Siddhartha Gautama, más conocido como el Buda o el "Iluminado", procedía de una vida de privilegios, a los que acabó renunciando en su búsqueda de la salvación.

Los budistas creen que un día, mientras meditaba bajo un árbol, tuvo una epifanía sobre el concepto de sufrimiento. De esta epifanía surgieron los fundamentos del budismo, que se denominan oficialmente las Cuatro Nobles Verdades.

Importancia de las Cuatro Nobles Verdades

Las Cuatro Nobles Verdades son ampliamente reconocidas como el primer sermón de Buda y, por lo tanto, son fundamentales para la práctica budista. Contienen muchas de las doctrinas y directrices básicas que siguen los budistas.

• Representan el Despertar Según las leyendas budistas, Buda estaba meditando bajo un árbol bodhi cuando su mente se iluminó sobre los conceptos de sufrimiento y redención, lo que finalmente le llevó a la iluminación.
• Son permanentes y nunca cambian Aunque las emociones y los pensamientos fluctúan y las situaciones cambian con el tiempo, ningún ser humano puede evitar o escapar de envejecer, enfermar y morir en algún momento.
• Significan la esperanza que el ciclo de sufrimiento, nacimiento y renacimiento Predican que la elección depende de la persona, ya sea para permanecer en el mismo camino o para cambiar su rumbo, y finalmente, su destino.
• Simbolizan la libertad Siguiendo el camino de la iluminación y alcanzando finalmente el estado de liberación del Nirvana, no hay que volver a pasar por la reencarnación.

Los cuatro signos/vistas

Lo que llevó al propio Buda a cambiar el curso de su vida fue una serie de encuentros significativos que tuvo a los 29 años. Se dice que una vez salió de los muros de su palacio para experimentar el mundo exterior y quedó impactado al ver la prueba del sufrimiento humano.

En contraposición a la vida perfecta y lujosa de la que siempre había estado rodeado desde su nacimiento, lo que vio le abrió los ojos a un mundo totalmente diferente, que acabó conociéndose como los cuatro signos o las cuatro vistas de Buda:

1. Un anciano
2. Un enfermo
3. Un cadáver
4. Un asceta (alguien que vivía con estricta autodisciplina y abstinencia)

Se dice que los tres primeros signos le hicieron darse cuenta de que no hay nadie que pueda escapar a la pérdida de la juventud, la salud y la vida, haciéndole aceptar su propia mortalidad. Y con la regla del karma en vigor, uno está obligado a repetir este proceso una y otra vez, prolongando su sufrimiento.

El cuarto signo, en cambio, indicaba una salida de la rueda kármica, que es alcanzar el Nirvana, o el estado perfecto del ser. Estos cuatro signos contrastaban con la vida que siempre había conocido y que le obligaba a emprender su propio camino hacia la iluminación.

Las Cuatro Nobles Verdades

Conocidas por los budistas como "Ariyasacca", estas doctrinas hablan de las realidades inmutables que permitirían alcanzar el Nirvana. La palabra deriva de ariya que significa puro, noble o exaltado; y sacca que significa "real" o "verdadero".

El Buda utilizó a menudo las Cuatro Nobles Verdades en sus enseñanzas como medio para compartir su propio viaje, y se pueden encontrar en el Dhammacakkappavattana Sutta, el registro oficial de la primera conferencia de Buda.

1- Primera Verdad Noble: Dukkha

Comúnmente tomada como "sufrimiento", Dukkha, o la Primera Verdad Noble, se describe a veces como una forma negativa de ver el mundo. Sin embargo, esta enseñanza representa algo más que una descripción superficial del dolor o el malestar físico que los seres humanos experimentan. No es ni negativa ni positiva.

Se trata más bien de una descripción realista de la existencia humana, en la que las personas pasan por la angustia mental, los sentimientos de frustración o insatisfacción, o el miedo a estar solos. Físicamente, las personas no pueden escapar al hecho de que todos envejecerán, enfermarán y morirán.

