A história dos Astecas é a história de um glorioso desenvolvimento de um grupo de pessoas numa civilização agitada. O Império Asteca abrangeu a Mesoamérica e foi banhado pelas margens de dois oceanos.

Esta poderosa civilização era conhecida por seu complexo tecido social, um sistema religioso altamente desenvolvido, comércio animado e um sofisticado sistema político e jurídico. No entanto, embora os astecas fossem guerreiros destemidos, eles não foram capazes de superar os problemas que vieram com o estiramento imperial, a agitação interna, a doença e o colonialismo espanhol.

Este artigo cobre 19 fatos interessantes sobre o império asteca e seu povo.

Os Aztecas não se chamavam Aztecas.

Hoje, a palavra Asteca é usada para descrever as pessoas que viveram no Império Asteca Estas pessoas viviam na região que hoje conhecemos como México, Nicarágua, El Salvador e Honduras, e usavam a língua Nahuatl. Mexica ou o Tenochca .

Na língua Nahuatl, a palavra Asteca foi usado para descrever o povo que veio de Aztlan, uma terra mítica da qual o povo Nahuá que formou o império afirmou ter vindo.

O Império Asteca era uma confederação.

Símbolos astecas para os três estados da Tríplice Aliança. PD.

O império asteca foi um exemplo de uma antiga confederação, pois era composto por três cidades-estado diferentes, chamadas altepetl Esta tríplice aliança foi feita de Tenochtitlan, Tlacopan e Texcoco, estabelecida em 1427. No entanto, durante a maior parte da vida do império, Tenochtitlan foi de longe a potência militar mais forte da região e, como tal, a capital de facto da confederação.

O Império Asteca teve um curto período.

O exército espanhol retratado no Codex Azcatitlan. PD.

O império foi concebido em 1428 e teve um início promissor, mas não viveria para ver o seu centenário porque os astecas descobriram uma nova força que pisou as suas terras. Os conquistadores espanhóis chegaram à região em 1519 e isto marcou o início do fim do império asteca, que acabaria por ruir em 1521. No entanto, durante este curto período de tempo, o império asteca subiu paratornar-se uma das maiores civilizações da Mesoamérica.

O Império Asteca era semelhante a uma monarquia absoluta.

O Império Asteca pode ser comparado a uma monarquia absoluta pelos padrões atuais. Durante o período do império, nove imperadores diferentes governaram um após o outro

Curiosamente, cada cidade-estado tinha o seu próprio governante chamado Tlatoani, o que significa Aquele que Fala Com o tempo, o governante da capital, Tenochtitlan, tornou-se o imperador que falava por todo o império, e chamava-se Huey Tlatoani, que pode ser traduzido vagamente como o Grande Orador na língua Nahuatl.

Os imperadores governavam sobre os astecas com punho de ferro. Eles se consideravam descendentes de deuses e que o seu governo estava consagrado no direito divino.

Os astecas acreditavam em mais de 200 deuses.

Quetzalcoatl - a serpente de penas asteca

Embora muitas das crenças e mitos astecas só possam ser rastreados pelos escritos dos colonizadores espanhóis no século XVI, sabemos que os astecas alimentaram um panteão dos deuses .

Então, como é que os astecas acompanharam as suas muitas divindades? Dividiram-nas em três grupos de divindades que cuidavam de certos aspectos do universo: céu e chuva, guerra e sacrifício, e fertilidade e agricultura.

Os astecas faziam parte de um grupo maior de nahua, por isso partilharam muitas divindades com outras civilizações mesoamericanas, razão pela qual alguns dos seus deuses são considerados deuses pan-mesoamericanos.

O deus mais importante do panteão asteca era Huitzilopochtli Foi Huitzilopochtli quem disse aos astecas para estabelecerem uma capital em Tenochtitlan. Outro deus maior foi Quetzalcoatl, a serpente de penas, o deus do sol, do vento, do ar e do aprendizado. Além dessas duas deidades maiores, havia cerca de duzentas outras.

O sacrifício humano foi uma parte importante da cultura asteca.

Os astecas defendem o Templo de Tenochtitlan contra os Conquistadores - 1519-1521

Embora o sacrifício humano fosse praticado em muitas outras sociedades e culturas mesoamericanas centenas de anos antes dos astecas, o que realmente diferencia as práticas astecas é o quão importante o sacrifício humano era para a vida diária.

Este é um ponto que historiadores, antropólogos e sociólogos ainda debatem fortemente. Alguns afirmam que o sacrifício humano foi um aspecto fundamental da cultura asteca e deve ser interpretado no contexto mais amplo da prática pan-mesoamericana.

Outros vos diriam que o sacrifício humano era realizado para apaziguar vários deuses e não devia ser considerado mais do que isso. Os astecas acreditavam que em momentos de grandes turbulências sociais, como pandemias ou secas, sacrifícios humanos rituais deviam ser realizados para apaziguar os deuses.

