serpente - Apophis

Eterno inimigo do deus sol Ra Apophis era uma serpente gigante e perigosa que encarnava os poderes de dissolução, escuridão e não-ser.

O mito heliopolitano da criação afirma que no início não havia nada além de um mar sem fim. Apophis existia desde o início dos tempos, e passou uma eternidade nadando nas águas caóticas e primitivas do Oceano, conhecidas como Freira Então, a terra surgiu do mar, e o Sol e a Lua foram criados, juntamente com seres humanos e animais.

Desde esse tempo, e todos os dias, a serpente Apophis ataca a barcaça solar que atravessa o céu durante o dia, ameaçando virá-la e trazer escuridão eterna à terra do Egito. E assim, Apophis deve ser combatido e derrotado todos os dias, uma luta levada a cabo pelo poderoso Ra. Quando Apophis é morto, ele emite um rugido aterrador que ecoa através do Submundo.

Gato - Bastet

Quem não ouviu falar da paixão dos egípcios pelos gatos? Claro que uma das deusas mais importantes era uma antropomorfo com cabeça de gato chamada Bastet Originalmente uma leoa, Bastet tornou-se um gato algum tempo durante o Reino do Meio (ca. 2,000-1,700BC).

Mais branda-natureza, ela se associou à proteção do falecido e dos vivos. Ela era filha do deus sol Ra e o ajudou regularmente no seu combate contra Apophis. Ela também foi importante durante os 'Dias do Demônio', uma semana ou mais no final do ano egípcio.

Os egípcios foram os primeiros a inventar o calendário e a dividir o ano em 12 meses de 30 dias. Como o ano astronómico tem cerca de 365 dias, os últimos cinco dias antes Wepet-Renpet ou o Ano Novo, foram considerados ameaçadores e desastrosos. Bastet ajudou a combater as forças mais escuras durante esta época do ano.

Falcão - Horus

O rei Horus Ele tinha uma personalidade complexa e participou de muitos mitos, sendo o mais importante deles o conhecido como Os Conteúdos de Horus e Seth .

Neste conto, um júri de deuses é reunido para avaliar quem herdaria o estatuto de rei de Osíris após a sua morte: seu filho, Horus, ou seu irmão, Seth. O fato de Seth ter sido quem matou e desmembrou Osíris em primeiro lugar não foi relevante durante o julgamento, e os dois deuses competir em jogos diferentes. Um desses jogos consistia em se transformar em hipopótamos e seguraro seu hálito debaixo de água. Aquele que viria à superfície mais tarde ganharia.

Ísis, a mãe de Horus, enganou e lançou Seth para fazê-lo vir à tona mais cedo, mas apesar dessa violação, Horus ganhou no final e foi desde então considerado como a forma piedosa do faraó.

Escaravelho - Khepri

Um deus insecto do panteão egípcio, Khepri Como estes invertebrados enrolam bolas de fezes em volta do deserto, onde plantam os seus ovos e onde mais tarde a sua descendência é considerada como a encarnação do renascimento e criação do nada (ou, pelo menos, do estrume).

Khepri foi mostrado na iconografia empurrando o disco solar à sua frente. Ele também foi retratado como pequenas figuras, que foram consideradas protetoras e foram colocadas dentro dos envoltórios das múmias, e provavelmente usadas ao redor do pescoço pelos vivos.

Lioness - Sekhmet

O vingativo Sekhmet Como leoa, ela tinha uma personalidade dividida. Por um lado, ela era protetora de suas crias e, por outro, uma força destrutiva e aterradora. Ela era a irmã mais velha de Bastet e, como tal, uma filha de Re. Seu nome significa "a fêmea poderosa" e lhe cai bem.

Perto dos reis, Sekhmet protegeu e curou o faraó, quase maternal, mas também libertou seu poder destrutivo sem fim quando o rei foi ameaçado. Uma vez, quando Ra era velho demais para dirigir efetivamente a barcaça solar em sua jornada diária, a humanidade começou a conspirar para derrubar o deus. Mas Sekhmet interveio e ferozmente matou os infratores. Esta história é conhecida como A Destruição da Humanidade .

Crocodilo - Sobek

Sobek O deus crocodilo é um dos mais antigos do panteão egípcio. Ele foi venerado pelo menos desde o Velho Reino (ca. 3.000-2800BC), e é responsável por toda a vida no Egito, pois ele criou o Nilo.

Segundo o mito, ele suou tanto durante a criação do mundo, que seu suor acabou formando o Nilo. Desde então, ele se tornou responsável pelo crescimento dos campos nas margens do rio, e pela subida do rio a cada ano. Com suas características de crocodilo, ele pode parecer ameaçador, mas ele foi fundamental para garantir alimento para todas as pessoas que viviam perto do rio Nilo.

Em resumo

Esses deuses animais foram responsáveis pela criação do mundo e tudo o que nele existe, mas também pela manutenção da ordem cósmica e pela subjugação e contenção da desordem. Eles acompanharam as pessoas desde sua concepção (como o touro Apis), através de seu nascimento (como Bastet), durante sua vida (Sobek), e depois que morreram (como Anubis e Apis).

O Egito era um mundo cheio de poderes mágicos e animais, um mundo em contraste com o desprezo que às vezes demonstramos pelos nossos parceiros não humanos. Há lições a serem aprendidas dos antigos egípcios, porque talvez precisemos repensar alguns dos nossos comportamentos antes de encontrar Anubis para o peso dos nossos corações.