Conocida comúnmente como hiedra inglesa, esta planta es una enredadera leñosa de hoja perenne que se utiliza con frecuencia para cubrir los muros de piedra y ladrillo. A continuación se explica por qué se la considera una enredadera vigorosa y agresiva, junto con su simbolismo y sus usos prácticos en la actualidad.

Sobre la planta de la hiedra

Originaria del norte de Europa y del oeste de Asia, la hiedra se refiere a cualquier planta del género Hedera de Araliaceae Hay varias variedades de la planta, pero la más común es la Hedera Helix También conocida como hiedra europea o hiedra inglesa, fue traída por los colonos europeos a las regiones de América del Norte y del Sur.

Esta trepadora de hoja perenne suele tener hojas de tamaño medio, de color verde oscuro y con márgenes amarillos o blancos. Los patrones y formas de sus hojas varían, ya que algunas tienen forma de corazón mientras que otras son de cinco lóbulos. Mientras que la mayoría de las variedades tienen hojas anchas, la Punto de aguja variedad tiene lóbulos puntiagudos, y la Ivalace La hiedra suele crecer entre 15 y 20 centímetros de altura, pero puede llegar a los 20 metros.

• Un dato interesante: La hiedra inglesa o Hedera helix no debe confundirse con las otras plantas llamadas hiedra como la hiedra venenosa, la hiedra de Boston, la hiedra violeta, la hiedra de la isla de Salomón, la hiedra del diablo, la hiedra de Engelmann y la hiedra geranio que no pertenecen al género Hedera Además, la hiedra terrestre con el nombre Glechoma hederacea no está relacionado, aunque las especies tienen nombres comunes similares.

¿Por qué la hiedra es una planta vigorosa y agresiva?

La hiedra es una planta de follaje que se propaga rápidamente, pero puede ahogar a otras plantas y árboles, así como causar daños en las paredes de ladrillo y en las estructuras con fisuras. Además, tiene tendencia a extenderse sin control y a afectar al crecimiento de las plantas autóctonas, lo que la convierte en invasora en algunas regiones, como el Medio Oeste y el Noroeste del Pacífico. Además, todas las partes de la planta son tóxicas para los seres humanos y las mascotas.

Significado y simbolismo de la hiedra

La planta de la hiedra ha adquirido significados simbólicos en diferentes culturas y religiones, y algunos de ellos se han inspirado en la naturaleza de la vid. A continuación se presentan algunos de estos significados:

• Símbolo de fidelidad y amor matrimonial - ¿Sabías que Lovestone es uno de los nombres comunes de la hiedra en Gran Bretaña debido a su tendencia a crecer sobre los ladrillos y las piedras... La hiedra se adhiere a cualquier superficie, lo que la convierte en una representación perfecta del amor conyugal y la fidelidad.

• Un símbolo de afecto -Los zarcillos, o la parte en forma de hilo de la hiedra, a menudo en forma de espiral, representan el afecto y el deseo.

• Un símbolo de amistad - La hiedra se considera un símbolo de la amistad por la tenacidad de su apego. Nada puede separar a la hiedra de su anfitrión una vez que lo ha abrazado, de forma similar a las amistades reales.

• Un símbolo de la vida eterna - Como la planta se aferra incluso a los árboles muertos y permanece verde, es considerada como un símbolo de la vida eterna y de la naturaleza eterna del alma después de la muerte, tanto por los paganos como por los cristianos.

• Resistencia y dependencia - También se dice que representa la resistencia y la dependencia debido a su naturaleza aferrada.

• Prestigio y paso del tiempo - Ivy representa el prestigio en el contexto de las universidades de EE.UU. Esto se debe a que la hiedra que crece en los edificios representa la edad de los mismos, lo que significa que la universidad está establecida desde hace mucho tiempo. Las ocho universidades de la Ivy League son muy prestigiosas e incluyen las de Princeton, Yale, Harvard, Brown y Cornell.

Usos de la planta de hiedra a lo largo de la historia

• En la antigua Grecia

En la antigua Grecia, los griegos llevaban coronas de hiedra en las ocasiones triunfales. Mientras que laurel y aceituna Las coronas de flores eran más comunes, la hiedra también se regalaba a veces a los atletas victoriosos en los antiguos Juegos Olímpicos. Además, la hiedra se dedicaba a Dionisio dios griego del vino, adorado por los griegos micénicos en el 1600-1100 a.C.

• En la antigua Roma

La planta se consideraba sagrada para Baco, el equivalente romano de Dionisio, y se pensaba que evitaba que alguien se emborrachara. La hiedra también se utilizaba como elemento decorativo en los jardines romanos de Pompeya y Herculano.

• En la época victoriana

La fidelidad era muy valorada por los victorianos. No es de extrañar que el motivo de la hiedra fuera popular en los regalos de la época, como los broches de la amistad. Además, la hiedra tiene un papel simbólico en el cuadro El largo compromiso de Arthur Hughes, donde se representaba que la planta había crecido sobre el nombre de la dama, Amy, que había sido tallado en el árbol hace mucho tiempo, lo que se remonta a la asociación de la hiedra con la edad, que simboliza el paso del tiempo.

• En Magia y Supersticiones

Algunas culturas creen en los poderes mágicos de curación y protección de la hiedra. De hecho, la Hedera helix Se cree que protege la zona contra las energías negativas y los desastres, y algunos solían llevar la planta con la esperanza de atraer la suerte. Además, la hiedra se incorpora al acebo durante la época navideña debido a la creencia de que traerá la paz a las parejas casadas.

La planta de la hiedra en uso hoy en día

Aunque la planta de la hiedra sigue siendo abundante en los bosques, los acantilados y las laderas, también es una planta popular en los espacios ajardinados, que se utiliza como cubierta del suelo en los muros de piedra y ladrillo. Es habitual encontrarla en topiarios de interior, cestas colgantes de exterior y contenedores. A veces, la hiedra también se utiliza en las decoraciones de las iglesias, así como en los arreglos de flores cortadas en las bodas.

Dado que la hiedra inglesa está fuertemente asociada con El acebo y la hiedra La hiedra también se considera una planta purificadora del aire... Según la NASA, puede eliminar toxinas como el xileno, el formaldehído y el benceno.

A la hiedra inglesa también se le atribuyen propiedades medicinales antiinflamatorias, antivirales y antioxidantes. Sus extractos se utilizan para tratar la inflamación, la artritis, la bronquitis y los trastornos hepáticos, aunque no hay suficientes pruebas clínicas de su eficacia. Desgraciadamente, es ligeramente tóxica cuando se toma por vía oral y puede provocar reacciones alérgicas en la piel.

Descargo de responsabilidad

En resumen

La planta de la hiedra ha sido popular desde la antigüedad, y sigue siendo un símbolo de fidelidad, amor conyugal, amistad y afecto. Hoy en día, sigue siendo una planta de interior ornamental muy popular, y una decoración festiva durante las fiestas y las bodas.