El mito de la diosa china de la luna Chang'e es un mito de sacrificio en nombre del amor. En otras iteraciones de la historia, es un cuento de traición al amor, y en algunas otras versiones, es una historia de huida de una relación infeliz.

En otras palabras, el mito de Chang'e cambia según a quién se le pregunte, pero es bastante fascinante en todas sus versiones.

¿Quién es Chang'e?

El nombre de Chang'e es tan único como sencillo. La primera parte - Chang - es completamente único para el nombre de la diosa y el é al fin y al cabo, significa una bonita y joven mujer Entonces, Chang'e significa literalmente Pretty, Young Chang .

Este no fue siempre el nombre del personaje. En las versiones más antiguas del mito, la diosa se llamaba Heng'e. La etimología era muy parecida, ya que Heng Sin embargo, una vez que el emperador chino Liu Heng llegó al trono, decidió que no podía compartir el nombre con la diosa, ya que se supone que un emperador debe tener un nombre único.

Así, la diosa fue rebautizada con el nombre de Chang'e. Tal es el poder y la prepotencia de la realeza que está dispuesta a rebautizar a los dioses.

Sin embargo, Chang'e fue y sigue siendo una de las deidades más queridas del folclore chino. Su historia es sencilla pero romántica y cautivadora, hasta el punto de que el Festival del Medio Otoño se sigue celebrando cada año en China en nombre de Chang'e.

Hay que tener en cuenta que Chang'e no debe confundirse con Changxi, otro famoso pero menor chino diosa lunar Este último es La Madre de las Doce Lunas Algunos estudiosos especulan con la posibilidad de que Chang'e sea la madre de Changxi debido a sus similitudes, pero no está claro. En cualquier caso, los dos no son definitivamente la misma persona.

¿La mayor historia de amor del folclore chino?

Pintura de la diosa Change'e en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. PD.

Chang'e es más famosa en relación con su matrimonio con Hou Yi, el legendario arquero chino. Sin embargo, ella es algo más que su esposa, y es la que pone fin a su relación de una manera muy singular (o de varias maneras diferentes, según el mito).

Al igual que los finales pueden variar, también lo hacen los comienzos. En las diversas versiones de la leyenda de Chang'e y Hou Yi, la pareja es o bien mortal enamorada que vive una fascinante aventura o bien una pareja de dioses.

• Chang'e y Hou Yi como dioses

Hou Yi es enviado a la Tierra para ayudar al emperador Lao a deshacerse de unos monstruos que molestan a su reino, así como con el problema de tener demasiados soles en el cielo. Como la Tierra está demasiado lejos y Chang'e no quiere estar lejos de su amor, baja con él.

En algunos mitos, Chang'e solía ser la sirviente del Emperador de Jade en los cielos, pero fue enviada a la Tierra como mortal como castigo por romper una de las vasijas de porcelana del Emperador.

• Chang'e y Hou Yi como mortales

Sin embargo, las versiones del mito más populares son aquellas en las que la pareja es mortal al principio. La premisa básica es similar. El emperador Lao recluta a Hou Yi para que apague algunos de los soles del cielo antes de que quemen la tierra, y Chang'e acude porque ama a su marido. Esto puede parecer trivial al principio, pero la parte única llega al final.

El elixir de la inmortalidad

Como recompensa por la heroicidad de Hou Yi al salvar la tierra de los monstruos y del exceso de cuerpos celestes, el emperador Lao (y, en algunos mitos, Xiwagmu, la reina madre de Occidente) concede al arquero el don de la inmortalidad. El regalo viene en forma de elixir, pero en algunos mitos es una píldora.

Para hacer las cosas más interesantes, Hou Yi decide no tomar el elixir o la píldora inmediatamente. A partir de aquí, la historia se desvía hacia varios finales posibles:

• Chang'e salva el elixir de un ladrón

Sin embargo, Peng Meng, uno de los aprendices de Hou Yi, descubre que tiene ese elixir mágico y decide robarlo. Peng Meng irrumpe en la casa de la pareja cuando Hou Yi estaba fuera, pero Chang'e consigue llegar antes al elixir y se lo bebe para que Peng Meng no lo consiga.

Por desgracia, esto significa que ya no puede permanecer en la Tierra y tiene que ascender a los cielos, por lo que decide hacer de la luna su residencia permanente para poder estar lo más cerca posible de Hou Yi y velar por él.

