La Edad Media se describe a menudo como violenta y plagada de conflictos y enfermedades, pero también fue un periodo de ingeniosa creatividad humana. Un aspecto de esto puede verse en las elecciones de moda del periodo medieval.

La vestimenta medieval reflejaba a menudo el estatus de su portador, lo que nos permite conocer su vida cotidiana y distinguir a los ricos de los menos afortunados.

En este artículo, vamos a echar un vistazo a la evolución de la vestimenta medieval y a cómo se pueden encontrar rasgos comunes en la moda a lo largo del viejo continente y de los diferentes siglos.

1. La moda en la Edad Media no era muy práctica.

Es casi imposible imaginar que alguien quiera llevar muchas de las prendas que se usaban en la época medieval, porque la mayoría de nosotros las encontraríamos muy poco prácticas para nuestros estándares. Quizás el ejemplo más obvio y llamativo de las prendas medievales poco prácticas provenga de la vestimenta de la nobleza europea del siglo XIV.

Aunque cada época es conocida por sus tendencias de moda específicas, el siglo XIV se caracterizó por la obsesión por los artículos de moda largos y de gran tamaño. Un ejemplo de ello fueron los zapatos extremadamente puntiagudos, conocidos como crakows o poulaines, que llevaba la nobleza de toda Europa.

Los zapatos puntiagudos llegaron a ser tan poco prácticos que los reyes franceses del siglo XIV prohibieron la producción de estos zapatos, con la esperanza de poder frenar esta tendencia de moda.

2. Los médicos solían vestir de morado.

En países como Francia era habitual que los médicos y los trabajadores de la salud llevaran ropa de color escarlata o violeta, especialmente los profesores universitarios y las personas que enseñaban medicina.

La elección del color violeta no es casual. Los médicos querían separarse visualmente del pueblo llano e indicar que eran personas muy cultas.

Mientras que hoy en día vestir de púrpura suele ser una cuestión de moda, durante la Edad Media era una señal de estatus y una forma de separar a los ricos de los pobres, a los importantes de los que se consideraban menos importantes en aquella época.

Otro dato curioso es que en algunas sociedades, los médicos medievales no podían vestir de verde.

3. Los sombreros eran muy codiciados.

Los sombreros eran muy populares, independientemente de la clase social a la que se perteneciera. Por ejemplo, los sombreros de paja hacían furor y siguieron estando de moda durante siglos.

Al principio, los sombreros no eran un símbolo de estatus, pero con el tiempo empezaron a reflejar también las divisiones sociales.

Sabemos de su popularidad por las obras de arte de la Edad Media que muestran a personas de todas las clases luciendo sombreros de paja.

Mientras que los trabajadores del campo los usaban para protegerse del calor abrasador, los miembros de la clase alta llevaban elaborados sombreros de paja durante la primavera y el invierno, a menudo decorados con complejos dibujos y colores.

Incluso la nobleza comenzó a llevarlos y quienes podían permitirse una pieza más elaborada solían invertir en sombreros de paja más duraderos y ornamentales para poder también separarse de las prendas convencionales que utilizaban los miembros de las clases bajas.

4. Resaltar las nalgas era una cosa.

Este es un hecho bastante divertido que muchos desconocen. En un momento dado, la nobleza medieval europea lucía e incluso fomentaba el uso de túnicas más cortas y prendas más ajustadas.

El uso de prendas más cortas y ajustadas se hacía a menudo para resaltar las curvas, especialmente las nalgas y las caderas.

Esta tendencia de la moda no era aplicable al campesinado. Esta tendencia fue especialmente famosa en Inglaterra en el siglo XV. Aunque no se mantuvo en todas las sociedades europeas, volvió en siglos posteriores, y lo sabemos por las obras de arte que muestran prendas de la época.

5. La ropa ceremonial era especialmente ornamental.

La ropa ceremonial era tan especial y estaba tan decorada que a menudo se creaba sólo para una ocasión religiosa concreta, lo que hacía que las prendas ceremoniales fueran extremadamente lujosas y codiciadas.

Curiosamente, la vestimenta ceremonial reflejaba a menudo la tradición en lugar de la modernidad. Aunque a menudo se destacaba con colores llamativos y joyas, seguía haciéndose eco de antiguas tradiciones de vestimenta que se habían abandonado y simplemente ya no se practicaban en la vida normal.

