Los aztecas asociaban el ciclo de la lluvia con la agricultura, la fertilidad de la tierra y la prosperidad, por lo que Tlaloc, el dios de la lluvia, gozaba de un lugar destacado dentro del Panteón azteca .

El nombre de Tlaloc significa ' El que hace brotar las cosas' Sin embargo, este dios no siempre tenía una actitud agradable hacia sus adoradores, ya que también se le identificaba con aspectos más hostiles de la naturaleza, como el granizo, la sequía y el rayo.

En este artículo, encontrarás más información sobre los atributos y las ceremonias relacionadas con el poderoso Tláloc.

Orígenes de Tlaloc

Hay al menos dos explicaciones sobre los orígenes de Tlaloc.

Creado por dos deidades

En una versión fue creado por Quetzalcoatl y Tezcatlipoca (o Huitzilopochtli) cuando los dioses empezaron a reconstruir el mundo, después de que una enorme inundación lo hubiera destruido. En una variante del mismo relato, Tlaloc no fue creado directamente por otro dios, sino que surgió de los restos de Cipactli el monstruo reptiliano gigante que Quetzalcóatl y Tezcatlipoca mataron y desmembraron para crear la tierra y el cielo.

El problema de este primer relato es que es contradictorio, dado que según el Mito de la creación azteca de los Cinco Soles, Tlaloc fue el Sol, o la deidad regente, durante la tercera edad. En otras palabras, ya había existido en el momento del legendario diluvio que puso fin a la cuarta edad.

Creado por Ometeotl

Otro relato propone que Tláloc fue creado por el dios primigenio-dual Ometeotl después de que nacieran sus hijos, los primeros cuatro dioses (también conocidos como los cuatro Tezcatlipocas).

Esta segunda explicación no sólo es coherente con los acontecimientos cosmogónicos tal y como se narran en el mito de los Cinco Soles, sino que también sugiere que el culto a Tláloc es mucho más antiguo de lo que podría parecer. Esto último es algo que la evidencia histórica parece confirmar.

Por ejemplo, se han encontrado esculturas de un dios que compartía muchos de los atributos de Tláloc en el sitio arqueológico de Teotihuacán; una civilización que apareció al menos un milenio antes que la de los aztecas. También es posible que el culto a Tláloc comenzara como resultado de la asimilación de Chaac, el Dios maya de la lluvia, en el panteón azteca.

Atributos de Tlaloc

Tlaloc representado en el Códice Laud. PD.

Los aztecas consideraban a sus dioses como fuerzas naturales, por lo que, en muchos casos, las deidades aztecas mostraban un carácter dual o ambiguo. Tláloc no es una excepción, ya que este dios estaba comúnmente asociado a las lluvias pródigas, esenciales para la fertilidad de la tierra, pero también se le relacionaba con otros fenómenos naturales no beneficiosos, como las tormentas, los truenos, los rayos, el granizo y la sequía.

Tlaloc también estaba relacionado con las montañas, ya que su principal santuario (además del que se encuentra en el interior del Templo Mayor) se encontraba en la cima del monte Tlaloc, un prominente volcán de 4.120 metros situado cerca de la frontera oriental del Valle de México. Esta aparentemente extraña conexión entre el dios de la lluvia y las montañas se basaba en la creencia azteca de que las aguas de precipitación procedían del interior de las montañas.

Además, se creía que el propio Tlaloc residía en el corazón de su montaña sagrada. Tlaloc también era considerado el gobernante de los Tlaloque, un grupo de deidades menores de la lluvia y de la montaña que formaban su séquito divino. Las cinco piedras rituales encontradas dentro del templo del Monte Tlaloc se suponía que representaban al dios acompañado por cuatro Tlaloque, aunque el número total de estas deidades parecevarían de una representación a otra.

Otro relato azteca sobre el origen de la lluvia explica que Tláloc siempre tenía a mano cuatro cántaros o jarras de agua, cada uno de los cuales contenía un tipo de lluvia diferente. El primero producía lluvias con efectos favorables para la tierra, pero los otros tres pudrían, secaban o congelaban las cosechas. Así, cada vez que el dios deseaba enviar lluvias que dieran vida o devastación a los humanos, pinchaba yromper uno de los tarros con un palo.

La figura de Tlaloc también estaba relacionada con garzas, jaguares, ciervos y animales acuáticos, como peces, caracoles, anfibios y algunos reptiles, especialmente serpientes.

El papel de Tlaloc en el mito de la creación azteca

En el relato azteca de la creación, el mundo había pasado por diferentes épocas, cada una de las cuales comenzaba y terminaba con la creación y destrucción de un sol. A su vez, en cada una de estas épocas una deidad diferente se convertía en el sol, para dar luz al mundo y gobernarlo. En este mito, Tláloc era el tercer sol.

La tercera era de Tlaloc duró 364 años. Este período llegó a su fin cuando Quetzalcóatl provocó una lluvia de fuego que destruyó la mayor parte del mundo, y sacó a Tlaloc del cielo. Entre los humanos que existían en esta era sólo aquellos que fueron transformados en aves por los dioses pudieron sobrevivir a este cataclismo de fuego.

¿Cómo se representaba a Tláloc en las artes aztecas?

Dada la antigüedad de su culto, Tláloc fue uno de los dioses más representados en el arte del México antiguo.

