Quand vous commencez à fouiller dans Bouddhisme et ses différentes écoles de pensée, vous rencontrerez bientôt un curieux terme - bodhisattva Ce qui est assez particulier avec ce terme, c'est qu'il est utilisé pour de nombreuses personnes et êtres différents - des dieux, des gens du peuple, des membres de la royauté, des érudits en voyage et même des incarnations de Bouddha. Alors, qu'est-ce qu'un bodhisattva exactement ?

Qui ou quoi est un bodhisattva ?

En sanskrit, le terme bodhisattva se traduit littéralement par Celui dont le but est l'éveil Et c'est à peu près la façon la plus simple d'expliquer ce qu'est un bodhisattva - toute personne qui s'efforce d'atteindre l'éveil, le nirvana et l'illumination. Toutefois, cette explication est insuffisante si l'on considère les nombreuses écoles bouddhistes et leurs points de vue et croyances variés et souvent contraires.

Le premier bodhisattva

Si nous devons trouver la signification originale du terme bodhisattva nous devons chercher son origine historique. Pour autant que nous puissions le dire, elle se trouve dans le bouddhisme indien et dans certaines traditions ultérieures, comme le bouddhisme theravada sri-lankais. Là, le terme bodhisattva se réfère à un bouddha spécifique - Shakyamuni également connu sous le nom de Gautama Siddhartha .

Le site Jataka Les récits qui détaillent la vie de Shakyamuni, passent en revue les différentes étapes qu'il a franchies pour atteindre l'illumination - ses efforts pour améliorer sa moralité, acquérir plus de sagesse, se concentrer sur l'altruisme plutôt que sur l'égoïsme, etc. Ainsi, selon le bouddhisme theravada, le bodhisattva est le Bouddha Shakyamuni sur sa route pour devenir Bouddha.

Une vision plus large

De nombreuses autres traditions bouddhistes reprennent l'histoire de Shamyamuni dans le Jataka et s'en servent comme modèle pour décrire le chemin de chaque bouddha vers l'éveil en tant qu'exemple de bodhisattva. L'école du bouddhisme Mahayana, populaire au Japon, en Corée, en Chine et au Tibet, par exemple, considère que toute personne sur le chemin de l'éveil est un bodhisattva.

Il s'agit d'une utilisation très large du terme, car il ne se limite pas aux enseignants, aux moines et aux sages, mais à toute personne qui a fait le vœu d'essayer d'atteindre l'illumination et de devenir un jour un bouddha. bodhicittotpada et c'est un vœu que tout le monde peut faire.

De ce point de vue, tout le monde peut être un bodhisattva s'il le souhaite. Et le bouddhisme Mahayana croit effectivement que l'univers est rempli d'innombrables bodhisattvas et de bouddhas potentiels parce que beaucoup d'entre eux ont prononcé le vœu de bodhicittotpada. Bien sûr, tous n'atteindront pas l'illumination, mais cela ne change rien au fait que vous restez un bodhisattva tant que vous continuez à essayer au moins d'atteindre l'objectif de l'illumination.L'idéal bouddhiste.

Bodhisattvas célestes

Le fait que tout le monde puisse devenir un bodhisattva ne signifie pas que tous les bodhisattvas sont égaux. La plupart des écoles bouddhistes croient qu'entre les nombreux bouddhas et les nombreux bodhisattvas "débutants" se trouvent ceux qui sont sur la route depuis si longtemps qu'ils sont presque sur le point de devenir eux-mêmes un bouddha.

Ces personnes sont généralement censées avoir acquis diverses capacités spirituelles et magiques au cours des siècles. Elles sont également souvent considérées comme des vaisseaux imprégnés d'aspects célestes et de divinités. Dans le bouddhisme, ces êtres célestes sont généralement associés à des concepts abstraits spécifiques tels que la compassion et la sagesse. Ainsi, un bodhisattva "avancé" s'est effectivement ouvert à ces aspects célestes.D'une certaine manière, ces bodhisattvas sont souvent considérés comme des "dieux" d'un point de vue occidental.

Au sens le plus fonctionnel du terme, ces bodhisattvas célestes sont considérés et vénérés presque comme des bouddhas. Nombre de leurs identités sont connues et vénérées par les bouddhistes presque au même titre que les bouddhas eux-mêmes.

