Alexandria é uma cidade do Egipto reconhecida pela sua história antiga. Foi fundada por Alexandre, o Grande, em 331 a.C., pelo que é uma das metrópoles mais antigas do mundo, tendo sido um local fulcral durante o período helénico.

Esta cidade albergou também uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo, o Farol de Alexandria, por vezes designado por Pharos de Alexandria, que não foi o primeiro a ser construído, mas é, sem dúvida, o mais notável da história.

Neste artigo, ficará a saber tudo o que precisa de saber sobre este farol que foi erigido em Alexandria.

Qual foi a história do Farol de Alexandria?

A história desta obra de arte arquitectónica entrelaça-se com a da cidade de Alexandria, que recebeu as alcunhas de "pérola do Mediterrâneo" e "entreposto comercial do mundo".

A razão para isso foi o facto de Alexandria ter albergado a parte mais importante da civilização helénica, para além de se ter tornado o local de referência para a educação, a política e a arquitectura dos que detinham o poder nesse período.

Alexandria era popular por muitas das suas estruturas, incluindo a sua biblioteca, que continha um número incontável de livros sobre uma extensa lista de tópicos, a sua Mouseion dedicado à arte e ao culto das divindades, e o célebre Farol.

A pessoa que ordenou a construção do fármacos era Ptolomeu I, o rei de Egipto A razão por que o ordenou foi porque, apesar de Alexandria ser o porto mais importante do vale do Mediterrâneo, a costa era extremamente perigosa.

Assim, perante a ausência de pontos de referência visíveis na costa e os frequentes naufrágios devido a uma barreira de recifes, Ptolomeu I mandou construir o Farol na ilha de Pharos, para que os navios chegassem em segurança ao porto de Alexandria.

Esta construção ajudou muito a economia de Alexandria, uma vez que os navios comerciais e mercantes não podiam chegar livremente e em segurança à costa perigosa, o que ajudou a cidade a ganhar e a mostrar poder aos que chegavam ao porto.

No entanto, entre 956-1323 d.C. ocorreram vários terramotos que danificaram gravemente a estrutura do Farol de Alexandria, que acabou por ficar deserta.

Qual era o aspecto do farol?

Apesar de ninguém saber ao certo o que o farol realmente parecia No entanto, há uma ideia geral que se formou graças a vários relatos que coincidem em alguns aspectos, mas que também se afastam noutros.

Em 1909, Herman Thiersch escreveu um livro intitulado Pharos, antike, Islão e Ocidente, que ainda se encontra em edição, caso queiram consultá-lo . Esta obra contém muito do que se sabe sobre o farol, já que Thiersch consultou fontes antigas para dar a imagem mais completa que temos do farol.

Assim, o farol foi construído em três fases: a primeira fase era quadrada, a segunda octogonal e a última cilíndrica. Cada secção inclinava-se ligeiramente para o interior e era acessível por uma ampla rampa em espiral que ia até ao topo. No topo, uma fogueira ardia durante toda a noite.

Alguns relatos referem a existência de uma estátua maciça no farol, mas o objecto da estátua ainda não é claro. Pode ter sido Alexandre, o Grande, Ptolomeu I Soter, ou mesmo Zeus .

O Farol de Alexandria tinha uma altura de cerca de 100 a 130 metros, era feito de pedra calcária e decorado com mármore branco, tinha três andares e, segundo alguns relatos, no primeiro andar havia escritórios do governo.

Um relatório de Al-Balawi, um académico muçulmano que visitou Alexandria em 1165, diz o seguinte:

"... um guia para os viajantes, pois sem ele não poderiam encontrar o verdadeiro curso para Alexandria. Pode ser visto por mais de setenta milhas e é de grande antiguidade. É muito fortemente construído em todas as direcções e compete com os céus em altura. A sua descrição é insuficiente, os olhos não o compreendem e as palavras são inadequadas, tão vasto é o espectáculo. Medimos um dos seus quatro lados eDiz-se que a sua altura é superior a cento e cinquenta qamah [a altura de um homem]. O seu interior é de uma amplitude impressionante, com escadas e entradas e numerosos apartamentos, de tal forma que aquele que penetra e vagueia pelas suas passagens pode perder-se. Em suma, as palavras não conseguem dar uma ideia do que é."

Como é que o farol funcionava?

Os historiadores acreditam que o objectivo do edifício pode não ter sido, inicialmente, o de funcionar como um farol. Também não existem registos que expliquem em pormenor como funcionava o mecanismo no topo da estrutura.

No entanto, existem alguns relatos, como o de Plínio, o Velho, onde se descreve que, à noite, utilizavam uma chama que iluminava o topo da torre e, consequentemente, as zonas próximas, ajudando os navios a saberem para onde deviam ir à noite.

Outro relato de Al-Masudi refere que, durante o dia, utilizavam um espelho no farol para reflectir a luz do sol para o mar, o que tornava o farol útil tanto de dia como de noite.

Para além de guiar os marinheiros, o Farol de Alexandria desempenhava uma outra função: era o testemunho da autoridade de Ptolomeu I, pois era graças a ele que existia a segunda estrutura mais alta construída pelo homem.

Como é que o Farol de Alexandria desapareceu?

Como já referimos, o desaparecimento do Farol de Alexandria deve-se ao facto de, entre 956 e 1323 d.C., ter havido vários terramotos, que provocaram também tsunamis que enfraqueceram a sua estrutura ao longo do tempo.

O farol começou a deteriorar-se até que uma parte da torre se desmoronou completamente e o farol foi abandonado.

Após cerca de 1000 anos, o Farol desapareceu gradualmente, lembrando que todas as coisas passam com o tempo.

Significado do Farol de Alexandria

De acordo com os historiadores, o Farol de Alexandria foi construído entre 280-247 a.C. As pessoas também o consideram uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo, porque era uma das construções mais avançadas da época.

Embora já não exista, as pessoas acreditam que esta estrutura teve um papel importante na criação do "Pharos". Este termo grego refere-se ao estilo arquitectónico em que um edifício ajuda a orientar os marinheiros com a ajuda de uma luz.

Curiosamente, o Farol de Alexandria foi o segundo edifício mais alto construído por mãos humanas, depois das Pirâmides de Gizé, o que só vem reforçar a excelência da construção deste farol.

O Farol influenciaria também as construções de minaretes, que viriam a surgir mais tarde. Tornou-se tão proeminente ao ponto de existirem construções semelhantes fármacos ao longo dos portos do mar Mediterrâneo.

Origem do termo Pharos

Apesar de não haver registo da origem do termo original, Pharos era originalmente uma pequena ilha na costa do Delta do Nilo, em frente à península onde Alexandre, o Grande, fundou Alexandria por volta de 331 a.C.

Mais tarde, um túnel chamado Heptastadion ligava estes dois locais, tendo o Grande Porto a leste do túnel e o porto de Eunostos a oeste. Além disso, no ponto mais oriental da ilha encontrava-se o farol.

Hoje em dia, nem o Heptastadion nem o Farol de Alexandria se mantêm de pé. A expansão da cidade moderna contribuiu para a destruição do túnel e a maior parte da ilha de Pharos desapareceu, restando apenas a zona de Ras el-Tin, onde se encontra o palácio homónimo.

Conclusão

Alexandria é uma cidade com uma história antiga e rica. As suas estruturas, apesar de destruídas, eram tão notáveis e distintas que ainda hoje se fala delas. O Farol de Alexandria é a prova disso.

Quando foi construído, o Farol era a segunda construção mais alta feita pelo homem, e a sua beleza Hoje em dia, continua a ser uma das sétimas maravilhas do mundo antigo.