Según la antropóloga cultural Margaret Mead, el signo más antiguo de una civilización que se ha encontrado hasta ahora es un fémur fracturado y curado de hace 15.000 años, hallado en un yacimiento arqueológico. El hecho de que el hueso se haya curado sugiere que la persona lesionada había sido atendida por otra persona hasta que su fémur se hubiera curado.

¿Qué es una civilización? ¿En qué momento se puede decir que se está formando una civilización? Según algunos historiadores, el primer signo de civilización es la evidencia de objetos como una vasija de barro, huesos o herramientas como flechas utilizados para cazar animales. Otros dicen que son las ruinas de los sitios arqueológicos.

En este artículo, hemos enumerado diez de las civilizaciones más antiguas que han existido.

La civilización mesopotámica

El Mesopotamia es la civilización más antigua de la que se tiene constancia en el mundo. Se originó en torno a la zona de la península arábiga y los montes Zagros, en lo que hoy conocemos como Irán, Turquía, Siria e Irak. El nombre Mesopotamia viene de las palabras ' meso". significado ' entre' y ' potamos". que significa río. Juntos, se traduce en" entre dos ríos ", en referencia a los dos ríos Éufrates y Tigris.

La civilización mesopotámica es considerada por muchos historiadores como la primera civilización humana que surgió. Esta bulliciosa civilización existió desde c. 3200 a. C. hasta 539 a. C., cuando Babilonia fue tomada por Ciro el Grande, también conocido como Ciro II, el fundador del Imperio Aqueménico.

Las ricas mesetas de Mesopotamia eran perfectas para los seres humanos que decidieron establecerse de forma permanente en la zona. El suelo era ideal para la producción de cultivos de forma estacional, lo que hizo posible la agricultura. Junto con la agricultura, la gente comenzó a domesticar animales.

Los mesopotámicos dieron al mundo los primeros cultivos de cereales, desarrollaron las matemáticas y la astronomía, que fueron algunos de sus muchos inventos. Sumerios Los acadios, asirios y babilonios vivieron durante siglos en esta zona y escribieron algunos de los primeros registros de la historia humana.

Los asirios fueron los primeros en desarrollar un sistema de impuestos y Babilonia se convirtió en uno de los mayores centros de ciencia y aprendizaje del mundo. Aquí comenzaron a formarse las primeras ciudades-estado del mundo y la humanidad empezó a librar las primeras guerras.

La civilización del Valle del Indo

Durante la Edad de Bronce, en el Valle del Indo, en la región noroccidental del sur de Asia, comenzó a surgir una civilización que duró desde el año 3300 a.C. hasta el 1300 a.C. Conocida como la Civilización del Valle del Indo, fue una de las primeras civilizaciones humanas en establecerse junto con Mesopotamia y Egipto. Abarcó una extensa zona desde Afganistán hasta la India. Creció rápidamente en torno a una zona repleta devida y enclavada entre los ríos Indo y Ghaggar-Hakra.

La civilización del Valle del Indo proporcionó al mundo los primeros sistemas de drenaje, edificios agrupados y nuevas formas de trabajo del metal. Hubo grandes ciudades como Mohenjo-Daro con poblaciones de hasta 60.000 habitantes.

La razón del colapso final del imperio sigue siendo un misterio. Según algunos historiadores, la civilización del Indo fue destruida como resultado de una guerra masiva. Sin embargo, algunos dicen que se desplomó debido al cambio climático, ya que la zona comenzó a secarse y el agua comenzó a escasear, obligando a la población del Valle del Indo a abandonar la región. Otros dicen que las ciudades de la civilización se derrumbaron debido aa las catástrofes naturales.

Civilización egipcia

La civilización egipcia comenzó a desarrollarse alrededor del año 3100 a.C. en la región del norte de África, a lo largo del río Nilo. El surgimiento de esta civilización estuvo marcado por la unificación política del Alto y el Bajo Egipto bajo el faraón Menes, el primer faraón del Egipto unificado. Este acontecimiento inició un periodo de relativa estabilidad política bajo el cual esta civilización comenzó a florecer.

Egipto produjo una inmensa cantidad de conocimientos y ciencia que abarcó siglos. En su etapa más poderosa, durante el Reino Nuevo, era un país grande que poco a poco empezó a sobrepasar su capacidad.

El poder divino de los faraones se vio constantemente amenazado por diferentes tribus que intentaban invadirlo, como los libios, los asirios y los persas. Tras la conquista de Egipto por parte de Alejandro Magno, se estableció el reino ptolemaico griego, pero con la desaparición de Cleopatra, Egipto se convirtió en una provincia romana en el año 30 a.C.

A pesar de su desaparición, la civilización egipcia floreció gracias a las inundaciones regulares del río Nilo y a la hábil técnica de irrigación que condujo a la creación de densas poblaciones que desarrollaron la sociedad y la cultura egipcias. A estos desarrollos contribuyeron una sólida administración, uno de los primeros sistemas de escritura y poderosos ejércitos.

