Se puede afirmar que las mujeres alcanzaron un mayor poder en el antiguo Egipto que en muchas otras culturas antiguas y eran iguales a los hombres en casi todos los ámbitos de la vida.

Aunque la más conocida de todas las reinas egipcias es Cleopatra VII, otras mujeres habían ostentado el poder mucho antes de que ella ascendiera al trono. De hecho, algunos de los periodos de estabilidad más largos de Egipto se lograron cuando las mujeres gobernaron el país. Muchas de estas futuras reinas comenzaron como esposas influyentes, o hijas de reyes, y más tarde se convirtieron en las principales responsables del país.

A menudo, las faraonas subieron al trono en tiempos de crisis, cuando se perdía la esperanza de un liderazgo masculino, pero a menudo los hombres que vinieron después de estas reinas borraron sus nombres de la lista formal de monarcas. A pesar de ello, hoy en día estas mujeres siguen siendo recordadas como algunas de las figuras femeninas más fuertes y significativas de la historia. A continuación, un vistazo a las reinas de Egipto del Dinástico Tempranohasta la época ptolemaica.

Neithhotep

Según la leyenda, a finales del cuarto milenio a.C., el guerrero Narmer unió las dos tierras separadas del Alto y el Bajo Egipto y estableció la primera dinastía. Fue coronado rey y su esposa Neithhotep se convirtió en la primera reina de Egipto. Hay algunas conjeturas de que pudo haber gobernado sola durante el período dinástico temprano, y algunos historiadores han sugerido que pudo haber sido una egipcia del Altoprincesa, y decisiva en la alianza que permitió la unificación del Alto y el Bajo Egipto. No está claro, sin embargo, que fuera Narmer con quien se casara. Algunos egiptólogos apuntan a que fue la esposa de Aha, y la madre del rey Djer. Neithhotep también fue descrita como la Consorcio de las Dos Damas un título que puede ser el equivalente a Madre del Rey y Esposa del Rey .

El nombre de Neithhotep estaba asociado a Neith, la antigua diosa egipcia La diosa tenía una poderosa conexión con la condición de reina, por lo que varias reinas de la primera dinastía recibieron su nombre. De hecho, el nombre de la reina significa ' la diosa Neith está satisfecha '.

Merytneith

Merytneith, una de las primeras personificaciones del poder femenino, gobernó durante la primera dinastía, entre el 3000 y el 2890 a.C. Fue la esposa del rey Djet y la madre del rey Den. A la muerte de su marido, subió al trono como reina regente, ya que su hijo era demasiado joven, y aseguró la estabilidad en Egipto. Su principal objetivo era la continuación del dominio de su familia y establecer a su hijo enpoder real.

Al principio se creía que Merytneith era un hombre, ya que William Flinders Petrie descubrió su tumba en Abidos y leyó el nombre como "Merneith" (El que es amado por Neith). Hallazgos posteriores demostraron que había un determinante femenino junto al primer ideograma de su nombre, por lo que debía leerse Merytneith. Junto a varios objetos inscritos, entre ellos muchos serekhs (emblemas de los primeros faraones),su tumba se llenó de entierros sacrificiales de 118 sirvientes y funcionarios del estado que la acompañarían en su viaje durante la Otra Vida.

Heteferas I

En la IV dinastía, Hetepheres I se convirtió en la reina de Egipto y llevó el título Hija de Dios Fue la esposa del rey Sneferu, el primero en construir una pirámide verdadera o de lados rectos en Egipto, y madre de Khufu, el constructor de la Gran Pirámide de Giza. Como madre del poderoso rey, habría sido muy honrada en vida, y se cree que el culto a la reina se mantuvo durante generaciones.

Aunque su llegada al poder y los detalles de su reinado siguen sin estar claros, se cree firmemente que Hetepheres I era la hija mayor de Huni, el último rey de la III dinastía, lo que sugiere que su matrimonio con Sneferu permitió una transición fluida entre las dos dinastías. Algunos especulan que también pudo ser la hermana de su marido, y que su matrimonio consolidó su gobierno.

