La Segunda Guerra Mundial sigue grabada en la memoria de las generaciones mayores, pero se ha convertido en una parte tan fundamental de nuestra memoria colectiva que todavía resuena como un trauma generacional con heridas que siguen sin cicatrizar.

Este acontecimiento mundial, que comenzó en 1938 y duró seis años hasta 1945, causó la muerte de hasta 75 millones de personas y provocó importantes cambios sociales en muchos países. La Segunda Guerra Mundial cambió el curso de la historia y afectó irremediablemente a todas las naciones del planeta.

Un sabio dijo una vez: "Los que no pueden recordar el pasado están condenados a repetirlo".

Y qué mejor manera que adentrarse en la literatura de calidad sobre la época. He aquí un vistazo a 20 obras fundamentales de la literatura sobre la Segunda Guerra Mundial y por qué deberían estar en lo alto de su lista de lecturas.

Stalingrado por Antony Beevor

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Antony Beevor aborda una batalla verdaderamente horrible que se libró entre los soldados alemanes y el ejército soviético. Beaver aborda todos los matices oscuros de la batalla de Stalingrado, donde se perdieron alrededor de 1.000.000 de almas en una batalla que fue un baño de sangre de cuatro meses.

En Stalingrado Beevor capta realmente el salvajismo y la inhumanidad de la guerra al detallar los sucesos de la batalla que tuvo lugar entre agosto de 1942 y febrero de 1943. Continúa dilucidando todos los detalles que documentan la miseria humana y la atrocidad de los campos de batalla de Stalingrado que provocaron algunas de las puñaladas más vivas de la humanidad contra la vida y la dignidad humana.

El ascenso y la caída del Tercer Reich por William L. Shirer

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El ascenso y la caída del Tercer Reich es una obra literaria ganadora del National Book Award y uno de los relatos más exhaustivos de lo que ocurrió en la Alemania nazi. Este libro no es sólo una obra literaria, sino también uno de los relatos históricos más importantes de lo que condujo a la guerra y de cómo se desenvolvió durante los seis horribles años de su transcurso.

Shirer reúne de forma experta una plétora de documentación y fuentes de archivo, meticulosamente reunidas durante años, y combinadas con su experiencia de vivir en Alemania como corresponsal internacional durante la guerra. El talento de Shirer para escribir dio lugar a un verdadero tesoro que da cuenta de los momentos y acontecimientos más importantes de la Segunda Guerra Mundial.

Además de abordar estas fuentes primarias, Shirer las envuelve en un lenguaje atractivo y una narración sin parangón con la de muchos otros autores que han intentado hacer lo mismo en las últimas dos décadas.

Tanto si es usted un fanático de la historia como si sólo quiere familiarizarse con lo que ocurrió, este libro es quizá una de las obras más autorizadas sobre la Segunda Guerra Mundial.

La tormenta que se avecina, de Winston S. Churchill

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La tormenta que se avecina es una obra verdaderamente monumental sobre la Segunda Guerra Mundial. Lo que la hace tan importante es que está escrita por el ex primer ministro británico Winston Churchill, uno de los protagonistas de estos dramáticos acontecimientos.

Este libro es sólo uno de los seis que Churchill escribió sobre la Segunda Guerra Mundial y los acontecimientos que se desarrollaron. Es realmente una hazaña colosal de la literatura.

Churchill se esforzó por documentar los acontecimientos que se desarrollaron, casi día a día, con tanto detalle y con tanta intensidad, que casi se puede sentir su ansiedad y su miedo por el futuro de su país y del mundo.

Churchill utilizó una rica base de fuentes primarias, documentos, cartas, órdenes del gobierno y sus propios pensamientos para dar cuidadosamente su propio relato de la guerra. Este libro y toda la serie son imprescindibles para los amantes de la historia.

El Diario de una joven de Ana Frank

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Uno de los relatos más devastadores desde el punto de vista emocional de la Segunda Guerra Mundial está narrado por la pluma de una joven llamada Ana Frank. Ana y su familia judía se escondieron durante dos años en una parte secreta de un edificio después de que ella y su familia huyeran de la Ámsterdam ocupada por los nazis en 1942.

El diario de Ana documenta la vida cotidiana de una familia que lidia con el aburrimiento, el hambre y un flujo constante de noticias sobre las crueldades que estaban ocurriendo a millones de judíos en toda Europa.

Diario de una joven es tal vez uno de los mejores reportajes sobre lo que vivieron los niños durante la Segunda Guerra Mundial. El estremecedor aislamiento rezuma en cada página mientras se sigue la historia cotidiana de una niña ansiosa por salir de los confines de su escondite.