Esto es lo que ha hecho que la ropa ceremonial sea quizás uno de los primeros ejemplos de moda que vuelve y se reinventa con el paso del tiempo. Incluso las prendas ceremoniales actuales se parecen a las antiguas tendencias, pero un ojo bien entrenado podría detectar también algunos ecos de modernidad.

Los mejores ejemplos de mantener la tradición en el atuendo religioso de la iglesia católica no han cambiado significativamente, especialmente cuando se trata de las más altas esferas del Vaticano durante las ceremonias religiosas.

6. Los sirvientes llevaban trajes multicolores.

Vestido medieval mi-parti de Hemad. Véalo aquí.

Es posible que haya visto frescos u obras de arte que representan a sirvientes, cantantes o artistas con ropas multicolores, conocidas como mi-parti Esta vestimenta estaba reservada únicamente a los distinguidos sirvientes de la nobleza, que debían llevarla.

Las casas nobles preferían que sus sirvientes reflejaran la audacia y la riqueza de la casa, por lo que les hacían vestir con colores vivos que reflejaran los atuendos de sus patronos.

La tendencia de moda más querida por los sirvientes de la nobleza consistía en llevar vestidos o trajes divididos verticalmente en dos mitades que contenían dos colores diferentes. Curiosamente, esto no sólo reflejaba una tendencia común, sino que también era para enviar una señal del rango de un sirviente y luego incluso del rango de la propia casa.

7. La nobleza temía a la policía de la moda.

Una de las razones por las que los sacerdotes se veían a veces con prendas muy ornamentales y decorativas era porque estaba muy mal visto ver a la nobleza con esas mismas prendas.

Por ello, la nobleza se deshacía de sus ropas o incluso las regalaba a los sacerdotes para que la Iglesia las remodelara y las convirtiera en ropas ceremoniales. Era simplemente un signo de debilidad para la nobleza mostrar que carecía de nuevos atuendos, y esto era un rasgo común en toda Europa.

Esto resultaba muy práctico para los sacerdotes, ya que podían utilizar estas prendas altamente decorativas para resaltar su alto estatus como sacerdote y gastar menos recursos en el atuendo religioso.

8. Todo el mundo amaba la lana de oveja.

La lana de oveja era muy apreciada, sobre todo por aquellos que preferían vestirse de forma más modesta. Podríamos pensar que la gente de la Edad Media usaba habitualmente prendas blancas o grises, pero no era así.

La lana más fácil y barata de conseguir era la negra, la blanca o la gris. Para los que tenían un bolsillo más holgado, existía la lana de colores. Las prendas de vestir hechas con lana de oveja eran cómodas y cálidas, e incluso sabemos que algunos sacerdotes se negaban a llevar elaborados atuendos religiosos y optaban por humildes prendas de lana. La lana era ideal para las zonas frías de Europa, y siguió siendo popular a lo largo desiglos.

9. Los zapatos no fueron una cosa durante un tiempo.

Otra característica llamativa de la que muchos no han oído hablar es la de los llamados zapatos calcetín, que fueron populares en Italia alrededor del siglo XV. Algunos italianos, especialmente la nobleza, preferían llevar calcetines con suela en lugar de usar calcetines y zapatos al mismo tiempo.

Los zapatos calcetín se convirtieron en una tendencia de moda tan popular que a menudo se veía a los italianos luciéndolos fuera de sus casas.

Hoy conocemos tendencias de calzado similares, en las que muchos compradores prefieren comprar un calzado que imite la forma natural de los pies. Sea como sea, parece que los italianos lo hicieron primero, hace siglos.

10. La moda femenina se volvió minimalista durante el siglo XIII.

En el siglo XIII se produjo una especie de declive social que también se observó en la forma de mostrar y llevar los artículos de moda para las mujeres. El código de vestimenta del siglo XIII no impulsaba tanto las prendas y texturas audaces y vibrantes, sino que las mujeres preferían optar por vestidos y prendas de aspecto más modesto, a menudo en tonos terrosos.

La decoración era mínima y no había mucho revuelo en torno a la moda. Incluso los hombres empezaron a llevar telas a través de la armadura cuando iban a la batalla para evitar que su armadura se reflejara y mostrara su ubicación a los soldados enemigos. Esta es quizás la razón por la que no pensamos en el siglo XIII como la cúspide de la moda.

