Australia es un país relativamente nuevo y, sin embargo, es el hogar de la cultura continuada más antigua del mundo, la de los aborígenes australianos. Como tal, hay símbolos tanto nuevos como antiguos que representan al país y su distintiva identidad nacional.

En este artículo analizaremos algunos de los símbolos nacionales y populares más famosos y lo que significan para los australianos.

Símbolos nacionales de Australia

• Fiesta Nacional : 26 de enero
• Himno Nacional : Feria Advance Australia
• Moneda nacional: Dólar australiano
• Colores nacionales: Verde y dorado
• Árbol nacional: Barba de oro
• Flor nacional: Barba de oro
• Animal nacional: Canguro
• Pájaro nacional: Emu
• Plato nacional: Cordero asado
• Dulce nacional: Pavlova

Bandera nacional de Australia

La bandera nacional de Australia consta de tres elementos colocados sobre un fondo azul.

El primer elemento es la Union Jack que se ve en la esquina superior izquierda, que representa la historia del asentamiento británico en Australia.

Justo debajo está la estrella de la Federación o de la Commonwealth blanca con sus siete puntas. Las siete puntas de la estrella representan la unidad de los seis estados y los dos territorios de la Commonwealth australiana. La estrella también aparece en el escudo de la Commonwealth.

El tercer elemento de la bandera australiana es la Cruz del Sur blanca, una constelación de cinco estrellas que sólo puede verse desde el hemisferio sur y que se ha utilizado para representar al país desde los tiempos de la colonización británica.

Escudo de armas de Australia

El escudo de Australia, comúnmente conocido como escudo de la Commonwealth, es uno de los símbolos nacionales de Australia, concedido por primera vez por el Rey Eduardo VII en 1908. El emblema está compuesto por un escudo en el centro, con los símbolos de los seis estados de Australia sostenidos por el canguro a la izquierda y el emú a la derecha, ambos animales autóctonos de Australia.

La estrella de la Federación o de la Commonwealth, de siete puntas, está encima del escudo y simboliza los territorios y estados del país. Bajo el escudo hay emblemas florales con el árbol nacional la zarza, que sirven de fondo al símbolo.

El escudo de Australia figura en las monedas australianas desde principios del siglo XX y también se utiliza como distintivo de rango para los oficiales del ejército, la marina y la fuerza aérea, denotando determinados rangos.

Bandera aborigen australiana

Diseñada por el artista aborigen Harold Thomas en 1971, la bandera aborigen australiana es un símbolo del pueblo aborigen de Australia. La bandera está dividida de forma equitativa y horizontal en dos regiones, una negra y otra roja, con un círculo amarillo superpuesto en su centro.

Cada uno de los tres colores de la bandera tiene un significado simbólico diferente:

• El negro es el símbolo de los aborígenes de Australia
• El rojo representa la relación espiritual que el pueblo tiene con la tierra. También representa el ocre rojo que se suele utilizar en las ceremonias y la tierra roja.
• El círculo amarillo del centro simboliza el sol, que es el protector y el dador de vida.

La bandera aborigen siempre ondea o se exhibe con la mitad negra en la parte superior y la roja en la inferior. En julio de 1955 fue proclamada como bandera de Australia y desde entonces ondea junto con la bandera nacional de Australia.

Pintura de puntos

La pintura de puntos es un estilo artístico específico que se caracteriza por una técnica única de disposición de finas marcas de puntos en el lienzo para crear patrones significativos. Se trata de un estilo de pintura aborigen, que destaca por el uso del color y los símbolos aborígenes.

Hay muchas teorías sobre el origen de las pinturas de puntos. Se cree que antes de la llegada de las pinturas acrílicas, estos patrones de puntos se hacían sobre la arena, como una forma de transmitir información a los iniciados. Con técnicas de pintura más permanentes, los aborígenes pudieron crear piezas duraderas que muestran su arte único al mundo.