Hitler por Joachim Fest

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Se han escrito cientos, si no miles, de libros sobre la juventud y la vida adulta de Adolf Hitler, un hombre que llegó a ser canciller de Alemania y desencadenó los trágicos acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial.

Tal vez el mejor relato de su vida sea el de Joachim Fest, que interpreta y reconstruye innumerables relatos sobre la vida de Hitler y todo lo que le llevó a convertirse en un terrible tirano. El libro habla del aterrador ascenso de Adolf Hitler y de todo lo que representaba.

Fest no sólo abarca la vida de Hitler, sino que la relaciona cuidadosamente con el ascenso de la nación alemana desde la impotencia nacional hasta una potencia mundial absoluta que amenazaba con hacer temblar los cimientos de la humanidad.

Si tiene curiosidad por saber cómo un solo hombre penetró en la mente de millones de alemanes, hipnotizándolos con sus palabras, y cómo impulsó los engranajes de la historia, no busque más.

Normandía '44: El Día D y la épica batalla de 77 días por Francia por James Holland

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El poderoso libro de James Holland sobre la invasión de Normandía ofrece una nueva visión de una de las mayores y más importantes batallas de la Segunda Guerra Mundial. Como hábil historiador, Holland utiliza todas las herramientas a su disposición.

Holland se esfuerza por traducir y explicar el rico material de archivo y los relatos de primera mano para iluminar el drama y el terror que marcaron uno de los días y horas más importantes de la Segunda Guerra Mundial, sin el cual la victoria de las fuerzas aliadas probablemente no sería posible.

La Buena Guerra de Studs Terkel

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Studs Terkel hace un importante recuento de las tragedias y experiencias personales de los soldados y civiles que fueron testigos de la Segunda Guerra Mundial. Este libro es una compilación de interpretaciones recogidas de numerosas entrevistas que cuentan la historia sin filtros ni censura.

Terkel presenta las vísceras y la sangre crudas y palpitantes de la Segunda Guerra Mundial como nunca antes se había documentado y ofrece un vistazo a las mentes de las personas que estaban en el frente.

Este libro ofrece a los lectores una rara visión de lo que significó ser testigo de la Segunda Guerra Mundial y de lo que supuso vivir algunas de las experiencias más traumáticas de la historia de la humanidad.

Auschwitz y los aliados: un relato devastador de cómo los aliados respondieron a las noticias del asesinato masivo de Hitler por Martin Gilbert

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El exterminio masivo que tuvo lugar en Auschwitz se cuenta a través de la lente de Martin Gilbert, uno de los biógrafos oficiales de Winston Churchill y reconocido historiador británico.

Auschwitz y los aliados es una obra esencial que explica lo que realmente ocurría tras las puertas del campo y cómo reaccionaron los aliados ante las noticias de lo que estaba ocurriendo.

Gilbert plantea una gran cantidad de preguntas, muchas de las cuales son retóricas, pero una cuestión fundamental destaca en este libro:

¿Por qué tardaron tanto los aliados en responder a las noticias de las atrocidades masivas en los campos de concentración nazis?

El Holocausto: La Tragedia Humana por Martin Gilbert

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El Holocausto: la tragedia humana es un relato de lo que ocurrió tras las puertas de uno de los campos de concentración más aterradores de la historia. El libro está lleno de relatos de testigos presenciales, entrevistas detalladas y material de origen de los juicios por crímenes de guerra de Núremberg.

Se revelan muchos detalles hasta ahora desconocidos sobre la brutal ola de antisemitismo. El Holocausto no rehúye presentar los ejemplos más aterradores de masacres y brutalidad sistémica.

Este libro no es un material de fácil lectura, pero es quizás uno de los más importantes para conocer las maquinaciones y la organización de los famosos campos de concentración y las actividades de los líderes nazis antes de ejercer la Solución Final.

Es difícil encontrar muchos ejemplos que cuenten la historia de Auschwitz de una forma tan magistral, proporcionando uno de los relatos más valiosos del sufrimiento y el terror que se produjo tras esas puertas.

Hiroshima por John Hersey

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Publicado en 1946 por The New Yorker, Hiroshima es un relato de lo ocurrido en la ciudad japonesa contado por los supervivientes del bombardeo atómico. Es la primera y única vez que The New Yorker decide dedicar un número entero a un solo artículo.

