Conocido bajo varios nombres en África Occidental, el Caribe y Sudamérica, Elegua es el orisha o deidad de las encrucijadas, los caminos, el azar y el cambio. Se le reconoce en muchas religiones, entre ellas Yoruba Santería, Candomble, Quimbanda, Umbanda, y otros orisha Incluso se le sincretiza en varias confesiones cristianas autóctonas como San Antonio de Padua, como Arcángel Miguel o como Santo Niño de Atocha.

Pero, ¿quién es exactamente este orisha/dios y qué lo hace tan popular en tantas culturas?

¿Quién es Elegua?

Estatua de Elegua de Spell Angel Emporium. Véala aquí.

Elegua Orisha El dios Elegua es una antigua deidad con raíces en países de África Occidental como Nigeria. Dependiendo de la religión y de la representación concreta, se muestra como un anciano o como un niño pequeño. A menudo se le llama dios de las encrucijadas, pero Elegua es mucho más que eso.

Es un dios del principio y del final de la vida, un dios de los caminos, de las carreteras y de los cambios, un dios de las puertas y de las entradas. También se le considera un dios mensajero de la deidad principal de la mayoría de las religiones (Olofi en la santería) o un mensajero de El Dios en la mayoría de las demás religiones monoteístas, donde Elegua es reconocido más como un espíritu o un arcángel.

De hecho, la mayoría de las creencias de los orishas son monoteístas y tienen un solo dios, normalmente llamado Oludumare. En esas creencias, los orishas/dioses como Elegua son personalizaciones de El Dios o espíritus/dioses.

Naturalmente, al ser una deidad en tantas religiones, regiones y culturas, Elegua tiene muchos nombres. Se le conoce como Èṣù-Ẹlẹ́gbára en yoruba (en Nigeria, Togo, Benín), como Papa Legba en Haití, como Elegbara en Brasil, y como Arcángel Miguel, el Santo Niño de Atocha o San Antonio de Padua en las regiones católicas de América.

Elegua también tiene otras manifestaciones a través de los orishas como Lalafán, Akefun, Obasín, Arabobo, Oparicocha, Aleshujade, Awanjonu, y Osokere como se describe en el Enciclopedia brasileña de la diáspora africana .

Elegua y Eshu

Algunas personas y religiones equiparan a Elegua con otra deidad llamada Eshu, un dios embaucador, lo cual es a la vez exacto e inexacto, dependiendo de su visión o comprensión de esta mitología.

En esencia, Elegua y Eshu son deidades distintas, pero también hermanos con una relación muy estrecha. Mientras que Elegua es un dios mensajero de las encrucijadas, Eshu es un dios embaucador. Ambos están asociados con los caminos y con el azar. Sin embargo, mientras que Elegua es sobre todo benévolo, con tacto y misericordioso, Eshu es un dios embaucador sobre todo contundente o, como mínimo, moralmente ambiguo.

Hay quienes consideran erróneamente que Eshu es un sustituto del Diablo. Eso no es correcto por varias razones. En primer lugar, no hay ningún diablo en la mayoría de las culturas y religiones que reconocen a Eshu y Elegua. En segundo lugar, Eshu no es "malvado", sólo es un embaucador. Representa muchos de los lados negativos de la vida, pero no hace lo que hace por maldad.

En pocas palabras, Elegua y Eshu suelen considerarse las dos caras de una misma moneda: la vida. En ese sentido, se asemejan a los eslavos Belibog y Chernibog (Dios blanco y Dios negro), dos hermanos que suelen considerarse las dos personalidades de una misma deidad.

Al igual que las religiones eslavas, las religiones de la santería, la yoruba, la umbanda y otras tienen una visión dualista de la vida. La ven como una combinación de bien y mal y entienden cada una como necesaria para la existencia de la otra.

Un Dios de la vida

Como deidad de las encrucijadas de la vida, así como del principio y el final de la misma, Elegua suele ser invocada y rezada en referencia a los momentos cruciales de la vida de las personas. Los nacimientos, las muertes, los matrimonios y las transformaciones de la vida caen bajo la supervisión de Elegua.

La gente suele colocar cabezas de piedra de Elegua (normalmente con forma de huevo) en los lados de los caminos o en la puerta de sus casas, con la intención de conceder buena suerte a quienes viajan o salen de viaje.

Además de las cabezas de piedra de Elegua, otra representación clave de este orisha es el collar de cuentas rojas y negras Esto es clave, ya que los dos colores que se repiten en el collar representan el ciclo siempre cambiante de la vida y la muerte, la paz y la guerra, los comienzos y los finales, todo lo que preside Elegua.

Esencialmente, como deidad que preside todas las partes clave de la vida y todos los viajes -tanto literales como metafóricos-, Elegua es una de las deidades más queridas y veneradas en las creencias de los orishas.

Símbolos y simbolismo de Elegua

El simbolismo de Elegua es increíblemente rico en las diferentes religiones y culturas que le rinden culto. Es uno de esos dioses a los que se puede venerar y rezar por casi cualquier cosa, ya sea el éxito, la fortuna, una vida sana y feliz, un viaje seguro, la protección contra las desgracias y los malos giros del destino, y mucho más.

Como mensajero de Dios, también se le reza a menudo cuando la gente intenta llegar a Dios, ya sea el dios cristiano, el orisha Oludumare u Olofi, o la deidad principal de otra religión.

En conclusión

Elegua es un dios de los caminos, las encrucijadas, los cambios, el comienzo, el final y el viaje de la vida, así como del destino y el azar, y es también una deidad mensajera del Dios Único.

Si esto suena confuso, ten en cuenta que la mayoría de las creencias orishas en las que se adora a Elegua son en realidad monoteístas y allí Elegua es un orisha/deidad pero no el Dios.

Todo esto no disminuye su importancia. De hecho, Elegua está siempre presente en la mayoría de los aspectos de la vida de las culturas orishas y es una de las deidades más queridas allí.