Al empezar a profundizar en Budismo y sus diversas escuelas de pensamiento, pronto empezará a encontrar un curioso término - bodhisattva Lo peculiar de este término es que se utiliza para muchas personas y seres diferentes: dioses, gente común, realeza, eruditos viajeros e incluso encarnaciones de Buda. Entonces, ¿qué es exactamente un bodhisattva?

¿Quién o qué es un Bodhisattva?

En sánscrito, el término bodhisattva se traduce literalmente como Uno cuyo objetivo es el despertar Esta es la forma más sencilla de explicar qué es un bodhisattva: cualquier persona que se esfuerza por alcanzar el despertar, el nirvana y la iluminación. Sin embargo, esta explicación se queda corta cuando se tienen en cuenta las diferentes escuelas del budismo y sus puntos de vista y creencias diferentes y a menudo contrarios.

El primer Bodhisattva

Si queremos encontrar el significado original del término bodhisattva Debemos buscar su origen histórico. Por lo que sabemos, se encuentra en el budismo indio y en algunas tradiciones posteriores, como el budismo Theravada de Sri Lanka. Allí, el término bodhisattva se refiere a un Buda específico - Shakyamuni también conocido como Gautama Siddhartha .

El Jataka Los relatos que detallan la vida de Shakyamuni recorren los distintos pasos que dio para alcanzar la Iluminación: su esfuerzo por mejorar su moralidad, por adquirir más sabiduría, por centrarse en el altruismo en lugar del egoísmo, etc. Así, según el budismo Theravada, el bodhisattva es el Buda Shakyamuni en su camino para convertirse en Buda.

Una visión más amplia

Muchas otras tradiciones budistas toman la historia de Shamyamuni del Jataka y la utilizan como plantilla para describir el camino de todo Buda hacia la Iluminación como un ejemplo de bodhisattva. La escuela del budismo Mahayana, popular en Japón, Corea, China y el Tíbet, por ejemplo, cree que cualquiera que esté en su camino hacia el despertar es un bodhisattva.

Este es un uso muy amplio del término, ya que ni siquiera se limita a los maestros, monjes y sabios, sino a cualquier persona que haya hecho el voto de intentar alcanzar la Iluminación y convertirse algún día en un Buda. Este voto suele llamarse el bodhicittotpada y es un voto que cualquiera puede hacer.

Desde ese punto de vista, todo el mundo puede ser un bodhisattva si así lo decide. Y el budismo mahayana cree, de hecho, que el Universo está lleno de innumerables bodhisattvas y budas potenciales porque muchos han hecho el voto bodhicittotpada. No todos alcanzarán la Iluminación, por supuesto, pero eso no cambia el hecho de que sigas siendo un bodhisattva mientras sigas intentando, al menos, alcanzar laEl ideal budista.

Bodhisattvas celestiales

El hecho de que todo el mundo pueda convertirse en un bodhisattva no significa que todos los bodhisattvas sean iguales. La mayoría de las escuelas budistas creen que entre los varios budas y los muchos bodhisattvas "principiantes" se encuentran aquellos que llevan tanto tiempo en el camino que están casi en la cúspide de convertirse ellos mismos en un buda.

Por lo general, se cree que estas personas han adquirido diversas habilidades espirituales y mágicas a lo largo de los siglos. También se les suele considerar como recipientes imbuidos de aspectos celestiales y divinidades. En el budismo, estos celestiales suelen estar asociados a conceptos abstractos específicos, como la compasión y la sabiduría. Así, un bodhisattva "avanzado" se ha abierto efectivamente a esos celestialesEn cierto modo, estos bodhisattvas suelen considerarse casi como "dioses" desde el punto de vista occidental.

En el sentido más funcional, estos bodhisattvas celestiales son vistos y adorados casi como Budas. Muchas de sus identidades son conocidas y veneradas entre los budistas casi al mismo nivel que los propios Budas.

Al fin y al cabo, un bodhisattva que está tan cerca de la Iluminación no sólo está casi seguro de alcanzarla, sino que se comporta como un Buda: su inconmensurable compasión les impulsa a ayudar a la gente común, utilizan su sabiduría casi infinita para ayudar a los demás a encontrar su camino, y también son capaces de hacer milagros gracias a sus habilidades sobrenaturales.

