Le shintoïsme et la culture japonaise dans son ensemble regorgent de dieux (kami) fascinants, d'esprits ( yokai L'un des plus célèbres, des plus déroutants et des plus terrifiants d'entre eux est l'inugami, une créature torturée mais fidèle ressemblant à un chien.

Qu'est-ce qu'un Inugami ?

Il est facile de confondre l'inugami avec un esprit yokai de type shinto traditionnel. Contrairement aux yokai, qui sont généralement des êtres naturels vivant dans la nature, l'inugami est une création humaine plutôt mystérieuse et quasi-démoniaque.

Ces êtres ressemblent à des chiens ordinaires avec des vêtements fantaisistes et des robes enveloppées tout autour de leur "corps", mais la réalité est beaucoup plus inquiétante - l'inugami est le chien coupé et artificiellement conservé. morts-vivants des têtes de chiens, dont les esprits tiennent leurs robes ensemble. En d'autres termes, ce sont des têtes de chiens vivants qui n'ont pas de corps. Si tout cela vous semble horrible, attendez que nous vous disions comment cet esprit est créé.

Malgré leur apparence et leur création effroyables, les inugami sont en fait des esprits domestiques bienveillants. Comme les chiens ordinaires, ils sont fidèles à leur maître ou à leur famille et font tout ce qu'on leur demande. Ou, du moins, la plupart du temps - il y a des exceptions.

L'abominable création d'un fidèle serviteur

Malheureusement, l'inugami n'est pas seulement un chien mort qui continue à servir sa famille après sa mort. Bien qu'il s'agisse d'un chien mort, ce n'est pas tout ce qu'il est. L'inugami est plutôt l'esprit de... chiens assassinés d'une manière plutôt macabre. Voici ce que certaines familles japonaises ont fait pour créer l'inugami :

1. D'abord, ils ont affamé un chien à mort Pour ce faire, ils ne se contentaient pas de priver le chien de nourriture, mais l'enchaînaient devant un bol de nourriture. Il arrivait aussi que le chien soit enterré jusqu'au cou, la tête dépassant de la terre, juste à côté d'un bol de nourriture. Dans tous les cas, le but n'était pas seulement d'affamer le chien, mais de l'amener au point de désespoir total et de rage absolue.
2. Une fois que le chien était fou de faim et de rage, les personnes effectuant le rituel devaient le décapiter Le corps du chien a ensuite été jeté, car il n'était d'aucune utilité - c'est la tête qui importait.
3. La tête coupée devait être enterrée immédiatement dans un endroit spécifique - une route active ou un carrefour. C'était important car plus la route était active et plus les gens marchaient sur la tête décapitée, plus l'esprit du chien devenait furieux. Après un certain temps - généralement indéterminé, cela dépendait de la légende - la tête devait être déterrée. Il faut également mentionner que dans certains mythes, lorsque les têtes décapitées n'étaient pasSi elles sont enterrées assez profondément, elles sortent parfois de la terre et se mettent à voler dans tous les sens, tourmentant les gens. Dans ce cas, ces créatures ne sont pas des inugami, car le rituel n'est pas terminé.
4. Une fois que la tête a été déterrée, elle devait être préservée par un rituel de momification La tête du chien était soit cuite soit séchée et était ensuite enchâssée dans un bol.

Et c'est à peu près tout. L'exécution exacte du rituel exigeait un sorcier magistral, si bien que très peu de familles au Japon étaient capables d'obtenir un inugami d'un chien. En général, il s'agissait de familles riches ou aristocratiques, qui étaient appelées inugami-mochi Lorsqu'une famille d'inugami-mochi a pu obtenir un inugami, elle a généralement pu en acquérir d'autres - souvent suffisamment pour que chaque membre de la famille ait son propre familier inugami.

De quand date le mythe de l'Inugami ?

Si tout ce qui précède constitue l'origine approximative de chaque inugami, l'origine du mythe dans son ensemble est assez ancienne. Selon la plupart des estimations, le mythe de l'inugami a atteint l'apogée de sa popularité au cours de la période Heian au Japon, vers les 10-11e siècles de notre ère. À cette époque, les esprits inugami étaient officiellement interdits par la loi, bien qu'ils ne soient pas réels. Par conséquent, on suppose que le mythe est même antérieur à l'époque de l'inugami.Période Heian, mais on ne sait pas exactement de quand elle date.

Les Inugami étaient-ils bons ou mauvais ?

Malgré leur horrible processus de création, les familiers inugami étaient généralement bienveillants et travaillaient très dur pour satisfaire leurs maîtres et les servir du mieux possible, un peu comme les elfes dans Harry Potter. On peut supposer que c'est la torture pré-mortem qui a littéralement brisé l'esprit des chiens et en a fait des serviteurs obéissants.

La plupart du temps, les familles inugami-mochi chargent leurs familiers inugami des tâches quotidiennes banales qu'un serviteur humain ferait. Elles traitent également leurs inugami comme des membres de la famille, comme vous le feriez avec un chien normal. La seule différence majeure est que les familles inugami-mochi doivent garder leurs serviteurs secrets de la société car ils sont considérés comme illégaux et immoraux.

De temps en temps, cependant, un inugami pouvait se retourner contre sa famille et commencer à causer des problèmes. Le plus souvent, cela était dû au fait que la famille maltraitait son inugami même après sa création tortueuse. Les inugami étaient très obéissants et - tout comme les vrais chiens - pouvaient pardonner et oublier une certaine quantité de mauvais traitements, mais finissaient par se rebeller et se retourner contre leur famille inugami-mochi agressive.