Après tout, un bodhisattva aussi proche de l'illumination est non seulement presque certain de l'atteindre, mais il se comporte comme un bouddha - son incommensurable compassion le pousse à aider les gens ordinaires, il utilise sa sagesse quasi infinie pour aider les autres à trouver leur chemin, et il est également capable de faire des miracles grâce à ses capacités surnaturelles.

Les bodhisattvas sont-ils plus miséricordieux et plus utiles que les bouddhas ?

Une autre vision du terme bodhisattva considère que ces personnes ne sont pas seulement sur le point de devenir un bouddha, mais qu'elles sont plus dévouées à aider les autres qu'un véritable bouddha. particulièrement populaire dans le bouddhisme chinois .

L'idée sous-jacente est double. D'une part, un bodhisattva essaie activement d'atteindre l'illumination et l'un des principaux moyens d'y parvenir est de consacrer sa vie à aider les autres. Ainsi, un bodhisattva est encouragé à être désintéressé et altruiste s'il veut poursuivre sa progression - de telles exigences ne sont pas nécessairement imposées à un bouddha, car il s'agit d'une personne qui a déjà atteint l'illumination.L'illumination.

En outre, pour atteindre l'illumination et devenir un bouddha, il faut atteindre un état de détachement complet de son ego et de ses possessions et intérêts terrestres et humains. Mais ce même état peut être considéré comme quelque chose qui sépare davantage un bouddha de l'humanité, alors qu'un bodhisattva est encore plus étroitement lié à son prochain.

Bodhisattvas célèbres

Statue chinoise d'Avalokiteśvara (c1025 CE). PD.

Outre Shakyamuni du bouddhisme Therevada, il existe plusieurs autres bodhisattvas bien connus et vénérés. Beaucoup d'entre eux sont liés, sur le plan thématique et théologique, à certains concepts spirituels tels que la sagesse et la compassion. Un exemple populaire dont nous avons déjà parlé est le bodhisattva chinois Avalokitesvara également connu sous le nom de Guan Yin - le bodhisattva de la compassion .

Un autre bodhisattva très populaire en Asie de l'Est est Dharmakara - un ancien bodhisattva qui, après avoir pleinement réalisé ses vœux, a réussi à devenir le Bouddha Amitabha - le Bouddha du Pays Pur de l'Ouest .

Vajrapani est un autre produit populaire et un bodhisattva très précoce Il a été le guide du célèbre Bouddha Guatama et symbolise sa puissance.

Une statue du bodhisattva Maitreya. PD.

Il y a aussi le bodhisattva Maitreya Il devrait atteindre l'illumination dans un avenir proche et commencer à enseigner aux gens des valeurs pures. Dharma - Une fois qu'il aura accompli cela, Maitreya deviendra le prochain bouddha "principal" après le bouddhisme. Guatama / Shakyamuni .

Le site Déesse Tara du bouddhisme tibétain est une femme bodhisattva qui est également en passe d'atteindre l'illumination. Elle est assez controversée dans la mesure où certaines écoles bouddhistes nient que les femmes puissent jamais devenir un bouddha. L'histoire de Tara décrit sa lutte contre les moines et les enseignants bouddhistes qui la poussent à se réincarner en homme si elle veut devenir un bouddha.

D'autres écoles bouddhistes ont des exemples de bodhisattva féminins encore plus célèbres, tels que Prajnaparamita le Perfectionnement de la sagesse Un autre exemple serait Cundi, Juntei, ou Chunda le Mère des déités bouddhistes .

Symbolisme du Bodhisattva

En d'autres termes, un bodhisattva est le chaînon manquant entre la personne de tous les jours et un bouddha. Ce sont les personnes qui gravissent activement la route vers l'illumination, qu'elles soient encore au début du trek ou presque au sommet.

Très souvent, lorsque nous parlons des bodhisattvas, nous les considérons presque comme des divinités. Et cette vision d'eux est effectivement valable, car ils deviennent progressivement des réceptacles du divin cosmique à mesure qu'ils se rapprochent de l'éveil complet. Cependant, le véritable symbolisme de l'état de bodhisattva est celui de l'engagement sur le chemin de l'éveil et de ses nombreux défis.

En conclusion

Situés entre le banal et le divin, les bodhisattvas comptent parmi les figures les plus importantes et les plus fascinantes du bouddhisme. Si devenir un bouddha est le but ultime du bouddhisme, être un bodhisattva est le long et éreintant chemin vers ce but. En ce sens, les bodhisattvas sont bien plus représentatifs du bouddhisme que les bouddhas eux-mêmes.