Mitología griega tiene una variedad de seres fantásticos que han traspasado las fronteras de Grecia y han llegado a la cultura occidental moderna. Una de estas criaturas es el sátiro, el ser mitad cabra mitad humano, similar al centauro y comúnmente conocido como faunos en la literatura y en el cine. He aquí un acercamiento a su mito.

¿Qué son los sátiros?

Los sátiros eran criaturas mitad cabra y mitad hombre. Tenían las extremidades inferiores, la cola y las orejas de una cabra y la parte superior del cuerpo de un hombre. Era habitual que sus representaciones los mostraran con el miembro erecto, tal vez para simbolizar su carácter lujurioso y sexual. Como una de sus actividades, solían perseguir a las ninfas para aparearse con ellas.

Los sátiros tenían que ver con la elaboración del vino y eran famosos por su hipersexualidad. Varias fuentes se refieren a su carácter como loco y frenético, como el de los centauros. Cuando había vino y sexo de por medio, los sátiros eran criaturas locas.

Sin embargo, estas criaturas también tenían un papel como espíritus de la fertilidad en el campo. Su culto y sus mitos comenzaron en las comunidades rurales de la Antigua Grecia, donde la gente las asociaba con las Bacantes, las compañeras del dios Dionisio También tenían conexiones con otras deidades como Hermes , Pan y Gaia Según Hesíodo, los sátiros eran hijos de las hijas de Hecaterus, pero no hay muchos relatos sobre su filiación en los mitos.

Sátiros vs. Sileni

Existe una controversia en torno a los sátiros, ya que éstos y los silenos comparten mitos y las mismas características. Las diferencias entre ambos grupos no son lo suficientemente notables y a menudo se les considera iguales. Sin embargo, algunos estudiosos intentan distinguir a los sátiros de los silenos.

• Algunos autores han tratado de separar estos dos grupos, explicando que los sátiros son mitad cabra y los silenos son mitad caballo, pero los mitos difieren en esa teoría.
• También hay propuestas que Satyr era el nombre de estas criaturas en la Grecia continental. Sileni , por su parte, era su nombre en las regiones griegas de Asia.
• En otros relatos, los silenos eran un tipo de sátiro. Por ejemplo, hay un sátiro llamado Silenus que fue la nodriza de Dionisio cuando era un bebé.
• Hay otros sátiros específicos llamados Silens, que eran tres sátiros ancianos que acompañaban a Dioniso en sus viajes por Grecia. La discrepancia podría provenir de estos personajes y nombres similares. El origen preciso sigue siendo desconocido.

Los sátiros en los mitos

Los sátiros no tienen un papel central en la mitología griega ni en ningún mito concreto. Como grupo, tienen pocas apariciones en las historias, pero aún así hay algunos acontecimientos famosos que los protagonizan.

• La guerra de los Gigantes

Cuando los Gigantes hicieron la guerra a los olímpicos bajo las órdenes de Gea, Zeus llamó a todos los dioses para que aparecieran y lucharan con él. Dionisio , Hefesto Los primeros en llegar fueron los sátiros, que llegaron montados en asnos, y juntos consiguieron rechazar la primera ofensiva contra los Gigantes.

• Amymone y el sátiro argivo

Amymone era la hija del rey Danaus; por lo tanto, una de las Danaides. Un día, estaba en el bosque buscando agua y cazando, y accidentalmente despertó a un sátiro dormido. La criatura se despertó enloquecida de lujuria y comenzó a acosar a Amynone, quien rezó por Poseidón para que apareciera y la rescatara. El dios apareció e hizo huir al sátiro. Después, fue Poseidón quien tuvo relaciones sexuales con la danaida. De su unión nació Nauplio.

• El sátiro Sileno

La madre de Dionisio, Semele Como era hijo de Zeus, el dios del trueno tomó al niño y lo pegó a su muslo hasta que se desarrolló y estuvo listo para nacer. Dionisio fue el resultado de uno de los actos adúlteros de Zeus; por eso, el celoso Hera odiaba a Dionisio y quería matarlo, por lo que era primordial mantener al niño oculto y a salvo, y Sileno fue el encargado de esta tarea. Sileno cuidó del dios desde su nacimiento hasta que Dionisio se fue a vivir con su tía.

• Los sátiros y Dionisio

Las bacantes eran el grupo que acompañaba a Dioniso en sus viajes difundiendo su culto por toda Grecia. Había sátiros, ninfas, ménades y personas que bebían, festejaban y adoraban a Dioniso. En muchos de los conflictos de Dioniso, los sátiros también le servían de soldados. Algunos mitos se refieren a los sátiros, a los que Dioniso amaba, y a otros que eran sus heraldos.

Juegos con sátiros

En la antigua Grecia eran famosas las Satyr-plays, en las que los hombres se vestían de sátiros y cantaban canciones. En las fiestas dionisíacas, las Satyr-plays eran una parte esencial. Dado que estas fiestas fueron el inicio del teatro, varios autores escribieron piezas para exhibirlas allí. Desgraciadamente, sólo se conservan algunos fragmentos de estas obras.

Sátiros más allá de la mitología griega

En la Edad Media, los autores empezaron a relacionar a los sátiros con Satán. Se convirtieron en un símbolo no de la lujuria y el frenesí, sino del mal y el infierno. La gente los consideraba demonios, y el cristianismo los adoptó en su iconografía del diablo.

En el renacimiento, los sátiros reaparecen en toda Europa en varias obras de arte. Es quizás en el renacimiento donde la idea de los sátiros como criaturas con patas de cabra se hizo más fuerte ya que la mayoría de sus representaciones los relacionan con este animal, y no con un caballo. La escultura de Miguel Ángel de 1497 Baco En la mayoría de las obras de arte aparecen borrachos, pero también empezaron a aparecer como criaturas relativamente civilizadas.

En el siglo XIX, varios artistas pintaron sátiros y ninfas en contextos sexuales. Debido a sus antecedentes históricos, los artistas utilizaron estas criaturas de la mitología griega para representar la sexualidad sin ofender los valores morales de la época. Además de las pinturas, varios autores escribieron poemas, obras de teatro y novelas con sátiros o basando las historias en sus mitos.

En los tiempos modernos, las representaciones de los sátiros difieren en gran medida de su carácter y características reales en la mitología griega. Aparecen como criaturas civiles, sin su lujuria por el sexo y su personalidad ebria. Los sátiros aparecen en la obra de C.S Lewis Narnia así como en la obra de Rick Riordan Percy Jackson y los Olímpicos con funciones centrales.

Conclusión

Los sátiros fueron criaturas fascinantes que pasaron a formar parte del mundo occidental. En la mitología griega, los sátiros desempeñaron un papel secundario en varios mitos. Su carácter podría haber sido la razón por la que siguieron siendo un tema importante en las representaciones artísticas. Tuvieron que ver con la mitología, pero también con las artes, la religión y la superstición; por eso, son criaturas sorprendentes.