¿Son los Bodhisattvas más misericordiosos y serviciales que los Budas?

Otra visión del término bodhisattva considera que estas personas no sólo están en camino de convertirse en un Buda, sino que son personas más dedicadas a ayudar a los demás que un Buda real. Esta comprensión parece particularmente popular en el budismo chino .

La idea que subyace es doble: por un lado, un bodhisattva intenta activamente alcanzar la Iluminación y una de las principales formas de hacerlo es dedicando su vida a ayudar a los demás. Así, se anima a un bodhisattva a ser desinteresado y altruista si quiere continuar su progresión; estos requisitos no se imponen necesariamente a un Buda, ya que es una persona que ya ha logradoLa iluminación.

Además, un componente de alcanzar la Iluminación y convertirse en un Buda es alcanzar un estado de estar completamente divorciado de su ego y de sus posesiones e intereses terrenales y humanos. Pero ese mismo estado puede considerarse como algo que separa aún más a un Buda de la humanidad, mientras que un bodhisattva sigue estando más estrechamente ligado a sus semejantes.

Bodhisattvas famosos

Estatua china de Avalokiteśvara (c1025 d.C.). EP.

Además del Shakyamuni del budismo therevada, existen otros bodhisattvas muy conocidos y venerados. Muchos de ellos están vinculados temática y teológicamente a determinados conceptos espirituales como la sabiduría y la compasión. Un ejemplo popular del que ya hemos hablado es el bodhisattva chino Avalokitesvara , también conocido como Guan Yin - el bodhisattva de la compasión .

Otro bodhisattva muy popular en Asia Oriental es Dharmakara - un bodhisattva del pasado que, una vez realizados plenamente sus votos, consiguió convertirse en Buda Amitabha - la Buda de la Tierra Pura Occidental .

Vajrapani es otro popular y bodhisattva muy temprano Era el guía del famoso Buda Guatama y simboliza su poder.

Una estatua del bodhisattva Maitreya. PD.

También está el bodhisattva Maitreya que se cree que se convertirá en el próximo Buda. Se espera que alcance la Iluminación en un futuro próximo y que empiece a enseñar a la gente la pureza Dharma - Una vez que logre esto, Maitreya se convertirá en el siguiente Buda "principal" después de Guatama / Shakyamuni .

El Diosa Tara del budismo tibetano es una bodhisattva femenina que también está en camino de alcanzar la Iluminación. Es bastante controvertida, ya que algunas escuelas budistas niegan que las mujeres puedan llegar a convertirse en Buda. La historia de Tara detalla su lucha con los monjes y maestros budistas que la presionan para que se reencarne en un hombre si quiere convertirse en Buda.

Otras escuelas budistas tienen ejemplos de bodhisattvas femeninos aún más famosos, como Prajnaparamita El La perfección de la sabiduría Otro ejemplo sería Cundi, Juntei, o Chunda El Madre de las Deidades Budistas .

Simbolismo del Bodhisattva

En pocas palabras, un bodhisattva es el eslabón que faltaba entre la persona de a pie y un Buda. Son las personas que están subiendo activamente el camino hacia la Iluminación, tanto si están todavía al principio de la caminata como si están casi en la cima.

Muy a menudo, cuando se habla de los bodhisattvas, se habla de ellos casi como de divinidades. Y esta visión de ellos es realmente válida, ya que se convierten gradualmente en recipientes de lo divino cósmico a medida que se acercan más y más a alcanzar el despertar completo. Sin embargo, el verdadero simbolismo que hay detrás del estado de bodhisattva es el del compromiso con el camino de la Iluminación y sus muchos desafíos.

En conclusión

Situados entre lo mundano y lo divino, los bodhisattvas son algunas de las figuras más importantes y fascinantes del budismo. Mientras que convertirse en un Buda es el objetivo final del budismo, ser un bodhisattva es el largo y agotador camino hacia ese objetivo. En ese sentido, los bodhisattvas son mucho más representativos del budismo que los propios Budas.