Durante miles de años, las serpientes han sido consideradas como un complejo símbolo del bien o del mal en diferentes culturas, religiones y tribus. Estas poderosas criaturas eran temidas y respetadas al mismo tiempo y tienen una amplia gama de significados simbólicos.

Desde los antiguos egipcios hasta la Biblia, la serpiente es un símbolo extremadamente omnipresente y versátil.

Las serpientes en el antiguo Egipto

A lo largo de la historia egipcia, las serpientes ocuparon un lugar destacado como símbolo protector de los faraones.

• El emblema de Uraeus era un símbolo de Wadjet, la diosa serpiente. Como una de las deidades más antiguas, Wadjet era considerada como la protectora de Egipto y de su pueblo, y la guardiana del cosmos que alejaba el caos y el mal.El Uraeus se colocaba normalmente en las coronas de los faraones y representaba la máxima autoridad y la protección de los antiguos reinos.
• A veces, la diosa egipcia de la luna, Isis, es representada como mitad humana y mitad serpiente. También se la consideraba la protectora de los niños y las mujeres y tenía poderes curativos.
• La leyenda dice que el dios egipcio Atum, el dios de la creación, también tenía aspecto de serpiente. Se creía que Atum mudaba su piel cada mañana y salía renacido con los primeros rayos de sol.
• En los antiguos textos egipcios, otra criatura mitológica parecida a una serpiente llamada Ouroboros El Ouroboros se representaba como una serpiente que se tragaba su propia cola, simbolizando la naturaleza cíclica del nacimiento, la muerte y el renacimiento.

Las serpientes en la mitología griega

Asclepio con su vara y su serpiente

Dado que las serpientes viven en agujeros y grietas del suelo, se las solía considerar defensoras del inframundo y eran las emisarias entre los dos mundos.

El mito griego más destacado sobre las serpientes es el de las Gorgonas Medusa es la Gorgona más famosa, cuya cabellera estaba hecha de múltiples serpientes vivas y cuya mirada convertía a los mortales en piedra.

Otras veces, los griegos veían a las serpientes de forma más positiva. Algunos las consideraban protectoras de los malos espíritus y signo de buena suerte, curación y fertilidad. El símbolo de Asclepio Asclepio, dios de la medicina, era una serpiente sobre un bastón, que aún hoy asociamos con la medicina. A menudo se representaba a Asclepio apoyado en un grueso y pesado bastón o vara con una serpiente en espiral.

Hoy en día, la vara curativa de Asclepio sigue siendo un símbolo de la salud y es el logotipo de muchas organizaciones y universidades de medicina y salud en países de todo el mundo.

El caduceo presenta una serpiente sobre un bastón con alas y también se utiliza como símbolo de curación en la actualidad.

Las serpientes en el hinduismo

El Señor Shiva con una serpiente alrededor de su cuello

Las omnipresentes serpientes prevalecen en el hinduismo y están casi siempre asociadas a sus deidades.

• Manasa Devi, la diosa hindú de las serpientes, es venerada sobre todo en el norte de la India y se la suele representar con cuatro brazos y una corona llena de cobras. prosperidad y fertilidad .
• Otra deidad hindú, Shiva, es también conocido como el Rey de las Serpientes. A menudo se le representa con una serpiente alrededor del cuello como símbolo de poder e intrepidez Al llevar una serpiente en el cuello y en el cuerpo, protege a sus seguidores del veneno de la serpiente.

En toda la India, las serpientes se consideran el guardianes de lugares sagrados, tesoros y fuentes de agua. A menudo se asocian con la buena fortuna y la fertilidad también.

Las serpientes en las culturas nórdica y celta

Por Nationalmuseet, Roberto Fortuna y Kira Ursem CC BY-SA 3.0

Debido a su capacidad de desprendimiento, los celtas consideraban a las serpientes como símbolos de sabiduría, curación, renacimiento y transformación. También se asociaron con el poder femenino y fertilidad ya que su hábitat natural se encuentra entre las malas hierbas y las raíces en lo más profundo de la Tierra, el vientre que da la vida.

El dios celta Cernunnos se asocia a menudo con serpientes con cuernos. La serpiente marina de la mitología nórdica, llamada Jörmungandr El hombre de la vida es una figura importante y representa el círculo de la vida, que no tiene fin ni principio.

Es revelador que cuando el cristianismo llegó a Irlanda, lo simbolizó San Patricio expulsando a las serpientes de la nación, lo que representa efectivamente la eliminación de las ideas y creencias paganas que existían y su sustitución por el cristianismo.

