Dans l'Égypte ancienne, les chats occupaient une position particulière et étaient des créatures vénérées. La déesse Bastet, également appelée Bast, était vénérée sous la forme d'un chat. Elle était, littéralement, la femme-chat originelle. Au début de son histoire, Bastet était une déesse féroce qui supervisait de nombreuses affaires de la vie quotidienne. Au fil de l'histoire, certaines parties de son mythe ont changé. Voici un examen plus approfondi.

Qui était Bastet ?

Bastet était la fille du dieu du soleil Râ Elle avait de nombreux rôles, et était la déesse du foyer, de la domesticité, des secrets, de l'accouchement, de la protection, des enfants, de la musique, du parfum, de la guerre et des chats domestiques. Bastet était la protectrice des femmes et des enfants, et elle veillait à leur santé. Son premier lieu de culte était la ville de Bubastis, en Basse-Égypte. Elle était la consœur de l'empereur. dieu Ptah .

Les représentations de Bastet la montraient initialement comme une lionne, semblable aux déesse Sekhmet Cependant, elle a été représentée plus tard comme un chat ou une femme à tête de chat. Bastet et Sekhmet ont souvent été confondues en raison de leurs similitudes. Plus tard, cela a été réconcilié en considérant les deux déesses comme deux aspects d'une seule divinité. Sekhmet était la déesse dure, vengeresse et guerrière, qui vengeait Rê, tandis que Bastet était une déesse plus douce et plus amicale.

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Symboles de Bastet

Les représentations de Sekhmet la montrent comme une jeune femme à tête de chat, portant un... sistrum et souvent avec une portée de chatons à ses pieds. Ses symboles incluent :

• Lionne - Le site lionne est connue pour sa férocité et son caractère protecteur. En tant que déesse de la protection et de la guerre, ces caractéristiques étaient importantes pour Bastet.
• Chat - Avec l'évolution du rôle de Bastet en tant que déesse de la domesticité, elle a souvent été représentée sous la forme d'un chat. Les chats étaient vénérés et considérés comme des êtres magiques, qui pouvaient porter chance à la maison.
• Sistrum - Cet ancien instrument de percussion symbolise le rôle de Bastet en tant que déesse de la musique et des arts.
• Disque solaire - Ce symbole fait référence à son association avec le dieu du soleil, Rê.
• Pot de pommade - Bastet était une déesse des parfums et des onguents.

Le rôle de Bastet dans la mythologie égyptienne

Au début, Bastet était représentée comme une déesse lionne féroce, représentant la guerre, la protection et la force. Dans ce rôle, elle était la protectrice des rois de Basse-Égypte.

Cependant, son rôle a changé au bout d'un certain temps, et elle a été associée aux chats de maison et aux affaires domestiques. Dans cette phase, Bastet était liée à la protection des femmes enceintes, à l'éloignement des maladies et à la fertilité. Les Égyptiens considéraient Bastet comme une bonne mère nourricière, et c'est pourquoi ils l'associaient également à l'accouchement.

En tant que fille de Rê, les Égyptiens associaient Bastet au soleil et à l'œil de Rê, tout comme Sekhmet. Certains de ses mythes la voyaient également combattre le mal. serpent Apep Ce serpent était un ennemi de Râ, et le rôle de Bastet en tant que protectrice contre les forces chaotiques était inestimable.

Bien que Bastet soit devenue par la suite une version plus douce d'elle-même, Sekhmet prenant en charge les aspects féroces, les gens craignaient toujours la colère de Bastet. Elle ne se retenait pas lorsqu'il s'agissait de personnes qui enfreignaient la loi ou agissaient contre les dieux. Elle était une déesse protectrice bienveillante, mais elle était tout de même assez féroce pour punir ceux qui le méritaient.

Les chats en Egypte ancienne

Les chats étaient des créatures importantes pour les Égyptiens. On croyait qu'ils pouvaient repousser les fléaux et les parasites tels que les insectes et les rats, tout en combattant d'autres dangers comme les serpents. Les chats des familles royales étaient parés de bijoux et constituaient un élément central de la royauté. Les chats, disait-on, pouvaient également éloigner les mauvaises énergies et les maladies. En ce sens, le rôle de Bastet était primordial dans l'Antiquité.Égypte.

La ville de Bubastis

La ville de Bubastis était le principal centre de culte de Bastet. La ville est devenue l'une des villes les plus prospères et les plus visitées de l'Égypte ancienne parce qu'elle était le lieu de résidence de cette déesse. Des gens de tout le pays y pérégrinaient pour vénérer Bastet. Ils emportaient les corps momifiés de leurs chats décédés pour les placer sous sa protection. Il y avait plusieurs temples et des fêtes annuelles.Des festivals sont organisés pour la déesse dans la ville. Les fouilles de Bubastis ont permis de trouver des chats momifiés enterrés sous les temples. Selon certaines sources, plus de 300 000 chats momifiés ont été trouvés jusqu'à présent.

Bastet à travers l'histoire

Bastet était une déesse que les hommes et les femmes vénéraient de la même manière. Son mythe a connu quelques changements au fil du temps, mais sa signification est restée inchangée. Elle supervisait des éléments centraux de la vie quotidienne, comme l'accouchement, et protégeait également les femmes. Les chats jouaient un rôle central dans l'éloignement de la vermine, la défense des cultures contre les autres animaux et l'absorption des ondes négatives. Pour toutes ces raisons, Bastet jouissait d'une grande popularité.une vénération et un culte qui ont traversé les siècles.

En bref

Bastet était une déesse à la fois bienveillante et féroce. Son rôle dans les récits n'était peut-être pas aussi central que celui d'autres divinités, mais elle faisait l'objet de l'un des principaux cultes de l'Égypte ancienne. Ses festivals et ses temples témoignaient de son importance dans l'Antiquité. La déesse des chats et la protectrice des femmes était une force sur laquelle il fallait compter et reste l'emblème d'une femme forte.