No es de extrañar que este número se haya agotado en cuestión de horas, ya que relata un detallado informe de testigos presenciales de la vida en Hiroshima un año después de su destrucción.

El texto es rico y está repleto de relatos sobre los horrores de la guerra nuclear y de una descripción detallada del destello atómico en los momentos en que se produjo y de los días posteriores.

La liberación de Hiroshima impactó en la forma en que entendemos la guerra nuclear y desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de las relaciones entre Estados Unidos y Japón.

Shanghai 1937 por Peter Harmsen

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Shanghai 1937 detalla el brutal enfrentamiento entre el Japón imperial expansionista y China en la batalla de Shanghai.

Aunque no es muy conocida fuera de los círculos de historia, la batalla de Shangai se describió a menudo como el Stalingrado del río Yangtze.

Este bestseller describe los tres meses de brutal guerra urbana en las calles de Shanghai y una de las batallas más sangrientas de la guerra chino-japonesa.

Sugerimos este libro como una introducción y un buen punto de partida para entender los acontecimientos que ocurrieron en Asia y que acabaron preparando el terreno para la Segunda Guerra Mundial.

Lo espléndido y lo vil de Erik Larson

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Lo espléndido y lo vil de Erik Larson es una narración e interpretación reciente de los acontecimientos relativos a la Segunda Guerra Mundial, que sigue las experiencias de Winston Churchill desde el primer día de su mandato como Primer Ministro del Reino Unido.

Larson aborda la invasión de Holanda y Bélgica, los acontecimientos en Polonia y Checoslovaquia, y muestra los 12 meses durante los cuales Churchill se enfrentó a la tarea de mantener unido a todo el país y unificarlo en una alianza contra la Alemania nazi.

El libro de Larson se describe a menudo como un retrato literario casi cinematográfico de los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial. The splendid and the vile es un retrato íntimo de un drama político doméstico en el Reino Unido, que alterna principalmente entre la casa de campo del primer ministro Churchill y el número 10 de Downing St en Londres.

El libro está repleto de una rica fuente de material de archivo que Larson entrelaza e interpreta con gran habilidad, consiguiendo presentar con maestría algunos de los meses y días más dramáticos de la historia de Europa.

Bloodlands Europe: Between Hitler and Stalin, de Timothy Snyder

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Bloodlands Europe: entre Hitler y Stalin es una disección de la tiranía que arrasó la mayor parte de Europa. Snyder aborda los pesados temas de los traumas y las tragedias personales.

Antes de la muerte de millones de judíos en toda Europa a manos de Hitler y su maquinaria nazi, la muerte de millones de ciudadanos soviéticos fue causada por José Stalin.

Bloodlands cuenta la historia de los lugares de exterminio alemanes y soviéticos y ofrece un resumen de algunos de los peores asesinatos en masa cometidos por los regímenes nazi y estalinista, retratando dos caras de una misma intención asesina.

El libro plantea muchas y humildes preguntas, la mayoría de las cuales giran en torno a intentar comprender los engranajes de la devastación y la pérdida de vidas humanas que acabaron convirtiéndose en el núcleo de la gran tragedia histórica europea.

Eichmann en Jerusalén: un informe sobre la banalidad del mal de Hannah Arendt

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En Eichmann en Jerusalén En el libro de Hannah Arendt, el lector se enfrenta a un controvertido análisis y a una profunda inmersión en la mente de Adolf Eichmann, uno de los líderes del nazismo alemán. Se trata de una profunda inmersión en una conciencia que diseñó el Holocausto.

En este análisis periodístico, el famoso autor del Los orígenes del totalitarismo ofrece una detallada recopilación de una serie de artículos que escribió en The New Yorker en 1963, incluyendo sus propios pensamientos, y sus reacciones a la reacción que tuvo que afrontar tras la publicación de los artículos.

Eichmann en Jerusalén es una pieza fundamental que ofrece una visión de la banalidad del mal que dio lugar a la mayor masacre de nuestro tiempo.

La última secretaria de Hitler: un relato de primera mano sobre la vida con Hitler por Traudl Junge

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La última secretaria de Hitler es una rara visión de la vida cotidiana en la oficina del bastión nazi en Berlín contada nada menos que por Traudl Junge, una mujer que fue su secretaria durante dos años.

Junge habla de cómo empezó a escribir la correspondencia de Hitler y participó en las maquinaciones de la administración de Hitler.

Junge invita a los lectores a seguirla por los pasillos y las oficinas llenas de humo del Berlín de los años 40 y a pasar las tardes con ella mientras escribe los discursos, los contratos y las decisiones de Hitler que marcarán la historia del mundo.para siempre.