Culturas nativas americanas y mesoamericanas

Serpiente emplumada de la época azteca

Al igual que los celtas, los nativos americanos también consideraban a las serpientes como símbolos de la fertilidad, la curación y el renacimiento, y creían que criaturas aladas parecidas a serpientes gobernaban el mundo desde el principio de los tiempos.

Los nativos americanos, profundamente espirituales, comunicaban su historia, sus pensamientos y sus ideas a través de distintas generaciones mediante diferentes símbolos y signos, entre ellos el símbolo de Avanyu.

Avanyu es una criatura curvada en zigzag y con cuernos que era benévola pero muy temida. Debido a su forma curvada, a menudo se asociaba con el agua, los rayos y las tormentas eléctricas, y se creía que era responsable de los cambios estacionales.

En Mesoamérica, las serpientes ocupaban un lugar muy destacado y eran vistas como seres poderosos con habilidades sobrenaturales. Una de las deidades más importantes era la serpiente emplumada, que era significativa entre los mayas k'iche', los aztecas y los mayas yucatecos.

Las serpientes en la Biblia

Tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, las serpientes son representadas como el mal y representan la tentación, el engaño, el pecado y el inframundo.

El mejor ejemplo sería la historia de Adán y Eva. En el Jardín del Edén, Eva fue engañada por una serpiente para que comiera el fruto prohibido. Tras este acto pecaminoso, Dios los desterró del Paraíso. Como castigo, dejaron de ser inmortales y tuvieron que sufrir una vida de duros trabajos que acabaron en la muerte.

Serpientes - Significado simbólico

Las serpientes tienen uno de los significados simbólicos más vistosos de todos los animales. Su aspecto, su forma, su hábitat natural y su capacidad de desprenderse de la piel contribuyen igualmente a su complejo simbolismo.

Desde los primeros registros de la civilización, estas enigmáticas criaturas se asociaron con el inicio del mundo, en honor a los ancestros, a la sabiduría, y se consideraron un símbolo universal de la madre naturaleza y la eternidad.

Como hemos visto, las distintas culturas tenían diferentes interpretaciones de este misterioso animal. A continuación, nos sumergiremos en algunos de los significados simbólicos más comunes de las serpientes:

1- Curación

Desde la antigüedad, muchas civilizaciones consideraban el veneno de la serpiente como un remedio, y su capacidad de desprendimiento de piel como un símbolo de salud, renovación, longevidad e inmortalidad.

Incluso hoy en día, la serpiente se utiliza en todo el mundo como símbolo del cuidado de la salud y la medicina. Esta interpretación tiene su origen en los antiguos griegos y su dios de la curación, Asclepio .

2- Renacimiento e inmortalidad

Cuando la serpiente muda su piel, se libera de lo viejo y emerge renovada y renacida. Este simbolismo también proviene de la representación de una serpiente comiéndose su propia cola. Esta forma representa el ciclo eterno de nacimiento, muerte y renacimiento, y es un símbolo de inmortalidad y renovación continua de la vida .

3- Creación y fertilidad

Muchas culturas de todo el mundo se sintieron fascinadas por los poderes transformadores de la serpiente, interpretándolos como símbolos de la creación y la fertilidad, en parte por su forma fálica que simboliza el órgano sexual masculino, y en parte por su proceso de desprendimiento de piel.

Además, las serpientes se asocian a menudo con el agua y la Tierra. Viven cerca del suelo o en ríos, lagos y mares. Como el agua es la fuente de toda la vida en la Tierra, las serpientes se consideran símbolos de la creación. Y gracias a su hábitat natural bajo tierra y cerca de la Tierra que da vida, también simbolizan la fuerza vital creativa, la fertilidad y la fecundidad.

Las serpientes son lentas e inactivas durante los inviernos y los veranos, cuando la Tierra es roja y seca, lo que simboliza una hembra inmadura. En cambio, salen en la época de lluvias, cuando la Tierra es exuberante y verde, lo que representa la regeneración y una nueva vida.

4. Sabiduría

A medida que la serpiente se desprende de una capa de su piel, deja atrás el antiguo yo, deshaciéndose de lo viejo, y se metamorfosea en un ser fresco y nuevo. Simbólicamente, este proceso podría interpretarse en un nivel más espiritual. Puede representar nuestra capacidad para desechar todo lo que hemos superado, todos los malos hábitos y las viejas creencias, elevándonos hacia la conciencia y la energía espiritual más elevada.