Khentkawes I

Una de las reinas de la Edad de las Pirámides, Khentkawes I, era hija del rey Menkaure y esposa del rey Shepseskaf, que gobernó entre el 2510 y el 2502 a.C. Como Madre de dos reyes del Alto y Bajo Egipto Fue una mujer de gran importancia que dio a luz a dos reyes, Sahure y Neferirkare, el segundo y el tercer rey de la V dinastía.

Se cree que Khentkawes I actuó como regente de su hijo pequeño. Sin embargo, su espléndida tumba, la Cuarta Pirámide de Giza, sugiere que reinó como faraona. Durante la excavación inicial de su tumba, se la representó sentada en un trono, llevando la cobra uraeus en la frente y sosteniendo un cetro. El uraeus se asociaba con la realeza, aunque no se convertiría en el estándar de la reinaatuendo hasta el Reino Medio.

Sobekneferu

En la XII dinastía, Sobekneferu asumió la realeza egipcia como título formal, cuando no había un príncipe heredero que ocupara el trono. Hija de Amenemhat III, se convirtió en la más cercana en la línea de sucesión tras la muerte de su hermanastro, y gobernó como faraón hasta que otra dinastía estuvo preparada para gobernar. También llamada Neferusobek, la reina recibió el nombre de la el dios cocodrilo Sobek .

Sobekneferu completó el complejo piramidal de su padre en Hawara, ahora conocido como el Laberinto También llevó a cabo otros proyectos de construcción en la tradición de los monarcas anteriores y construyó varios monumentos y templos en Heracleópolis y Tell Dab'a. Su nombre apareció en las listas oficiales de reyes durante siglos después de su muerte.

Ahhotep I

Ahhotep I fue la esposa del rey Seqenenre Taa II de la XVII dinastía, y gobernó como reina regente en nombre de su joven hijo Ahmose I. También ocupó el cargo de Esposa de Dios de Amón título reservado a un homólogo femenino del sumo sacerdote.

En el Segundo Periodo Intermedio, el sur de Egipto era gobernado desde Tebas, situada entre el Reino Nubio de Kush y la dinastía de los Hicsos que gobernaba el norte de Egipto. La reina Ahhotep I actuaba como representante de Seqenenre en Tebas, custodiando el Alto Egipto mientras su marido luchaba en el norte. Sin embargo, fue asesinado en batalla, y otro rey, Kamose, fue coronado, sólo para morir muy jovenedad, lo que obligó a Ahhotep I a tomar las riendas del país

Mientras su hijo Ahmose I luchaba contra los nubios en el sur, la reina Ahhotep I dirigió el ejército con éxito, trajo de vuelta a los fugitivos y sofocó una rebelión de simpatizantes de los hicsos. Más tarde, su hijo el rey fue considerado como el fundador de una nueva dinastía porque reunificó Egipto.

Hatshepsut

Estatua osiriana de Hatshepsut en su tumba. Se la representa con barba postiza.

En la XVIII dinastía, Hatshepsut se hizo conocida por su poder, sus logros, su prosperidad y su inteligente estrategia. Primero gobernó como reina mientras estaba casada con Tutmosis II, y luego como regente de su hijastro Tutmosis III, que llegó a ser conocido en la época moderna como el Napoleón de Egipto. Cuando su marido murió, utilizó el título de Esposa de Dios de Amón, en lugar de Esposa del Rey, lo que probablemente le allanó el camino al trono.

Sin embargo, Hatshepsut rompió los roles tradicionales de reina regente al asumir el papel de rey de Egipto. Muchos estudiosos concluyen que su hijastro podría haber sido plenamente capaz de reclamar el trono, pero sólo fue relegado a un papel secundario. De hecho, la reina gobernó durante más de dos décadas y se representó a sí misma como un rey varón, llevando el tocado y la barba postiza del faraón, con el fin de eludirla cuestión del género.

El templo de Deir el-Bahri, en el oeste de Tebas, se construyó durante el reinado de Hatshepsut, en el siglo XV a.C. Fue diseñado como un templo mortuorio, que incluía una serie de capillas dedicadas a Osiris Anubis, Re y Hathor Construyó un templo excavado en la roca en Beni Hasan (Egipto), conocido como Speos Artemidos en griego, y fue responsable de las campañas militares y del éxito del comercio.

