Il n'y a pas beaucoup de mythologies qui désignent la même divinité comme représentant à la fois la fertilité et la guerre. Cela ressemble beaucoup à une divinité de la vie et de la mort. Et pourtant, c'est exactement ce qu'est la déesse perse Anahita.

La raison de ce contraste apparent réside dans l'histoire complexe d'Anahita. Cette histoire multiculturelle est également la raison pour laquelle Anahita est considérée comme une déesse de la royauté, de l'eau, de la sagesse, de la guérison, ainsi que la raison pour laquelle elle a de nombreux autres noms et est vénérée dans de multiples religions répandues à travers les millénaires.

Qui est Anahita ?

Figure présumée être Anahita représentée sur un vaisseau sassanide

Anahita appartient à l'une des plus anciennes religions que nous connaissons aujourd'hui, l'ancienne religion perse, indo-iranienne et aryenne. Cependant, en raison des nombreux changements culturels et ethniques qui se sont produits en Asie centrale et au Moyen-Orient au cours des 5 000 dernières années, Anahita a également été adoptée par d'autres religions au cours des siècles. Elle vit même dans la deuxième plus grande religion de l'Europe de l'Est.le monde actuel - l'Islam.

Anahita est décrite comme une femme puissante, rayonnante, haute, grande, belle, pure et libre. Ses représentations la montrent avec une couronne d'étoiles en or sur la tête, une robe fluide et un collier en or autour du cou. Dans une main, elle tient des brindilles de barsom ( baresman en langue avestan), un faisceau sacré de brindilles utilisé dans les rituels.

Anahita dans l'ancienne religion aryenne

On pense que l'origine d'Anahita se trouve dans l'ancien persan. religion polythéiste pratiquée par les Indo-Iraniens (ou Aryens) de la région. Cette religion était très similaire à la religion polythéiste de l'Inde qui est devenue plus tard l'hindouisme. Anahita jouait un rôle principal dans ce lien, car elle était considérée comme la déesse de la rivière céleste d'où toute l'eau coulait.

Le nom complet et "officiel" d'Anahita en langue iranienne est le suivant Aredvi Sura Anahita (Arədvī Sūrā Anāhitā) qui se traduit par Humide, fort, impur . le nom indo-iranien d'Anahita était Sarasvatī ou Celle qui possède les eaux En sanskrit, son nom était Ārdrāvī śūrā anāhitā, signification Des eaux, puissantes et immaculées De cette vision d'Anahita en tant que déesse de l'eau et des rivières découle sa perception en tant que déesse de la fertilité, de la vie, de la sagesse et de la guérison, autant de concepts que les gens du monde entier associent à l'eau.

Anahita à Babylone

Une deuxième grande partie de la personnalité déroutante d'Anahita provient probablement de l'ancienne Mésopotamie. Ce lien est encore un peu spéculatif, mais de nombreux historiens pensent que le culte d'Anahita est lié au culte de la déesse mésopotamienne/abylonienne Ishtar ou Inanna Elle aussi était une déesse de la fertilité et était considérée comme une jeune et belle jeune fille. Ishtar était également la déesse babylonienne de la guerre et était associée à la planète Vénus - deux qualités qu'Anahita a également "acquises" à un moment donné avant le 4e siècle avant notre ère.

Des théories similaires existent pour d'autres anciennes divinités mésopotamiennes et perses, il est donc très probable que les deux cultes se soient effectivement mêlés à un moment donné. Ishtar/Inanna est aussi probablement celle qui a donné à Anahita le titre supplémentaire de Banu ou Lady La déesse perse est en effet souvent appelée Lady Anahita. De même, les anciens Indo-Iraniens appelaient la planète Vénus Le pur ou Anahiti .

Anahita dans le zoroastrisme

Même si Zoroastrisme est une religion monothéiste, la déesse aryenne de la fertilité y a tout de même trouvé sa place. Lorsque le zoroastrisme a déferlé sur le Moyen-Orient et l'Asie centrale, le culte d'Anahita y a été absorbé au lieu de disparaître.

Dans le zoroastrisme, Anahita n'est pas tant considérée comme une déesse personnelle que comme un aspect de l'humanité. Ahura Mazda Au lieu de cela, Anahita est présente en tant qu'avatar de la rivière céleste d'où coule toute l'eau. La sourate Aredvi Anahita est la source cosmique à partir de laquelle Ahura Mazda a créé toutes les rivières, tous les lacs et toutes les mers du monde. On dit que la rivière céleste Anahita se trouve au sommet de la montagne mondiale Hara Berezaiti ou Haut Hara.