Yo fui el chófer de Hitler: Las memorias de Erich Kempka

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En sus memorias, Kempka ofrece una visión privilegiada del círculo más cercano a Hitler, ofreciendo otra rara visión de los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial. Kempka fue el chófer personal de Hitler desde 1934 hasta el suicidio de éste en 1945.

Kempka es una de las pocas personas que ha tenido la oportunidad de contar con un detallado relato de testigos presenciales de todo lo que condujo a la guerra y durante la misma, incluso durante los últimos días del Tercer Reich.

El libro está repleto de reflexiones de Kempka sobre sus deberes cotidianos como miembro del personal de Hitler, acompañando a Hitler en sus viajes, la vida en el búnker de Berlín, el matrimonio de Hitler con Eva Braun y su suicidio final.

El libro también habla de la fuga de Kempka del búnker de Berlín y de su posterior detención e interrogatorio antes de ser enviado a Nuremberg.

Humo humano por Nicholson Baker

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El humo humano de Nicholson Baker es un retrato íntimo de la Segunda Guerra Mundial contado en una serie de viñetas y piezas cortas. Baker utiliza diarios, transcripciones del gobierno, discursos de radio y emisiones para contar su historia.

Esta es una colección de historias importantes sobre la Segunda Guerra Mundial que ofrece diferentes puntos de vista y comprensión de la misma, pintando a los líderes mundiales de manera diferente a como la historia los recuerda.

El libro fue muy controvertido y Baker recibió muchas críticas por ello. El humo humano sigue estando en un pedestal de historias que destacan la importancia del pacifismo.

Dresden: El fuego y la oscuridad por Sinclair McKay

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Dresde: El fuego y la oscuridad habla del bombardeo de Dresde el 13 de febrero de 1945 y de la muerte de más de 25.000 personas que se quemaron o fueron aplastadas por los edificios que cayeron.

Dresde: El fuego y la oscuridad es un relato de uno de los acontecimientos más brutales de la Segunda Guerra Mundial, que dilucida la insufrible crueldad y el salvajismo de la guerra. El autor plantea una pregunta: ¿el bombardeo de Dresde fue una decisión realmente legítima o fue un acto de castigo de los aliados que sabían que la guerra estaba ganada?

Este es el relato más completo de lo que ocurrió aquel día. McKay ofrece detalles increíbles sobre las historias de los supervivientes y los dilemas morales que experimentaron los bombarderos británicos y estadounidenses desde el cielo.

Crepúsculo de los dioses: La guerra en el Pacífico Occidental, 1944-1945 (Trilogía de la Guerra del Pacífico, 3) por Ian W. Toll

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El Crepúsculo de los Dioses de Ian W. Toll es una apasionante interpretación de la historia de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico hasta su último día.

Este libro es un último volumen que concluye una asombrosa trilogía y detalla la fase final de la campaña contra Japón tras la Conferencia de Honolulu.

Toll tiene un inmenso talento a la hora de dar vida al dramático y aterrador último año de la Segunda Guerra Mundial, tal y como se desarrolló en el Pacífico, y al enfrentamiento final contra Japón que culminó en Hiroshima y Nagasaki.

Toll cambia el punto de vista del mar al aire y a la tierra y logra presentar la lucha por el Pacífico en toda su brutalidad y sufrimiento.

La Guerra Secreta: Espías, Cifras y Guerrillas, 1939 a 1945 por Max Hastings

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Max Hastings, uno de los historiadores británicos más importantes, ofrece un vistazo al secreto mundo del espionaje durante la Segunda Guerra Mundial en una obra informativa que levanta las cortinas detrás de muchas operaciones de espionaje y los esfuerzos diarios para descifrar el código del enemigo.

Hastings ofrece la visión más amplia de la inteligencia de los principales actores de la guerra, como la Unión Soviética, Alemania, Japón, Estados Unidos y el Reino Unido.

La guerra secreta es realmente una paz fundamental para todos los que se preocupan por entender el papel que jugó el espionaje y la Segunda Guerra Mundial.

Conclusión

La Segunda Guerra Mundial fue uno de los momentos más traumáticos de la historia mundial y, dada su complejidad y los millones de puntos de vista diferentes, es realmente difícil captar la esencia de las tragedias y los traumas que se produjeron durante estos seis fatídicos años.

Esperamos que nuestra cuidada lista de libros le resulte útil para comprender mejor la Segunda Guerra Mundial y familiarizarse con ella.