Yemaya, también conocido como Yemoja, Yemanja, Yemalla y otros, era el río o orisha del mar del pueblo yoruba En la religión yoruba, se la consideraba la madre de todos los seres vivos y era una de las deidades más poderosas y queridas, y también se la conocía como la Reina del Mar.

Los orígenes de Yemaya

El pueblo yoruba solía crear historias para ayudarles a dar sentido al mundo que les rodeaba y estas historias se conocían como el patakis Según los patakis, el padre de Yemaya era Olodumare, el dios supremo. Olodumare era conocido como el Creador del Universo, y se decía que Yemaya era su hijo mayor.

Cuenta la leyenda que Olodumare creó a Obatala, un semidiós que tuvo dos hijos con su esposa, llamados Yemaya y Aganyu. Yemaya se casó con su hermano, Aganyu, y tuvieron un hijo juntos, al que llamaron Orungan.

Yemaya era conocida por muchos nombres, como Yemalla, Yemoja, Yemaja, Yemalia e Iemanja. Su nombre, traducido, significa "la madre cuyos hijos son peces", lo que podría tener dos significados.

• Tuvo innumerables hijos.
• Su benevolencia y generosidad le proporcionaron muchos devotos, equivalentes a los peces del mar (también innumerables).

Originalmente, Yemaya era una orisha fluvial yoruba y no tenía nada que ver con el océano. Sin embargo, cuando su pueblo se embarcó en los barcos de esclavos, no quiso abandonarlos y se fue con ellos. Con el tiempo, se la conoció como la diosa del océano.

El culto a Yemaya se extendió más allá de las fronteras africanas, y fue notable en Cuba y Brasil. De hecho, el nombre Yemaya es la variante española del nombre yoruba Yemoja .

Las siete potencias africanas

La diosa de los mares tenía un poder inmenso y era fácilmente la orisha más querida de las Siete Potencias Africanas. Las Siete Potencias Africanas eran los siete orishas (espíritus) más implicados en todos los asuntos de los humanos y a menudo se les invocaba en grupo. El grupo estaba formado por los siguientes orishas:

• Eshu
• Ogun
• Obatala
• Yemaya
• Oshun
• Shango
• Y Orunmila

Como grupo, las Siete Potencias Africanas proporcionaron a la Tierra toda su protección y bendiciones.

Yemaya como reina del mar

Los patakis describen a Yemaya como la más nutritiva de todas las deidades yoruba y se cree que fue el principio de toda la vida. Sin la diosa, no habría seres vivos en la tierra. Como Madre de Todo, era muy protectora de todos sus hijos y los cuidaba profundamente.

Yemaya estaba fuertemente asociada al mar, en el que vivía. Al igual que el mar, era hermosa y estaba llena de generosidad, pero si alguien se cruzaba con la diosa faltando al respeto a su terreno o hiriendo a uno de sus hijos, su ira no tenía límites. Podía ser muy feroz cuando se enfadaba y se sabía que había provocado maremotos e inundaciones. Por suerte, no era de las que perdían los nervios fácilmente.

La diosa amaba con todo su corazón y las mujeres solían entablar una estrecha relación con ella, pero debían tener cuidado cuando se comunicaban con ella cerca del mar. Aunque nunca pretendía causar daño a ningún ser vivo, a Yemaya le gustaba tener cerca todo lo que amaba e intentaba que se metieran en el mar, olvidando que sus hijos debían vivir en tierra y no en las aguas.

A continuación, una lista de las mejores elecciones del editor con la estatua de Yemaya.

Representaciones y símbolos de Yemaya

A menudo se representaba a Yemaya como una sirena de espectacular belleza y aspecto de reina, o como una joven que llevaba un vestido con siete faldas, que simbolizaban los siete mares. Cuando caminaba, el balanceo de sus caderas evocaba el mar, provocando olas. Normalmente llevaba corales, cristales, perlas o pequeñas campanillas (que tintineaban al caminar) en el pelo, en el cuerpo o en la ropa.

El número sagrado de la diosa es el siete, por los siete mares, y su animal sagrado es el pavo real. Sus colores favoritos eran el azul y el blanco, que también simbolizan el mar. Hay muchos símbolos asociados a la diosa, como los peces, las redes de pesca, las conchas y las piedras marinas, ya que todos ellos pertenecen al mar.

