Hay mucho de Mitología celta Esta cultura estuvo en su apogeo durante la Edad de Hierro, pero gran parte de la mitología se perdió debido a la conquista del Imperio Romano sobre Europa y a las diversas tribus de celtas que se extendieron por el continente.

Sin embargo, gracias a algunas pruebas arqueológicas, a las fuentes escritas romanas y a los mitos celtas que aún sobreviven en Irlanda, Gales, Escocia y Gran Bretaña, conocemos bastantes mitos celtas hermosos, dioses impresionantes y muchas de las fascinantes criaturas legendarias de Mitología celta .

En este artículo, repasaremos algunas de las criaturas mitológicas celtas más legendarias.

Criaturas mitológicas celtas legendarias

La mitología celta es tan rica que, aunque sólo tenemos acceso a una fracción que ha sobrevivido a lo largo de los tiempos, esa fracción sigue conteniendo docenas de mitos y criaturas mitológicas diferentes, únicas y fantásticas. Repasarlas todas nos llevaría un libro entero, así que aquí hemos enumerado las 14 criaturas legendarias más conocidas e interesantes de la mitología celta.

1- El Banshee

Las banshees son espíritus femeninos en la mitología celta, que poseen un chillido poderoso y escalofriante y una apariencia espantosa. Algunas historias las representan como viejas brujas y otras como jóvenes doncellas o mujeres de mediana edad. A veces visten de blanco y otras veces van adornadas de gris o negro.

Según algunos mitos son brujas, según otros estos seres femeninos son fantasmas. Muchos las ven como un tipo de hada, lo cual es lógico en cierto sentido ya que la palabra banshee viene judía sidhe o mujer de las hadas en gaélico.

Independientemente de lo que fueran o del aspecto que tuvieran en cualquier mito, sus poderosos gritos siempre significaban que la muerte estaba a la vuelta de la esquina y que alguien cercano a ti estaba a punto de morir.

2- El duende

Símbolo irlandés de la suerte, el duende es probablemente la criatura mitológica celta más famosa. Retratado como una persona pequeña pero de color verde, el duende luce una gloriosa barba naranja y un gran sombrero verde, generalmente adornado con un trébol de cuatro hojas .

Los mitos más famosos sobre los duendes afirman que tienen ollas de oro escondidas al final de los arcos iris. Otro punto interesante sobre ellos es que si se atrapa a un duende, pueden concederle tres deseos para dejarlo libre, al igual que un genio o muchas otras criaturas mitológicas de diferentes religiones.

3- El Pooka

El Pooka Por lo general, estos caballos míticos son negros y cabalgan por los campos de Irlanda por la noche, se abalanzan sobre los cultivos, las vallas y las propiedades de la gente, asustan a los animales de granja para que no produzcan leche o huevos durante semanas y causan muchas otras travesuras por el camino.

Curiosamente, los pookas también son metamorfosistas y a veces pueden aparecer como águilas negras o como duendes. También pueden hablar la lengua humana y utilizar esa habilidad para atraer a los viajeros o a los agricultores en la noche.

4- El Merrow

La variante celta de las sirenas, merrows tienen pies humanos en lugar de cola, pero sus pies son planos y tienen dedos palmeados para ayudarles a nadar mejor. Al igual que las sirenas, los merrows suelen vivir en el agua.

Los merrows tienen esa capacidad gracias a sus ropas mágicas. Algunas regiones dicen que es un gorro de plumas rojas el que les confiere su magia acuática, mientras que otras afirman que es una capa de piel de foca. Sea como sea, un merrow puede optar por abandonar sus ropas mágicas y vivir en tierra con los humanos.

Las mujeres merrows son novias muy deseadas, ya que se dice que son increíblemente bellas, además de ricas por todos los tesoros que han recogido del fondo del mar. Los hombres merrow, en cambio, se dice que son horribles y feos.