Vegemite

Vegemite es una pasta salada para untar que se suele comer con pan tostado con mantequilla. Es un sabor adquirido y la mayoría de la gente tiende a encontrarlo poco atractivo, si no está acostumbrada al sabor. Sin embargo, para la mayoría de los australianos, vegemite es su pasta para untar preferida. Fue un producto alimenticio extremadamente popular durante la Segunda Guerra Mundial, capturando el mercado australiano. Fue suministrado por el ejército australiano a las tropas ya que Marmite, unEn la mitad del siglo XX, hablaba de la inocencia y la vitalidad australianas y hoy se asocia con tiempos más sencillos del pasado. También simboliza el respeto que la cultura australiana tiene por lo ordinario.

En un momento de la historia, Vegemite se utilizó para promover el multiculturalismo como una idea característicamente australiana. Más tarde, a medida que aumentaban los viajes al extranjero, los australianos empezaron a llevar Vegemite con ellos por todo el mundo como una forma de reafirmar su vínculo con el hogar.

Canguro

Los canguros son los marsupiales más grandes del mundo y son autóctonos de Australia. Tienen una gran importancia cultural y espiritual para los aborígenes australianos, para los que su carne es una fuente básica de proteínas. La piel de canguro se utilizaba para fabricar bolsas de agua y sus pieles para alfombras y ropa. Casi todas las partes del animal se utilizan para algo, y apenas se tira nada.

Con un impresionante salto de hasta 8 metros, los canguros suelen encontrarse en la mayoría de las zonas áridas de Australia, sobre todo en las llanuras abiertas. Algunas razas de canguros, como el "Black Wallaroo", están en peligro de extinción y ahora están bajo la protección del Australian Bush Heritage.

El canguro es también un símbolo de importancia en el arte aborigen australiano. En general, indica abundancia y gratitud, por lo que es un tótem animal afortunado de poseer. Aparece como logotipo de Tourism Australia, Australian Made y también de Qantas, la famosa aerolínea australiana.

Boomerang

El boomerang es un símbolo universalmente reconocido de Australia. Para los aborígenes, es un símbolo de resistencia cultural y un vínculo tangible con su presencia en el continente a lo largo de los años.

El bumerán ha sido utilizado durante siglos por los aborígenes y representa los vínculos que han tenido con la tierra durante los últimos 60.000 años. Lo utilizaban como arma para la caza, así como para el entretenimiento y el deporte. Los bumeranes fueron diseñados en un principio para abatir la caza y no volver a su lanzador. Sin embargo, en Europa se convirtieron en objetos de adquisición y, más tarde, en recuerdos para los turistas.

Considerado actualmente uno de los símbolos nacionales de Australia, el bumerán aparece en los emblemas militares australianos. Expresa el deseo de que el portador o destinatario pueda volver a casa "como el propio bumerán".

Gran Barrera de Coral

La mayor red de arrecifes de coral del mundo, la Gran Barrera de Coral, se encuentra frente a la costa de Queensland (Australia). Se extiende a lo largo de más de 2.300 kilómetros y está formada por más de 2.900 arrecifes individuales. Es uno de los hitos más importantes de Australia y un punto de interés turístico.

Por desgracia, debido a la contaminación y al calentamiento global, la barrera de coral está sufriendo una importante decoloración, que está acabando con el coral de forma gradual.

Billy Tin

El billy, un recipiente metálico ligero, barato y versátil utilizado para cocinar o hervir agua en el fuego, fue utilizado por los australianos en el pasado como una herramienta útil para la dura vida en el monte de Australia. A finales del siglo XIX, se había convertido en un símbolo de la vida en el monte de Australia.

El billy se menciona en el famoso himno no oficial de Australia "Waltzing Matilda". En esta canción, el swagman, un viajero nómada en busca de trabajo:

'cantó y observó y esperó hasta que su billy hirvió '

El billy representaba la hospitalidad de los arbustos, así como el espíritu australiano autosuficiente y democrático. El billy también se asocia con cualidades consideradas característicamente australianas, como la fiabilidad y el igualitarismo. Hoy es un objeto de nostalgia, que simboliza un modo de vida sencillo y pacífico que ahora casi no existe.