La civilización china

La civilización china es una de las más antiguas del mundo y sigue prosperando hasta nuestros días. Comenzó a desarrollarse en torno al año 1046 a.C. como pequeñas comunidades agrícolas y continuó desarrollándose bajo las dinastías Zhou, Qin y Ming. Todos los cambios dinásticos en China tuvieron un papel esencial en el desarrollo de esta civilización.

La dinastía Zhou estandarizó el sistema de escritura chino. Este es el periodo de la historia china en el que vivieron los famosos Confucio y Sun-Tzu. El gran ejército de terracota se hizo durante la dinastía Qin y la Gran Muralla China protegió a la nación de los ataques mongoles durante la dinastía Ming.

La civilización china gravitó en torno al valle del río Amarillo y el río Yangtze. El desarrollo del arte, la música y la literatura es paralelo a la modernización que conectó el mundo antiguo con una Ruta de la Seda. La modernización y la importancia cultural de China llevaron a calificarla tanto como la fábrica del mundo como uno de los nidos de la humanidad. Hoy en día, China es vista como una de lasmayores cunas de la humanidad y la civilización.

La historia de China es la historia de cómo una civilización puede prosperar, unirse y reinterpretarse siglo tras siglo. La civilización china conoció diferentes dinastías, monarquías, imperios, colonialismo e independencia bajo un sistema comunista. Independientemente de las turbulencias históricas, la tradición y la cultura se consideraron parte esencial de la mentalidad china.

La civilización incaica

La civilización o el imperio incaico fue la sociedad más desarrollada de América antes de Colón y se dice que surgió en el altiplano peruano. Prosperó en la zona del actual Perú entre 1438 y 1533, en la ciudad de Cusco.

Los incas eran conocidos por la expansión y la asimilación pacífica. Creían en Inti, el dios del sol, y lo veneraban como patrón nacional. También creían que Inti creó a los primeros humanos que salieron del lago Titicaca y fundaron la ciudad de Cusco.

No se sabe mucho sobre los incas, ya que no tenían una tradición escrita. Sin embargo, se sabe que pasaron de ser una pequeña tribu a una bulliciosa nación bajo el mando de Sapa Inca, que no sólo era el emperador, sino también el gobernante del Reino de Cuzco y del Estado neoincaico.

Los incas practicaban una forma de política de apaciguamiento que aseguraba la paz y la estabilidad ofreciendo oro y protección a las tierras que decidían unirse al Imperio. Los gobernantes incas eran famosos por adoctrinar a los hijos de sus retadores en la nobleza incaica.

El imperio incaico prosperó gracias al trabajo comunitario y a la alta política hasta que fue invadido por los conquistadores españoles liderados por el explorador español Francisco Pizzaro. El imperio incaico terminó en ruinas, y gran parte del conocimiento de sus sofisticados sistemas de cultivo, cultura y arte fue destruido en este proceso de colonialización

La civilización maya

El Mayans vivían en el territorio del actual México, Guatemala y Belice. En el año 1500 a.C., comenzaron a convertir sus aldeas en ciudades y a desarrollar la agricultura, cultivando frijoles, maíz y calabaza. En el apogeo de su poder, los mayas se organizaron en más de 40 ciudades con una población de hasta 50.000 habitantes.

Los mayas desarrollaron templos en forma de pirámide con fines religiosos y fueron reconocidos por sus técnicas de cantería, así como por sus avanzados métodos de irrigación y construcción de terrazas. Se hicieron famosos por crear su propia escritura jeroglífica y un sofisticado sistema de calendario. El registro era una parte muy importante de su cultura y era esencial para la astronomía, la profecía y la agricultura.A diferencia de los incas, los mayas escribieron minuciosamente todo lo relativo a su tradición y cultura.

Los mayas fueron de los primeros en desarrollar las matemáticas y la astronomía avanzadas. Una de las cimas de su pensamiento abstracto es ser de las primeras civilizaciones en trabajar con el concepto de cero. El calendario maya estaba organizado de forma diferente a los calendarios del mundo moderno y tuvieron éxito en la predicción de inundaciones naturales y eclipses.

La civilización maya decayó debido a las guerras por las tierras de cultivo y al cambio climático provocado por la deforestación y las sequías. Su destrucción supuso que la rica cultura y arquitectura fueran consumidas por la espesa vegetación de la selva. Las ruinas de la civilización abarcan tumbas reales, viviendas, templos y pirámides. La ruina maya más famosa es Tikal, que se encuentra en Guatemala. Lo que se puede verde esta ruina hay varios montículos y pequeñas colinas que muy probablemente ocultan lo que podrían ser grandes y enormes templos.

La civilización azteca

El La civilización azteca floreció en 1428 cuando Tenochtitlan, Texcoco y Tlacopan se unieron en una confederación. Las tres ciudades-estado florecieron como un país unido y adoraron un complejo panteón de dioses.

Los aztecas organizaban su vida en torno a la práctica de rituales calendáricos y su cultura tenía complejas y ricas tradiciones religiosas y mitológicas. El imperio era una vasta hegemonía política que podía conquistar fácilmente otras ciudades-estado, pero también practicaba el apaciguamiento con otras ciudades-estado clientes que pagaban impuestos al centro político a cambio de protección.