Ambos tienen un deseo muy fuerte de volver al mar cuando están en tierra, por lo que cuando alguien los atrapa en tierra suelen intentar ocultar su sombrero de plumas rojas o su capa de piel de foca. Hay bastantes clanes irlandeses que aún hoy afirman ser descendientes de merrows que llegaron a la tierra hace siglos.

5- El Darrig lejano

Los duendes no son los únicos personajes mágicos de la mitología celta. Darrig lejano son igual de cortas y también lucen unas estilizadas barbas. Sin embargo, sus barbas suelen ser de un rojo intenso, al igual que su ropa. De hecho, su nombre se traduce como Hombre Rojo en gaélico.

A diferencia de los duendes, que se limitan a descansar en el bosque cerca de sus ollas de oro, los Far Darrig vagan con sacos de arpillera gigantes, buscando secuestrar a la gente. Tienen una risa aterradora y a menudo provocan pesadillas. Lo que es peor, cuando un Far Farrig secuestra a un bebé, a menudo lo sustituye por un mutante, otra horrible criatura mitológica que mencionaremos a continuación.

La única forma segura de enfrentarse a un Far Darring es decir en voz alta "¡No te burlarás de mí!" antes de que consigan atraparte.

6- Dullahan

Un presagio de muerte, al igual que la banshee, la Dullahan es el jinete sin cabeza irlandés Montado en un caballo negro y cubierto con una capa negra, el Dullahan recorre los campos por la noche. Lleva su cabeza en un brazo y un látigo hecho con una columna vertebral humana en el otro.

El Dullahan no anuncia la muerte inminente gritando, como la banshee, sino entrando a caballo en un pueblo o aldea y levantando la cabeza para observar la muerte mientras ocurre. Otra diferencia clave entre el Dullahan y la banshee es que el jinete sin cabeza no duda en dañar a los espectadores con su látigo.

7- El Abhartach

Solemos asociar a los vampiros con Rumanía, ya que la inspiración del Drácula de Bram Stoker fue probablemente Vlad el Empalador. Sin embargo, otra posible teoría es que Bram Stroker tomó la idea del Abhartach irlandés. También conocido como El Rey Enano, el Abhartach era un tirano enano irlandés mágico que se levantó de su tumba tras ser asesinado por el pueblo.

Al igual que los vampiros, el Abhartach recorría la tierra por la noche, matando a la gente y bebiendo su sangre. La única manera de detenerlo era matarlo de nuevo, y enterrarlo verticalmente y boca abajo.

8- Miedo Gorta

La versión irlandesa de los zombis, el Miedo Gorta no son los típicos monstruos tontos come-cerebros, sino que vagan llevando su carne putrefacta de pueblo en pueblo, pidiendo comida a los forasteros. Aquellos que no sentían repulsión por los huesos sobresalientes y la piel azulada de los muertos vivientes y les daban comida, eran recompensados con prosperidad y riqueza. Aquellos que ahuyentaban a los Gorta del Miedo, sin embargo, eran maldecidos con mala suerte.

En esencia, el mito de Fear Gorta sirvió para enseñar a la gente a ser siempre amable y generosa, incluso con quienes les parecen poco atractivos.

9- El cambiante

A pesar de su nombre, los cambiantes no son verdaderos cambiaformas, sino que son hijos de hadas, como los Darrig lejanos o incluso hadas adultas que parecen bebés. No todos los niños de las hadas son cambiaformas, algunos son "normales" y hermosos, y esos los conservan las hadas.

Sin embargo, cuando nace un hada deforme, lo que aparentemente es común para ellas, las hadas robarían un niño humano y pondrían a su hijo deforme en su lugar. Por eso se les llama changelings. Se dice que estos "bebés de reemplazo" lloran todo el día y toda la noche, que crecen hasta convertirse en personas feas y deformes, y que causan mala suerte a la familia adoptada. Sin embargo, también se dice que se sienten atraídos por la músicainstrumentos y tener una excelente destreza musical, algo lógico, dado que son hadas.