11. En el siglo XIV, la figura humana era la protagonista.

Después de los descalabros de la moda del siglo XIII, no hubo mucho desarrollo significativo en el mundo de la moda de la época medieval. Pero el siglo XIV trajo consigo un gusto más audaz en la vestimenta. El ejemplo más notable de esto es el uso de ropa que no sólo debía ser decorativa u ornamental o para hacer una declaración. También se usaba para resaltar la forma y la figura dela persona que lo llevaba.

Esto no es una sorpresa, dado que el Renacimiento Ya se empezaba a perfilar y los conceptos de dignidad y virtudes humanas comenzaban a reaparecer, por lo que no era de extrañar que la gente se sintiera más animada a mostrar su cuerpo y a celebrar su figura después de un periodo tan largo de esconderlo en capas de ropa.

La moda del siglo XIV convirtió la figura humana en un lienzo sobre el que se aplicaban y celebraban intrincadas prendas.

12. Italia fue exportadora de marcas mucho antes de lo que usted esperaba.

La Italia del siglo XIV estaba ya en pleno auge con la ola del Renacimiento, que celebraba la figura humana y la dignidad del hombre. Esta ola se reflejó también en el cambio de gustos y en el aumento de la demanda de prendas de vestir confeccionadas con telas de mayor calidad.

Estos gustos no tardaron en exportarse fuera de Italia y otras sociedades europeas empezaron a demandar prendas de vestir de mayor calidad, por lo que Italia intervino y la confección de prendas se convirtió en una industria lucrativa.

Los tejidos, los colores y la calidad de la tela pasaron a ser no una cosa de lujo, sino una cosa de necesidad y alta demanda.

13. Los cruzados trajeron el impacto de Oriente Medio.

Otro hecho poco conocido es que los cruzados que fueron a Oriente Medio durante la Edad Media no sólo trajeron los numerosos tesoros que saquearon a su paso, sino también una plétora de prendas de vestir y tejidos de seda o algodón, teñidos con colores vivos y adornados con encajes y gemas.

Esta importación de ropa y textiles de Oriente Medio tuvo un impacto monumental en la forma en que cambiaron los gustos de los pueblos, provocando una rica convergencia de estilos y gustos.

14. Los colores textiles no son baratos.

Los colores de los tejidos eran bastante caros y, como hemos dicho, muchos preferían llevar prendas sencillas de tela sin teñir. La nobleza, en cambio, prefería llevar telas teñidas.

Algunos colores eran más caros y difíciles de encontrar que otros. Un ejemplo típico es el rojo, aunque parezca que está en todas partes a nuestro alrededor en la naturaleza, durante la Edad Media, el color rojo se extraía a menudo de insectos mediterráneos que daban un rico pigmento rojo.

Esto hizo que el color rojo En el caso de las prendas verdes, se utilizaban líquenes y otras plantas verdes para teñir los tejidos blancos y lisos de un intenso color verde.

15. A la nobleza le gustaba llevar capa.

Las capas también fueron otro artículo de moda que siguió siendo popular a lo largo de la Edad Media. No todo el mundo podía lucir una capa de alta calidad, por lo que era común verla en la nobleza o en los ricos mercaderes y menos común en la gente común.

Las capas solían recortarse según la forma de la figura de la persona que la llevaba, y se fijaban a los hombros con un broche decorativo.

Aunque parece una prenda de vestir muy sencilla que sólo se utiliza con fines decorativos, las capas llegaron a estar muy decoradas y se convirtieron en una especie de símbolo de estatus que reflejaba la posición de la persona en la sociedad. Cuanto más ornamentada y decorada e inusualmente coloreada, más enviaba una señal de que su propietario era una persona importante.

Ni siquiera los pequeños detalles de las capas se dejaban de lado. Los que realmente se preocupaban por su aspecto ponían broches muy decorativos y valiosos dorados con oro y joyas para sujetar sus pesadas capas.

16. Las mujeres llevaban muchas capas.

Las mujeres que formaban parte de la nobleza llevaban muchas más capas en comparación con los hombres. Sólo se puede imaginar lo arduo que era para una mujer en la Edad Media vestirse a diario.