Desgraciadamente, el reinado de Hatshepsut fue considerado una amenaza para los hombres que vinieron después, por lo que su nombre fue eliminado de los registros históricos y sus estatuas fueron destruidas. Algunos estudiosos especulan que fue un acto de venganza, mientras que otros concluyen que la sucesora sólo aseguró que el reinado se extendiera desde Tutmosis I hasta Tutmosis III sin dominio femenino.

Nefertiti

Más tarde, en la XVIII dinastía, Nefertiti Su reinado fue un momento crítico en la historia de Egipto, ya que fue durante este tiempo que la religión politeísta tradicional fue cambiada a la adoración exclusiva del dios del sol Aten.

En Tebas, el templo conocido como Hwt-Benben presentaba a Nefertiti en el papel de sacerdote, dirigiendo el culto a Atón. También se la conoció como Neferneferuaten-Nefertiti Se cree que también fue considerada como una diosa de la fertilidad en ese momento.

Arsinoe II

La reina de Macedonia y Tracia, Arsinoe II, se casó primero con el rey Lisímaco y luego con su hermano, Ptolomeo II Filadelfo de Egipto. Se convirtió en la coruler de Ptolomeo y compartió todos los títulos de su marido. En algunos textos históricos, incluso se la llamó la Rey del Alto y Bajo Egipto Como hermanos casados, ambos fueron equiparados con las deidades griegas Zeus y Hera.

Arsinoe II fue la primera mujer ptolemaica que gobernó como faraona en Egipto, por lo que se hicieron dedicatorias para ella en numerosos lugares de Egipto y Grecia, renombrando regiones enteras, ciudades y pueblos en su honor. Tras la muerte de la reina, alrededor del año 268 a.C., se estableció su culto en Alejandría y se la recordó durante el Arsinoeia festival.

Cleopatra VII

Al ser miembro de la familia gobernante griega de Macedonia, podría argumentarse que Cleopatra VII no pertenece a una lista de reinas egipcias. Sin embargo, se hizo poderosa gracias a los hombres que la rodeaban y gobernó Egipto durante más de dos décadas. La reina era conocida por sus alianzas militares y sus relaciones con Julio César y Marco Antonio, y por influir activamente en la política romana.

Cuando Cleopatra VII se convirtió en reina en el año 51 a.C., el imperio ptolemaico se estaba desmoronando, por lo que selló su alianza con el general romano Julio César, y más tarde dio a luz a su hijo Cesarión. Cuando César fue asesinado en el año 44 a.C., Cesarión, de tres años de edad, se convirtió en co-gobernante con su madre, como Ptolomeo XV.

Para reforzar su posición de reina, Cleopatra VII había afirmado estar asociada a la diosa Isis Tras la muerte de César, a Marco Antonio, uno de sus partidarios más cercanos, se le asignaron las provincias orientales romanas, incluido Egipto. Cleopatra lo necesitaba para proteger su corona y mantener la independencia de Egipto del Imperio Romano. El país se hizo más poderoso bajo el gobierno de Cleopatra, y Antonio incluso restauró varios territorios a Egipto.

En el 34 a.C., Antonio declaró a Cesarión como legítimo heredero del trono y concedió tierras a sus tres hijos con Cleopatra. Sin embargo, a finales del 32 a.C., el Senado romano despojó a Antonio de sus títulos y declaró la guerra a Cleopatra. En la batalla de Actium, el rival de Antonio, Octavio, derrotó a ambos. Y así, según la leyenda, la última reina de Egipto se suicidó con la mordedura de un áspid, un venenososerpiente y un símbolo de la realeza divina.

Conclusión

A lo largo de la historia de Egipto hubo muchas reinas, pero algunas llegaron a ser más significativas por sus logros e influencia, mientras que otras sirvieron simplemente de reserva para que el siguiente varón ocupara el trono del faraón. Su legado nos permite conocer el liderazgo femenino y hasta qué punto podían actuar de forma independiente en el antiguo Egipto.