10- El Kelpie

Los Kelpies: esculturas de caballos de 30 metros de altura en Escocia

El Kelpie es un espíritu acuático maligno, típicamente representado como un caballo blanco que nada en ríos o lagos. Su origen está probablemente relacionado con las espumosas aguas blancas de algunos ríos rápidos que también pueden ser peligrosas para quienes intentan nadar en ellas.

El mito base del Kelpie los muestra como criaturas hermosas y cautivadoras que atraen a viajeros y niños ofreciéndoles un paseo en su lomo. Sin embargo, una vez que la persona se sube al caballo, se queda pegada al animal y el Kelpie se sumerge en el agua, ahogando a su víctima.

El mito del Kelpie es muy común en Escocia, pero también existe en Irlanda.

11- Dearg Due

Otro mito de los vampiros en la cultura celta, la Dearg Due es un demonio femenino. Su nombre se traduce literalmente como "chupasangre roja" y se dice que atrae a los hombres seduciéndolos en la noche antes de morderlos y chuparles la sangre.

Se dice que la Dearg Due original era la hija de un hermoso señor que se enamoró de un campesino. Sin embargo, su padre no vio con buenos ojos su relación y obligó a su hija a casarse con un hombre rico. El marido de la mujer fue terrible con ella, por lo que acabó suicidándose por pena.

Años después, se levantó de la tumba y comenzó a vagar por Irlanda, castigando a los hombres quitándoles la fuerza vital.

12- Daoine Maithe

Los Daoine Maithe son el pueblo de las hadas en la mitología irlandesa. Un término general para la mayoría del pueblo de las hadas, los Daoine Maithe suelen tener apariencia humana, tienen habilidades sobrenaturales, y suelen ser buenos y de buen corazón. Algunos mitos dicen que son los descendientes de los ángeles caídos y otros que son los hijos de los Tuatha De Danann, los "pueblos del diosa Danu "que llegó por primera vez a Irlanda.

Aunque suelen ser buenos, los Daoine Maithe pueden volverse vengativos si son maltratados por la gente. Por desgracia, esto no es infrecuente dada la frecuencia con la que la gente los toma por Far Darrig u otras criaturas malévolas.

13- Leanan Sidhe

Un primo malvado de la banshee o el sidhe de frijol Se dice que la leanan sidhe es un hada o demonio malicioso que seduce a los aspirantes a autores y músicos. La leanan sidhe se acercaría a estas personas en su momento más desesperado, cuando buscan inspiración. La leanan sidhe les seduciría y se ofrecería a ser su musa, alimentando su creatividad mediante su magia.

Sin embargo, una vez que esos autores o músicos llegaban a la cima de su creatividad, el sidhe leanano los abandonaba de repente, sumiéndolos en una depresión mucho más profunda que la que tenían antes. Esas personas solían quitarse la vida. Una vez que eso ocurría, el sidhe leanano venía, robaba su cadáver fresco y lo llevaba a su guarida. Allí, drenaba su sangre y la utilizaba paraalimentar su propia inmortalidad.

14- Sluagh

Los Sluagh, más fantasmas que demonios o espíritus, se dice que son las almas de los pecadores muertos. Estas aterradoras criaturas solían volar de pueblo en pueblo, normalmente en manadas, yendo de oeste a este. Cuando se encontraban con gente, los Sluagh intentaban matarlos al instante y tomar sus almas.

La mayoría de las veces intentaban invadir las casas de la gente y atacar a las personas mayores y moribundas, ya que eran un objetivo más fácil. Para evitar que los Sluagh invadieran la casa de uno, la gente solía mantener las ventanas del oeste cerradas.

Conclusión

La mitología celta está repleta de criaturas únicas, muchas de las cuales han influido en la cultura popular actual y aún se mencionan en libros, películas, videojuegos y canciones. ¿Tiene curiosidad por saber cómo se comparan estas criaturas celtas con las griegas, nórdicas o japonesas? Consulte esas listas aquí:

Criaturas únicas de la mitología nórdica

Tipos de criaturas mitológicas japonesas

Criaturas mitológicas griegas legendarias