La mitología romana es conocida por la riqueza de sus historias. La mayoría de los relatos de la mitología romana fueron tomados casi en su totalidad de los griegos, pero hay muchas leyendas locales que se desarrollaron en Roma y se convirtieron en netamente romanas. A continuación, una lista de los mitos más famosos desarrollados localmente por los romanos a lo largo de los años.

Eneas

La Eneida - considerada una de las mayores epopeyas de todos los tiempos. Comprar en Amazon.

El poeta Virgilio pidió, mientras estaba en su lecho de muerte, que su manuscrito para la Eneida destruido, pensando que había fracasado en el intento de crear un mito que esbozara los orígenes de Roma y destacara su grandeza . Por suerte para los hombres y mujeres que vivieron después de su época, El emperador Augusto decidió conservar el poema épico y distribuirlo abiertamente.

El Eneida cuenta la historia de Eneas, un mitológico príncipe troyano expatriado que huyó de su país tras la guerra de Troya y que llevaba consigo las estatuas de las divinidades, Lares y Penates y buscó un nuevo hogar para reconstruir su reino.

Después de desembarcar en Sicilia, Cartago y descender al Inframundo en un dramático giro de los acontecimientos llamado Katabasis En el siglo XIX, Eneas y su compañía llegaron a la costa occidental de Italia, donde fueron recibidos por Latino, el rey de los latinos.

El rey Latino se había enterado de una profecía que le decía que su hija debía casarse con un extranjero. Debido a esta profecía, le dio a Eneas su hija en matrimonio. Después de la muerte de Latino, Eneas se convirtió en rey, y los romanos lo consideraron como un antepasado de Rómulo y Remo, los fundadores de Roma.

La fundación de Roma

La leyenda de Rómulo y Remo cuenta la fundación de Roma. Se dice que los gemelos son hijos de Marte Sin embargo, el tío de los gemelos, el rey Amulio, temía que Rómulo y Remo crecieran y lo asesinaran y se apoderaran de su trono. Para evitarlo, ordenó a sus sirvientes que los mataran cuando eran apenas unos bebés. Sin embargo, los sirvientes sintieron compasión por los gemelos y, en lugar de matarlos como se les había ordenado, los colocaron en una cesta y la pusieron en el suelo.a flote en el río Tíber.

Los bebés fueron encontrados y atendidos por un lobo hembra El pastor los crió y, cuando se hicieron adultos, cumplieron la profecía y mataron a su tío Amulio, el rey de Alba Longa.

Tras restaurar al antiguo rey Numitor (que, sin saberlo, era su abuelo), los gemelos decidieron fundar una ciudad propia. Sin embargo, no se pusieron de acuerdo sobre dónde construir la ciudad, y se pelearon por ello. Rómulo eligió la colina del Palatino, mientras que Remo eligió la colina del Aventino. Al no poder llegar a un acuerdo, se pelearon y Rómulo mató a su hermano. Luego pasó aAlgunos estudiosos afirman que este sangriento acto de fundación marcó la pauta de la mayor parte de la violenta historia de Roma.

Violación de las Sabinas

Al principio, Roma tenía muchos vecinos, entre ellos Etruria, situada en el noroeste, y Sabinum, en el noreste. Como la población de la Roma primitiva estaba compuesta casi exclusivamente por hombres (bandidos, parias y expatriados), Rómulo ideó un plan para que se casaran con varias mujeres de las ciudades cercanas, con la esperanza de que así se fortaleciera aún más la ciudad.

Sin embargo, las negociaciones se rompieron cuando las mujeres sabinas se negaron a casarse con los romanos, temiendo que se convirtieran en una amenaza para su propia ciudad. Los romanos planearon secuestrar a las mujeres durante la fiesta de Neptuno Equester, a la que acudían personas de todos los pueblos, incluidos los sabinos.

Durante las celebraciones, Rómulo dio una señal a sus hombres quitándose la capa de los hombros, doblándola y volviéndola a echar a su alrededor. A su señal, los romanos secuestraron a las mujeres sabinas y se enfrentaron a los hombres. Treinta mujeres sabinas fueron secuestradas por los hombres romanos en el festival. Supuestamente, todas habían sido vírgenes, excepto una mujer, Hersilia, que estaba casada en ese momento. Se convirtió enLa esposa de Rómulo y se dice que más tarde intervino, poniendo fin a la guerra que siguió entre los romanos y los sabinos. Nótese que en este contexto, la palabra violación es afín a rapto , lo que significa que secuestrar en las lenguas románicas.

Júpiter y la abeja

Esta historia se cuenta a menudo por la moral que enseña a los niños. Según el mito, había un abeja que estaba cansado de que los humanos y los animales le robaran la miel. Un día le llevó a Júpiter, el rey de los dioses, miel fresca de la colmena y le pidió ayuda al dios.

Júpiter y su esposa Juno quedaron encantados con la miel y accedieron a ayudar a la abeja. La abeja pidió al rey de los dioses un poderoso aguijón, diciendo que si algún mortal intentaba robar la miel, podría protegerla picándole.

