En el Antiguo Egipto, los jeroglíficos, los símbolos y los amuletos desempeñaban un papel fundamental. El Shen, también conocido como anillo de Shen, era un poderoso símbolo que tenía conexiones con una variedad de dioses. Aquí lo vemos más de cerca.

¿Qué era el anillo Shen?

El anillo Shen era un símbolo de protección y eternidad en el antiguo Egipto. A primera vista, parece un círculo con una línea tangente en uno de sus extremos. Sin embargo, lo que realmente representa es un lazo estilizado de cuerda con los extremos cerrados, que crea un nudo y un anillo cerrado.

El anillo de Shen estaba presente en la cultura egipcia ya en la Tercera Dinastía, y siguió siendo un potente símbolo durante milenios. Su nombre deriva de la palabra egipcia shenu o shen que significa "a rodear '.

Finalidad del anillo Shen

El anillo Shen simbolizaba la eternidad, y los antiguos egipcios creían que podía darles protección eterna. A partir del Reino Medio, este símbolo comenzó a utilizarse ampliamente como amuleto, y la gente lo llevaba consigo para alejar el mal y darles protección. También se usaba a menudo en varios tipos de joyas, como las representadas en anillos, colgantes y collares.

Se han encontrado representaciones del anillo de Shen en las tumbas de los reyes del Reino Antiguo, lo que significa su uso como símbolo de eternidad y protección. En épocas posteriores, el símbolo apareció también en las tumbas de los ciudadanos normales, con el fin de proteger los lugares de enterramiento y a los muertos en su viaje al más allá.

El anillo Shen y los dioses

Según los estudiosos, este símbolo estaba asociado a deidades de las aves como Horus el halcón, y Mut y Nekhbet Algunas representaciones de estas deidades de las aves las muestran sosteniendo el anillo de Shen en su vuelo sobre los faraones para darles su protección. Hay representaciones de Horus como un halcón, llevando el anillo de Shen con sus garras.

En algunas representaciones del diosa Isis También hay representaciones de Nekhbet en forma antropomórfica en la misma postura. La diosa rana Heqet aparece frecuentemente asociada al signo Shen.

La forma circular del anillo de Shen se asemejaba al sol; por ello, también tenía asociaciones con los discos solares y las deidades solares como Ra En épocas posteriores, los egipcios asociaron el anillo Shen con Huh (o Heh), el dios de la eternidad y el infinito. En este sentido, el símbolo aparecía como una corona de discos solares sobre la cabeza de Huh.

Simbolismo del anillo Shen

El círculo era una forma muy simbólica para los antiguos egipcios, con asociaciones de eternidad, poder y fuerza. Estos significados se extendieron posteriormente desde Egipto a otros países, donde sigue manteniendo algunas de estas asociaciones.

En la cultura egipcia, el anillo Shen representa la eternidad de la creación. Su asociación con el poder, como el del sol, lo convierte en un símbolo poderoso. La propia idea de rodear algo da una sensación de protección infinita: quien está dentro del círculo está protegido. En este sentido, la gente llevaba el anillo Shen para tener su protección.

• Nota al margen: Como el círculo no tiene fin, representa la eternidad en muchas culturas. En la cultura occidental, el anillo de matrimonio proviene de esta idea de la conexión eterna con el círculo. También podríamos referirnos al Yin-Yang en la cultura china, que utiliza esta forma para representar los elementos eternos complementarios del universo. La representación del Ouroboros se nos viene a la cabeza, ya que la serpiente que se muerde la cola representa la infinidad y la eternidad del mundo. Del mismo modo, el anillo de Shen representa la infinidad y la eternidad.

El anillo de Shen contra el cartucho

El anillo Shen es similar al Cartucho en su uso y simbolismo. El cartucho era un símbolo utilizado exclusivamente para la escritura de nombres reales. Presentaba un óvalo con una línea en un extremo y era esencialmente un anillo Shen alargado. Ambos tenían asociaciones similares, pero su principal diferencia radicaba en su forma: el anillo Shen era circular y el cartucho era un óvalo.

En resumen

Entre los diferentes símbolos del Antiguo Egipto, el anillo de Shen tenía una gran importancia. Su asociación con los dioses poderosos y el sol lo vincula con los conceptos de poder y dominio. El simbolismo y el significado del anillo de Shen trascendieron la cultura egipcia y coincidieron con representaciones similares de diferentes épocas y culturas.