Teniendo en cuenta su significado real, también se puede considerar que la Primera Verdad Noble se refiere a un estado de desarticulación o fragmentación. Cuando un individuo se sumerge en la búsqueda de placeres externos o superficiales, pierde de vista su propósito en la vida. En sus enseñanzas, Buda enumeró seis casos de dukkha en la vida de uno:

• Experimentar o presenciar el nacimiento
• Sentir los efectos de la enfermedad
• Debilitamiento del cuerpo como consecuencia del envejecimiento
• Tener miedo a morir
• Ser incapaz de perdonar y dejar de odiar
• Perder el deseo de tu corazón

2- Segunda Verdad Noble: Samudaya

El Samudaya, que significa "origen" o "fuente", es la Segunda Verdad Noble, que explica las razones de todo el sufrimiento de la humanidad. Según Buda, este sufrimiento está causado por los deseos insatisfechos e impulsados por su falta de comprensión sobre su verdadera naturaleza. El deseo, en este contexto, no se refiere sólo a la sensación de querer algo, sino que representa algo más.

Uno de ellos es el "kāma-taṇhā" o anhelos físicos, que se refiere a todas las cosas que deseamos y que están relacionadas con nuestros sentidos: la vista, el olfato, el oído, el gusto, la sensación e incluso nuestros pensamientos como sexto sentido. Otro es el "bhava-taṇhā", el anhelo de la vida eterna o el aferramiento a la propia existencia. Se trata de un deseo más persistente que, según Buda, es difícil de erradicar a menos que unoalcanza la iluminación.

Por último, está el "vibhava-taṇhā", o el deseo de perderse a sí mismo, que proviene de una mentalidad destructiva, un estado de pérdida de toda esperanza, y de querer dejar de existir, ya que uno cree que al hacerlo, todo el sufrimiento terminará.

3- Tercera Verdad Noble: Nirodha

La Tercera Noble Verdad o Nirodha, que se traduce como "final" o "cierre", predica entonces que hay un final para todos estos sufrimientos. Esto se debe a que los seres humanos no son necesariamente indefensos, ya que tienen la capacidad de cambiar su curso, y eso es a través del Nirvana.

El mero hecho de tomar conciencia de lo que es el sufrimiento real y de lo que lo causa ya es un paso en la dirección correcta, ya que esto le da al individuo la opción de actuar en consecuencia. A medida que la persona se eleva para eliminar todos sus deseos, recuperará la comprensión de su verdadera naturaleza, lo que le permitirá abordar su ignorancia, lo que le llevará a alcanzar el Nirvana.

4- Cuarta Verdad Noble: Magga

Por último, el Buda señala el camino para liberarse del sufrimiento y cortar la secuencia de la reencarnación. Esta es la Cuarta Noble Verdad o el "Magga", que significa camino. Este es el camino hacia la iluminación que el Buda ha identificado, un camino intermedio entre dos manifestaciones extremas del deseo.

Una de las manifestaciones es la indulgencia, es decir, permitirse satisfacer todos los antojos. El Buda vivió una vez una vida así y supo que este camino no erradicaba su sufrimiento. Lo contrario es la privación de todos los deseos, incluida la necesidad básica de sustento. Este camino también lo intentó el Buda, sólo para darse cuenta más tarde de que tampoco era la respuesta.

Ambas vías no funcionaron porque el núcleo de cada estilo de vida seguía anclado en la existencia del yo. Buda comenzó entonces a predicar sobre el Camino Medio, una práctica que encuentra el equilibrio entre ambos extremos, pero que al mismo tiempo elimina la conciencia del yo.

Sólo separando la propia vida del sentido del yo se podrá alcanzar la iluminación. Este proceso se llama la El Óctuple Sendero que son las directrices establecidas por el Buda sobre cómo se debe vivir la vida en términos de comprensión del mundo, los pensamientos, las palabras y el comportamiento, la profesión y los esfuerzos, la conciencia y las cosas a las que se presta atención.

Conclusión

Las Cuatro Verdades Nobles pueden parecer una visión sombría de la vida, pero en el fondo es un mensaje de empoderamiento que habla de la libertad y de tener el control del propio destino. En lugar de limitarse con el pensamiento de que todo lo que sucede está destinado y no se puede cambiar, las doctrinas del budismo contienen la idea de que tomar las riendas y hacer las elecciones correctas cambiará la trayectoria de tufuturo.