Le Taj Mahal est un superbe palais situé sur les rives de la rivière Yamuna dans la ville indienne d'Agra, où il se dresse depuis le XVIIe siècle.

L'un des bâtiments les plus reconnaissables au monde, le Taj Mahal est devenu un site touristique important, des millions de personnes affluant pour voir la magnifique architecture de ce magnifique palais. Pendant des siècles, le Taj Mahal a été considéré comme l'un des plus importants chefs-d'œuvre architecturaux de l'Inde.

Voici vingt faits intéressants sur le Taj Mahal et ce qui fait qu'il captive l'imagination de millions de personnes dans le monde.

La construction du Taj Mahal tourne autour d'une histoire d'amour.

Shah Jahan a commandé la construction du Taj Mahal, qu'il voulait ériger à la mémoire de son épouse bien-aimée Mumtaz Mahal, décédée la même année après avoir donné naissance au 14e enfant du Shah.

Bien que Shah Jahan ait eu d'autres épouses tout au long de sa vie, il était très proche de Mumtaz Mahal, qui était sa première femme. Leur mariage a duré environ 19 ans et a été plus profond et plus significatif que toutes les autres relations qu'il a eues au cours de sa vie.

Le Taj Mahal a été construit entre 1632 et 1653. Si la partie principale de l'édifice a été achevée en 1648 après 16 ans, la construction s'est poursuivie pendant les cinq années suivantes pour apporter les dernières touches.

A cause de cette association, le Taj Mahal est devenu une symbole de l'amour éternel et la loyauté.

Le nom Taj Mahal a des origines perses.

Le Taj Mahal tire son nom de la langue perse, où Taj signifie couronne et Mahal signifie palais Cela indique sa position comme le sommet de l'architecture et de la beauté. Mais il est intéressant de noter que le nom de la femme du Shah était Mumtaz Mahal, ce qui ajoute une deuxième couche de signification au nom du bâtiment.

Le Taj Mahal possède un immense complexe de jardins.

Le complexe de jardins qui entoure le Taj Mahal se compose d'un jardin moghol de 980 pieds qui sépare le terrain en plusieurs parterres de fleurs et allées. Les jardins ont été inspirés par l'architecture et les styles de jardin persans, qui se retrouvent dans de nombreux détails paysagers autour du Taj Mahal. Le Taj Mahal est également célèbre pour son magnifique bassin réfléchissant qui montre une image inversée étonnante de la structure sur le sol.sa surface.

Cependant, les jardins et les terrains du Taj Mahal que nous voyons aujourd'hui ne sont que l'ombre de ce qu'ils étaient auparavant. Avant l'arrivée des Britanniques en Inde, les jardins étaient remplis d'arbres fruitiers et de roses. Cependant, les Britanniques voulaient un aspect plus formel, moins axé sur les couleurs et les fleurs, et les jardins ont donc été modifiés pour refléter le style britannique.

Le marbre blanc du Taj Mahal reflète la lumière.

D'une manière plutôt romantique et poétique, le Taj Mahal reflète l'humeur du jour en renvoyant la lumière du soleil sur sa splendide façade. Ce phénomène se produit plusieurs fois par jour.

Bien qu'il n'ait pas été confirmé qu'il s'agissait de l'intention initiale des constructeurs, certaines interprétations plus poétiques suggèrent que ce changement de lumière n'est pas sans but et qu'il reflète les sentiments du défunt Shah après la mort de son épouse.

Le changement de lumière reflète le passage des tons clairs et chauds et des humeurs du matin et du jour aux teintes mélancoliques plus sombres, bleues et violettes, de la nuit.

20 000 personnes ont été embauchées pour construire le Taj Mahal.

Plus de 20 000 personnes ont travaillé à la construction du Taj Mahal, qui a duré plus de 20 ans. Le Taj Mahal et sa construction étaient un exploit d'ingénierie qui n'aurait pu être accompli que par les artisans et les experts les plus qualifiés. Shah Jahan a fait venir des personnes de tous les coins de l'Inde et de nombreux autres endroits comme la Syrie, la Turquie, l'Asie centrale et l'Iran.

Les ouvriers et les artisans qui ont participé à la construction du Taj Mahal ont été grassement payés pour leur travail. Une célèbre légende urbaine affirme que Shah Jahan a coupé les mains de l'ensemble de la main-d'œuvre (environ 40 000 mains) afin que personne ne puisse plus jamais construire une structure aussi belle que le Taj Mahal. Cela n'est toutefois pas vrai.

Les murs sont ornés de pierres précieuses et de calligraphies.

Les murs du Taj Mahal sont très décoratifs et ornementaux. Ces murs sont ornés de pierres précieuses et semi-précieuses incrustées dans le marbre blanc et le grès rouge de l'édifice. On trouve jusqu'à 28 types de pierres différentes dans le marbre, dont le saphir du Sri Lanka, la turquoise du Tibet et le lapis-lazuli d'Afghanistan.

De magnifiques calligraphies arabes et des versets du Coran sont visibles partout sur cette structure, incrustés de motifs floraux et de pierres semi-précieuses.