Estas capas solían consistir en ropa interior, como brechas, camisas y una manguera cubierta con enaguas o seda, y terminaban con la capa final, que solía ser una bata larga y ajustada o un vestido.

Los vestidos también reflejaban la posición de la mujer en la sociedad, por lo que el exceso de adornos y joyas a menudo hacía que las prendas de las mujeres de la nobleza fueran muy pesadas y difíciles de llevar.

Para los que podían, las joyas y los tejidos de fuera de Europa eran un complemento de sus atuendos y una clara indicación de poder y fuerza.

17. La clase media estaba, bueno... en algún punto intermedio.

Había una característica común de la clase media en la Europa medieval, prácticamente en todo el continente, que se reflejaba en el hecho de que su vestimenta se situaba realmente en un punto intermedio entre la nobleza y el campesinado.

Las clases medias también utilizaban algunas prendas y tendencias de la moda adoptadas por el campesinado, como el uso de prendas de lana, pero, a diferencia de éste, podían permitirse teñir estas prendas de lana de verde o azul, que eran más comunes que el rojo y el violeta, reservados sobre todo a la nobleza.

La clase media sólo podía soñar con prendas de color púrpura en la Edad Media, ya que la ropa púrpura estaba estrictamente reservada a la nobleza y al propio Papa.

18. Los broches eran muy populares en Inglaterra.

Broche de estilo medieval de Medieval Reflections. Véalo aquí.

A los anglosajones les encantaba llevar broches. Es difícil encontrar ejemplos de prendas y accesorios en los que se haya puesto tanto empeño y habilidad como en los broches.

La atención a los detalles y el material utilizado es lo que hace que estas piezas destaquen y revelen el estatus de la persona que las lleva.

No es de extrañar que se volvieran más detallados y mostraran una clara indicación de su estatus.

El broche más querido era el circular porque era el más fácil de hacer y el que ofrecía más posibilidades de decoración. Los broches circulares podían esmaltarse con diferentes joyas o decorarse con oro.

No fue hasta el siglo VI cuando los trabajadores del metal de Inglaterra empezaron a desarrollar sus propios estilos y técnicas, que crearon todo un movimiento de creación de broches y situaron a Inglaterra en el mapa de la fabricación de broches.

19. Los tocados elaborados eran un símbolo de estatus.

La nobleza realmente hizo todo lo posible para distinguirse visualmente de otras clases de la sociedad.

Una de las prendas más populares que servían para ese fin era un tocado hecho de tela o tejido que se moldeaba con alambres para darle formas específicas.

Este uso del alambre condujo al desarrollo de gorros puntiagudos que se volvieron muy elaborados con el tiempo. Hay toda una historia de relaciones sociales que se puede ver en estos sombreros puntiagudos y las divisiones entre los ricos y los pobres son tan claramente visibles en el estilo de los tocados.

Para la nobleza, poseer un tocado era una cuestión de comodidad, mientras que los pobres sólo podían soñar con permitirse algo más que una simple tela sobre la cabeza o el cuello.

20. Las leyes inglesas del siglo XIV prohibían a las clases bajas llevar prendas largas.

Mientras que hoy podemos tener la libertad de elegir y vestir lo que queramos, en la Edad Media, especialmente en la Inglaterra del siglo XIV, no era así.

El famoso Ley suntuaria de 1327 prohibió a la clase más baja llevar vestidos largos y lo reservó para los de mayor estatus.

Aunque no es oficial, también estaba muy mal visto animar a los sirvientes a llevar capa para no distraer de ninguna manera a sus amos.

Conclusión

La moda en la Edad Media no es una moda de un siglo, es una moda de muchos siglos que se desarrolló en muchos estilos distintivos. La moda mostraba las tensiones sociales, los cambios y las relaciones de clase y podemos observarlas fácilmente en los sutiles indicios que nos muestra la ropa medieval.

Europa tampoco era el centro mismo del mundo de la moda. Aunque muchos estilos y tendencias se desarrollaron aquí, si no fuera por los colores y los tejidos importados del extranjero, las tendencias de la moda habrían sido menos interesantes y distintivas.

Aunque algunas declaraciones de moda de la Edad Media no tengan mucho sentido para nosotros en el siglo XXI o incluso nos parezcan poco prácticas, nos ofrecen una visión honesta de un rico tapiz de una vida que a veces se entiende mejor a través de los colores, los tejidos y las formas.