Se esconden en los árboles y bajo tierra y se camuflan eficazmente antes de atacar a su presa, lo que es un gran ejemplo de la inteligencia y la astucia de estos grandes cazadores.

5- Protección

Buda y los Naga

Tanto los antiguos egipcios como los griegos veían en este poderoso animal un símbolo de protección y tutela. En todo el mundo, las serpientes son consideradas guardianas de los lugares sagrados y los templos. Esto podría estar relacionado con la observación de cómo actúan las serpientes de cascabel y las cobras cuando están en peligro o amenazadas. Se mantienen firmes y, en lugar de retirarse, muestran una postura intimidatoria y atacan.

La famosa estatua de Buda meditando representa al Buda sentado y protegido por el Naga La Naga suele ser una gran cobra con una o varias cabezas. Se cree que la serpiente protege al Buda que medita de las inclemencias del tiempo, como las tormentas y las lluvias torrenciales.

6- Dualidad, equilibrio y armonía

La serpiente puede representar dos polos opuestos. Está asociada tanto al agua como al desierto, a la muerte y al nacimiento, a lo masculino y a lo femenino. A menudo considerada como el símbolo del poder asertivo debido a su forma fálica, la serpiente representa la masculinidad.

Por otro lado, se asocia al cordón umbilical y a la fuerza vital creativa, por lo que también simboliza la feminidad y la fertilidad. También está relacionado con la Kundalini, la energía creativa divina femenina que yace como una serpiente enroscada en la pelvis. Cuando se despierta, esta energía latente une las entidades femeninas y masculinas, simbolizando el equilibrio, la armonía y la homeostasis.

Las serpientes en los sueños - Simbolismo e interpretación

Diferentes culturas interpretan el sueño de las serpientes de maneras opuestas. Se las ve como un mal presagio o un engaño. Por otro lado, pueden simbolizar el crecimiento, la transformación y el cambio positivo.

• Advertencia - Si sueñas con una serpiente, suele interpretarse como una advertencia de que una persona engañosa y malvada se ha cruzado en tu camino.
• Sentimientos secretos - Se cree que si sueñas con serpientes a menudo, puede ser una señal de que estás albergando algunos sentimientos, que pueden ser buenos o malos, hacia alguien que es importante para ti. También se considera una señal de que debes revelar esos sentimientos ocultos.
• Crecimiento espiritual - En la tradición de Asia Oriental, soñar con una serpiente representa el despertar de la energía femenina latente situada en la base de la columna vertebral, y se denomina Kundalini. La serpiente es un símbolo del inicio del camino hacia la iluminación.
• Afrontar las dificultades - Tener miedo de una serpiente en un sueño podría ser un indicador de que actualmente está enfrentando algunas incertidumbres y dificultades en su vida. Del mismo modo, si está luchando contra la serpiente, podría significar que está luchando con algunos desafíos y cambios, incluyendo su carrera y su vida personal.
• Crecimiento y oportunidades - Si siente que la presencia de la serpiente en su sueño no es amenazante y es amistosa, suele denotar que la curación, la transformación, el crecimiento y la superación exitosa de una dificultad.
• Embarazo - En algunas regiones, como Sri Lanka, soñar con una serpiente indica un embarazo inminente, lo que podría estar relacionado con la serpiente como símbolo de fertilidad.

Las serpientes en la astrología

La serpiente es el sexto signo del zodiaco. Según la astrología china, las personas nacidas en el año de la serpiente proyectan una apariencia y un exterior tranquilos y fríos, mientras que internamente esconden un corazón ardiente y apasionado.

Las personas bajo este signo suelen ser de buen corazón, alegres, dispuestas a ayudar y a aceptar nuevos retos. Suelen ser guapos, vitales y de larga vida.

Si este es su signo, es probable que sea muy inteligente y encantador y que tenga un don para los negocios y las finanzas. Aunque es cariñoso y empático, a veces, este signo puede mostrar celos y arrogancia.

Para terminar

A lo largo de la historia, las serpientes nos han aterrorizado y fascinado a la vez. Sin duda, este poderoso y desconcertante animal es uno de los símbolos mitológicos más antiguos y extendidos, la serpiente tiene un significado complejo.

En la mitología, la literatura, la ciencia y las religiones de todo el mundo, las serpientes simbolizan tanto aspectos negativos como positivos, como la fertilidad, la inmortalidad, la renovación, la curación, pero también el mal, la lujuria y el peligro, lo que convierte a la serpiente en una criatura fascinante: buena, mala y ambivalente.