Ces ornements sont véritablement considérés comme des chefs-d'œuvre à part entière, ressemblant aux traditions et techniques florentines où les artistes incrustaient le jade, la turquoise et le saphir dans le marbre blanc chatoyant.

Malheureusement, l'armée britannique a emporté nombre de ces décorations, qui n'ont jamais été récupérées, ce qui indique que le Taj Mahal était encore plus beau qu'aujourd'hui et que ses ornements originaux ont probablement laissé de nombreux visiteurs sans voix.

La tombe de Mumtaz Mahal n'est pas décorée.

Bien que l'ensemble du complexe soit très décoré de pierres précieuses et de marbre blanc chatoyant, contrastant avec de beaux jardins et des bâtiments en grès rouge, la tombe de Mumtaz Mahal ne possède aucun ornement.

Il y a une raison spécifique à cela, et elle réside dans le fait que, selon les pratiques funéraires musulmanes, la décoration des tombes et des pierres tombales avec des ornements est considérée comme inutile, somptueuse et à la limite de la vanité.

Par conséquent, la tombe de Mumtaz Mahal est un humble mémorial de la dernière épouse de Shah, sans aucune ornementation extravagante sur la tombe elle-même.

Le Taj Mahal n'est pas aussi symétrique que vous pourriez le penser.

Tombes de Shah Jahan et de Mumtaz Mahal

Le Taj Mahal est apprécié pour ses images parfaites, parfaitement symétriques, au point qu'il semble sorti d'un rêve.

Cette symétrie était voulue, et les artisans ont pris grand soin de faire en sorte que l'ensemble du complexe résonne dans un équilibre et une harmonie parfaits.

Bien que l'ensemble soit apparemment symétrique, une chose se détache de l'ensemble et vient perturber cet équilibre soigneusement assemblé : le cercueil de Shah Jahan lui-même.

Après la mort de Shah Jahan en 1666, la tombe a été placée dans le mausolée, rompant la symétrie parfaite du complexe.

Les minarets sont inclinés à dessein.

Si vous regardez attentivement, vous verrez peut-être que les quatre minarets de 130 pieds de haut qui se dressent autour du complexe principal sont légèrement inclinés. Vous vous demanderez peut-être comment ces minarets sont inclinés, étant donné que plus de 20 000 artisans et artistes ont travaillé pour assurer la perfection de ce lieu. Cette inclinaison a été réalisée dans un but très précis.

Le Taj Mahal a été construit de manière à ce que, en cas d'effondrement, la tombe de Mumtaz Mahal reste protégée et intacte. C'est pourquoi les minarets sont légèrement de travers afin qu'ils ne tombent pas sur la crypte de Mumtaz Mahal et que sa tombe soit protégée en permanence.

Shah Jahan a été interdit d'entrer dans le Taj Mahal.

Les fils de Shah Jahan, issus de son mariage avec Mumtaz, ont commencé à se disputer la succession neuf ans avant la mort du Shah. Ils avaient remarqué que leur père était malade, et chacun voulait s'assurer le trône pour lui-même. L'un des deux fils est sorti vainqueur, et c'est celui avec lequel Shah Jahan ne s'est pas rangé.

Lorsqu'il est apparu clairement que Shah Jahan avait pris une décision peu judicieuse en se rangeant du côté du fils qui avait perdu ce jeu de trônes, il était manifestement trop tard, et le fils victorieux Aurangzeb a empêché son père de jamais reprendre le pouvoir à Agra.

L'une des décisions prises par son fils est que Shah Jahan ne sera pas autorisé à pénétrer dans l'enceinte du Taj Mahal.

Par conséquent, le Shah Jahan ne pouvait observer son œuvre monumentale qu'à travers les balcons de sa résidence voisine. Par une tournure d'événements plutôt tragique, le Shah Jahan n'a jamais pu visiter le Taj Mahal et voir la tombe de sa bien-aimée Mumtaz une dernière fois avant sa mort.

Le Taj Mahal est un lieu de culte.

Beaucoup pensent que le Taj Mahal n'est qu'une destination touristique qui accueille des millions de touristes chaque année, mais le complexe du Taj Mahal est équipé d'une mosquée qui est toujours fonctionnelle et utilisée comme lieu de culte.

La belle mosquée, construite en grès rouge et ornée de décorations complexes, est parfaitement symétrique au site sacré de La Mecque. La mosquée faisant partie intégrante du complexe, l'ensemble du lieu est fermé aux visiteurs le vendredi pour la prière.

Le Taj Mahal était camouflé pendant les guerres.

Par crainte d'être bombardé, le Taj Mahal a été caché de la vue des pilotes qui auraient pu le bombarder pendant toutes les grandes guerres.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Britanniques ont recouvert l'ensemble du bâtiment de bambous, ce qui lui a donné l'apparence d'une masse de bambous plutôt que de la merveille architecturale qu'il est, et l'a protégé de toute tentative de bombardement par les ennemis britanniques.

Le marbre blanc étincelant du Taj Mahal n'en fait pas un bâtiment très difficile à repérer. Cacher un édifice aussi monumental était donc un défi.