Os astecas acreditavam que todos os deuses se sacrificavam uma vez para proteger a humanidade e chamavam ao seu sacrifício humano nextlahualli O deus asteca da guerra, Huitzilopochtli, era frequentemente oferecido sacrifícios humanos de guerreiros inimigos. Os mitos que rodeavam o possível fim do mundo se Huitzilopochtli não fosse "alimentado" por guerreiros inimigos capturados, significava que os astecas faziam continuamente guerra contra os seus inimigos.

Os astecas não sacrificaram apenas humanos.

Os humanos eram sacrificados por alguns dos deuses mais importantes do panteão. Aqueles como Toltec ou Huitzilopochtli eram mais reverenciados e temidos. Para outros deuses, os astecas sacrificavam regularmente cães, veados, águias e até borboletas e beija-flores.

Os guerreiros usaram o sacrifício humano como uma forma de ascensão da classe.

Em cima do Templo Mayor, um soldado capturado seria sacrificado por um padre, que usaria uma lâmina obsidiana para cortar o abdómen do soldado e arrancar-lhe o coração, que seria então levantado em direcção ao sol e oferecido a Huitzilopochtli.

O corpo seria ritualmente jogado pelas escadas da grande pirâmide, onde o guerreiro que havia capturado a vítima sacrificada esperaria. Ele então ofereceria pedaços do corpo a membros importantes da sociedade ou pelo canibalismo ritual.

O bom desempenho em batalha permitiu que os guerreiros subissem de posto e aumentassem seu status.

As crianças foram sacrificadas pela chuva.

De pé ao lado da grande pirâmide de Huitzilopochtli, estava a pirâmide de Tlaloc, o deus da chuva e trovões.

Os astecas acreditavam que Tlaloc trazia chuva e sustento e, portanto, ele tinha que ser regularmente apaziguado. Acreditava-se que as lágrimas das crianças eram a forma mais apropriada de apaziguamento para Tlaloc, para que fossem ritualmente sacrificadas.

Restos de mais de 40 crianças foram encontrados em recentes escavações de salvamento, mostrando sinais de grande sofrimento e ferimentos graves.

Os Astecas desenvolveram um sistema legal complexo.

Ilustração do Codex Duran. PD.

Tudo o que sabemos hoje sobre os sistemas jurídicos astecas vem dos escritos da era colonial dos espanhóis.

Os astecas tinham um sistema legal, mas este variava de uma cidade-estado para outra. O império asteca era uma confederação, por isso as cidades-estado tinham mais poderes para decidir o estado legal dos assuntos sobre os seus territórios. Tinham até juízes e tribunais militares. Os cidadãos podiam iniciar um processo de recurso em vários tribunais e o seu caso podia eventualmente terminar perante a Suprema Corte.

O sistema legal mais desenvolvido foi na cidade-estado do Texcoco, onde o governante da cidade desenvolveu um código de lei escrito.

Em Tenochtitlan, a capital do império, surgiu um sistema jurídico um pouco menos sofisticado. Tenochtitlan ficou atrás de outras cidades-estado, e não foi antes de Moctezuma I que um sistema jurídico seria estabelecido ali também.

Moctezuma I, tentou criminalizar atos públicos de embriaguez, nudez e homossexualidade, e crimes mais graves como roubo, assassinato ou danos à propriedade.

Os astecas desenvolveram o seu próprio sistema de escravatura.

Pessoas escravizadas, ou tlacotina como eram chamados na língua nahuatl, constituíam a classe mais baixa da sociedade asteca.

Na sociedade asteca, a escravidão não era uma classe social em que se podia nascer, mas ocorria como uma forma de castigo ou por desespero financeiro. Era até possível para as mulheres viúvas que eram donas de escravos casarem-se com um de seus escravos.

De acordo com o sistema legal asteca, quase qualquer pessoa poderia tornar-se escrava, o que significa que a escravidão era uma instituição muito complexa que tocava cada parte da sociedade. Uma pessoa podia entrar na escravidão voluntariamente. Ao contrário de outras partes do mundo, aqui, as pessoas escravizadas tinham o direito de possuir propriedade, casar e até possuir escravos próprios.

A liberdade foi alcançada pela prática de atos extraordinários ou por petições em frente aos juízes. Se a petição de uma pessoa fosse bem sucedida, ela seria lavada, receberia roupas novas e seria declarada livre.

Os astecas praticavam a poligamia.

Os astecas eram conhecidos por praticarem a poligamia. Eles eram legalmente autorizados a ter várias esposas, mas apenas o primeiro casamento foi celebrado e marcado cerimoniosamente.

A poligamia era um bilhete para subir a escada da sociedade e aumentar a visibilidade e o poder porque se acreditava geralmente que ter uma família maior também significava ter mais recursos e mais recursos humanos.

Quando os conquistadores espanhóis chegaram e apresentaram o seu próprio governo, não reconheceram estes casamentos e apenas reconheceram o primeiro casamento oficial entre um casal.