Inugami-tsuki Possession

Une des principales capacités surnaturelles des esprits inugami était... inugami-tsuki Comme beaucoup d'autres esprits yokai, tels que les renards kitsune, l'inugami peut entrer dans le corps d'une personne et la posséder pendant un certain temps, parfois indéfiniment. L'inugami entre par les oreilles de la victime et réside dans ses organes internes.

Habituellement, l'inugami le faisait conformément aux ordres de son maître. Il pouvait posséder un voisin ou toute autre personne que la famille voulait qu'il possède. Parfois, cependant, lorsqu'un inugami se rebellait contre un maître qui le maltraitait, il pouvait posséder l'agresseur dans un acte de vengeance.

Les gens de l'entourage étaient souvent prompts à spéculer que la personne devait avoir un esprit inugami secret et qu'elle le tourmentait probablement au point qu'il se rebelle et possède un membre de la famille, surtout s'il s'agissait d'une famille riche et aristocratique,

Le crime de créer un Inugami

Pour aggraver les choses, une famille soupçonnée d'être inugami-mochi ou de posséder un familier inugami était généralement punie par le bannissement de la société. Tout cela rendait le fait d'avoir un membre de la famille atteint de troubles mentaux assez risqué pour toute la famille, mais il était également risqué d'être simplement soupçonné d'avoir un inugami.

On dit souvent que les riches ont caché leurs esprits inugami dans leurs placards fermés à clé ou sous les lattes du plancher. Il est arrivé que des foules en colère prennent d'assaut la maison d'une famille soupçonnée de posséder un inugami et saccagent les lieux à la recherche d'une tête de chien coupée.

Dans de nombreux cas, il n'était même pas nécessaire de trouver un inugami réel - ce qui est pratique, étant donné qu'ils n'existent pas vraiment. Au lieu de cela, de simples preuves circonstancielles telles qu'un chien mort dans le jardin ou une tête de chien placée à un endroit pratique suffisaient pour qu'une famille entière soit bannie de sa ville ou de son village.

Pour ne rien arranger, le bannissement d'une famille inugami-mochi s'étendait également à ses descendants, ce qui signifie que même ses enfants et petits-enfants ne pouvaient pas réintégrer la société, ce qui était quelque peu justifié par la croyance que l'art d'élever un inugami était transmis comme un art secret au sein de la famille.

Inugami vs. Kitsune

Les familiers inugami sont également un contrepoint intéressant aux esprits yokai kitsune. Alors que les premiers sont des familiers semblables à des démons créés artificiellement, les seconds sont des esprits yokai naturels, errant dans la nature et servant généralement le kami Inari vénéré. Alors que les inugami étaient des esprits de chiens morts-vivants, les kitsune étaient des esprits de renards vivants, séculaires et à plusieurs queues.

Les deux sont étroitement liés par le fait que les esprits inugami agissent comme un moyen de dissuasion contre les yokai kitsune. Pour le meilleur ou pour le pire, les zones où se trouvent des familiers inugami sont dépourvues de tout yokai kitsune. Les gens s'en réjouissent parfois car les kitsune peuvent être assez malicieux, mais ils les craignent aussi souvent car les inugami sont contre nature et illégaux.

En réalité, la base de cette confrontation mythique était probablement le fait que les renards évitaient tout simplement les grandes et riches villes où il y avait beaucoup de chiens. Au fil du temps, cependant, cette réalité banale a été complétée par le mythe excitant de chiens morts-vivants contre-nature chassant les esprits surnaturels des renards.

Symbolisme de l'Inugami

Les familiers inugami étaient des êtres au symbolisme et à la signification très variés.

D'une part, ils étaient des créations du mal pur et égoïste - leurs maîtres devaient torturer et tuer sans pitié des chiens pour créer ces êtres tordus. Et le résultat final était des êtres très puissants qui pouvaient voler, posséder des gens et les forcer à exécuter les ordres de leur maître. Ils pouvaient même parfois se rebeller contre leurs familles et causer beaucoup de dégâts. On peut donc dire que lesL'inugami symbolise le mal des humains qui perturbent la nature et causent des problèmes en s'adonnant à la magie noire.

D'autre part, les inugami étaient également des serviteurs fidèles et attentionnés de leur famille. Ils étaient souvent aimés, choyés et soignés comme des chiens ordinaires, et ils pouvaient rester avec leur famille pendant des décennies, voire plus. Cela implique un symbolisme beaucoup plus réconfortant, celui de la loyauté, de l'amour et de l'attention.

Importance de l'inugami dans la culture moderne

Le mythe de l'inugami est encore bien vivant au Japon aujourd'hui, même si la plupart des gens ne le prennent pas au sérieux. Il a été suffisamment important pour être intégré dans la culture japonaise moderne, notamment dans plusieurs mangas et séries animées tels que Megami Tensei, Yo-kai Watch, Inuyasha, Nura : Rise of the Yokai Clan, Gin Tama, Engaged to the Unidentified, Une sorte d'inugami apparaît également dans la série policière fantastique de la télévision américaine. Grimm .

Conclusion

Les Inugami sont parmi les êtres mythiques japonais les plus effrayants, les plus pathétiques et les plus terribles. Ils symbolisent les limites que les humains sont prêts à franchir pour parvenir à leurs fins égoïstes et avides. Les manières horribles dont ils ont été créés font l'objet de cauchemars, et ils restent ancrés dans la culture japonaise en tant que matériau pour des contes effrayants.