La menorá es uno de los símbolos más fácilmente reconocibles y conocidos del judaísmo. Tiene la distinción de ser no sólo el símbolo judío más antiguo, sino también el símbolo religioso más antiguo de Occidente que se utiliza continuamente.

La menorá está representada en el escudo de armas del Estado de Israel, es un elemento central de la fiesta de Janucá y se ve en las sinagogas de todo el mundo.

¿Qué es la Menorah?

El término menorah deriva de la palabra hebrea que significa lámpara y tiene su origen en la descripción del candelabro de siete lámparas que aparece en la Biblia.

Sin embargo, hoy en día existen dos variantes de la menorá:

• Menorah del Templo

La Menorah del Templo se refiere a la menorah original de siete lámparas y seis brazos, que se hizo para el Tabernáculo y posteriormente se utilizó en el Templo de Jerusalén. Esta menorah estaba hecha de oro puro y se encendía con aceite de oliva fresco consagrado, según los mandatos de Dios. La Menorah del Templo se encendía normalmente dentro del templo, durante el día.

Según el Talmud (el texto más importante de la ley religiosa judía), está prohibido encender una menorá de siete lámparas fuera del Templo, por lo que las menorás encendidas en los hogares son menorás de Janucá.

• Menorah de Janucá

La menorá de Janucá se enciende durante la fiesta judía de Janucá (también Hanukah). Contiene ocho ramas y nueve lámparas, y las lámparas o velas se encienden cada noche de la fiesta. Por ejemplo, en la primera noche de Janucá, sólo se encendería la primera lámpara. En la segunda noche, se encenderían dos lámparas, y así sucesivamente hasta el octavo día, cuando se encenderían las ocho lámparas. La luz utilizada paraencender las lámparas de la menorá se conoce como el shamash, o la luz de servicio.

Estas modernas menorás no tienen por qué ser de oro puro, sino que basta con cualquier material ignífugo. Se encienden después de la puesta de sol y se dejan arder hasta bien entrada la noche. Mientras que algunos las colocan en la entrada del portal principal, de cara a la calle, otros las mantienen en el interior, cerca de una ventana o puerta.

Simbolismo y significado de la Menorah

Se considera que la menorá tiene muchos significados, la mayoría de ellos asociados al número siete. En el judaísmo, el número siete se considera que tiene un poderoso significado numérico. Estas son algunas de las interpretaciones de la menorá:

• Significa los siete días de la creación, con el sábado representado por la lámpara central.
• Simboliza los siete planetas clásicos y, por extensión, todo el universo.
• Representa la sabiduría y el ideal de la iluminación universal.
• El diseño de la menorá también simboliza las siete sabidurías, que son:
  • El conocimiento de la naturaleza
  • El conocimiento del alma
  • El conocimiento de la biología
  • Música
  • Tevunah, o la capacidad de formar conclusiones basadas en la comprensión
  • Metafísica
  • La rama más importante: el conocimiento de la Torá

La lámpara central representa la Torá, o la luz de Dios. Las otras seis ramas flanquean la lámpara central, significando los otros seis tipos de sabiduría.

Usos del símbolo de la Menorah

El símbolo de la menorá se utiliza a veces en artículos de decoración y joyería. Aunque no es exactamente una opción típica para la joyería, resulta un diseño intrigante cuando se utiliza en colgantes. La menorá también es ideal cuando se hace en pequeños colgantes, como una forma de expresar los ideales religiosos y la identidad judía.

La menorá, como candelabro, se presenta en una amplia gama de estilos, desde diseños rústicos y bohemios hasta versiones elaboradas y únicas, como esta impresionante menorá cinética de nogal. Su precio oscila entre unas pocas docenas de dólares y cientos de dólares. A continuación, una lista de las mejores selecciones del editor con el símbolo de la menorá.

En resumen

La menorá sigue siendo una de las más significativas y antiguas símbolos de la fe judía Hoy en día, la menorá original está simbolizada por el Ner Tamid o llama eterna, que se encuentra en todas las sinagogas.