Puente del puerto de Sídney

El puente del puerto de Sídney se inauguró en 1932, uniendo las orillas sur y norte del puerto de Sídney en un solo tramo. Se tardó casi una década en completar el puente de acero, que se convirtió rápidamente en un símbolo importante utilizado para promover la inmigración y el turismo en Australia.

El Harbour Bridge también se convirtió en un símbolo del ingenio, la modernidad y el progreso de Australia, considerado ahora una de las estructuras urbanas más distinguidas del país. También fue un puente simbólico entre los australianos indígenas y los no indígenas cuando lo cruzaron unas 250.000 personas durante la Marcha de la Reconciliación del Pueblo en mayo de 2000.

Desde el año 1998, las celebraciones de Nochevieja en Sídney culminan con magníficos espectáculos de fuegos artificiales desde el Puente del Puerto de Sídney, que fue incluido en la Lista del Patrimonio Nacional Australiano en marzo de 2007.

Ópera de Sídney

El edificio más reconocido de Australia, y uno de los más famosos y distintivos del mundo, la Ópera de Sídney es conocida por su impresionante diseño arquitectónico. Se encuentra en la desembocadura del puerto de Sídney, cerca del Harbor Bridge, y el edificio se asemeja a las velas de un barco.

La Ópera cuenta con múltiples sedes para eventos de artes escénicas. A menudo se ilumina para anunciar diversos eventos o para hacer una declaración. Por ejemplo, cuando se legalizó la igualdad matrimonial en Australia, las velas de la Ópera se iluminaron con los colores del arco iris. La Ópera sigue siendo uno de los edificios más emblemáticos de Australia y está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Wattle

El wattle dorado (Acacia pycnantha Benth), es el emblema floral nacional de Australia que muestra los colores nacionales, el dorado y el verde cuando está floreciendo. El wattle es una planta extremadamente resistente que representa la resiliencia del pueblo australiano y puede soportar los vientos, los incendios forestales y las sequías que son bastante comunes en todo el país.

Los indígenas de Australia solían hacer una sustancia dulce parecida al caramelo con la goma de la planta dorada, remojándola en agua y miel, y también utilizaban el tanino de su corteza por sus propiedades antisépticas.

El cardo dorado ha aparecido en muchos sellos y premios australianos. Desde hace poco, se utiliza como símbolo de reflexión, recuerdo y unidad en todo el país y, en 1901, fue aprobado extraoficialmente como emblema floral nacional de Australia.

Uluru

Conocida como "Ayers Rock", Uluru es una gran formación rocosa de piedra arenisca situada en el centro de Australia. La roca es muy sagrada para los aborígenes que viven en esta zona y que le dieron su nombre. En 1873, un topógrafo llamado William Gosse encontró el monumento y lo bautizó como "Ayers Rock" en honor a Sir Henry Ayers, el secretario jefe de Australia del Sur en aquella época. Desde entonces, ha sidollamado por ambos nombres.

Hay muchos mitos, tradiciones y leyendas aborígenes en torno a Uluru. Los aborígenes creen que cualquiera que coja rocas de esta formación será maldecido de por vida y sufrirá grandes desgracias. Ha habido varios casos en los que personas que han sacado trozos de roca de la formación han intentado devolverlos, tratando de eliminar dicha maldición. Para los aborígenes, Uluru no es sólo una roca,sino un lugar de descanso para los antiguos espíritus de la zona.

Uluru está incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO y la mayor parte de la región donde se encuentra está protegida por el Parque Nacional de Uluru-Kata Tjuta.

Resumiendo...

Los símbolos australianos son únicos, ya que muchos de ellos no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Estos símbolos reflejan el aislamiento geográfico, la cultura y la historia únicas de los aborígenes, y la resistencia y el compañerismo del pueblo australiano.

Algunos símbolos de Australia, como la bandera nacional, están legislados como símbolos oficiales. Sin embargo, otros, como la zarza y el canguro, pasaron de ser símbolos populares a ser oficiales con el paso del tiempo. Otros símbolos, como el billy y el boomerang, fueron símbolos del continente durante años antes de que existiera la nación y ahora se consideran emblemas nostálgicos de la historia del país.pasado.