Los devas son seres celestiales que aparecen en el hinduismo, el budismo y el zoroastrismo. Se describen como seres complejos, con poderes y funciones variadas. En el hinduismo hay muchos tipos de devas, considerados seres benévolos que luchan contra el mal y asisten, custodian y potencian el crecimiento espiritual de los humanos.

¿Qué son los devas?

Los devas son descritos como "seres brillantes", figuras parecidas a los ángeles que representan un aspecto de Dios. Están luchando perpetuamente contra la oscuridad, que actúa a través de asuras, que son seres demoníacos y enemigos de los dioses.

Hay miles, o incluso millones, de Devas, que adoptan diversas formas. Aunque la palabra deva se traduce a menudo al español como Dios, el concepto de Devas varía de la visión occidental de un dios.

Devas en el hinduismo, el budismo y el zoroastrismo

Los devas no son sólo deidades que se adoran y existen únicamente en el hinduismo, también están representados en el budismo y en el zoroastranismo.

Las manifestaciones de los devas son completamente diferentes en estas tres religiones. Por ejemplo, el hinduismo védico ve a los devas como mantenedores de la armonía y el equilibrio universales. Aseguran el equilibrio cosmológico y, como seres celestiales, tienen un inmenso impacto en la existencia de toda la vida y de todo lo que hay en la Tierra.

Además, los devas son seres eternos e inmortales que no envejecen ni enferman, están muy lejos de la mera existencia humana.

En el budismo, los devas son considerados algo menor que un dios y no se les considera seres inmortales y eternos. Pueden vivir una vida muy larga y ser más plenos que los humanos, pero no son dioses.

En el zoroastrismo, los devas no son seres celestiales eternos y benévolos que mantienen el equilibrio cósmico, sino que se consideran figuras demoníacas malignas.

El simbolismo de los devas

En las primeras escrituras hinduistas, el Rig Veda, se describen 33 Devas diferentes como mantenedores del equilibrio cosmológico. En iteraciones posteriores y en el desarrollo del hinduismo, ese número aumentó hasta la asombrosa cifra de 33 millones de Devas diferentes.

Uno de los Devas más importantes descritos en el Rig Veda es Indra, el dios del trueno Mantiene el equilibrio cosmológico y mantiene los flujos naturales de agua, fundamentales para la supervivencia de los ganaderos de la Tierra.

Sin embargo, los Devas más importantes son Brahma, Shiva y Vishnu, que forman la Trimurthi (trinidad hindú). Con el tiempo, evolucionaron hasta convertirse en las deidades hindúes más importantes, creando una trinidad que eclipsó el poder de los Devas anteriores.

En la actualidad, muchos Devas no son considerados dioses reales. Aunque se reconoce su divinidad, se les asocia más con los seres celestiales. Sin embargo, el Dios Único que decide todo en el universo y sobre el que ninguna deidad tiene poder supremo es Brahman, visto a través de Vishnu y Shiva.

No es raro encontrar interpretaciones según las cuales los Devas son sólo manifestaciones mundanas de Brahman. Esta noción somete a los Devas a una jerarquía y un poder inferiores.

También se suele equiparar a los devas con Ángeles Al igual que los ángeles, los devas también guían a las personas y rezan por ellas. Aunque no son como los ángeles abrahámicos, que se representan con alas y cantan las alabanzas de Dios, los devas son similares a los ángeles.

Los devas en el hinduismo

En el hinduismo hay muchos Devas. Como se ha dicho, algunas fuentes elevan el número a 33 o 330 millones. Sin embargo, algunos son seguramente más importantes y famosos que otros.

• Vishnu: Protector y conservador de los humanos.
• Shiva: El Señor de la creación y la destrucción.
• Krishna: El dios de la compasión, el amor y la protección.
• Brahma: El dios de la creación del universo y del conocimiento. No debe confundirse con Brahman, que es un concepto abstracto y el controlador último de todas las cosas.
• Ganesha: Eliminador de obstáculos, protector del conocimiento, la ciencia y las artes.
• Hanuman: Dios de la sabiduría, la devoción y la fuerza.
• Varuna: Dios del agua.
• Indra: Dios del trueno, de la corriente de los ríos, del rayo y de la guerra.

Como se puede ver, el hinduismo es un sistema de creencias muy complejo y, en sus diferentes iteraciones, algunos de estos dioses tienen manifestaciones y creencias completamente diferentes que se les atribuyen. La cuestión siempre es si deben ser adorados como dioses o como seres celestiales subordinados a Brahman.

Hay quienes consideran que adorar a los Devas como seres celestiales inferiores no puede conducir al logro de la autorrealización y que ésta sólo puede alcanzarse orando y adorando al Señor Único.

Muchos consideran que los devas están más cerca de los humanos que del Dios Único, pero no son visibles a simple vista.

Algunos creyentes no los consideran inmortales y creen que los Devas pueden eventualmente morir y renacer. Creen que los Devas no mantienen el equilibrio cosmológico ni deciden el curso del orden natural. Estas creencias sitúan a los Devas en una posición subordinada a un Dios único y justo por encima de los humanos.

¿De dónde viene la palabra Deva?

Quizá una de las cosas más interesantes de los Devas sea el nombre que se atribuye a estos seres celestiales. La palabra Deiwo se remonta al antiguo protoindoeuropeo, una lengua hablada por los humanos en la región indoeuropea antes de que las lenguas europeas fueran siquiera una cosa. Deiwo significa brillante o celestial.

Siglos después, las palabras deidad , deus , dieu o dio Aparecen en varias lenguas europeas, por lo que los conceptos de deidades probablemente proceden del concepto de Devas.

Conclusión

Los devas son uno de los aspectos más fascinantes del hinduismo, el budismo y el zoroastrismo. Su importancia y divinidad están quizá más desarrolladas en el hinduismo, donde se les considera dioses o seres celestiales. Los vedas están imbuidos de muchas capacidades y poderes, que ayudan a mantener el mundo y todo lo que hay en él.

Independientemente de su importancia, que cambia en las diferentes iteraciones del hinduismo, siguen siendo valiosos recordatorios de las primeras interpretaciones de lo que significa la divinidad para los humanos y de cómo se desarrollan las creencias a lo largo del tiempo.