Yemaya como madre de todos los seres vivos

Como madre de todos los seres vivos, Yemaya amaba a sus hijos y los limpiaba de penas y sufrimientos. Era extremadamente poderosa y curaba los problemas de infertilidad de las mujeres. También curaba las heridas emocionales y ayudaba a los mortales a resolver cualquier problema que tuvieran con el amor propio. Las mujeres solían invocar su ayuda cuando tenían problemas y ella siempre las escuchaba y las ayudaba. Era unaprotectora de las mujeres y los niños, que rige todo lo relacionado con las mujeres, incluido el parto, la concepción, el embarazo, la seguridad de los niños, el amor y la crianza.

La creación de la vida

Algunas leyendas cuentan que Yemaya trajo la vida al mundo creando a los primeros mortales. La historia cuenta que sus aguas se rompieron, provocando un gran diluvio, creando todos los arroyos y ríos de la tierra y luego, de su vientre, se crearon los primeros humanos. El primer regalo de Yemaya a sus hijos fue una concha marina que contenía su voz para que siempre se pudiera escuchar. Todavía hoy, cuando sostenemos una concha marinaa nuestro oído y escuchamos el océano, lo que oímos es la voz tranquila de Yemaya, la voz del mar.

Según otras leyendas, Orungan, el hijo de Yemaya, un adolescente agresivo, intentó matar a su padre y violó a su madre. Cuando intentó hacerlo por segunda vez, Yemaya huyó a la cima de una montaña cercana, donde se escondió y maldijo a su hijo continuamente hasta que finalmente cayó muerto.

Después de este incidente, Yemaya estaba tan llena de dolor que decidió quitarse la vida. Saltó a la muerte desde la cima de una alta montaña y al caer al suelo, catorce dioses u Orishas salieron de su cuerpo. De su vientre fluyeron aguas sagradas, creando los siete mares y así fue como el agua llegó a la tierra.

Yemaya y Olokun

Yemaya jugó un papel en otro mito que involucraba a Olokun, un orisha rico que vivía en el fondo del océano. Era adorado como la autoridad sobre todas las deidades del agua y los cuerpos de agua. Olokun estaba enfadado porque pensaba que no estaba siendo apreciado por los humanos y decidió castigar a toda la humanidad por ello. Empezó a enviar olas gigantescas a la tierra y a la gente, que, al ver las montañas de olas venirhacia ellos, empezaron a huir despavoridos.

Por suerte para la humanidad, Yemaya consiguió calmar a Olokun y, cuando su temperamento se calmó, también lo hicieron las olas, dejando en la orilla del mar montones de perlas y corales como regalo para los humanos. Por tanto, gracias a Yemaya, la humanidad se salvó.

Culto a Yemaya

Los devotos de Yemaya la visitaban tradicionalmente en el océano con sus ofrendas y también le creaban un altar en sus casas con agua salada cuando podían llegar al mar. Decoraban el altar con cosas como redes, estrellas de mar, caballitos de mar y conchas marinas. Sus ofrendas para ella solían ser cosas brillantes y resplandecientes como joyas u objetos perfumados como jabón aromático.

Las ofrendas alimenticias favoritas de la diosa eran los platos de cordero, la sandía, el pescado, el pato y algunos dicen que disfrutaba comiendo chicharrones de cerdo. A veces se le ofrecían trozos de pastel de libra o de coco y todo se adornaba con melaza.

A veces, los devotos no podían llegar al mar para hacer sus ofrendas a Yemaya o no tenían un altar en casa. Entonces, Oshun, su compañero espíritu del agua y el orisha de las aguas dulces, aceptaba las ofrendas en nombre de Yemaya. Sin embargo, en este caso, los devotos tenían que acordarse de llevar también una ofrenda para Oshun para no enfadarla.

En resumen

Yemaya era una diosa amable y cariñosa que recuerda a sus hijos que incluso los peores desastres de la vida pueden soportarse si sólo tienen la voluntad de intentar invocarla en los momentos difíciles. Sigue gobernando sus dominios con belleza, gracia y sabiduría maternal y sigue siendo un orisha importante en la mitología yoruba incluso hoy en día.