La civilización azteca prosperó hasta que los conquistadores españoles derrocaron al emperador azteca en 1521 y fundaron la actual Ciudad de México sobre las ruinas de Tenochtitlan. Antes de su destrucción, la civilización dio al mundo una compleja tradición mitológica y religiosa con notables logros arquitectónicos y artísticos.

El legado azteca pervive en la cultura mexicana moderna en forma de ecos. Se hace eco en la lengua y las costumbres locales y sobrevive de muchas formas como parte de la identidad nacional de todos los mexicanos que están abiertos a reconectar con su identidad indígena.

La civilización romana

La civilización romana comenzó a surgir alrededor del año 753 a.C. y duró aproximadamente hasta el año 476, marcado por la caída del Imperio Romano de Occidente. Según Mitología romana La ciudad de Roma fue fundada por Rómulo y Remo, dos gemelos nacidos de Rea Silvia, princesa de Alba Longa.

Roma se erigió como el mayor imperio del mundo, que abarcaba todo el Mediterráneo en el momento álgido de su poder. Fue una poderosa civilización responsable de muchos grandes inventos, como el hormigón, los números romanos, el periódico, los acueductos y los primeros instrumentos quirúrgicos.

Roma pasó desde sus humildes comienzos y por varias fases de su historia como reino, república y poderoso imperio. El Imperio permitió a los pueblos conquistados mantener cierto grado de autonomía cultural. Sin embargo, estuvo plagado de un exceso de capacidades. Era casi imposible asegurar que todas sus partes se inclinaran ante un único gobernante.

Como ocurrió con muchos otros imperios que lucharon contra el exceso de poder imperial, el Imperio Romano se desmoronó debido a su gran tamaño y poder. Roma fue invadida por tribus bárbaras en el año 476, lo que marcó simbólicamente el colapso de esta antigua civilización.

La civilización persa

El Imperio Persa, también conocido como Imperio Aqueménida, comenzó su ascenso durante el siglo VI a.C., cuando empezó a ser gobernado por Ciro el Grande. La civilización persa se organizó en un poderoso estado centralizado que llegó a gobernar gran parte del mundo antiguo. Con el tiempo, expandió su influencia hasta Egipto y Grecia.

El éxito del Imperio Persa consistió en que fue capaz de asimilar a las tribus vecinas y a los protoestados. También fue capaz de incorporar a diferentes tribus conectándolas con carreteras y estableciendo una administración central. La civilización persa dio al mundo el primer sistema de servicio postal y de álgebra.

El Imperio comenzó a decaer tras una serie de ataques fallidos contra Grecia que malgastaron sus recursos financieros y provocaron una fuerte imposición a la población. Se desmoronó tras la invasión de Alejandro Magno en el año 330 a.C.

La civilización griega

La civilización griega comenzó a desarrollarse en torno al siglo XII a.C. tras la caída de la civilización minoica en la isla de Creta. Muchos la consideran la cuna de la civilización occidental.

Gran parte de lo que sabemos sobre los antiguos griegos fue escrito por el historiador Tucídides, que trató de plasmar fielmente la historia de la civilización. Estos relatos históricos no son del todo correctos, y algunos son cosa de mitos y leyendas. Aun así, sirven para conocer el mundo de los antiguos griegos y su panteón de dioses, que siguen capturando la imaginación de la genteen todo el mundo.

La civilización griega no estaba totalmente unificada en un estado centralizado, sino más bien en ciudades-estado llamadas Polis. Estas ciudades-estado tenían complejos sistemas de gobierno y albergaban algunas de las primeras formas de democracia Se defendían con ejércitos y adoraban a sus numerosos dioses con los que contaban para su protección.

El declive de la civilización griega se debió a los constantes conflictos entre las ciudades-estado en guerra. Las perpetuas guerras entre Esparta y Atenas provocaron la ruptura del sentido de comunidad e impidieron que Grecia se unificara. Los romanos aprovecharon la oportunidad y conquistaron Grecia jugando contra sus debilidades.

El declive de la civilización griega se aceleró tras la muerte de Alejandro Magno en el año 323 a.C. Aunque Grecia sobrevivió como sociedad, era una comunidad mucho más diferente hoy en día en comparación con los momentos álgidos de su desarrollo civilizatorio.

Conclusión

Las civilizaciones surgen por la creatividad, el interés común y el sentido de comunidad, y se desintegran cuando se enquistan en imperios expansionistas que sobrepasan sus límites, debido al cambio climático, la colonización y la falta de unidad.

Las civilizaciones y culturas actuales deben mucho a las antiguas civilizaciones que surgieron millones de años después de que el ser humano evolucionara. Las distintas civilizaciones mencionadas en este artículo fueron todas poderosas y contribuyeron al desarrollo de la humanidad de muchas maneras: nuevas culturas, nuevas ideas, estilos de vida y filosofías.