Entonces Juno sugirió a Júpiter que concediera a la abeja su petición siempre y cuando la abeja estuviera dispuesta a pagar por ello. El pago consistía en que cualquier abeja que utilizara su aguijón tendría que pagarlo con su vida. La abeja se aterrorizó, pero era demasiado tarde porque Júpiter ya le había dado el aguijón.

La abeja, después de dar las gracias al Rey y a la Reina, voló a casa y se dio cuenta de que todas las demás abejas de la colmena también habían recibido aguijones. Al principio, estaban encantadas con sus nuevos aguijones, pero se horrorizaron cuando se enteraron de lo que había sucedido. Desgraciadamente, no pudieron hacer nada para eliminar el regalo y por eso, aún hoy, cualquier abeja que utiliza su aguijón lo paga con su vida.

El inframundo y el río Estigia

Cuando Eneas descendió al inframundo, se encontró con Plutón, el dios de la muerte ( Equivalente griego Hades El límite entre la Tierra y el Inframundo está formado por un Río Styx Por eso los romanos enterraban a sus muertos con una moneda en la boca, para que pudieran pagar la tarifa para cruzar el río.

Una vez en el inframundo, los muertos entraban en los dominios de Plutón, que gobernaba con mano dura. Era más estricto que el resto de los dioses. Según Virgilio, también era el padre de las Furias Los Erinyes juzgaban y destruían a cualquier alma que hubiera hecho un juramento falso en vida.

Júpiter e Io

Júpiter e Io de Correggio. Dominio público.

A diferencia de Plutón, que según Virgilio era monógamo, Júpiter tenía muchas amantes. Una de ellas era la sacerdotisa Io, a la que visitaba en secreto. Se convertía en una nube negra para estar cerca de Io, para que su esposa Juno no supiera de su infidelidad.

Sin embargo, Juno fue capaz de reconocer a su marido en la nube negra, y ordenó a Júpiter que no volviera a ver a Io. Por supuesto, Júpiter fue incapaz de cumplir su petición, y convirtió a Io en una vaca blanca para ocultarla de Juno. Este engaño no funcionó, y Juno puso a la vaca blanca bajo la vigilancia de Argus, que tenía cien ojos y podía vigilarla siempre.

Júpiter envió entonces a uno de sus hijos, Mercurio, para que le contara historias a Argus para que se durmiera y pudiera liberar a Io. Aunque Mercurio tuvo éxito, e Io fue liberada, Juno se enfadó tanto que envió a un tábano para que picara a Io y se deshiciera finalmente de ella. Finalmente, Júpiter prometió no volver a perseguir a Io, y Juno la dejó marchar. Io inició un largo viaje que la llevó finalmente a Egipto, donde se convirtió en laprimera diosa egipcia.

Lucrecia

Tarquin y Lucrecia de Tiziano. Dominio público.

Las opiniones de los historiadores están divididas en cuanto a si la historia de Lucrecia es un mito o un hecho histórico real. Pero, sea como fuere, es el acontecimiento responsable de que la forma de gobierno de Roma pasara de ser una Monarquía a una República. Fue una noble romana, y la esposa de Lucio Tarquinio Colatino, un cónsul romano.

Mientras el marido de Lucrecia estaba en la batalla, Tarquino, el hijo del rey romano Lucio Tarquinio Superbus, la violó, provocando que se quitara la vida avergonzada, lo que provocó una inmediata rebelión contra la Monarquía, liderada por todas las familias más importantes.

Derrocado Lucio Tarquinio Superbo, se instauró la República en Roma y Lucrecia se convirtió para siempre en una heroína y un modelo para todos los romanos, tal y como su historia fue relatada crudamente por Livio y por Dionisio de Halicarnaso.

Apolo y Casandra

Cassandra de Evelyn de Morgan (1898). Dominio público.

Apollo fue uno de los dioses más importantes del panteón griego y romano. Según este mito, Casandra era la bellísima hija del rey Príamo de Troya. Apolo no pudo evitar enamorarse de ella y le hizo todo tipo de promesas, pero ella lo rechazó. Finalmente, cuando le ofreció el don de la profecía, ella aceptó estar con él.

Sin embargo, Casandra seguía sin estar enamorada de Apolo y, una vez recibido el regalo, rechazó las insinuaciones de éste. Esto enfureció tanto a Apolo, que procedió a maldecirla. La maldición consistía en que nadie la creería cuando profetizara algo.

Casandra tenía ahora el don de la profecía, pero no tenía forma de convencer a los demás de que lo que decía era cierto. Se la consideraba una mentirosa y una embustera, y fue encarcelada por su propio padre. Por supuesto, nadie la creyó cuando intentó advertirles de la caída de Troya, que finalmente se hizo realidad.

En resumen

Los mitos romanos solían tener una parte de realidad y otra de ficción. Modelaban los comportamientos de los romanos, e incluso motivaban cambios históricos. Contaban historias de dioses y diosas, hombres y mujeres, tanto en este mundo como en el inframundo. Muchos de ellos fueron tomados prestados del griego, pero todos tienen un sabor claramente romano.