Incluso esto no sale según los planes, ya que Hou Yi cae en depresión y se suicida, dejando a Chang'e sola en la luna (presumiblemente preguntándose por qué no le dejó el elixir a Peng Meng y vivir feliz para siempre con Hou Yi).

• Chang'e roba el elixir

Otra variante del mito es bastante menos romántica, pero tiene un final feliz. En ella, la relación entre Hou Yi y Chang'e es infeliz, ya que el arquero es demasiado opresivo y atormenta a su esposa de diversas maneras.

Sin embargo, aquí Chang'e consigue robar el elixir de la inmortalidad y beberlo antes de que Hou Yi tenga la oportunidad de hacerlo.

El arquero intenta disparar a Chang'e cuando ésta asciende a la luna, del mismo modo que había disparado a nueve de los diez soles del cielo, pero falla. Libre de su opresor, Chang'e vive como diosa en la luna hasta el día de hoy.

• Chang'e toma el elixir para salvar a China

En otra versión, Hou Yi recibe una píldora de la inmortalidad y, una vez más, decide no bebérsela de inmediato. Aquí, también se le otorga el señorío de la tierra como recompensa por su heroísmo y comienza a gobernar junto a su esposa.

Hou Yi no tarda en demostrar que es un gobernante tirano que asola a su propio pueblo. A Chang'e le preocupa que, si toma la píldora de la inmortalidad, Hou Yi se convierta en un azote constante para el pueblo chino, por lo que ella misma toma la píldora para evitarles esa lucha.

Una vez más, asciende a la luna donde vive eternamente, mientras que Hou Yi acaba muriendo y deja de molestar a sus súbditos.

En cualquiera de las dos versiones de la historia, Chang'e da el paso decisivo de tomar el don de la inmortalidad de Hou Yi, ya sea para escapar de él, para salvar al pueblo de él o para impedir que un ladrón robe el tesoro de su marido.

Y todo el resultado es funcionalmente siempre el mismo -los dos terminan separados- el significado detrás del final es siempre diferente.

Símbolos y simbolismo de Chang'e

La historia de Chang'e es sencilla pero poderosa y ha seguido siendo popular hasta nuestros días. Lo más habitual es que se cuente como una historia romántica de dos amantes heroicos que fueron condenados y no pudieron envejecer juntos. Sin embargo, dependiendo de la versión del mito que se elija, el significado puede ser muy diferente. De una forma u otra, siempre es una historia de amor infeliz o insatisfecho.

Importancia del Chang'e en la cultura moderna

El mito de Chang'e y Hou Yi es muy popular en la cultura china. Todos los años se celebra la Fiesta del Medio Otoño y hay infinidad de canciones, obras de teatro y espectáculos de danza sobre la relación de Chang'e y Hou Yi.

En cuanto a la cultura pop, el ejemplo más reciente es probablemente la película de animación china/americana Sobre la Luna que se estrenó en Netflix en 2020. Además, el programa chino de exploración lunar (CLEP) se llama Proyecto Chang'e .

También es famosa la anécdota del lanzamiento del Apolo 11 a la Luna: mientras la nave aterrizaba en la Luna, el controlador de vuelo le contó a Ronald Evens la historia de Chang'e y de cómo vivía en la Luna con un conejo blanco. El astronauta contestó que estaría atento a la "conejita".

Preguntas frecuentes sobre Chang'e

Se dice que antes de convertirse en la diosa de la luna, Chang'e era hermosa, de piel pálida, flor de cerezo labios, y el pelo oscuro y suelto.

Aparte de su famoso marido, el arquero Hou Yi, no se sabe mucho del resto de la familia de Chang'e.

Aunque a menudo se confunden por la similitud de sus nombres y sus dominios (ambas son diosas lunares), estos dos personajes son diosas diferentes.

Durante el Festival del Medio Otoño, los devotos montan un altar abierto a Chang'e, en el que colocan pasteles frescos para que la diosa de la luna los bendiga. Se dice que la diosa bendecirá a los devotos con belleza.

Conclusión

La historia de Chang'e puede ser enrevesada y tener varios finales, lo que hace que su mito sea dudoso, pero sigue siendo una deidad popular muy querida en China. Independientemente de lo que realmente le ocurrió a Chang'e, el hecho es que todas las versiones son intrigantes.