Bien que nous ne sachions pas s'il y a jamais eu de réelles intentions de bombarder le Taj Mahal, l'Inde a continué à utiliser cette stratégie de camouflage dans les guerres contre le Pakistan en 1965 et 1971.

C'est peut-être grâce à cette stratégie que le Taj Mahal se dresse fièrement aujourd'hui avec son marbre blanc étincelant.

La famille de Shah Jahan a été enterrée autour du mausolée.

Même si nous associons le Taj Mahal à la belle histoire d'amour entre Shah Jahan et son épouse Mumtaz Mahal, le complexe abrite également des mausolées à d'autres membres de la famille du Shah.

Les autres épouses du Shah et ses serviteurs bien-aimés sont enterrés autour du complexe du mausolée, et ce afin de montrer le respect pour certaines des personnes les plus importantes de sa vie.

Mumtaz Mahal et Shah Jahan ne sont pas réellement enterrés à l'intérieur des mausolées.

Il y a une raison très spécifique pour laquelle, en entrant dans les mausolées, vous ne pourrez pas voir les tombes de Mumtaz Mahal et de Shah Jahan.

Vous verrez deux cénotaphes commémorant l'embarcadère, ornés de marbre et d'inscriptions calligraphiques ; cependant, les véritables tombes de Shah Jahan et de Mumtaz Mahal se trouvent dans une chambre située sous la structure.

En effet, les traditions musulmanes interdisent de décorer excessivement les tombes.

Les éléphants ont aidé à la construction du Taj Mahal.

Aux côtés des 20 000 artisans travaillant sur le Taj Mahal, des milliers d'éléphants ont été équipés pour aider à porter la lourde charge et à transporter les matériaux de construction. En deux décennies, plus de 1 000 éléphants ont été utilisés pour accomplir cet exploit d'ingénierie. Sans l'aide des éléphants, la construction aurait duré beaucoup plus longtemps et les plans auraient probablement dû être modifiés.

L'intégrité de la structure suscite des inquiétudes.

On pensait que la structure du Taj Mahal était parfaitement stable depuis des siècles. Cependant, l'érosion causée par la rivière Yamuna toute proche pourrait mettre en danger l'intégrité structurelle du Taj Mahal. De telles conditions environnementales pourraient constituer des menaces permanentes pour la structure.

Deux tempêtes violentes, en 2018 et 2020, ont également causé des dommages au Taj Mahal, suscitant des craintes chez les archéologues et les conservateurs.

La façade blanche étincelante est strictement protégée.

La façade blanche étincelante du Taj Mahal est strictement entretenue, et aucun véhicule n'est autorisé à s'approcher à plus de 500 mètres des bâtiments.

Ces mesures ont été introduites parce que les conservateurs ont compris que la pollution des véhicules se dépose sur la surface du marbre blanc et provoque le noircissement de l'extérieur du bâtiment. Le jaunissement du marbre blanc provient de la teneur en carbone libérée par ces gaz.

Le Taj Mahal est visité par environ 7 millions de personnes chaque année.

Le Taj Mahal est probablement le plus grand site touristique de l'Inde et près de 7 millions de personnes le visitent chaque année, ce qui signifie que les autorités touristiques doivent surveiller de près le nombre de touristes autorisés, si elles veulent préserver l'intégrité de la structure et maintenir la durabilité du tourisme dans la région.

Le nombre de visiteurs autorisés à se rendre chaque jour dans le complexe est limité à environ 40 000, afin de protéger les bâtiments contre d'autres dommages.

L'UNESCO, en étroite collaboration avec le gouvernement indien, surveille et documente le nombre de touristes qui viennent chaque année. Les autorités locales ont décidé d'infliger une amende à tous ceux qui restent plus de trois heures sur le site afin de protéger les terrains.

Le Taj Mahal est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le Taj Mahal est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1983 et est considéré comme l'une des sept merveilles du monde.

Un Taj Mahal noir était peut-être en préparation.

Bien que cela ne soit pas confirmé, certains explorateurs français, comme Jean-Baptiste Tavernier, ont raconté avoir rencontré Shah Jahan et appris qu'il avait prévu de construire un autre Taj Mahal qui servirait de tombeau pour lui-même.

Selon le récit de Tavernier, le tombeau de Shah Jahan devait être noir afin de contraster avec le mausolée de marbre blanc de sa femme.

Conclusion

Le Taj Mahal est véritablement l'une des plus grandes merveilles architecturales du monde et se dresse fièrement sur les rives de la rivière Yamuna depuis des siècles.

Le Taj Mahal n'est pas seulement un chef-d'œuvre architectural, c'est aussi un rappel du pouvoir de l'amour et de l'affection qui dure pour l'éternité. Cependant, la construction en grès rouge pourrait ne pas durer éternellement, car comme pour beaucoup d'autres merveilles du monde, le tourisme et l'urbanisation accélérée dans les zones autour du site provoquent une pollution et des dommages excessifs.

Seul le temps nous dira si le Taj Mahal sera capable de suivre l'amour éternel de ses célèbres résidents.