Os astecas negociavam em feijão cacau e algodão em vez de dinheiro.

Os astecas eram conhecidos pelo seu comércio robusto que prosseguia ininterruptamente devido a guerras e outros desenvolvimentos sociais.

A economia asteca era fortemente dependente da agricultura e da agricultura, por isso não surpreende que os agricultores astecas cultivassem muitas frutas e vegetais diferentes, entre os quais tabaco, abacate, pimentão, milho e feijão cacau. Os astecas gostavam de se encontrar em grandes feiras, e há relatos de que até 60.000 pessoas circulavam diariamente pelas grandes feiras astecas.

Ao invés de usar outras formas de dinheiro, eles trocavam feijões de cacau por outros bens e quanto maior a qualidade do feijão, mais valioso era o seu comércio. Eles também tinham outra forma de moeda chamada Quachtli, feita de tecido de algodão finamente tecido que valia até 300 feijões de cacau.

Os astecas tinham a escolaridade obrigatória.

Educação para meninos e meninas astecas segundo a idade - Codex Mendoza. PD.

A educação era muito importante na sociedade asteca. Ser educado significava ter as ferramentas para sobreviver e ser capaz de subir a escada social.

As escolas estavam abertas a quase todos. No entanto, é digno de se saber que os astecas tinham um sistema de ensino segregado, onde as escolas eram divididas por gênero e por classe social.

Crianças da nobreza seriam ensinadas ciências superiores como astronomia, filosofia e história, enquanto as crianças das classes mais baixas seriam treinadas em comércio ou guerra. Por outro lado, as meninas seriam tipicamente educadas sobre como cuidar de seus lares.

Os astecas consideraram a pastilha elástica inadequada.

Embora haja um debate sobre se foi o Maias ou os astecas que inventaram a pastilha elástica, sabemos que esta era popular entre os mesoamericanos. Foi criada cortando a casca de uma árvore e recolhendo a resina, que depois seria usada para mastigar ou mesmo como ambientador do hálito.

Curiosamente, os astecas desaprovaram os adultos que mastigavam pastilha elástica em público, especialmente as mulheres, e consideraram-na socialmente inaceitável e inadequada.

Tenochtitlan era a terceira cidade mais populosa do mundo.

Capital do império asteca, Tenochtitlan estava no auge da sua população no início do século XVI. O crescimento exponencial de Tenochtitlan e o aumento da população fizeram dela a terceira maior cidade do mundo em termos de população. Em 1500, a população chegou a 200.000 pessoas e na época, apenas Paris e Constantinopla tinham populações maiores do que Tenochtitlan.

Os espanhóis usaram a insatisfação dos astecas para esmagar o seu próprio império.

Os espanhóis encontraram o Império Asteca por volta de 1519. Chegaram no momento em que a sociedade estava enfrentando tumultos internos, porque as tribos subjugadas não estavam felizes em ter que pagar impostos e fornecer vítimas de sacrifícios a Tenochtitlan.

Quando os espanhóis chegaram, havia muito ressentimento na sociedade, e não foi difícil para Hernán Cortés explorar esse tumulto interno e virar as cidades-estado umas contra as outras.

O último imperador do Império Asteca, Moctezuma II, foi capturado pelos espanhóis e preso. Durante todo o caso, os mercados permaneceram fechados, e a população revoltou-se. O império começou a desmoronar-se sob pressão espanhola e virou-se contra si mesmo. O povo enfurecido de Tenochtitlan foi descrito como sendo tão desprovido de direitos com o imperador que o apedrejaram e atiraram-lhe lanças.

Este é apenas um relato da morte de Moctezuma, outros relatos afirmam que ele morreu nas mãos dos espanhóis.

Os europeus trouxeram doenças e enfermidades para os astecas.

Quando os espanhóis invadiram a Mesoamérica, trouxeram consigo varíola, papeira, sarampo e muitos outros vírus e doenças que nunca haviam estado presentes nas sociedades mesoamericanas.

Dada a falta de imunidade, a população asteca começou a diminuir lentamente, e o número de mortes disparou por todo o Império Asteca.

A Cidade do México foi construída sobre as ruínas de Tenochtitlan.

Com a invasão espanhola de Tenochtitlan em 13 de agosto de 1521, cerca de 250.000 pessoas foram mortas. Os espanhóis não demoraram muito para destruir Tenochtitlan e construir a Cidade do México em cima de suas ruínas.

Não muito depois de estabelecida, a Cidade do México tornou-se um dos centros do mundo recém-descoberto. Algumas ruínas da antiga Tenochtitlan ainda podem ser encontradas no centro da Cidade do México.

Envolvimento

Uma das maiores civilizações, o império asteca introduzido foi muito influente durante o seu tempo. Ainda hoje, o seu legado continua sob a forma de muitas invenções, descobertas e feitos de engenharia que continuam a ter impacto. Para saber mais sobre o império asteca Se estás interessado em símbolos astecas veja os nossos artigos detalhados.