A palavra escapulário tem origem na palavra latina Escápula que significa ombros, que se refere ao objecto e à forma como é usado. O escapulário é uma roupa cristã usada pelo clero para representar a sua devoção e compromisso para com a igreja.

Inicialmente concebida como uma peça de proteção para ser usada durante o trabalho manual ou físico, ao longo dos séculos, a escapular ganhou reconhecimento como símbolo de piedade e devoção. Existem dois tipos diferentes de escapular, o Monástico e o Devoto, e ambos têm significados e significados distintos.

Vamos dar uma olhada de perto no escapulário e seus vários significados simbólicos.

Origens dos Tipos de Escapulários

O escapulário monástico teve a sua origem no século VII, na ordem de São Bento Consistia num grande pedaço de pano que cobria a frente e as costas do utente. Este longo pano era inicialmente usado como avental pelos monges, mas mais tarde passou a fazer parte do traje religioso. Uma variação deste era o escapulário não-monástico.

Mais tarde, o escapulário devocional tornou-se uma forma de os católicos romanos, anglicanos e luteranos poderem mostrar a sua devoção e promessa a um santo, a uma confraria ou a um modo de vida.

• Escapulário Monástico

O escapulário Monástico era um longo pedaço de pano que chegava até os joelhos. Antes, os monges costumavam usar o escapulário Monástico com um cinto, para segurar o pano.

Na época medieval, o escapulário monástico também era conhecido como o Scutum porque tinha uma camada de tecido que cobria a cabeça. Ao longo dos séculos, ele surgiu em cores, desenhos e padrões mais novos.

O Escapulário Monástico também tem sido usado para distinguir vários graus do clero. Por exemplo, nas tradições monásticas bizantinas, os sacerdotes de nível superior usavam um escapulário decorado para se separar do clero de nível inferior.

• Escapulário Não-Monastico

O Escapulário Não-Monastico foi usado por pessoas que se dedicavam à igreja, mas não foram restringidas por nenhuma ordenação formal. Esta é uma versão menor do Escapulário Monástico e foi uma forma de o utente recordar as suas promessas religiosas de uma forma subtil. O Escapulário Não-Monastico foi feito de duas peças rectangulares de pano que cobriam a frente e as costas. Esta versão do Escapulário poderia serusado sob roupas normais, sem chamar muita atenção.

• Escapulário Devoto

Os escapulários devocionais eram predominantemente usados por católicos romanos, anglicanos e luteranos. Estes eram objetos de piedade que apresentavam versos de escrituras ou imagens religiosas.

Semelhante ao escapulário não-monástico, o escapulário Devocional tem dois pedaços de pano retangular amarrados com faixas, mas é muito menor. A faixa é colocada sobre o ombro, com um dos retângulos pendurado na frente e o outro pendurado atrás, imitando o estilo do escapulário original.

O escapulário devocional está associado a promessas e indulgências específicas e tornou-se tão popular, que em 1917, houve relatos de aparições da Virgem Maria usando-o.

Abaixo está uma lista das melhores escolhas do editor com escapulários devocionais.

Escapulários nas Igrejas Protestantes

O escapulário era usado nas igrejas protestantes, como as igrejas anglicana, luterana e metodista. Algumas igrejas permitiam o uso de escapulários, para distinguir entre meninos e meninas do coro. Também era usado para diferenciar os homens e mulheres que serviam ao clero superior. Os escapulários protestantes geralmente tinham um significado diferente dos católicos.

Significados Simbólicos do Escapulário

O escapulário é predominantemente um símbolo de devoção e dedicação.

• Símbolo de obediência: O escapulário também foi chamado de Yoke of Christ, e simbolizava subserviência e obediência. Aqueles que removeram o escapulário foram contra a autoridade e o poder de Cristo.
• Símbolo de uma ordem religiosa: Os escapulários foram associados e identificados com uma ordem religiosa particular. Os membros da ordem foram obrigados a usar uma cor ou desenho específico para refletir sua lealdade.
• Símbolo de uma promessa: Os escapulários eram um lembrete constante da promessa e penhor dado a Cristo e à igreja. Era usado para ajudar os indivíduos a lembrarem-se do seu juramento a um determinado modo de vida.
• Símbolo de posto: Os escapulários foram desenhados de forma diferente com base na posição do padre ou freira. Normalmente, aqueles que pertenciam a uma ordem social superior tinham um escapulário ricamente decorado.

Tipos de Escapulários

Ao longo dos séculos, os escapulários mudaram e evoluíram. Hoje, existem cerca de onze tipos diferentes de escapulários permitidos pela Igreja Católica. Alguns dos mais importantes serão explorados a seguir.

• O escapulário castanho de Nossa Senhora do Monte Carmo

O escapulário marrom é a variedade mais popular nas tradições católicas. Diz-se que Madre Maria apareceu diante de São Simão e pediu-lhe que usasse um escapulário marrom, a fim de ganhar a salvação e a redenção.

• O escapulário vermelho da Paixão de Cristo

Diz-se que Cristo apareceu como uma aparição a uma devota feminina e implorou-lhe que usasse um escapulário vermelho. Este escapulário foi adornado com uma imagem da crucificação e sacrifício de Cristo. Cristo prometeu maior fé e esperança a todos aqueles que usavam o escapulário vermelho. Eventualmente, o Papa Pio IX aprovou o uso do escapulário vermelho.

• O escapulário negro das Sete Dores de Maria

O escapulário negro foi usado por homens e mulheres leigos, que honravam as Sete Dores de Maria. O escapulário negro foi adornado com uma imagem de Mãe Maria.

• O escapulário azul da Imaculada Conceição

Ursula Benicasa, uma freira famosa, teve uma visão em que Cristo lhe pediu que usasse o escapulário azul. Ela então pediu a Cristo para conceder esta honra também a outros cristãos fiéis. O escapulário azul foi adornado com uma imagem da Imaculada Conceição. O Papa Clemente X concedeu permissão para que as pessoas usassem este escapulário azul.

• O escapulário branco da Santíssima Trindade

O Papa Inocêncio III aprovou a criação dos Trinitários, uma ordem religiosa católica. Um anjo apareceu ao Papa em um escapulário branco, e essa veste foi adaptada pelos Trinitários. O escapulário branco acabou se tornando o traje de pessoas que eram filiadas a uma igreja ou ordem religiosa.

• O escapulário verde

O escapulário verde foi revelado à Irmã Justina Bisqueyburu pela Madre Maria. O escapulário verde tinha uma imagem do Imaculado Coração de Maria e do próprio Imaculado Coração. Este escapulário podia ser abençoado por um sacerdote, e depois usado ou por cima da roupa, ou por baixo. O Papa Pio IX aprovou o uso do escapulário verde em 1863.

Em resumo

Nos tempos contemporâneos, o escapulário tornou-se um elemento obrigatório nas ordens religiosas. Existe a crença de que quanto mais o escapulário é usado, maior é a devoção a Cristo.