Se han encontrado estatuas de Tlaloc en la ciudad de Teotihuacan, cuya civilización desapareció varios siglos antes que la de los aztecas. Sin embargo, los aspectos definitorios de las representaciones artísticas de Tlaloc permanecen prácticamente inalterados de una cultura a otra. Esta coherencia ha permitido a los historiadores identificar el significado de los símbolos más utilizados para representar a Tlaloc.

Las primeras representaciones de Tláloc del período clásico mesoamericano (250 a.C.-900 d.C.) eran figuras de arcilla, esculturas y murales, y muestran al dios con ojos de anteojos, un labio superior con bigote y prominentes colmillos de jaguar que salen de su boca.el agua o la lluvia.

Por ejemplo, algunos estudiosos han notado que, originalmente, cada uno de los ojos de Tlaloc estaba formado por el cuerpo de una serpiente retorcida. Aquí la relación entre el dios y su elemento primario se establecería por el hecho de que, en la imaginería azteca, las serpientes y culebras se asociaban comúnmente con corrientes de agua. Asimismo, el labio superior y los colmillos de Tlaloc también podrían identificarse respectivamentecon las cabezas y los colmillos de las mismas serpientes utilizadas para representar los ojos del dios.

Existe una estatuilla de Tlaloc de la Colección Uhde, actualmente conservada en Berlín, en la que se aprecian las serpientes que aparecen en el rostro del dios.

Los aztecas también vincularon a Tláloc con los colores azul y blanco. Estos fueron los colores utilizados para pintar los peldaños de la escalera monumental que conducía al santuario de Tláloc, en la cima del Templo Mayor, en Tenochtitlán. Varios objetos artísticos más recientes, como una vasija con la efigie de Tláloc encontrada en las ruinas del mencionado templo, también representan el rostro del dios pintado en un azul turquesa brillantecolor, en una clara asociación tanto con el agua como con el lujo divino.

Ceremonias relacionadas con Tlaloc

Las ceremonias relacionadas con el culto a Tláloc tenían lugar en al menos cinco de los 18 meses del calendario ritual azteca, cada uno de los cuales estaba organizado en unidades de 20 días, llamadas "Veintenas".

Durante el Atlcaualo, el primer mes (del 12 de febrero al 3 de marzo), se sacrificaban niños en templos en la cima de las montañas consagrados a Tlaloc o al Tlaloque. Se suponía que estos sacrificios de niños aseguraban el suministro de lluvias para el nuevo año. Además, si las víctimas lloraban durante las procesiones que los llevaban a la cámara de sacrificios, Tlaloc se complacería y proporcionaría lluvias benéficas.Por eso, los niños fueron torturados y se produjeron horribles lesiones se les infligió para asegurar sus lágrimas.

Los tributos florales, un tipo de ofrenda más benigna, se llevaban a los altares de Tláloc durante Tozoztontli, el tercer mes (24 de marzo-12 de abril). En Etzalcualiztli, el cuarto mes (6 de junio-26 de junio), se sacrificaban esclavos adultos que se hacían pasar por el Tlaloque, para ganar el favor de Tláloc y sus deidades subordinadas justo antes del comienzo de la temporada de lluvias.

En Tepeilhuitl, el mes trece (23 de octubre-11 de noviembre), los aztecas celebraban una fiesta en honor al monte Tlaloc y otras montañas sagradas donde, según la tradición, residía el patrón de la lluvia.

Durante Atemoztli, el decimosexto mes (del 9 al 28 de diciembre), se hacían estatuas de masa de amaranto que representaban al Tlaloque. Estas imágenes eran adoradas durante unos días, tras lo cual los aztecas procedían a sacarles el "corazón", en un ritual simbólico. El objetivo de esta ceremonia era aplacar a las deidades menores de la lluvia.

El Paraíso de Tlaloc

Los aztecas creían que el dios de la lluvia era el gobernante de un lugar celestial conocido como Tlalocan (que era el término náhuatl para 'Lugar de Tlaloc'). Se describía como un paraíso, lleno de plantas verdes y aguas cristalinas.

En última instancia, Tlalocan era el lugar de descanso para los espíritus de aquellos que sufrían muertes relacionadas con la lluvia. Se pensaba que los ahogados, por ejemplo, iban a Tlalocan en el más allá.

Preguntas frecuentes sobre Tlaloc

Como Tlaloc era el dios de la lluvia y de la fertilidad terrestre, con poder sobre el crecimiento de las cosechas y los animales, era fundamental para el sustento de los aztecas.

Tlaloc era el dios de la lluvia, del rayo y de la fertilidad terrestre. Supervisaba el crecimiento de las cosechas y aportaba fertilidad a los animales, a las personas y a la vegetación.

El nombre se pronuncia Tla-loc.

Conclusión

Los aztecas asimilaron el culto a Tláloc de las culturas mesoamericanas anteriores y consideraron al dios de la lluvia como una de sus principales deidades. La importancia de Tláloc queda bien asentada por el hecho de que este dios se encuentra entre los protagonistas del mito azteca de la creación de los Cinco Soles.

En muchas partes del calendario religioso azteca se ofrecían sacrificios de niños y otros tributos a Tlaloc y al Tlaloque, con el fin de apaciguar a las deidades de la lluvia, para garantizar un generoso suministro de lluvia, especialmente durante la temporada de cultivo.