Un Mikvah o mikveh, así como el plural mikvot, es un tipo de baño ritual en el judaísmo. La palabra significa literalmente "una colección" en hebreo, como en "una colección de agua ".

No se trata de un baño como los que hay en casa. Lo que hace especial a una mikvah es que debe estar conectada y llenarse directamente de una fuente de agua natural, como un manantial o un pozo. Incluso un lago o el océano pueden ser mikvot. El agua que se recoge en el interior de la mikvah no puede proceder de la fontanería normal ni ser agua de lluvia recogida.

Todo ello está relacionado con el uso específico de las mikvot, la limpieza ritual.

Historia de la Mikvah

Un dato interesante sobre las mikvot es que la primera que se descubrió se remonta al siglo I a. C. Para una religión tan antigua como el judaísmo, eso es bastante reciente: apenas un siglo antes de Cristo. La razón es que las mikvot no formaban parte de los textos hebreos originales.

En cambio, lo que se mencionaba en los textos originales era que se esperaba que los creyentes se bañaran en aguas de manantial reales y no en un baño artificial lleno de aguas de manantial. Así que, durante miles de años, los seguidores del judaísmo hicieron precisamente eso y no necesitaron ni utilizaron las mikvot tal y como las conocemos hoy en día.

Sin embargo, como dirán muchos judíos practicantes, eso no debería distraer de su propósito espiritual: ya sea en una mikva creada o en un manantial literal en los bosques, el objetivo de bañarse en agua de manantial natural es la purificación del alma.

¿Cómo se utiliza una Mikvah?

En el año 70 d.C., el Segundo Templo de Jerusalén fue destruido, y con ello, muchas leyes relativas a la pureza ritual también perdieron su significado. Hoy en día, el baño ritual no está tan extendido como antes, pero los judíos tradicionales siguen observando las leyes de la mikvah.

Antes de entrar en una mikvah, es importante prepararse para ello. Esto incluye quitarse todo joyería ropa, belleza A continuación, tras darse una ducha de limpieza, el participante podrá entrar y disfrutar de la mikvah.

La mikva suele tener siete escalones que conducen al agua, símbolo de los siete días de la creación. Una vez en la mikva, el participante se sumerge completamente en el agua, reza una oración y se sumerge dos veces más. Algunos participantes rezan otra oración tras la última inmersión.

¿Quién utiliza una Mikvah?

Mientras que los judíos tradicionales tienden a pensar que las mikvahs deben estar reservadas a los judíos que observan las leyes, otros opinan que las mikvahs deben estar abiertas a cualquiera que quiera probarlas.

Según la ley hebrea

• Los hombres judíos a veces se bañan en una mikvah antes de Shabat y antes de las fiestas importantes.
• Las mujeres deben utilizar los baños antes de su boda, después de dar a luz y siete días después de finalizar su ciclo menstrual. Tradicionalmente, mujeres La mikvah devuelve a la mujer a un estado de limpieza espiritual e indica que está preparada para traer una nueva vida.
• Los nuevos conversos también deben utilizar una mikvah a medida que abrazan la religión.

Todas estas prácticas eran -y siguen siendo- tan importantes para muchos judíos religiosos que las mikvot eran a menudo lo primero que se construía en las casas nuevas o en los edificios. templos A veces se vendían sinagogas enteras para financiar la construcción de una mikvah.

Conclusión

Un mikvah es una herramienta fascinante para una práctica religiosa que no sorprende realmente de un religión Bañarse en agua de manantial es algo que muchas culturas y religiones de todo el mundo han considerado purificador y limpiador, y así lo hizo el antiguo pueblo de Israel. De ahí que la idea de construir una mikvah en casa naciera más por practicidad que por otra cosa.