Anahita dans l'Islam

Bien entendu, le zoroastrisme n'a pas été la dernière religion à faire l'objet d'un culte en Asie centrale et occidentale. Lorsque l'islam est devenu la religion dominante de la région au 6e siècle de notre ère, le culte d'Anahita a dû subir une nouvelle transformation.

Cette fois, le déesse de la fertilité a été associé à Bibi Sahrbanu ou Shehr Banu - l'épouse et la veuve du légendaire héros islamique Husayn ibn Ali. Husayn a vécu au 7e siècle de notre ère, de 626 à 680. Il serait mort lors de la bataille de Karbala, un conflit entre la faction islamique de Hussayn et la dynastie des Omeyyades, plus nombreuse à l'époque.

Les Hussayns, menés par Husayn ibn Ali, ont subi une défaite dévastatrice et ont été martyrisés en héros peu de temps après. Cette bataille est commémorée aujourd'hui encore lors du festival d'Achoura, car elle est au cœur de la division entre le sunnisme et le chiisme dans l'islam.

Quel est donc le rapport entre la déesse indo-iranienne de l'eau Anahita et la veuve d'un héros islamique ? Rien, en fait. Cependant, les deux cultes de la déesse de l'eau et de la veuve du héros ont probablement convergé, car certains des sanctuaires zoroastriens d'Anahita sont devenus par la suite des sanctuaires musulmans consacrés à Bibi Shehr Banu.

Il existe également un mythe populaire expliquant que Husayn ibn Ali a donné à sa femme un cheval et lui a dit de s'enfuir en Perse, son pays natal, la nuit précédant la bataille de Karbala. Shehr Banu a donc sauté sur le cheval et s'est rendu en Perse, mais elle a été poursuivie par les soldats de la dynastie omeyyade.

Elle a chevauché jusqu'aux montagnes près de la province de Ray en Iran - les mêmes montagnes que l'on croit être le mythique Hara Berezaiti, où se trouve la rivière céleste - et elle a essayé d'appeler Dieu à l'aide. Yallahu ! (Oh, Dieu !) elle a dit Yah Kuh ! (Oh, la montagne !) .

Puis, la montagne s'est miraculeusement ouverte et elle y a chevauché pour se mettre à l'abri, avec pour seule preuve son écharpe tombée derrière elle. Un sanctuaire a ensuite été construit sur le site. Le lien avec Anahita réside ici à la fois dans la montagne elle-même et dans le fait que le sanctuaire de Bibi Shehr Banu était autrefois un sanctuaire d'Anahita. En outre, le mot Banu/Lady qu'Anahita a emprunté à Ishtar est également présent dans Bibi Shehr Banu.Le nom de Banu.

La force de ce lien est sujette à débat, mais ce qui est indiscutable, c'est que la majorité des sanctuaires actuels de Bibi Shehr Banu étaient autrefois des sanctuaires d'Anahita.

FAQs sur Anahita

Anahita était la déesse perse de l'eau, de la fertilité, de la guérison, de la prospérité et de la guerre.

Les soldats priaient Anahita avant les batailles pour leur survie, ce qui la reliait à la guerre.

L'Anahita est associée à Saraswati dans l'hindouisme, à Inanna ou Ishtar dans la mythologie mésopotamienne, à Aphrodite dans l'histoire de l'humanité. La mythologie grecque et Vénus dans La mythologie romaine .

À l'époque perse et zoroastrienne, Anahita était représentée sous la forme d'une belle femme portant des boucles d'oreilles, un collier et une couronne. Elle tient dans une main les brindilles d'un bardeau.

Dans certains mythes, le consort d'Anahita est Mithra.

Les animaux sacrés d'Anahita sont le paon et la colombe.

Conclusion

Parmi les anciennes divinités perses, Anahita était l'une des plus aimées du peuple et était fréquemment invoquée pour sa protection et ses bénédictions. En tant que déesse, Anahita est complexe et à plusieurs niveaux, car elle a continué à évoluer pour s'adapter aux contextes changeants de la région. Elle avait de nombreux homologues dans d'autres mythologies et était associée à plusieurs déesses importantes.